Chapitre 1
Deux ans avant que Zander rencontre Reyna
New York City
Dante Rossi se passa une main sur le visage, debout dans l’ascenseur, en attendant qu’il atteigne le rez-de-chaussée. Il était tellement soulagé que cette foutue réunion soit enfin terminée. Ça n’en finissait plus, et sa patience avait fondu à vue d’œil. Il détestait être comme ça, mais il était presque sûr que tout le monde dans la salle savait que la réunion aurait pu se terminer une heure plus tôt.
Ça n’avait pas aidé non plus que l’assistante personnelle de Mr. Abbott ait voulu flirter avec lui et Alessio sans arrêt. Ça avait commencé dès qu’ils étaient sortis de l’ascenseur. Elle avait tout fait, sauf proposer de se glisser sous la table pour leur faire des blow jobs pendant la réunion. Et il se disait que, s’ils avaient montré le moindre signe qu’ils en avaient envie, ça aurait probablement fini par arriver. Ça aurait peut-être rendu la réunion plus intéressante, mais Dante l’avait trouvée franchement agaçante, et il était presque sûr qu’Alessio pensait la même chose.
Big Apple Industries leur avait déroulé le tapis rouge, et Carl Abbott avait été très agréable. Si ça n’avait été que lui, ça aurait été mieux. Mais ils ne pouvaient pas lui demander de ne pas inclure sa propre assistante personnelle. Dante se demanda si cette femme faisait des blow jobs à Mr. Abbott régulièrement. Il esquissa un sourire en coin.
Maintenant, tout était bouclé, l’accord était signé, et Dante et son frère, Alessio, allaient rentrer chez eux avant de sortir fêter ça ce soir. Au programme, dîner dans l’un des meilleurs restaurants de New York City. Ensuite, une nuit en ville.
« Je suis content que ce soit fini », dit Alessio, exaspéré, une pointe d’agacement dans la voix, en ajustant sa cravate sombre.
« Moi aussi », marmonna Dante. « Ça a pris une éternité. Beaucoup plus que nécessaire. »
« Ouais, mais Big Apple Industries, c’est un objectif majeur pour moi depuis des années. Et maintenant, on a un deal avec eux », dit Alessio. « Ils étaient dans mon top cinq des entreprises avec lesquelles je voulais signer. »
L’accord représentait une somme importante et leur rapporterait beaucoup d’argent. Ce serait lucratif et bénéfique pour les deux sociétés. Dante était content qu’Alessio ait réussi à conclure l’affaire.
« Miss Christa était un peu… trop, quand même », dit Alessio, les yeux fixés sur les étages qui défilaient au-dessus de la porte de l’ascenseur.
Dante ricana. « Tu crois ? »
Alessio esquissa un sourire, puis secoua la tête. « Dommage qu’elle bosse pour Big Apple. Ça ne me dérangerait pas de la fuck. »
« Bien sûr que si. » Dante lança un regard noir à son frère.
L’ascenseur s’arrêta enfin, et les deux hommes sortirent et traversèrent le hall lumineux. Alessio tint la porte à Dante, et il sortit, respirant l’air frais… qui n’avait rien de frais. Il détestait vivre à New York City. Ça le rendait nerveux, agité. Il en avait parlé plus d’une fois avec Alessio, et son frère non plus n’aimait pas vraiment la grande ville.
Au départ, ils étaient venus en pensant que ce serait le meilleur endroit pour développer leur business, et ils avaient eu raison. Ils s’étaient étendus rapidement, et tous les deux étaient satisfaits de la façon dont les choses se passaient.
Alessio avait un objectif financier qu’il voulait atteindre avant qu’ils quittent New York City. Il était le gars des finances, le Chief Financial Officer, et il savait à quel point ils se rapprochaient de ce chiffre. Il avait dit à Dante que l’accord avec Big Apple les mettrait tout près de leur but.
Depuis quelques mois, Dante cherchait un endroit où déménager tous les deux, ainsi que l’entreprise. Une nouvelle ville voulait dire une nouvelle équipe, mais il s’en fichait. Il détestait New York City, vraiment. Bien sûr, ils garderaient un petit bureau ici. Et si quelqu’un voulait déménager avec eux, ils paieraient le déménagement. Le coût de la vie serait forcément moins élevé, puisqu’il n’avait aucune intention de partir dans une autre grande ville. Ils en faisaient déjà beaucoup pour leurs employés, et Dante savait que pas mal d’entre eux les suivraient sûrement ailleurs.
Ils prévoyaient aussi d’emmener leurs parents avec eux. Les parents de Dante n’aimaient pas New York City non plus, et même s’ils leur avaient proposé de les installer dans un bel appartement, tous les deux avaient refusé catégoriquement. Dante ne pouvait pas leur en vouloir.
« Elle est où, la voiture ? » demanda Dante à Alessio une fois qu’ils furent dehors.
