1 - Harriett
Le soleil brûlait mes épaules et j'avais la bouche toute sèche. Entre la chaleur et le trac que j'essayais de cacher, j'avais envie de vomir. Devant l'entrée, une femme à la peau sombre me souriait, entourée de fleurs magnifiques.
« Mademoiselle Quillen », lança-t-elle avec un grand sourire en me tendant la main. Ses cheveux noirs étaient plaqués en arrière. Malgré la canicule, elle était très élégante. « Je suis Amina, la secrétaire particulière de Mr. Kostas. Ravie de vous rencontrer. » Sa voix était douce et accueillante. Cela m'a un peu calmée.
« De même », ai-je réussi à articuler. Mes cheveux blond foncé étaient attachés sur ma nuque. Pourtant, des mèches bouclées collaient à mes épaules transpirantes, ce qui m'agaçait. « Comment faites-vous pour supporter cette chaleur ? » ai-je demandé. Amina a ri, le dos bien droit.
« Je suis née et j'ai grandi au Kenya, j'ai l'habitude. Vous verrez, on s'y fait vite. Allons vous installer. » Elle m'a fait un autre sourire et je l'ai suivie dans le complexe hôtelier. En regardant autour de moi, un seul mot me venait à l'esprit : le paradis. Des petits bungalows en bois et en paille étaient éparpillés parmi les arbustes verts. Un petit sentier les reliait tous. D'ici, je voyais la plage et une mer transparente. Amina s'est arrêtée devant l'une des habitations.
« La piscine principale est à gauche du restaurant », a-t-elle indiqué en montrant un bâtiment plus long. J'ai hoché la tête, sans trop savoir si j'aurais le temps de me baigner. « Voici votre suite, j'espère qu'elle vous plaira », a-t-elle ajouté doucement en ouvrant la porte. « Un employé va apporter vos bagages. » Je suis entrée et l'air conditionné m'a frappée de plein fouet. Quel soulagement !
« Oh, mon Dieu », ai-je chuchoté. Amina a ri derrière moi.
« Oui, c'est magnifique, n'est-ce pas ? » a-t-elle approuvé. J'ai posé mon sac à dos pour admirer la pièce. Les murs et le sol étaient en bois. Au milieu, un immense tapis blanc à poils longs accueillait un lit double. Des guirlandes lumineuses entouraient la tête de lit. À côté, il y avait une armoire en bois foncé assortie. « La salle de bain », a dit Amina en ouvrant une porte à droite. Je suis restée bouche bée devant la taille de la pièce. Une baignoire îlot trônait au centre, avec une douche et des toilettes de chaque côté.
« C'est pour moi ? » ai-je demandé. Elle a hoché la tête, les mains croisées devant elle.
« Et je n'ai rien à payer ? »
« Non, c'est inclus dans votre contrat », a-t-elle répondu avec un sourire bienveillant. Ça semblait trop beau pour être vrai. J'ai rejoint la pièce principale, la tête un peu perdue. J'allais loger ici et être payée pour ça ? Il y avait forcément un loup. J'avais été nounou pour beaucoup de familles, mais je n'étais jamais partie à l'autre bout du monde pour une chambre avec une baignoire pareille. « Comme convenu lors de l'entretien, quand Mr. Kostas s'occupe d'Emily, vous disposez de votre temps comme bon vous semble », a expliqué Amina. Elle était impressionnante de professionnalisme, presque comme un robot. « Elle ne retourne à l'école qu'en septembre... »
« Et ensuite, j'ai fini ? » ai-je demandé. C'est ce que j'avais compris.
« Mr. Kostas est ouvert à une prolongation. Cela dépendra de comment Emily se sent avec vous. »
« Quand pourrai-je la rencontrer ? » ai-je demandé. Mon angoisse se transformait doucement en excitation.
« Elle est en train de dire au revoir à sa mère. D'ici une heure environ ? Profitez-en pour vous rafraîchir », a souri Amina avant de sortir. Je suis restée immobile à observer les lieux. J'avais du mal à croire que ce serait ma maison pour les deux prochains mois. J'avais postulé sur un coup de tête. Ma dernière famille n'avait plus besoin de moi car le petit dernier était devenu grand. L'idée de quitter Londres pour le Kenya m'avait poussée à envoyer mon CV. L'entretien s'était fait avec un jeune Kenyan, le bras droit de mon nouveau patron. Je n'avais pas encore vu Mr. Kostas et je ne savais pas grand-chose sur lui. Il possédait plusieurs complexes de luxe. Celui-ci était sa branche africaine, mais il avait des hôtels partout : en Europe, en Australie et aux Caraïbes. C'était clairement un homme puissant et immensément riche. Je me répétais que si Emily, sa fille de six ans, m'appréciait, tout irait bien. Et par chance, m'occuper des enfants, c'est ce que je sais faire de mieux.
