Chapitre 1
KANE
Son visage était rouge et boursouflé à force de pleurer depuis une heure. Je savais que mes hommes commençaient à en avoir assez de lui essuyer le nez en permanence. S'ils ne le faisaient pas, ça coulerait dans sa bouche, ce qui était encore plus dégoûtant. Mais pas autant que le moment où il s'est fait dessus de peur et qu'une éclaboussure a fini sur mes baskets. Je me suis assuré qu'il le paie cher, celui-là.
Ses cheveux étaient collés par le sang et ses vêtements en étaient imbibés. Enfin, ce qu'il restait de ses vêtements, du moins. Ses yeux étaient gonflés, plus rouges que blancs. Plusieurs nouvelles cicatrices déchiquetées marquaient son corps et, ma préférée de toutes, le « K » des Kyro était marqué au fer rouge sur son torse. Si le marquage n'était pas aussi irrégulier à cause de ses mouvements pendant qu'on utilisait la tige métallique, ça ressemblerait presque à un tatouage.
Oh, comme les puissants étaient tombés bas.
« S'il te plaît, Kane. Laisse-moi partir, je t'en prie ! Je promets de récupérer ta came. Chaque gramme. Je… »
Ses gémissements et ses supplications commençaient vraiment à m'agacer. C'était une règle chez moi : ne pas travailler après 22 heures, car la frontière entre le travail et ma vie privée devenait floue. Mais pour Diego Matthews, l'un de mes meilleurs dealers, j'avais fait une exception. Maintenant, je le regrettais amèrement.
Non seulement j'étais épuisé après cette longue journée, mais l'heure avançait et nous ne tirions rien de Diego. Il ne réussissait qu'à me donner un mal de crâne encore plus fort.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant, patron ? » a demandé l'un de mes hommes, l'air aussi frustré que moi. « On lui coupe un doigt ? »
J'ai pincé les lèvres et observé Diego un long moment. Il reniflait encore, et aussi dégoûtant que cela soit, nous étions tous passés au-delà de ça. Les larmes coulaient sur son visage et il était devenu de plus en plus facile d'ignorer ses appels à l'aide. Il ne regrettait rien. Il ne pouvait pas arranger les choses. Il voulait juste sauver sa peau, mais ce n'était pas comme ça que fonctionnait le milieu. Et certainement pas comme ça que mes frères et moi travaillions.
« S'il te plaît, Kane. S'il te plaî— »
« Faites-le taire », ai-je grogné en me massant l'arête du nez. « Coupons-lui deux doigts. Un sur chaque main. En même temps. »
« Non ! » Les yeux de Diego se sont écarquillés au point de vouloir sortir de leurs orbites. Le nettoyage allait être encore plus laborieux. « Ne me coupez pas les doigts. Je répondrai à toutes vos questions. Je dirai la vérité ! »
J'ai levé la main pour suspendre l'opération et j'ai jeté un coup d'œil à mon frère. Il accompagnait cette séance de torture avec trois de nos hommes. C'était excessif ; Klaus et moi aurions pu régler ça seuls, mais ces trois-là avaient capturé Diego, alors c'était normal qu'ils profitent un peu de la fête. Seulement, le vrai plaisir n'avait même pas encore commencé.
Klaus Kyro, le deuxième de la fratrie et l'enfant du milieu, mon cadet de deux ans, se tenait contre le mur, les bras croisés. Entre nous trois — Klaus, Khaos et moi — Klaus était le plus discret. Il parlait, certes, mais peu, et seulement à des personnes choisies. Avec nous, ses frères, il arrivait qu'on ne puisse pas l'arrêter, mais avec les autres, il restait sur ses gardes et pesait chacun de ses mots. Comme en ce moment.
J'ai incliné le menton vers mon frère et j'ai demandé : « Qu'est-ce que tu en penses, Klaus ? On les écoute ? »
Klaus a haussé les épaules sans répondre devant nos hommes, mais son regard en disait long. De l'amusement dansait dans ses orbes bleu profond, tachetés de brun selon la lumière — nous avions tous les trois les mêmes yeux.
J'ai hoché la tête avant de me retourner vers Diego.
