Des lignes à ne pas franchir
Tout s'était mis en place pendant ma grossesse. Mon ventre s'était épanoui pour devenir une petite pastèque parfaite, ronde et indéniable. J'étais entourée d'amour et de soutien, de la part de ma famille comme de celle de Michael. Aujourd'hui était un jour spécial : Dana et moi allions faire le tour des magasins de puériculture, en quête de vêtements pour fille. Parce qu'on n'a jamais trop de choses pour un bébé. Mon petit ange méritait ce qu'il y avait de mieux.
J'étais enveloppée dans un pull douillet et moulant et un legging noir, ma tenue habituelle pour être à l'aise avec style. Des bottes en cuir noir et une veste assortie bordée de fourrure — des cadeaux de Noël de Michael — complétaient le look. Il me gâtait à l'excès, et je le laissais faire. Aujourd'hui, j'étais armée de l'argent qu'il m'avait envoyé avec empressement via CashApp, insistant pour que j'achète des choses pour moi et le bébé. Pourquoi discuter ?
Mais dès que je suis descendue, la scène dans la cuisine m'a glacée sur place. Eric. Torse nu, l'eau coulant sur ses mains, le bruit léger de la vaisselle. Son corps — une sculpture parfaite de muscles et de maîtrise — captait la lumière à la perfection. Je me suis mordu la lèvre, savourant la vue, avant de me glisser discrètement vers la porte. En ce moment, j'avais le meilleur des deux mondes. Eric, mon colocataire séduisant et ténébreux qui m'aidait à la maison, et Michael, mon petit ami, l'homme dont je portais l'enfant.
Eric partait toujours juste avant les visites de Michael. Non, Eric et moi ne couchions pas ensemble. Il prenait le canapé et moi, la chambre. Il avait accepté de déménager bientôt, mais n'avait pas encore trouvé l'endroit idéal. Deux adultes gérant une rupture à leur manière, un peu chaotique. Le divorce ensuite. Simple, non ?
Personne ne savait qu'Eric était ici, pas même Zoey. Et Michael ? Ce secret était verrouillé, enterré profondément. Il ne pourrait JAMAIS, au grand jamais, le savoir !
Dehors, l'air hivernal m'a frappée avec une fraîcheur vive et piquante. Dana a fait un signe de la main à travers la vitre, avec ce grondement familier dans la voix : « Monte, Cora, avant que tu ne sois gelée sur place. »
J'ai traversé la pelouse en courant et me suis installée à bord. La « passenger princess » était prête pour la journée.
Nous étions à la mi-mars. Des branches nues se découpaient sur un ciel terne, le silence de l'hiver pesant et électrique. J'ai jeté un coup d'œil à la montagne derrière chez moi, sa beauté brute m'apaisait. Summerdale était authentique ; je m'y étais attachée, remplaçant l'angoisse que j'avais ressentie avant la grossesse. C'était chez moi.
La voix de Dana m'a sortie de mes pensées. « Alors… comment va ma petite nièce adorée ? »
J'ai ri en rejetant la tête en arrière, les yeux sur la route. « Elle est sacrément active. Elle donne des coups de pied incroyables, surtout quand je prends des douches chaudes. »
« Tu la tortures, Cora. C'est de la pure torture. »
« Pas du tout », ai-je gloussé. « Elle se demande sûrement quel est ce boucan quand l'eau de la douche bat sur mon ventre. »
« Dis les choses comme elles sont. »
Dana était mon roc, mon repère. Nous étions inséparables maintenant que la danse n'était plus au programme. Nos journées étaient remplies de yoga, de films tardifs, de virées shopping interminables et de dîners.
Nous sommes arrivées à Sterling, la circulation était dense, les vitrines de luxe brillaient de mille feux. Dans le magasin Koala Baby — pas une boutique ordinaire, mais un rêve de designer — j'ai trouvé un rayon de robes avec des tutus, presque identiques à une robe de danse que je portais pour les répétitions. Trop mignon. Dana a attrapé une veste en jean rose.
