L'Épouse de remplacement

Le point de vue de Christian

« Le célèbre hôtelier et PDG du groupe Evans, Christian Evans, se marie. Oui, vous avez bien entendu. Le célibataire le plus convoité de la ville s'unit à sa compagne de longue date. » Les journalistes répètent la même nouvelle en boucle depuis des heures.

Lucas Smith éteint la télévision. Il s'approche de son meilleur ami, qui se tient sur le balcon. « Ça va, mon pote ? »

Je n'ai rien répondu. Je fixais simplement le lieu de mon mariage. L'endroit était magnifiquement décoré. Aujourd'hui, je devais épouser la femme que j'aime, ma petite amie depuis cinq ans, l'actrice Emma Blake. C'était censé être le plus beau jour de ma vie. Le moment le plus heureux. Mais cette femme que j'aimais et chérissais tant est celle qui m'a brisé le cœur, le jour même des noces. Et ce, à peine une heure avant le début de la cérémonie.

Il y a une demi-heure, alors que je me préparais, j'ai reçu un message d'Emma.

« Christian. Je ne pense pas pouvoir t'épouser. Je suis tellement désolée. Mais je n'y arrive pas. D'un côté, il y a mon rêve, et de l'autre, notre amour. J'ai eu une opportunité dans une grande maison de production. Je ne peux pas refuser cette offre. Devenir une grande star est mon rêve. J'ai décidé de le poursuivre. Je suis navrée de te faire ça. Je suis désolée. Je t'aime. Adieu. »

Au début, j'ai cru à une blague. J'ai essayé de l'appeler, mais elle ne répondait pas. L'inquiétude a commencé à monter. J'ai demandé à mes amis Lucas et Ryan d'aller voir ce qu'il se passait. Lucas m'a alors informé qu'Emma s'était vraiment enfuie. Mon cœur a volé en éclats. La personne qui faisait mon bonheur est celle qui me blesse le plus cruellement. Ryan est allé prévenir mes parents. En apprenant la nouvelle, ils ont couru vers la suite. Ma mère, Stella Evans, me serre dans ses bras. Mon père, Brandon Evans, me tapote l'épaule. Les parents de Lucas, Tim et Rosie Smith, ainsi que ceux de Ryan, William et Sophie Brown, tentent de consoler mes parents. Lucas et Ryan partent à la recherche d'Emma. Les familles Evans, Smith et Brown sont liées par une amitié profonde. On les appelle le « Trio de Fer ». Ce sont les familles les plus influentes de la capitale.

« Brandon. Sophie et moi allons nous occuper des invités. S'ils ne voient personne, les rumeurs vont commencer à circuler », dit William Brown.

« Merci, William. Allez-y, nous gérons la situation ici », répond Brandon. William et Sophie sortent de la pièce. Ryan et Lucas entrent à leur tour.

« Christian, mon vieux », dit Lucas en me montrant une vidéo sur sa tablette. En la voyant, mon visage s'assombrit. La vidéo montre l'arrière du domaine ; on y voit Emma monter dans une voiture. Le véhicule s'éloigne à toute vitesse. Nos parents regardent aussi la vidéo. Leurs visages se décomposent. Maman me prend dans ses bras. Aucune mère ne voudrait voir son fils dans un tel état. « Mon chéri, ça va ? » me demande-t-elle, les larmes aux yeux. « Comment Emma a-t-elle pu te faire ça ? »

Je n'ai pas dit un mot. Mon visage restait de marbre. Il était impossible pour eux de lire en moi. Tout le monde dans la pièce s'inquiétait. Ils savaient à quel point je tenais à elle. J'ai tout fait pour la rendre heureuse. Je l'ai gâtée. Je l'ai traitée comme une princesse. Et voilà le résultat après cinq ans de relation. Elle m'a quitté pour un film. Si elle m'en avait parlé plus tôt, j'aurais décalé la date du mariage. Au lieu de cela, elle est partie juste avant la cérémonie. Dehors, des milliers, des millions de personnes observent. Elle m'a largué de la manière la plus humiliante qui soit.

« Mon fils. S'il te plaît, dis quelque chose. Tu me fais peur », supplie Stella. Brandon console sa femme qui est en pleurs.

« Brandon. Il faut agir. Les invités attendent dehors. Sans oublier les médias. Nous devons trouver une solution pour gérer tout ça », déclare Tim Smith.

