Danse avec moi

« Tu danses avec moi ? »

Cette question toute bête n'a l'air de rien. Elle semble inoffensive.

C'est du moins ce que je pensais quand j'ai accepté.

J'étais loin d'imaginer où cette danse allait m'emmener. Je ne savais pas qu'elle allait changer le cours de ma vie pour toujours.

C'était le fils d'un vieil ami de mon père. J'avais passé du temps avec lui quand j'étais petite, et j'avais eu un gros béguin de gamine pour lui. Mais il avait quatorze ans de plus que moi. Plus on grandissait, moins on se voyait.

On n'en était jamais au même stade de la vie quand on se croisait. Quand j'étais au collège, il était à la fac. Quand j'ai commencé le lycée, il lançait déjà sa carrière. Le jour de ma remise de diplôme à l'université, je ne l'avais pas revu depuis le bac. Il avait fait tout le trajet juste pour me voir diplômée. Et quelques mois avant ça, son propre père était décédé.

Quand on s'est enfin revus, c'était flagrant que les choses avaient changé entre nous. J'étais juste incapable de dire quels étaient ces changements, ou quand ils s'étaient produits.

Il s'avère que je ne comprenais pas grand-chose dès qu'il s'agissait de lui. Mais ça n'allait pas durer longtemps.

« On va devoir rester combien de temps, cette fois ? » demande Dave. Il a l'air agacé, comme d'habitude, dès qu'on doit se montrer à un événement organisé par mon père.

« Pas longtemps. J'ai dit à mon père qu'on avait des projets pour demain et qu'on devait se lever tôt. On sera rentrés au lit avant que tu t'en comptes. » Je réponds en levant les yeux vers lui. Même s'il déteste ça, j'adore le voir tiré à quatre épingles dans son costume trois-pièces. Il porte un costume tous les jours pour bosser, mais c'est différent pour des soirées comme celle-ci. Ses cheveux sont gominés en arrière. Son nœud papillon à la place de la cravate change complètement son look. S'il pouvait juste sourire, il serait encore plus beau.

On entre dans la salle principale remplie de snobs friqués. Ils sont tous là pour leur propre réseau. Ils lâchent quelques billets à une œuvre de charité pour se donner bonne conscience.

Mon père organise ces grands galas pour s'assurer une bonne image. C'est un avocat de haut vol qui s'est présenté à la mairie sur un coup de tête, et il a gagné.

Venir à ces soirées m'est aussi utile. J'ai suivi les traces de mon père et je suis devenue avocate. Être avocate de la défense n'est pas le chemin le plus facile, mais j'aime les défis que ça représente. Je me souviens qu'en regardant des émissions de crimes à la télé, je me disais : c'est moi qui prouverai l'innocence des gens.

« Je vais au bar », lance Dave quand il voit mon père se diriger vers nous.

« Ouais », je réponds, déçue. Je ne comprends pas pourquoi il ne peut pas faire un effort et sourire pendant deux heures. Dieu sait que je le fais à chaque fois que je dois voir sa mère.

« Nicoletta. Tu es magnifique, comme toujours », dit mon père. Il sourit fièrement en m'ouvrant les bras pour un gros câlin. « Dave est au bar ? » demande-t-il en s'écartant.

Je hoche la tête et prends son bras. Il m'entraîne plus loin dans la salle.

« Tu le connais. La question ne se pose même pas. » Je souris et salue des visages familiers tout en marchant.

« Je ne sais pas pourquoi tu ne le laisses pas carrément à la maison. Ou pourquoi tu ne le quittes pas tout court. »

« Papa ! » je souffle, outrée.

« Désolé, ma puce. Je vais juste attendre que ça s'essouffle tout seul, parce que je sais que ça arrivera », dit-il avec un haussement d'épaules.

« Hé ! Peut-être que si tu étais plus sympa avec lui, il ne ferait pas la tête à chaque fois. » Je le regarde dans les yeux quelques secondes avant qu'on n'éclate de rire tous les deux. « J'ai pas pu garder mon sérieux », j'ajoute en riant encore.

« Ça se passe comment au boulot ? Tu as de bonnes affaires en ce moment ? » demande-t-il. Il penche la tête vers moi comme si j'allais lui lâcher un secret professionnel.

« Tu sais bien que je ne peux rien te dire. »

« Ça valait le coup d'essayer. »

Je souris et lui donne une petite tape sur le bras.

« Oh ! Devine qui est là ? » demande-t-il avec un large sourire.

