Prologue
Je m'avance sous les projecteurs avec les autres danseuses sur scène. Je ne suis pas soliste. Pas encore. Après tout, je n'ai que 10 ans. Mais j'ai du temps devant moi. Beaucoup de temps, même. Je m'entraîne depuis que je suis toute petite. Je ne sais pas si c'est parce que maman et papa sont aussi danseurs que j'ai hérité de cette passion, ou si c'est juste moi.
Maman et papa m'ont dit que si je travaillais dur, je pourrais devenir soliste. Je ne suis pas sûre de vouloir être danseuse étoile. Je veux juste danser sans tous les drames qui vont avec. Les étoiles doivent travailler plus que tout le monde et se cassent souvent les orteils. C'est très dur pour les pieds. J'ai déjà assez de problèmes avec les miens, je n'ai pas envie de finir à l'hôpital avec une jambe cassée.
Maman et papa dirigent la Black Swan Dance Company. Ils ont dit qu'il y aurait un invité spécial aujourd'hui pour notre spectacle. Ils ne m'ont rien dit de plus, sauf qu'ils voulaient que je danse parfaitement pour lui. Bon, je vais faire de mon mieux. Je ne sais même pas s'il saura qui je suis. Je ressemble à toutes les autres ballerines.
Je ne vois rien à cause des lumières aveuglantes, mais ce n'est pas grave. Ça me permet de me mettre dans ma bulle et de prendre ma position de départ. Si je pense trop à tous ces regards fixés sur moi, je stresse... Même si je fais ça depuis toujours, j'ai encore des papillons dans le ventre quand les gens me regardent.
Je prends une grande inspiration pour évacuer la tension et je me concentre. Je dois être absolument parfaite pour maman, papa et leur invité spécial.
Les premières notes s'échappent des haut-parleurs et nous balançons nos corps dans nos costumes brillants. Nous ne portons pas vraiment de tutus aujourd'hui. Ce sont plutôt des jupes transparentes qui tombent sur nos cuisses, et nos justaucorps sont violets.
Les rubans de mes chaussons sont lacés par-dessus mes collants. Mes longs cheveux châtain miel sont attachés en un chignon serré et mon maquillage est impeccable. J'ai l'impression d'être une petite poupée... Ou peut-être une figurine dans une boîte à musique qui tourne sans fin pour le public.
Sur mes pointes, je peux faire semblant de voler dans le ciel. Je m'étire et je tournoie, parfaitement en rythme avec la musique. Mes bras suivent le mouvement et la cadence que l'on m'a inculqués.
Nous faisons une révérence basse puis nous tournons sur nos pointes. Nous tendons les bras vers le ciel et levons la jambe, en équilibre comme des flamants roses. De la grâce. Toujours des mouvements gracieux. Fluides et beaux. Puissants et forts. Pointe et flex. Sauts et pirouettes. Ces mouvements sont gravés dans ma mémoire musculaire. Je n'ai plus besoin de réfléchir... Je suis juste la musique.
J'adore la danse. C'est ma vie. Je ne me rappelle même pas quel âge j'avais quand maman et papa m'ont mise au ballet. C'est comme si j'étais née avec des chaussons aux pieds. En grandissant, je suis devenue plus forte et mes chorégraphies sont devenues plus complexes. Bientôt, il y aura de nouvelles auditions. J'espère obtenir un solo, mais je ne suis peut-être pas encore prête.
Maman et papa me disent toujours de viser la lune... Et c'est ce que je fais. Je cherche mon étoile. Je veux montrer au monde la danseuse que je suis... Même si l'idée me fait un peu peur.
Je ne sais pas ce que je ferais si je devais grandir sans danser... Je n'ai pas de plan B... Mais je chasse cette pensée déprimante. C'est impossible que la danse ne fasse pas partie de mon avenir !
D'un même ensemble, nous sautons avec grâce et retombons sur nos pointes. J'ai de la chance de ne pas être tombée. La semaine dernière, Marci a chuté et a dû s'arrêter car elle s'était tordu la cheville. Nous avons dû nous adapter, mais ça fait partie du métier.
Nous arrivons vers la fin du spectacle. Je sens la tension monter dans la musique pour le grand final. Je mets toute mon énergie dans mes gestes, en me concentrant sur la perfection. Sur la grâce et la fluidité. Je n'ai pas le temps de réfléchir. J'exécute seulement les mouvements répétés pendant des mois.