« Tu as raison, Tim. Il nous faut un plan. Les invités attendent que la cérémonie commence », répond Brandon en regardant vers la réception. L'endroit est noir de monde. Des politiciens influents, des hommes d'affaires puissants et des célébrités assistent à ce grand mariage. Le décor a été réalisé par un célèbre styliste événementiel. Les fleurs ont été sélectionnées et importées des quatre coins du monde. Des chefs étoilés ont été invités pour le service. Ce devait être le mariage du siècle. Un vrai conte de fées, comme on disait.

On frappe à la porte. Rosie ouvre. C'est la mère d'Emma, Mme Elena Blake. Elle entre dans la pièce, la tête basse à cause de sa fille. En la voyant, Stella s'emporte : « Pourquoi êtes-vous ici ? Votre fille a causé assez de dégâts. Qu'est-ce que vous nous voulez encore ? »

À ces mots, les larmes coulent sur les joues d'Elena. D'une voix tremblante, elle répond : « Je viens m'excuser au nom de ma fille. Nous sommes vraiment, vraiment désolés. »

« Pleurer ne changera rien », lui lance Rosie Smith. « Pouvez-vous contacter Emma et lui dire de revenir ? Il n'est pas trop tard. »

« Je l'appelle tout de suite », dit Elena en composant le numéro. Mais le téléphone d'Emma est éteint. « Elle est sur messagerie », avoue Elena, désespérée.

« Je n'arrive pas à y croire. Nous avons toujours été bons avec elle. Pourquoi nous humilier ainsi ? » demande Stella avec colère. « Nous lui avons demandé plusieurs fois si la date lui convenait. Nous en avons discuté avec elle et avec vous. Vous étiez toutes les deux d'accord. Et voilà que votre fille s'enfuit juste avant l'autel. Si elle ne voulait pas se marier, elle aurait dû nous le dire. Nous ne l'avons jamais forcée », ajoute Stella, déçue.

« Je suis navrée. Vraiment. Pourquoi ne pas reporter le mariage ? » suggère Elena.

« NON. » Je me suis enfin exprimé. « NON », ai-je répété après un long silence. « Je me marie aujourd'hui », ai-je déclaré.

Mes parents, ceux de Lucas et la mère d'Emma étaient sous le choc. Avaient-ils mal entendu ? Christian dit qu'il se marie aujourd'hui ? A-t-il perdu la tête ? Comment va-t-il faire alors que sa fiancée s'est volatilisée ? C'est sûrement ce qu'ils pensaient.

« Mon fils. De quoi tu parles ? Ce n'est pas raisonnable », dit mon père.

« Papa. Je suis parfaitement lucide. Je sais ce que je dis », ai-je répondu, le dos tourné aux autres. Personne ne pouvait voir mon visage. Je serrais les poings. Je contractais la mâchoire. J'essayais de contenir mes émotions.

« Mon chéri. Tu souffres. C'est pour ça que tu dis n'importe quoi », dit maman avec émotion. « Pourquoi ne rentres-tu pas te reposer ? On s'occupe de tout ici. Rentre à la maison. »

« Non maman, je ne vais nulle part. C'est le jour de mon mariage. Je ne partirai qu'après avoir dit "oui" », ai-je affirmé.

Ils me croient peut-être fou. Mais je ne le suis pas. Au contraire, je n'ai jamais été aussi éveillé.

« Mais enfin, Christian, qu'est-ce que tu racontes ? » demande mon père en s'approchant.

« Papa. Je suis sérieux. Je me marie aujourd'hui. » Je m'arrête une seconde. « Si ce n'est pas avec Emma, ce sera avec une autre. » Emma pense-t-elle que je vais l'attendre après ce qu'elle a fait ? Que je ne peux pas vivre sans elle ? Que je ne peux épouser qu'elle ? Non. Je vais lui prouver qu'elle a tort. Je vais me marier avec une autre. Aujourd'hui même.

Tout le monde était stupéfait. Elena, la mère d'Emma, s'est mise à sangloter. Tante Rosie et ma mère ont eu le souffle coupé. L'oncle Tim et mon père étaient sidérés.

« Christian, qu'est-ce que tu racontes ? » demande l'oncle Tim, choqué.

« Je suis sérieux, oncle Tim. Je me marie aujourd'hui. Peu importe qu'Emma revienne ou non. Je me marie aujourd'hui. C'est ma décision finale », ai-je dit d'un ton autoritaire.

« Christian. Tu ne peux pas faire ça à Emma. Comment peux-tu épouser quelqu'un d'autre ? Tu l'aimes tellement », le supplie Elena pour qu'il change d'avis. Mais je suis on ne peut plus sérieux. Rien ne me fera reculer.

