BOND OF THE FULLMOON

Lily

La lune était exceptionnellement brillante ce soir. Sa lueur argentée baignait tout d'une lumière céleste. L'air était frais et pur. Je respirais profondément et cela me donnait l'impression de renaître. Aujourd'hui, je fêtais mes dix-huit ans. Pour une raison inexpliquée, sortir de la maison me donnait l'impression de faire peau neuve. Je n'étais plus une enfant. La nuit m'appelait et me poussait à découvrir le monde au-delà de mon petit foyer.

En fermant la porte derrière moi, un grand besoin de liberté a envahi ma poitrine. J'avais envie de l'étreinte fraîche et calme des bois. J'aimais le balancement des arbres qui semblaient murmurer des secrets. J'aimais l'odeur de terre de la mousse et des feuilles mortes. La forêt avait toujours été mon refuge. Ce soir, sous la lune éclatante, elle semblait plus accueillante que jamais.

Je serrais mon petit panier contre moi. Je fredonnais un air en m'enfonçant sur le sentier étroit de la forêt. Je comptais ramasser quelques herbes spéciales pour préparer du thé à ma grand-mère. C'était une mélodie que ma grand-mère chantait souvent. C'était une chanson douce, sans paroles, qui se mariait au froissement des feuilles et au chant lointain des grillons.

Les arbres autour de moi semblaient vivants pendant que je remplissais mon panier. Leurs branches balançaient au rythme du vent. La brise fraîche jouait dans mes cheveux en apportant une odeur de pin et de terre humide. Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire. Mon cœur se gonflait d'un sentiment de liberté tout nouveau. On aurait dit que les bois fêtaient mon anniversaire. Les feuilles voltigeaient et tombaient comme des confettis dans la douce lueur de la lune.

Soudain, un bruit a déchiré le calme de la nuit. C'était un son bas et rauque, tout près d'où je me tenais.

Je me suis figée net. Mon souffle s'est coupé dans ma gorge. Les paroles de ma grand-mère ont résonné dans ma tête. C'était un avertissement sérieux qui m'a fait serrer mon panier plus fort.

« Ne te promène pas dans les bois la nuit, surtout pendant la pleine lune. C'est dangereux. »

Ces mots résonnaient de plus en plus fort. Mes yeux cherchaient partout, essayant de percer les ombres là où la lune ne brillait pas.

Il y avait quelque chose là-bas.

J'ai commencé à rebrousser chemin. Mon cœur cognait dans ma poitrine car la peur me tenait au corps. La forêt, qui était autrefois un endroit rassurant, semblait maintenant sinistre. Le moindre bruit devenait énorme dans le silence nocturne. Mais alors que je me retournais, un autre bruit a retenti. Cette fois, c'était plus fort, comme un choc lourd entre les arbres.

Un frisson m'a parcouru l'échine. J'ai tremblé malgré la douceur de la nuit. Prenant mon courage à deux mains, je me suis tournée vers le bruit pour fouiller les ombres du regard. C'est là que je l'ai vu. C'était un homme. Il était voûté et se tenait la poitrine. Ses mouvements étaient saccadés et douloureux. La lune argentée l'éclairait d'une lueur pâle. Elle révélait sa chemise déchirée et la tache sombre de sang qui imbibait le tissu.

Au lieu de m'enfuir, mes pieds semblaient collés au sol. Je restais là, incapable de détourner les yeux. Il avançait en trébuchant, le corps tordu par la douleur. Il avait l'air de tenir à peine debout. Chaque pas lui demandait un effort immense et sa respiration était haletante.

Avant même de m'en rendre compte, l'inquiétude a remplacé ma peur. Je me suis approchée de lui avec hésitation mais d'un pas régulier. Qu'est-ce qui me prenait ? J'aurais dû m'enfuir en courant. Les avertissements de ma grand-mère hurlaient dans mon esprit. Pourtant, quelque chose chez lui et sa façon de lutter m'attirait vers lui.

Quand je me suis approchée, il s'est raidi. Il a tourné brusquement la tête vers moi. Ses gestes étaient vifs, presque comme ceux d'un animal.

« Qui est là ? » a-t-il grogné. Sa voix était profonde et rauque, ce qui m'a fait frissonner. Ses yeux brillaient sous la lune, sauvages et pleins de souffrance.

J'avais la gorge sèche, mais j'ai réussi à répondre d'une voix tremblante : « Est-ce que... est-ce que ça va ? Vous avez besoin d'aide ? »

Il a poussé un gémissement. Son corps tanguait alors qu'il essayait de se redresser. Ses jambes ont flanché. Il a trébuché et a dû s'appuyer contre un arbre proche pour ne pas tomber.