« Ça irait parfaitement avec. »
« Je prends les deux », ai-je dit, ce besoin viscéral d'offrir le meilleur à mon bébé s'intensifiant.
Nous avons entassé des bras entiers de vêtements adorables dans le chariot.
« Je ne sais même pas où je vais mettre tout ça », ai-je marmonné en tirant le chariot vers la caisse.
« C'est simple », a dit Dana avec un sourire en coin. « Le condo de Mikey a des placards de la taille de ma salle de bain. Sérieusement, ils sont immenses. »
« Je ne vais pas emménager avec Michael. » J'ai ri. Pourquoi pensait-elle ça ?
« Ce n'est pas ce qu'il m'a dit. Il a dit qu'il avait déjà préparé une chambre pour le bébé. »
« Probablement pour quand on lui rendra visite », ai-je répondu, une pointe de frustration m'envahissant.
Dana a cligné des yeux, choquée par mon attitude défensive.
« D'accord, Cora. » Elle s'est adoucie, posant une main sur mon épaule. « Tu devrais lui parler. »
Mais j'en savais plus que ça. Il y avait anguille sous roche. Je devais appeler Michael pour lui dire clairement : personne ne dicterait ma vie.
J'ai empilé les vêtements sur le comptoir sans son aide. Je n'en voulais pas. Ma colère brûlait. Ils avaient des discussions secrètes sur moi et le bébé ? Qu'étais-je censée penser ? Que ma vie simple dans les bois ne suffisait pas ? Je voulais que mon bébé grandisse entouré par la nature, loin du bruit de la société. Une existence calme et sans complications.
Le total sur l'écran m'a fait écarquiller les yeux : 2 320,32 $.
Était-ce vraiment moi ? Dépenser des milliers de dollars pour des choses dont un bébé n'a pas besoin ? Bien sûr, elle serait très bien dans de simples grenouillères. Mais Michael en avait les moyens, et honnêtement, j'en avais assez de tout remettre en question. Mon bébé méritait ce qu'il y avait de mieux. J'ai passé ma carte CashApp, ressentant une petite satisfaction.
Dehors, alors que nous chargions les sacs dans le coffre, Dana a hésité, les mains sur le volant.
« Cora », a-t-elle dit prudemment, « est-ce que tout va bien ? »
« Je déteste juste que Michael prenne des décisions sans moi. »
« Je comprends. Tu dois lui parler. Mais peut-être que… ce n'est pas une si mauvaise idée. »
« Vous n'avez pas à décider pour moi ! »
C'était peut-être les hormones. La date du terme qui approchait, la pression qui montait. Mais j'étais furieuse.
Dana avait l'air blessée, et je me suis sentie presque coupable. Aller à Boston était un changement énorme — trop loin. Quitter ma famille, tout recommencer. Cette idée me terrifiait. Mais Dana se souciait de moi. Michael se souciait de moi. Ce n'étaient pas mes ennemis.
« Je suis désolée. C'est juste… les hormones. L'inquiétude. Allons manger quelque chose. »
Elle a soupiré. « C'est sûrement pour ça que tu es aussi chiante. »
« Aye », ai-je dit en me tenant la poitrine avec ironie.
« Je plaisante. On va où, grosse baleine ? »
« J'ai une envie de quelque chose de succulent. De juteux. De la viande. »
« Une queue ? »
« Dana ! »
« Eh bien, c'est toi qui l'as dit. »
Nous avons fini au Desert and Cactus Steakhouse. J'ai commandé des travers de porc, leur spécialité de mac and cheese, et une salade César. Dana a pris un poulet Alfredo. Nous avons échangé quelques bouchées, les rires apaisant la tension. J'ai payé le repas, une façon de m'excuser de mon emportement.
À dix-huit heures, Dana m'a déposée. Elle a voulu m'aider avec les sacs, mais j'ai refusé. Eric était à l'intérieur. Mon secret. Elle devait se demander pourquoi une Hellcat était garée dans mon allée à chaque fois qu'elle venait me chercher.
J'ai porté les sacs lourds et les restes à l'intérieur, un soulagement m'envahissant quand ses pneus se sont éloignés. Mais Eric est apparu, proche et dangereux, un sourire étirant ses lèvres qui m'a fait frissonner.