« De l’autre côté de la rue », dit Alessio en la désignant du doigt. « Je ne sais pas pourquoi. »
Dante hocha la tête et se dirigea vers elle. Il regarda des deux côtés, mais la rue était dégagée, avec des voitures garées le long des trottoirs. Il s’avança et commença à traverser pour rejoindre leur voiture.
« Dante ! » cria son frère derrière lui.
Dante se retourna vers lui, mais quelques secondes plus tard, il sentit un choc. La douleur envahit son corps, et il eut l’impression de tomber dans le vide, avant que tout ne devienne noir.
***
Les yeux de Dante papillonnèrent en s’ouvrant, et il regarda autour de lui. Bordel, où était-il ?
Un bip régulier lui remplissait les oreilles, et il se sentait bizarre, courbaturé, vaseux. Il aperçut des machines près de lui, et ça fit tilt : il était à l’hôpital. L’odeur d’antiseptique l’agressa. Son regard se posa sur un homme en blouse blanche qu’il ne connaissait pas. Pourquoi était-il à l’hôpital ? Qu’est-ce qui lui était arrivé, putain ?
« Bonjour », dit l’homme en lui souriant. « Comment vous sentez-vous, Mr. Rossi ? »
Comment il se sentait ? Comme de la merde. Il avait la gorge en feu et il se sentait vraiment mal. Il se demanda s’il rêvait. « Comme… » Les mots sortirent d’une voix rauque, et le médecin s’approcha aussitôt pour lui verser de l’eau depuis une petite carafe posée sur une table.
Dante l’observa, et réalisa soudain que son bras gauche était plâtré, posé sur un oreiller. Son bras droit, lui, avait une perfusion. Il fronça les sourcils, essayant de se rappeler ce qui s’était passé, mais c’était le trou noir complet.
Le médecin s’approcha avec le verre, glissa la paille entre ses lèvres. Dante aspira avidement, conscient à quel point sa gorge était irritée. Quand il eut fini, il releva les yeux vers le médecin. « Comme si un camion Mack m’avait roulé dessus. »
Le médecin sourit. « Non, c’était juste une voiture. Un camion aurait fait beaucoup plus de dégâts. »
Dante cligna des yeux. « J’ai été percuté par une voiture ? » Il ne plaisantait pas en disant ça. Sa voix était encore rauque, mais c’était soudain le cadet de ses soucis. Il avait été renversé ? Il ne s’en souvenait absolument pas.
« Oui. Un délit de fuite, et c’était prémédité », lui dit le médecin en reposant le verre et en remontant ses lunettes sur l’arête du nez.
Dante fronça les sourcils. « Pourquoi ? » « Prémédité » donnait l’impression que quelqu’un avait essayé de le tuer. Mais qui ? Un concurrent ? Le renverser avec une voiture, c’était un peu extrême. Et quand est-ce que c’était arrivé ? Il n’avait aucun souvenir. Rien.
« Aucune idée. La personne qui a fait ça a été incroyablement maligne, et on ne l’a pas attrapée. » Le médecin mit son stéthoscope à ses oreilles et écouta le cœur de Dante.
Dante resta silencieux jusqu’à ce qu’il ait fini, même si ses pensées s’emballaient. « Depuis combien de temps ? »
« Ça fait trois jours. Honnêtement, vous guérissez déjà très bien. Vous avez une jambe cassée et un bras cassé. Quelques côtes fêlées. Un traumatisme crânien et un peu d’œdème au cerveau. Mais vous vous en sortez très bien », lui dit le médecin.
Trois jours ? Il n’en revenait pas. Il avait mal, oui, mais pas de façon insupportable. Pourquoi quelqu’un voudrait-il lui rouler dessus ? Il n’avait pas d’ennemis, à sa connaissance. Pourtant, plus il y pensait, plus sa tête le lançait. Il se rappela vaguement Big Apple Industries. Alessio était avec lui. « Mon frère ? »
« Il est là. Il savait qu’on allait vous réveiller aujourd’hui, et il attend dehors. Je vais le faire entrer », dit le médecin.
Dante hocha la tête, soulagé qu’Alessio soit tout près. Peut-être qu’il aurait des réponses. « Combien de temps je vais rester ici ? »
Le médecin haussa les épaules. « Ça dépend de vous. Vous allez devoir faire un peu de rééducation aussi. Mais je sais que vous ne vivez pas seul, et c’est une bonne chose. Votre frère est prêt à s’occuper de vous, même s’il doit lui-même récupérer davantage. Il a parlé d’une infirmière à domicile. On vous garde encore quelques jours pour être sûrs que tout va bien, puis on vous laissera rentrer. Vous êtes en excellente condition physique, c’est un avantage. Je vais chercher votre frère. »
Le médecin sortit, et Dante ferma les yeux. Il avait donné l’impression qu’Alessio avait aussi été blessé. Son frère avait été touché lui aussi ? Qu’est-ce qui leur était arrivé, bordel ?