« Tu as 30 secondes, et n'essaie même pas de me mentir. Si tu le fais, je commencerai par l'auriculaire de ta main gauche pour finir avec celui de la droite. »
Diego a dégluti et a hoché la tête frénétiquement.
« Je ne mentais pas tout à l'heure en disant que la marchandise avait été volée. Il y a un traître parmi mes hommes, quelqu'un qui me vole depuis six mois. J'essayais de découvrir qui c'était, mais vous m'avez coincé avant que j'aie la réponse. J'ai réduit la liste à cinq suspects et… »
« Quelqu'un gobe ça ? » ai-je lancé avec mépris, tandis que plusieurs « non » ont résonné dans la pièce. « On ne te croit pas, Diego. Tu sais ce que ça signifie pour toi », ai-je dit avec un sourire en coin.
« Ok. Ok ! » a crié Diego. « Je vais dire la vérité. »
« Je ne te crois pas, mais continue. »
« J'ai eu des ennuis avec les Mexicains. Ils m'ont harcelé et ont menacé ma famille. Je n'ai pas pu vous donner votre argent parce que j'ai dû les payer, mais ils reviennent sans cesse. Ils… »
Klaus m'a jeté un regard, signe qu'il était à bout de patience et qu'il ne croyait pas une seconde à ces conneries. Moi non plus.
J'ai claqué des doigts et l'un de mes hommes s'est avancé pour coller son téléphone sous le nez de Diego. C'était un extrait de la vidéo de surveillance de mon entrepôt, celui géré par Diego. Il trempait bien avec les Mexicains, mais ce n'était pas eux qui lui cherchaient des ennuis. Il leur vendait ma came — la meilleure du marché, introuvable ailleurs car produite chez nous — à prix réduit, empochant l'argent sans avoir à fournir le moindre effort.
C'était malin, jusqu'à ce qu'il en fasse une habitude et que mes comptables s'en aperçoivent. Il aurait pu s'en sortir si je n'avais pas vu les Mexicains écouler de la came Kyro. J'ai pris ça pour une insulte personnelle. J'ai lancé une traque pour Diego, qui a été assez intelligent pour se cacher, mais pas assez pour bien le faire. Il a été retrouvé en deux heures, et nous voilà.
J'espérais que ce serait amusant tant que ça durait, car Diego ne travaillerait plus jamais dans le milieu. Je m'en chargerais personnellement.
Diego s'est mis à pleurer bien avant que la vidéo ne s'arrête.
« S'il te plaît, pardonne-moi, Kane. C'était une erreur, j'ai été gourmand, mais j'essaie de réparer ça depuis un moment. Je vais rendre… »
Diego continuait ses supplications et ses excuses, promettant de se racheter et de ne plus jamais me trahir, mais le mal était fait et j'avais déjà perdu beaucoup d'argent. Sans compter qu'il me donnait mal au crâne à force de jacasser.
Je n'étais pas réputé pour être indulgent ou doux. On ne me connaissait pas pour bien réagir aux excuses ou pour accorder des secondes chances.
Non. J'étais connu pour donner une leçon brutale à ceux qui me trahissaient, pour que personne d'autre n'ose seulement y penser.
Plus ils sont haut placés, plus dure sera leur chute. Et en ce moment, cela s'appliquait parfaitement à Diego : il allait chuter brutalement et servir d'exemple.
Ce n'était pas pour rien qu'on m'appelait le Roi du milieu.
« Assez avec ces conneries. Je vais être clément parce que je me sens généreux, Diego », ai-je dit avec un sourire sadique. « Quel est ton doigt préféré ? »
« Quoi ? Je… »
« Quel est ton doigt préféré ? »
« M-mon pouce, je suppose », a-t-il répondu dans un souffle tremblant. « Mais pourquoi c'est important ? »
« C'est important parce que c'est le doigt que tu perdras ce soir. Tu as une semaine pour me rendre mon argent, Diego. Avec 20 % d'intérêts. Si tu ne le fais pas, je couperai personnellement tous tes doigts, tous tes orteils, puis je m'attaquerai au reste. J'enverrai chaque morceau à ta famille, un par un, jusqu'à ce qu'ils souhaitent être morts eux aussi. »
« 20 % ? C'est une putain de blague ! »
« C'est la seule chose qui t'inquiète ? » ai-je ricané. « Je suis généreux. Prends ou laisse. »
« Et si je laisse ? »
« Tu ne seras plus en vie à l'heure prochaine », ai-je souri. « Mes hommes s'en chargeront. »
Diego a dégluti et a secoué la tête frénétiquement. « Je vais te rendre ton argent, Kane. Je… »
Je n'avais aucune envie d'entendre la suite. Je savais que Diego serait incapable de rendre la marchandise ou de me rembourser, même sans les intérêts.