« Tu veux que je monte ça pour toi, ma femme enceinte ? » Sa voix était douce, taquine. Il plaisantait.
Je l'ai grondé avec un sourire, mais je savais que ça le blessait que ce bébé ne soit pas le sien. Il portait sa peine avec une grâce silencieuse.
« S'il te plaît », ai-je dit en lâchant les sacs. Mon bassin me faisait souffrir, j'avais besoin de m'asseoir.
Il a soulevé les sacs sans effort, s'est dirigé vers la chambre du bébé, puis a mis la nourriture au réfrigérateur.
À son retour, il s'est installé à côté de moi sur le canapé. Sa main s'est tendue, son pouce essuyant quelque chose au coin de ma bouche, ce qui m'a coupé le souffle. Son geste signature. Si familier.
« Tu manges toujours aussi salement, hein ? » Sa voix était de velours, basse et maîtrisée. Ses yeux ont glissé vers mes seins — ils avaient grossi. Puis vers mon ventre. Un éclair de douleur a traversé son visage.
« J'ai trouvé un endroit », a-t-il dit doucement. « Je déménage bientôt. »
J'ai soupiré. « D'accord. »
—
Plus tard cette nuit-là, j'étais allongée sur mon lit, vêtue d'une nuisette rose transparente, de la lingerie qui soulignait chacune de mes nouvelles courbes — la grossesse m'avait rendue plus audacieuse. J'ai pris quelques photos scandaleuses pour Michael, les tétons durs, ma chaleur visible pour le provoquer, les lèvres entrouvertes, les yeux lourds d'envie. La grossesse, j'avais découvert, rendait mon corps avide de contacts comme jamais auparavant. Je voulais qu'il se souvienne de ce qui lui manquait, je voulais qu'il soit agité, pensant à moi en fermant les yeux la nuit.
Michael : Putain bébé. Tu vas me faire prendre un putain d'avion tout de suite. 😩
Moi : 🍆🍑💦😬
Michael : Attends un peu. Quand j'arrive, disons juste qu'on n'atteindra pas la chambre.
Après cela, j'ai glissé mon oreiller préféré entre mes cuisses pour m'endormir. Mais au moment où j'allais sombrer, le bébé a appuyé, de manière urgente et insistante. Besoin de faire pipi. J'ai grogné, roulant sur le bord du lit, parvenant à peine à m'asseoir. J'ai poussé un long soupir d'exaspération avant de glisser hors du lit, mes pieds trouvant le sol frais.
C'était devenu un rituel — bercer mon ventre en traversant la maison sombre, blâmant le bébé pour chaque interruption nocturne. Le couloir était plongé dans l'ombre, tout était calme et immobile. Je suis arrivée aux toilettes, me suis soulagée, lavé les mains et me suis dirigée vers la porte, encore à moitié endormie.
C'est là que j'ai failli percuter Eric.
Il m'a saisie par les épaules, sa poigne ferme, me stabilisant. Le contact a envoyé une décharge de chaleur directement à travers moi, ma peau picotant sous ses mains.
« Désolée », ai-je chuchoté, incapable de le regarder, soudain consciente de chaque centimètre de mon corps et du peu que je portais.
Il ne s'est pas écarté, pas vraiment. Il est resté là, dominant le seuil de la porte, vêtu seulement d'un caleçon noir, la lumière de la lune traçant les lignes dures de son torse et de ses abdos. Mon souffle s'est coupé. J'ai senti la chaleur pulser bas dans mon ventre, se rassembler entre mes cuisses.
Ses yeux ont glissé sur mon corps, sans vergogne, s'attardant sur la courbe de mes seins sous le tissu transparent — doux, gonflés, impossibles à cacher. Je connaissais ce regard. Je m'en souvenais jusque dans mes os — la façon dont il pouvait me faire sentir nue d'un simple coup d'œil.
« Tu… tu avais besoin des toilettes ? » ai-je réussi à dire, la voix plus douce que prévu. J'étais à Michael maintenant. Enceinte. Hors limites. Dieu, je voulais qu'il arrête de me regarder comme ça.
