Chapitre 1
La journée ne pouvait pas être plus ennuyeuse. Ce qui avait commencé comme une journée parfaite, chaude et ensoleillée, était vite devenu étouffant et monotone. Des nuages sombres étaient arrivés, cachant le soleil. L'humidité était devenue insupportable. Puis, le ciel s'est ouvert et a déversé un déluge sur la ville. Cela a douché la bonne humeur et le calme de chacun. Le trajet du soir s'annonçait humide et collant. Les vêtements de bureau allaient rester plaqués sur la peau, là où ils ne devraient pas être.
Knox Remington était assis tranquillement dans la salle de réunion, au quatre-vingt-troisième étage du Skyreach Building. Il écoutait à peine le vieil homme à l'avant de la salle. Il s'appelait Mr. Rhodes. Cela faisait quatre heures qu'il monologuait. Il faisait une présentation que Knox aurait pu boucler en trente minutes. Knox était à deux doigts de se lever et de partir, mais cela aurait été mal vu par tout le monde.
De temps en temps, il se laissait aller à regarder l'horizon de Montréal. La vue depuis cette hauteur était absolument spectaculaire. C'était sans doute la seule chose intéressante au quatre-vingt-troisième étage cet après-midi-là. Knox en avait marre de cette réunion et de cette journée. S'il était capable d'avoir mal à la tête, il était certain qu'il aurait une migraine carabinée à l'heure qu'il est.
Son regard se tourna vers Dominic. Il se demandait s'il s'ennuyait autant que lui. Pourtant, Dominic avait l'air de s'amuser. On aurait dit que c'était la réunion la plus passionnante de sa vie. Quel connard. Knox avait presque envie de lui lancer un crayon pour voir si Dom pourrait l'attraper avec ses réflexes de chat. Cet enfoiré en serait probablement capable sans même regarder vers lui. Est-ce que ça t'amuse ? Tu as l'air à fond dedans.
Pas du tout, mais c'est mieux si on en a l'air, répondit Dominic. Son attention était toujours fixée sur Mr. Rhodes. Ce vieux moulin à paroles s'est répété tellement de fois que j'ai décroché il y a deux heures. Cette réunion est aussi inutile que le H dans Hawaï. Tu n'as pas encore appris à faire semblant d'être totalement captivé ?
Knox faillit ricaner mais il garda un visage serein. Il pouvait au moins faire ça, ou essayer. Il faudrait un cours à l'université intitulé « Comment avoir l'air passionné dans les réunions chiantes comme la mort ». Ou peut-être « Comment ne pas faire chier les gens pendant une présentation ». Mr. Rhodes devrait absolument suivre ce cours.
C'était des jours comme aujourd'hui qui poussaient Knox à remettre ses choix de vie en question. Pourquoi avait-il pensé que s'occuper des affaires de sa meute était la meilleure option ? Pourquoi avait-il cru que porter des costumes chers et dîner dans des restos hors de prix était la bonne voie ? C’était parce qu'il ressemblait à son frère sur ce point. Il aimait mettre le paquet pour impressionner ses rivaux. Il voulait qu'ils comprennent qu'ils allaient se faire écraser. Il aimait cet aspect des choses. Probablement plus qu'il ne le devrait, mais tant pis. Il était un loup-garou de sang Alpha, au sommet de la chaîne alimentaire. Il aimait gagner.
Mais revenons à cette réunion sans fin. Knox commençait à croire qu'il allait mourir dans cette pièce. Immortel ou pas, il ne sortirait jamais d'ici. Mais il savait que cet accord était important. Il devait au moins faire semblant d'écouter, qu'il le fasse vraiment ou non. Et franchement, il avait l'impression que Mr. Albert Rhodes avait perdu le fil il y a soixante-deux « Vous voyez » de cela. Cet homme adorait cette expression. Knox se demandait s'il se rendait compte qu'il l'utilisait tout le temps. Sûrement pas. Pauvre Mrs. Rhodes. Il se demandait si Mr. Rhodes avait déjà entendu dire que le temps, c'est de l'argent. Knox en doutait un peu.
Knox venait d'obtenir son diplôme en commerce plus tôt cette année. En grandissant, il avait réfléchi à ce qu'il voulait faire de sa vie. Devenir un agent de liaison pour la meute était ce que faisaient la plupart des jeunes membres. Les anciens en avaient marre de gérer les conneries d'Alphas, ou du moins c'est ce que disait son frère. Mais Knox avait décidé de travailler pour Remington Enterprises à la place.
L'entreprise avait été lancée par le père de Knox pour subvenir aux besoins de la meute. Entre son père, Caleb, et son frère, Daniel, ils avaient pris assez de bonnes décisions pour que l'entreprise vaille des milliers de milliards.
