La Malédiction de son sang sacré

Le snack se trouvait au coin d'une rue animée de New York. C'était un endroit qui bougeait tout le temps, toujours plein de vie. Des adolescents s'y retrouvaient souvent. Ils étaient bruyants et pleins d'énergie, mais jamais impolis. Ils étaient la seule lueur de décence dans ce lieu qui, certains jours, ressemblait à un cirque rempli de couteaux. Mais tout le monde n'était pas aussi aimable.

« Tu m'écoutes, sale pute ? »

La voix n'était qu'un hurlement venimeux. Une femme blonde, qui avait plus de plastique que de chair humaine, se leva brusquement. Elle me jeta son thé glacé au visage. Le liquide froid trempa ma peau et colla à mon uniforme comme une seconde peau poisseuse. Ses yeux brillaient de cruauté et un sourire tordu étirait ses lèvres.

Je n'ai pas bronché. J'ai souri. Ça l'a rendue complètement dingue.

« T'es débile ou quoi ?!! J'ai commandé un café glacé noir, pas un thé au citron ! »

Sans dire un mot, j'ai sorti l'addition de mon tablier. Je l'ai posée délicatement sur leur table. Son petit ami, un type louche, graisseux et sans gêne, avait passé la commande. Il avait passé les dix dernières minutes à me déshabiller du regard.

« Je vous prie de régler ce malentendu avec votre compagnon », ai-je dit froidement. Je suis partie en ignorant le tremblement de mes mains serrées.

Dans les toilettes du personnel, je me suis frotté le visage. L'eau glacée me brûlait la peau.

« Je ne pensais pas que tu aurais autant de retenue », marmonna Ruby. Elle se tenait dans l'encadrement de la porte, les bras croisés.

« Le gérant a été clair... encore un éclat et je suis virée. » Elle grogna en repensant au savon que son patron lui avait passé quelques jours plus tôt pour bien mettre les points sur les i.

J'ai pris le mouchoir qu'elle me tendait. J'ai séché mon visage lentement, avec application. Ma peau brûlait, mais pas à cause du thé. C'était la rage qui bouillait en moi.

« Ce n'était pas seulement un manque de respect. C'était une putain d'agression », cracha Ruby.

J'ai regardé mon uniforme gâché. La tache de thé ressemblait à une plaie sur ma poitrine.

« Qu'est-ce que tu vas faire ? » chuchota-t-elle. Elle était inquiète, car elle savait bien que sa meilleure amie ne pourrait pas continuer son service dans cet état.

Je n'ai pas répondu.

Ruby connaissait ce silence.

« Je rentre chez moi », ai-je fini par dire. Je lui ai montré la vieille montre vintage à mon poignet. « Mon service est terminé. »

« Tu manigances quelque chose », dit-elle avec un début de sourire.

« Je ne vois pas du tout de quoi tu parles. » J'ai attrapé mon sac dans le casier et je suis sortie. La Barbie et son mec étaient maintenant dehors. Ils se disputaient en plein milieu du trottoir et leurs voix résonnaient dans la nuit.

« Pourquoi diable tu matais la serveuse ?! C'est moi ta copine, pas ce rat d'égout ! » lui hurla-t-elle de rage.

« Au moins, elle est naturelle, elle », marmonna-t-il avec mépris.

C'était le moment.

Je suis passée devant eux en tenant une bouteille de Coca. Je l'avais secouée jusqu'à ce que le plastique soit tout gonflé. Avec un timing parfait, j'ai dévissé le bouchon juste un peu. J'ai laissé la fureur gazeuse exploser sur sa robe blanche immaculée. Ça l'a trempée comme une malédiction.

« Oh mon Dieu, je suis vraiment désolée », ai-je dit, d'un ton plein d'une fausse innocence. « Vous ne faisiez pas attention et vous m'avez rentré dedans. »

Elle restait là, pétrifiée, dégoulinante de mousse marron et collante. Elle avait les yeux écarquillés d'horreur. Sa bouche a tremblé, puis elle a explosé.

« Tu as fait ça exprès ! Je vais appeler ton patron ! Tu es finie ! »

« Je vous en prie, allez-y », ai-je dit en m'écartant pour lui laisser le passage vers l'entrée.

Mais son petit ami l'a retenue. « Ça n'en vaut pas la peine. »

Il m'a regardée. Non, il m'a transpercée. Je pouvais voir le désir dans ses yeux.

« Essaie de garder tes yeux dans leurs orbites », ai-je craché. Puis, j'ai frappé son crâne avec la bouteille de Coca vide. Pas fort, juste assez pour que ça pique.

« Bella ? » appela une voix familière.

C'était Max et les gamins du snack. Ils regardaient le chaos comme s'ils étaient au spectacle.

« Rien de grave », leur ai-je dit en souriant. « Juste un peu de karma. »

Max a eu un large sourire. « C'est bien mérité. »

« Tu ne devrais pas parler des adultes comme ça », l'ai-je réprimandé gentiment, mais j'avais moi aussi le sourire aux lèvres.

« À plus, Bella ! »

J'ai fait un signe de la main et je suis partie. J'ai laissé la Barbie derrière moi, fumant de rage dans ses chaussures de marque trempées de soda.

Mon appartement était à vingt minutes de marche. Une fois arrivée, j'ai enlevé mes vêtements sales et je me suis glissée sous la douche. J'espérais que l'eau laverait mon corps et mon esprit. Mais à mesure que la vapeur montait, autre chose s'est manifesté.

L'obscurité.

Mes yeux se sont fermés. Mais au lieu du calme, je l'ai vue...

Moi.

Enchaînée par des liens de fer noir, les ailes en lambeaux et sanglantes. Mon corps était brisé sur un sol de pierre. J'étais à genoux, les bras écartés, enchaînée aux murs comme sur un crucifix. Ma robe blanche était déchirée et tachée de rouge cramoisi.

Des épines — acérées, conscientes, vivantes — m'entouraient comme une auréole cruelle. Elles étaient prêtes à frapper plus profondément si je bougeais.

Je me voyais hurler en silence. Le sang coulait de mes plumes arrachées. Mon visage était déformé par l'agonie...

.

.

Et puis je l'ai vu.

Une paire d'yeux rouges dans le vide — brûlants, anciens, affamés. Ils ne faisaient pas que regarder. Ils prenaient possession.

L'obscurité a rampé plus près, épaisse comme de la fumée mais bien vivante. J'ai voulu m'enfuir. Mais chaque direction me menait plus profondément dans le néant. La brume noire a attrapé mes jambes. Je suis tombée lourdement sur un sol qui n'existait pas.

Ensuite, il y a eu les mains.

Ce n'étaient pas des mains. C'étaient des ombres avec des griffes qui s'enroulaient autour de ma gorge pour m'étouffer.

Je ne pouvais plus respirer. Ma vue se brouillait. Mon cœur battait la chamade comme s'il voulait s'échapper de ma poitrine. J'étais en train de mourir dans un endroit imaginaire, mais tout me semblait réel.

Avec un dernier élan de force, j'ai réussi à sortir de là. J'ai brisé la connexion. J'ai repris mon souffle. J'ai pleuré. J'étais vivante.

Mais je n'étais plus la même.

Car juste avant que je ne me libère, il a murmuré d'une voix plus vieille que le temps :

« Je te trouverai bientôt, Malyshka. »

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~ VAISHNAVI PATIL