« J'ai déjà le sang de deux mecs sur moi et je n'ai pas envie d'en rajouter un autre. Alors, qui veut faire les honneurs ? » ai-je demandé à mes hommes.
Tous les trois se sont portés volontaires. Comme j'étais d'humeur généreuse, je les ai laissés couper un doigt chacun. En incluant son pouce, puisque c'était le préféré de Diego.
« Je suis vanné », a grogné Klaus. « Dis-moi que c'est la dernière chose à faire aujourd'hui, parce que j'ai rendez-vous avec mon lit. »
J'ai haussé un sourcil amusé. « Rendez-vous avec ton lit, ou avec une femme ? »
« Pas de femme ce soir. Je suis trop fatigué », a-t-il gémi. « Et toi ? »
« Je suis célibataire depuis une éternité. »
« Deux ans, c'est pas une éternité. »
« Ça y ressemble pourtant », ai-je ricané.
« Dis-moi pourquoi tu restes célibataire, déjà ? C'est tellement peu comme toi. Tu avais une femme différente dans ton lit chaque nuit. »
« Ça, c'est plus le style de Khaos. Moi, j'ai jamais été comme ça. »
« Les femmes aujourd'hui sont folles. La dernière salope a essayé de me couper la bite au milieu de la nuit. »
« Aïe », a-t-il grimaçé. « Pourquoi ? »
« Elle prétendait que je la trompais, alors que je ne connaissais même pas son nom. »
« Tu ne peux pas la tromper si elle est la dixième de ton harem. »
« Tu es drôle », ai-je ricané. « Mais sérieusement, cette vie n'est plus pour moi. Ça fait longtemps, mais je me voilais la face. »
« Les femmes, c'est fini pour toi ? Qui es-tu et qu'as-tu fait de mon frère ? » a plaisanté Khaos.
« Je ne veux plus de groupies ou de conquêtes à la pelle. Je veux une femme. »
Je sais à quel point ça sonnait ridicule, mais plus le temps passait, plus j'étais certain de vouloir une épouse. Quelqu'un à aimer et à serrer dans mes bras quand je le voulais. Quelqu'un qui m'attendrait chaque soir. Quelqu'un avec qui profiter des dimanches paresseux. Quelqu'un en qui je pourrais avoir confiance et que je pourrais aimer. Quelqu'un que je pourrais appeler « mienne » sans craindre qu'elle me trompe dès que j'ai le dos tourné.
Je voulais quelqu'un avec qui vieillir et dont je pourrais tomber un peu plus amoureux chaque jour.
Même pour moi, ça ne me ressemblait pas du tout. Mais plus je vieillissais, plus la monogamie devenait attirante, jusqu'à devenir la seule chose que je désirais.
« Je déteste te décevoir, mais il te faut une petite amie avant de pouvoir avoir une femme. Et il faudra la convaincre de t'épouser, ce qui pourrait être difficile avec ta sale gueule. »
« On pourrait passer pour des jumeaux, alors tu t'insultes toi-même là. Mais je suis sérieux. J'ai 37 ans et je ne rajeunis pas. J'en ai marre de toutes ces conneries de rencontres. Je veux une femme. »
« Je ne sais pas quoi dire. » Khaos, qui ne m'avait pas cru jusque-là, commençait à changer d'avis.
« Et moi, je ne sais pas quoi faire. C'est pour ça que je suis célibataire depuis deux ans maintenant. »
« On dirait que tu vas le rester jusqu'à la fin de tes jours. »
« Putain, j'espère pas », ai-je grogné.
Notre conversation a été interrompue par la sonnerie de mon téléphone.
« Je t'écoute », ai-je grincé dans le combiné.
C'était l'un de mes hommes. « On l'a trouvé, Patron. »
« Qui ça ? »
« Hart. »
Layla Knight
27.11.2023