« Partez ! » a-t-il hurlé, et sa voix a résonné dans les bois. « Courez et restez loin d'ici ! »

Mais je n'ai pas bougé d'un pouce. Malgré son ordre, quelque chose me clouait sur place. Sa douleur était si visible, si brute, que je ne pouvais pas lui tourner le dos.

« Vous êtes blessé », ai-je dit en faisant un autre pas prudent vers lui. « S'il vous plaît, laissez-moi vous aider. »

Sa tête a de nouveau pivoté vers moi. Cette fois, un grognement sourd est sorti de sa poitrine. « Vous ne comprenez pas », a-t-il bafouillé, la voix tremblante d'angoisse. « Ce n'est pas sûr... pour vous. »

Il a chancelé avant de tomber à genoux. Son corps tremblait violemment. Le voir ainsi, effondré, a provoqué en moi un mélange de peur et de détermination. Je ne pouvais pas le laisser mourir ici.

Rassemblement mon courage, je me suis avancée. Mon instinct me criait de faire demi-tour, mais mon cœur me poussait en avant. « Je ne peux pas vous laisser comme ça », ai-je murmuré. Ma voix était à peine audible à cause du vent.

J'ai pris une poignée d'herbes dans mon panier. Mes doigts tremblaient pendant que je les froissais pour libérer leur parfum apaisant. Les huiles fraîches et odorantes ont coulé sur mes mains. Cela m'a calmée juste assez pour me concentrer. Je me suis agenouillée à côté de lui prudemment. Mon cœur battait la chamade, entre la peur et l'envie d'agir.

En approchant mes mains de son visage, l'imprévisible est arrivé. Une lueur faible et chaude a jailli de mes paumes. La lumière scintillait doucement, comme des lucioles sous la lune. Je me suis figée, surprise par ce phénomène.

« Qu'est-ce que... qu'est-ce que c'est que ça ? » ai-je chuchoté pour moi-même. On entendait à peine ma voix à cause des battements de mon cœur. La lueur a disparu aussi vite qu'elle était venue. J'étais secouée, mais je ne voulais pas m'arrêter.

Cet homme souffrait trop, je ne pouvais pas perdre une seconde de plus à réfléchir à ce mystère. Ma priorité était de le soulager. En reprenant mon souffle, j'ai porté les herbes écrasées vers son visage. Je les ai approchées assez près pour qu'il puisse les respirer. L'arôme vif et terreux a rempli l'air autour de nous.

Au début, il a eu un mouvement de recul. Son corps s'est tendu comme s'il craignait qu'on lui fasse du mal. Puis, sa respiration a commencé à se calmer. Un air de soulagement a détendu ses traits quand il a inspiré profondément. Ses épaules se sont relâchées, même si son corps tressaillait encore à cause de la douleur qu'il subissait. Lentement, il a inspiré de nouveau et s'est laissé aller contre le sol. Sa tête est partie en arrière alors qu'il essayait de retrouver son souffle.

Ses yeux étaient moins embrumés par la souffrance maintenant. Il a levé les yeux vers moi. Ils avaient quelque chose de féroce et d'indomptable. C'était un regard profond qui m'intriguait autant qu'il m'intimidait.

« Vous ne devriez pas être ici à cette heure-ci », a-t-il marmonné. Sa voix était rugueuse mais on y sentait de l'inquiétude. « C'est dangereux. »

Je me suis assise sur mes talons, serrant les herbes toutes fripées dans mes mains. « Je ne pouvais pas vous abandonner », ai-je répondu doucement. « Vous aviez besoin d'aide. »

Il a secoué la tête faiblement, ses cheveux noirs tombant sur son visage. « Vous ne comprenez pas », a-t-il répété d'une voix rauque. « Les bois... sous la pleine lune... ce n'est pas sûr. »

Ses paroles m'ont fait froid dans le dos, mais je refusais de le lâcher maintenant. « Alors c'est une bonne chose que je vous ai trouvé », ai-je dit en essayant de paraître plus brave que je ne l'étais. « Que vous est-il arrivé ? Qui vous a fait ça ? »

Il n'a pas répondu tout de suite. À la place, il a regardé vers les arbres. On aurait dit qu'il attendait que quelque chose, ou quelqu'un, sorte de l'ombre. « Vous devez partir », a-t-il fini par dire. Son ton était pressant malgré sa faiblesse.

J'ai hésité, partagée entre ses avertissements et mon envie irrépressible de rester pour l'aider. « Je ne vous laisserai pas dans cet état », ai-je affirmé fermement. Ma voix était stable malgré la peur qui bouillonnait en moi.

Il a serré les lèvres et a poussé un gémissement en essayant de s'asseoir. « Vous ne savez pas dans quoi vous venez de vous fourrer », a-t-il murmuré, presque pour lui-même.