« Elle aurait dû y réfléchir avant de s'enfuir », ai-je lancé en essayant de contenir ma rage. Ma voix était forte. Je bouillonnais de colère et de douleur.

« Je sais que ce qu'Emma a fait est mal. Je m'en excuse. Mais s'il te plaît, n'épouse pas une autre. Pas aujourd'hui, du moins », dit Elena en pleurant.

« Vous avez l'audace de dire ça ? Après ce que votre fille a fait à mon fils ? C'est inadmissible ! » s'écrie ma mère.

« C'est décidé. Trouvez-moi une fille à épouser », ai-je déclaré.

« Mon fils. Ne sois pas impulsif. Tu es en colère, c'est normal. Rentre te calmer. Ce n'est pas le moment », dit mon père, tentant de ramener son fils à la raison. C'était la première fois qu'il me voyait ainsi. J'ai toujours été rationnel avant de prendre une décision. Mais là, je me comportais comme un enfant têtu qui veut obtenir ce qu'il a décidé.

« Ton père a raison. Tu devrais rentrer chez toi pour décompresser », me dit l'oncle Tim.

« Christian, écoute-nous et rentre », insiste ma mère.

« Maman... » Je voulais répliquer, mais mon père m'a coupé : « Je ne veux rien entendre. Tu rentres à la maison. Maintenant. » dit-il fermement.

« Je vais appeler le chauffeur », dit l'oncle Tim en sortant son téléphone.

« Non, oncle Tim. N'appelez personne. Je ne rentre pas », ai-je affirmé.

« Mon fils. Pourquoi fais-tu ça ? » demande maman, les larmes aux yeux.

« Maman. J'ai fait tout ce que j'ai pu. Nous avons décalé la date deux fois. Tout ça parce qu'Emma avait du travail. Elle est la seule à travailler ici ? Nous, on se tourne les pouces ? Les préparatifs ont commencé il y a des mois. Tout le monde s'est donné un mal fou. Et maintenant, vous voulez tout annuler parce que la mariée s'est enfuie. Ce n'est pas juste. » J'ai ajouté pour me justifier : « C'est comme les fleurs de ce mariage. On a remplacé les roses par des orchidées. C'est pareil ici. »

Mes parents étaient sans voix. Elena n'en croyait pas ses oreilles. Comment pouvait-on remplacer sa fille aussi facilement ? Non, c'était impossible. Cela n'arriverait pas. Pourtant, ça va arriver. Je vais me marier avec une autre.

« Christian, je sais qu'Emma a eu tort, mais tu ne peux pas épouser une inconnue. Ce ne serait pas juste pour elle », clame Elena.

« Ah bon ? Et m'abandonner lâchement, c'était juste ? » ai-je grogné en luttant contre ma colère. « Ma décision est prise : je me marie avec quelqu'un d'autre. » Le silence tomba sur la pièce.

Soudain, on frappa à la porte. Rosie ouvrit. Une jeune femme portant une robe lavande apparut. « Mme Smith. Mme Brown m'a demandé de venir voir si tout allait bien ? » demanda-t-elle timidement.

« Tout va bien. Comment vont les invités ? Ils s'amusent ? » demanda Tim en s'approchant de la porte.

« Ne vous inquiétez pas, Monsieur Smith. Les invités passent un bon moment. Plusieurs spectacles sont prévus », répondit la jeune femme. « S'il n'y a rien d'autre, je devrais y retourner. »

« Attendez », ai-je dit. Alors que la fille reculait, je me suis éloigné de la fenêtre. Je me suis dirigé vers la porte, je lui ai saisi le bras et je l'ai tirée de force dans la pièce.

La stupeur se lisait sur son visage. Ses yeux brillaient de douleur et de peur. Ma poigne sur son bras était très ferme. Elle était trop choquée pour dire quoi que ce soit. Elle a tenté de se dégager, mais j'ai serré plus fort. « Lâchez-moi », dit-elle après avoir lutté en vain. « Lâchez-moi ! »

« Arrête de te débattre. » Je l'ai regardée froidement. Elle essayait de se libérer, mais c'était inutile.

« Mais qu'est-ce que tu fais ? Laisse-la partir », ordonna mon père.

« Monsieur... Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? » demanda-t-elle. L'atmosphère était si tendue qu'on avait du mal à respirer.

« Non. Tu n'as rien fait. Christian, lâche-la », me dit mon père. « Tu lui fais mal. »

« Christian, lâche cette jeune femme », ajouta maman.

« J'ai décidé de l'épouser. » Ma déclaration a pétrifié tout le monde. Surtout elle, Jane. Elle est devenue livide. Le choc était total.