Honnêtement, je ne vois personne dont la présence m'étonnerait, alors je hausse les épaules.

« Aucune idée. C'est qui ? »

« Nicky ? » demande une voix étrangement familière. Une seule personne m'appelait comme ça.

« Robbie ? » je demande en me retournant. « Robbie Marino ? » Mes yeux s'écarquillent face à un homme grand, athlétique, aux cheveux sombres et aux yeux bleus. Son costume trois-pièces gris et sa chemise noire lui vont à la perfection. Sa mâchoire dessinée et son menton fossette l'auraient trahi si le reste ne l'avait pas déjà fait. Il est toujours aussi beau que dans mes souvenirs. « Qu'est-ce que tu fais là ? Je pensais que tu ne reviendrais jamais à New York. » Mes joues commencent à me faire mal tellement je souris.

Il rigole, baisse la tête, puis me regarde à nouveau à travers ses cils.

« Je devrais repartir alors ? » Il lève un sourcil.

Je secoue la tête et m'approche rapidement pour l'enlacer.

« Non ! Bien sûr que non ! » Ses bras se referment fermement sur moi. Sa main est posée à plat sur mon dos, me tenant contre lui plus longtemps que prévu. « Je me rappelle juste que tu disais que tu ne reviendrais sans doute jamais », j'explique en m'écartant pour le regarder. Il m'embrasse la joue avant de me lâcher.

« Eh bien, je suis revenu pour de bon. J'ai quelques affaires à régler ici, et après je prends ma retraite. J'ai toujours le penthouse de mon père en ville, donc je m'y installerai. Une fois qu'il sera prêt, du moins. »

« Tu loges où en attendant, fiston ? » demande mon père. J'avais presque oublié qu'il était là.

« J'ai pris une chambre au Plaza pour quelques jours », répond Robbie. Il passe un bras autour de mon bas du dos. Sa main repose sur ma hanche. Étrangement, c'est un geste qui semble naturel.

« C'est ridicule. Nicoletta, tu as une chambre d'amis dans ton grand appart. Robert, tu n'as qu'à loger chez elle », propose mon père.

J'ai effectivement mon propre appartement. Je n'y passe juste plus beaucoup de temps ces derniers temps. Je passe le plus clair de ma semaine chez Dave.

On est ensemble depuis huit mois. Je me suis dit que si on ne vivait pas ensemble pendant qu'on sortait ensemble, on ne pourrait jamais se marier. Mais mon père n'est pas au courant.

« Oh non, je ne voudrais pas m'imposer », dit Robbie en faisant un signe de la main à mon père.

« Ne sois pas bête. Ce n'est pas dérangeant, n'est-ce pas ? » Mon père me regarde en haussant un sourcil interrogateur.

« Non, pas du tout. Je te donnerai l'adresse. Tu pourras récupérer tes affaires à l'hôtel et passer ce soir. »

« C'est quoi ce délire ? » Dave s'approche, les sourcils froncés, un verre de champagne à la main. Un seul verre, juste pour lui. Merci Dave.

« Dave, je te présente Robert. Son défunt père et moi étions de grands amis. Il vient de rentrer en ville. J'ai dit qu'il pouvait loger chez Nicoletta en attendant que son penthouse soit prêt. » Je regarde Dave, m'attendant à ce qu'il explose. Dave toise Robbie du regard avant de lui tendre la main.

« Ravi de vous rencontrer, Robert. Moi c'est Dave. Le petit ami de Nicoletta. »

De sa main libre, Robbie lui serre la main, sans jamais lâcher ma hanche.

« De même. Vous avez beaucoup de chance », répond Robbie en pressant légèrement ma hanche. Ce geste attire mon attention. Robbie me fait un clin d'œil quand nos regards se croisent.

« Merci. Je peux t'emprunter Nicoletta une minute ? » demande Dave en me prenant la main.

J'ouvre la bouche pour protester, mais il m'entraîne déjà plus loin.

« C'est quoi le problème ? Dave, arrête », je lui demande en tirant sur sa main pour qu'il s'arrête.

« Tu vas laisser un type dormir dans ta chambre d'amis ? Et je suis censé être d'accord avec ça ? »

« C'est juste pour quelques jours. Et de toute façon, je passe presque toutes mes nuits chez toi. Je vais retourner chez moi le temps qu'il arrive avec ses valises, et après je viendrai dormir chez toi. »

« Ne t'embête pas. Je dormirai déjà. »

« Tu ne vas pas sérieusement faire une scène parce qu'un ami de mon père loge dans ma chambre d'amis ? Il a quinze ans de plus que moi. Il m'a connue quand j'étais en primaire. Il ne se passe rien de louche. » J'essaie d'expliquer pour qu'il se calme.