Nous nous rassemblons au centre de la scène. Nous nous tenons la main pour tourner en canon avant de nous laisser glisser au sol... Comme des pétales de fleurs... Nous restons immobiles quand la dernière danseuse se pose à terre.
Quand la dernière note s'éteint, les applaudissements éclatent. Nous nous relevons et, ensemble, nous saluons notre public invisible.
C'est seulement là que je relâche mon souffle et que je lève les yeux vers l'obscurité, le sourire aux lèvres. On l'a fait ! Mon cœur bat vite et ma respiration se calme. Je suis tellement excitée ! J'ai hâte de voir mes parents. J'espère que j'ai bien dansé pour notre invité... qui qu'il soit.
Nous ne sommes pas le dernier passage. Je dois attendre quatre autres groupes avant d'avoir le droit de voir mes parents. Nous regardons les prestations sur une télévision. Chaque passage était fantastique. Il y avait deux solistes, dont la danseuse étoile. Je ne l'envie pas du tout. Elle a trop de pression, elle ne doit surtout pas rater sa routine. Moi, je dois juste suivre les autres et ne pas faire d'erreur... Même dans un grand groupe, une faute peut se remarquer.
C'est enfin l'heure de retrouver ma famille. Je suis impatiente de savoir ce qu'ils ont pensé de notre danse. Ce n'est pas parce que maman et papa dirigent l'école qu'ils assistent à toutes les répétitions. Ils ont une entreprise à gérer et laissent la danse aux professeurs.
Maman s'approche et me serre dans ses bras. Après avoir autant dansé, c'est exactement ce dont j'avais besoin. Je suis encore toute excitée, même après avoir attendu. Je suppose que l'adrénaline retombera plus tard... J'espère avant d'aller au lit. « Tu as été merveilleuse, Josie ! Je suis si fière de toi ! »
« Oui, tu as assuré, ma puce ! » dit papa en m'embrassant sur la joue, avant de me porter et de me faire tourner. J'ai toujours l'impression d'être une petite fille quand il fait ça. Mais je ne suis pas petite, j'ai 10 ans ! J'adore ça quand même... Mais je ne l'avouerai jamais.
Je vois mes petites sœurs, Charlotte et Olivia. Charlie est adorable. Elle me fait signe, les joues toutes roses. Mais maman et papa traitent Liv comme une princesse, et du coup, c'est une sale gosse gâtée. Elle me regarde d'un air ennuyé et croise les bras, comme si elle préférait être n'importe où sauf ici. Mais je l'aime quand même. Je suis sûre qu'elle changera en grandissant un peu.
À ce moment-là, un homme s'approche de nous avec un garçon de quelques années de plus que moi. L'homme a l'air d'avoir le même âge que mon papa. Sauf qu'il a des tatouages sur le cou qui dépassent de son costume de luxe. Il porte aussi une boucle d'oreille brillante à l'oreille gauche.
Le garçon est lui aussi en costume cher. Il a les cheveux noirs coiffés sur le côté et des yeux d'un bleu éclatant. Lui aussi a l'air de s'ennuyer. Enfin, on ne peut pas plaire à tout le monde. Pourquoi ont-ils emmené un garçon ici ? Je n'y comprends rien.
« Josie, je te présente Dean Kingston et son fils Richard. Dean jouait dans un groupe de rock. Son fils a 14 ans. Dean et Rose sont de vieux amis », explique papa avec un large sourire.
Dean me détaille de la tête aux pieds, et il y a quelque chose dans son regard qui me déplaît. Mais je lui tends quand même la main pour le saluer. Je ne peux pas être polie avec un vieil ami de papa. Et puis, je me fais peut-être des idées.
« Ravi de te rencontrer, Josie. Tes parents m'ont beaucoup parlé de toi », dit-il avec un sourire en coin. « Je t'ai vue danser, ma puce. Tu es une sacrée petite danseuse. »
« Ravie de vous rencontrer aussi. Et, euh, merci ? » J'essaie de faire mon plus beau sourire. S'il est ami avec mes parents, je ne veux pas être impolie, même s'il y a quelque chose de bizarre chez lui. Ses yeux d'un bleu perçant semblent voir à travers mon costume, et ça me met mal à l'aise.