« Ouais », a-t-il dit, la voix rauque, encore endormie, mais son regard restait bloqué sur le mien. Pendant une seconde, nous étions seuls. Juste cette vieille douleur, la tension qui n'était jamais vraiment morte entre nous. Puis il s'est rapproché, sa stature brouillant la lumière de la lune qui remplissait le couloir. Nous étions deux ombres, dans cet instant. Mon souffle s'est bloqué alors que ses lèvres descendaient, si proches.
Je pouvais sentir le désir brûler dans son regard comme un fil électrique trop tendu, menaçant de rompre à tout moment. Ses yeux cherchaient les miens, bruts et désespérés, ce genre de regard qui contient tout ce qu'on ne dit pas — le regret, le désir, les excuses non prononcées et le fantôme de ce que nous avions perdu. Pendant un souffle, le monde s'est réduit à cet espace chargé entre son visage et le mien, le frôlement infime d'air chaud sur ma peau.
Mais avant que ses lèvres puissent réclamer les miennes, la panique a embrasé ma poitrine. Je l'ai poussé en arrière — fort — les mains tremblantes, le souffle court et irrégulier. Mon cœur tonnait comme s'il voulait fuir ce moment. Il a trébuché d'un pas, assez pour briser le sortilège, et m'a regardée, les yeux grands ouverts — douloureux, presque suppliants — mais silencieux. Puis, têtu et résigné, il m'a laissé passer.
J'ai senti son regard me suivre alors que je reculais, une chaleur rayonnant de lui comme un feu que je ne pouvais atteindre. Ses yeux s'attardaient sur la courbe de mon derrière, une faim et une histoire inexprimées enchevêtrées dans ce regard silencieux. Je tremblais, vulnérable et exposée, chaque nerf en alerte tandis que je me précipitais vers la sécurité de ma chambre.
La porte s'est fermée doucement derrière moi, et je me suis effondrée contre elle, le dos lourd et les genoux faibles. J'ai basculé la tête en arrière, les paupières serrées, luttant pour calmer le choc qui tourbillonnait en moi. Il allait m'embrasser. Il a essayé. N'avait-il donc pas compris — par la forme fragile de mon ventre gonflé, par la distance tranquille que j'avais creusée entre nous — que c'était fini ? Que je n'étais plus à lui ? Que cette vie que je portais appartenait à Michael, et que Michael était l'homme à qui je m'étais promise ?
Les bruits faibles de la salle de bain — la porte qui se ferme derrière lui, le bruit de la chasse d'eau, le clapotis de l'eau sur ses mains — remplissaient le silence. Je l'imaginais là, les muscles tendus, luttant contre le poids de tout ce qui avait été. Mais ensuite, pas de pas. Juste une pause. Il était toujours là, toujours attardé, coincé entre le fait de retourner en bas et autre chose que je ne pouvais nommer.
Puis vinrent des pas lents et délibérés, lourds et hésitants, se rapprochant de ma porte, puis s'arrêtant. En suspens. Mon souffle s'est coupé, une lueur de peur s'aiguisant en moi. Je me suis mordu la lèvre, le cœur martelant fort contre mes côtes qui semblaient trop serrées. S'il te plaît, ne franchis pas cette ligne. S'il te plaît, ne touche pas à la poignée.
Mais il ne l'a pas fait. Le retrait soudain fut presque pire — un repli silencieux dans les ombres en bas, dans le vide qui remplissait l'espace où nous avions autrefois construit une vie.
Laissée tremblante et vide, je me suis effondrée sur le lit. La douleur entre mes cuisses était tordue, un écho cruel de ce que nous étions — une chambre pleine de rires, notre lit où les secrets étaient partagés et les promesses murmurées. Maintenant ? Eric était relégué au canapé, un chapitre qui s'efface, que nous prétendions tous deux terminé.
C'était tellement putain de triste, la façon dont les choses s'effondraient. Notre fin. Et peu importe à quel point je souhaitais le contraire, c'était trop tard.