Il soupire et baisse la tête.

« Nicoletta, je rentre. Fais ce que tu veux. Viens ou ne viens pas. Dans tous les cas, je vais me coucher. » Dave s'approche et m'embrasse.

« Je t'aime », je murmure en le regardant dans les yeux.

« Ouais. » C'est tout ce qu'il répond avant de s'en aller.

Je reste plantée là, à regarder son dos alors qu'il disparaît dans la foule.

Ce n'est pas du tout comme ça que j'imaginais la fin de soirée. Il est ridicule de partir comme ça. Sans compter qu'il a été impoli avec mon père et Robbie. Surtout Robbie. On ne juge pas les gens comme ça dès la première rencontre.

J'hésite à le rattraper, mais puisqu'il est parti sans même se retourner, j'abandonne l'idée. Je me dirige plutôt vers le bar pour commander un scotch.

Je prends une première gorgée en espérant que la brûlure de l'alcool effacera ma déception.

J'ai toujours su que Dave était un peu égoïste. Il est comme ça depuis qu'on se connaît, mais il se rattrapait toujours avec un geste tendre. Ces derniers temps, ce n'est plus le cas. Il attend de moi que j'abandonne tout et tout le monde. Dès que je veux voir mes amis ou ma famille, il pique une crise comme un gamin. Pourtant, quand on est juste tous les deux, tout est merveilleux. Il est affectueux et attentionné.

Alors que je fixe mon verre en ressassant tout ça, je ne remarque pas que Robbie est juste à côté de moi.

« Tu danses avec moi ? » me murmure-t-il à l'oreille.

Je sursaute légèrement en sortant de mes pensées et je lève les yeux vers son beau visage.

Sans dire un mot, il me prend la main pour m'emmener sur la piste de danse.

« I need more detail. More text calls and emails. Be more specific, yes, I’m here to listen. » La chanson « All the ways » de Meghan Trainor commence alors que Rob me prend dans ses bras. Ce morceau correspond bien à ce que je ressens en ce moment.

Sauf que son sourire et le rythme de la musique finissent par me redonner la pêche.

Au début du refrain, il nous arrête pour un déhanchement langoureux avant de remonter.

« If you love me, love me, love me, like you say, Darlin, tell me all the ways. » Je ne peux pas m'empêcher de rire avec lui pendant qu'il me fait tournoyer. « The way yoooou, you looooove me. »

La musique se termine et laisse place à un slow. Je lâche sa main, mais il garde son bras dans mon dos.

« Je n'en ai pas encore fini avec cette danse », dit-il en me serrant contre lui.

« Je ne vais pas me plaindre. Je n'ai jamais l'occasion de danser dans ces soirées », je dis en lui souriant.

« Ça va ? Ça avait l'air un peu tendu tout à l'heure », demande-t-il, son sourire s'effaçant pour laisser place à une mine soucieuse.

« Oui, ça va. Il n'aime juste pas l'idée qu'un inconnu dorme dans ma chambre d'amis. »

Il recule la tête en signe de dénégation.

« Je ne suis pas un inconnu. Tu me connais depuis toujours. »

Je hausse les épaules, comprenant tout à fait son point de vue.

« C'est ce que j'ai essayé de lui dire. Mais si on est honnêtes, on ne se connaît pas vraiment. On sait qui est l'autre, mais on n'a jamais été proches. J'étais toujours trop jeune », je déclare en fronçant les sourcils.

Rob regarde au loin un instant, comme s'il réfléchissait à ma remarque, puis il plante ses yeux dans les miens.

« Alors il va falloir que ça change. Tu n'es plus trop jeune maintenant. Ce n'est plus comme à l'époque où je sortais de la fac et que tu quittais à peine le collège. On est tous les deux des adultes. On aura des choses à se dire. » Le coin de sa bouche s'étire en un demi-sourire, dévoilant sa fossette.

J'aimerais bien apprendre à mieux le connaître. Mais ça ne changera rien pour Dave. Je souris et baisse les yeux.

« Quoi ? Tu ne veux pas qu'on soit amis ? » demande-t-il, l'air déçu.