Son père ne travaillait presque plus pour eux. Il passait maintenant la majeure partie de son temps à voyager avec sa mère. Son frère gérait encore un peu les choses, mais même lui avait levé le pied. Son petit-neveu, Malachi, s'était complètement retiré de Remington Enterprises. Il était maintenant le Roi Alpha et était occupé par cette énorme responsabilité.
Knox était surpris que Dominic soit encore actif. Mais Dom lui avait dit qu'il avait les affaires dans le sang et qu'il avait fait ça toute sa vie. Cela lui semblait bizarre d'arrêter. Dom était vieux. Knox ne savait pas exactement quel âge il avait, mais il était plus vieux que le père de Knox, Caleb, et ce n'était pas rien. Il avait sa propre entreprise et possédait des hôtels partout dans le monde. Il était riche en dehors de la meute. Il avait apporté son sens des affaires en rejoignant Regal Eclipse. Dominic Beckham n'était pas un loup-garou, mais un panthère-garou. Il était aussi le compagnon de la sœur du Roi Alpha et faisait partie de la famille.
Mais Remington Enterprises avait beaucoup grandi ces vingt dernières années et ils avaient besoin d'aide. Son père et son frère l'avaient encouragé à faire des études de commerce. Ils voulaient qu'il travaille pour la société. Il s'y était intéressé dès l'adolescence. Il était doué pour les chiffres et les affaires.
La réunion toucha enfin à sa fin. Knox poussa un soupir de soulagement. Il commençait à croire que Mr. Rhodes prévoyait de passer la nuit avec eux pour continuer la réunion. Apporter des sacs de couchage et des snacks. Peut-être un film plus tard.
Peut-être qu'il n'aimait vraiment pas Mrs. Rhodes et qu'il préférait rester au travail tout le temps. Knox se demandait si l'homme dormait dans son bureau.
Il se leva avec Dominic. Il serra la main des dirigeants de l'entreprise qu'ils allaient racheter. Les humains accordent beaucoup d'importance aux poignées de main ; les loups-garous, beaucoup moins. Mais ils devaient faire semblant d'être humains. Knox trouvait cela parfois pénible.
Personne dans la pièce ne savait que ni Knox ni Dominic n'étaient humains. Personne ne savait que Knox était un Prince et qu'il pourrait régner sur la communauté des loups-garous s'il le fallait. Pas que cela arrive un jour. Kyra était la prochaine sur la liste pour le trône. C'était la petite-nièce de Knox.
Knox était l'exception car il avait été une surprise. La deuxième surprise pour ses parents. Son frère avait déjà des arrière-arrière-petits-enfants, et Knox n'avait que vingt-deux ans.
« Merci beaucoup d'être venus, déclara Mr. Rhodes. Je m'excuse d'avoir été un peu bavard. »
Un peu ? Monsieur, vous avez battu des records. Bien sûr, Knox ne dit rien de tout cela. Il resta silencieux.
Dominic sourit à Mr. Rhodes. « Ce n'est pas un problème. Il y a quelques points que Daniel Remington doit examiner, puis nous vous recontacterons. »
Daniel était toujours le PDG de l'entreprise. Cependant, Knox savait que lui et Caleb avaient discuté de lui confier les rênes plus tard. Il était bien placé pour diriger, car il était très impliqué dans Remington Enterprises. Il n'avait pas à s'inquiéter de devenir le Roi Alpha un jour. Il était encore jeune. Il n'avait pas encore trouvé sa Compagne et ne se souciait pas non plus d'avoir des petits.
Mr. Rhodes hocha la tête. « J'ai hâte d'avoir de vos nouvelles. » Il se tourna vers Knox. « S'il vous plaît, dites du bien de moi à votre frère, Mr. Remington. »
« Bien sûr, Mr. Rhodes. » Knox lui serra la main. Puis, il tourna les talons et suivit Dominic hors de la salle de réunion. Cela faisait du bien de se lever de cette maudite chaise inconfortable et de se dégourdir les jambes. Ils descendirent le couloir et montèrent dans l'ascenseur. Les portes se fermèrent. Il poussa un petit soupir de soulagement. « C'était quatre heures de ma vie que je ne récupérerais jamais. Tu vois ce que je veux dire ? »
Dominic rit. « Ouais, je suis content que ce soit fini. Mr. Rhodes est un homme bon et honnête, mais qu'est-ce qu'il peut être bavard ! C'est une vraie pipelette. »
« C'est le moins qu'on puisse dire », répondit Knox d'un ton sec. Mais Dom avait raison pour Mr. Rhodes. C'était l'une des raisons pour lesquelles Daniel était si intéressé par cette société. C'était à cause de l'intégrité de Mr. Rhodes.