« Bien sûr que si. J'adorerais ça. Mais ça ne changera rien pour Dave. Il n'aime aucun de mes amis. Je ne sais pas pourquoi. Je pense qu'il n'aime pas partager mon attention. »

« Mmhhmm », fait-il. « Eh bien, tant pis pour lui, parce que je te connais depuis plus longtemps que lui, et je n'ai pas l'intention de disparaître. » Je rigole en l'entendant dire ça, et il sourit de plus belle en montrant ses deux fossettes.

Je le contemple, fascinée. Comment peut-on être aussi gentil et aussi incroyablement beau en même temps ?

« Quoi ? » demande-t-il en retenant un sourire.

Je souris encore plus, sentant le rouge me monter aux joues, et je baisse la tête pour me cacher. Du bout de l'index, il me relève le menton pour me forcer à le regarder.

« Dis-moi », murmure-t-il d'une voix basse.

« Je pensais juste à un truc bête, vraiment. Ce n'est rien. »

Il secoue la tête en pinçant les lèvres.

« On ne rougit pas comme ça pour "rien". »

« Tu vas te faire une fausse idée de moi. »

« Je te promets que je ne pourrais jamais penser du mal de toi, ma belle. » Son sourire taquin devient sérieux alors que son visage semble planer juste au-dessus du mien.

Je secoue la tête et regarde par terre un instant pour reprendre mon courage, avant de plonger à nouveau dans ses yeux bleus.

« Je me demandais juste comment c'était possible d'être aussi beau et aussi doux à la fois. Ça n'arrive jamais. Tu es comme une licorne. »

Il rougit à son tour tandis qu'un sourire s'étire sur ses lèvres. Il secoue la tête et m'embrasse le front.

« Je ne l'ai pas toujours été, je t'assure. Et je ne le suis toujours pas. Seulement avec les gens qui comptent pour moi. »

Alors que la chanson se termine, il me garde la main alors que nous quittons la piste. En s'approchant de mon père, il prend nos mains entrelacées et semble les cacher derrière moi, au niveau de mes reins.

Je lui suis reconnaissante de m'avoir évité l'embarras après le départ de Dave. Je lui souris pour le remercier et il me fait un clin d'œil. Je sens qu'on va devenir de super amis.

Si seulement j'avais su que les choses ne se passeraient pas comme ça. J'aurais pu nous faire gagner beaucoup de temps, et m'épargner bien des larmes.

Point de vue de Robert

Alors que je la regarde s'éloigner avec cet abruti, je peux enfin respirer à nouveau.

Dès qu'elle s'est retournée avec ses grands yeux, elle m'a coupé le souffle. Je ne sais même pas comment j'ai réussi à lui parler. Entendre sa voix, sentir sa peau et son parfum, c'était trop pour mes sens. Pour tout dire, je m'agrippais à elle juste pour ne pas perdre pied.

« Elle est toujours amoureuse de toi, tu sais ? Ça se voit. » Patrick se tient à mes côtés, observant Nicky et son mec.

« J'aurais espéré que oui, mais on dirait qu'on se trompe tous les deux. » Je secoue la tête en me tournant vers Patrick. Il rit et me donne une tape dans le dos.

« Mais non, mon garçon. Cet homme ne fera pas le poids maintenant que tu es revenu. J'ai l'impression qu'elle n'est restée avec lui que parce qu'elle pensait que tu ne reviendrais jamais. »

Je regarde à nouveau dans sa direction au moment où Dave lui dit quelque chose qui lui fait baisser les épaules.

« Je n'ai jamais cessé de l'aimer, Patrick. Pour être honnête, je regrette de t'avoir écouté et de ne pas lui avoir dit à l'époque. Elle aurait pu me suivre à Chicago et faire ses études là-bas. Au moins, elle n'aurait pas eu à se coltiner des connards pareils. »

« Peut-être. Ou peut-être qu'elle n'aurait pas fait d'études du tout. Peut-être que tu aurais rompu parce qu'elle était trop immature à l'époque. »

Je regarde Patrick en pensant qu'il n'a aucune idée de qui est sa fille, ni de ce qu'elle représente pour moi.

« Ça ne sert à rien de discuter de ça maintenant, Patrick. Mais j'ai bien l'intention de lui demander sa main. »

« Tant mieux. » Il me tape encore dans le dos. « Je vais enfin pouvoir dormir tranquille en sachant ma fille entre de bonnes mains. Tu as ma bénédiction. Mais ça, tu le savais déjà. » Il me fait un clin d'œil en s'éloignant. Je cherche Nicky du regard et je vois qu'elle n'est plus au même endroit. Je fais le tour de la salle et je ne tarde pas à la trouver au bar. Seule.

C'est le moment ou jamais.