Juste après, quelqu'un interpelle mon père. Il entraîne Dean et maman vers un autre couple. Charlie et Liv suivent derrière, me laissant seule avec ce garçon intimidant et beau.
Un garçon qui, soit dit en passant, me regarde avec mépris. Il me dévisage de haut en bas exactement comme son père. « Tu n'es pas assez bien pour être mon amie », ricane-t-il. On retrouve la même froideur dans ses yeux étincelants.
« Oh », je bredouille. Que répondre à ça ? Il ne veut pas être mon ami ? Était-il censé venir ici pour se lier d'amitié avec moi ? Est-ce que je lui ai fait une mauvaise impression ? Je suis perdue et blessée.
Je ne sais pas pourquoi ça me blesse. Je n'ai jamais vu ce garçon, et il a vraiment l'air louche. Il ne me connaît pas du tout... Alors pourquoi devrais-je me soucier qu'il ne me trouve pas assez bien pour lui ?
Je refoule mes larmes, je fais demi-tour et je retourne derrière le rideau car je ne veux plus être près de lui. S'il ne m'aime pas, tant pis ! Je n'ai pas non plus envie d'être avec lui !
Je ne sais même pas ce qu'il faisait là ! Ce n'est pas comme si j'avais besoin qu'il me regarde danser. Maman et papa n'ont jamais dit que je devais devenir amie avec ce garçon, alors je ne le ferai pas !
Je prends mon sac en luttant pour ne pas pleurer. Je pleurerai en rentrant dans ma chambre quand personne ne me verra ! Je garde la tête haute en rejoignant mes parents, sans même accorder un regard à ce garçon malpoli. J'espère ne plus jamais revoir sa tête de ma vie !
Mais j'entends un rire et je ne peux pas m'empêcher de jeter un œil. Il flirte avec Liv ! Elle n'a que 5 ans ! Pourquoi fait-il ça ? Est-ce qu'il aime les gamines capricieuses comme ma sœur ? Cette idée me dégoûte. Il a presque dix ans de plus qu'elle !
Il se penche, tout en me fixant, et murmure à l'oreille d'Olivia : « Tu seras une bien meilleure danseuse que ta sœur. Ça se voit. » Il me lance un clin d'œil. « Tu seras ma danseuse quand tu seras plus grande, pas vrai, petite Liv ? »
Ses paroles me font un pincement au cœur. Pourquoi serais-je jalouse de ma petite sœur ? Elle est paresseuse ! Elle ne sera jamais une bonne danseuse ! Olivia a essayé de danser une fois et elle a abandonné le jour même !
Mais elle le regarde avec un magnifique sourire. « Bien sûr que je serai ta danseuse, Ricky », rigole-t-elle en le regardant.
Et le pire, c'est que je sais qu'il fait ça exprès pour me blesser... Je ne sais juste pas pourquoi. Je vois son air moqueur pendant que j'essaie d'essuyer les larmes qui perlent au bord de mes cils. Pourquoi prend-il plaisir à me faire mal comme ça ? Je ne comprends vraiment pas !
Je me détourne immédiatement, refusant de lui donner le plaisir de me voir pleurer.
À cet instant, maman arrive avec une boîte entourée d'un ruban, et papa tient un bouquet. Ils rayonnent de fierté. Au moins, eux, ils m'aiment encore.
« C'est pour toi, ma chérie. Nous voulons que tu te souviennes à quel point nous t'aimons et que nous sommes fiers de toi, Josie », chuchote maman en déposant un baiser sur ma joue et la boîte dans ma main.
J'avale ma salive, et cette fois je laisse couler les larmes, parce qu'elles sont de joie. Maman et papa m'ont offert un cadeau spécial. Je me demande ce que c'est.
Je défais doucement le ruban et j'ouvre la boîte. Je lâche un cri de surprise : à l'intérieur se trouve un magnifique collier avec un cœur en or. Au centre, un diamant scintille, même dans la pénombre.
« Tu es notre étoile, petite Josie. Tu vas grandir et briller plus fort que n'importe quel diamant », affirme papa en sortant le collier de la boîte pour le mettre autour de mon cou.
Je ris en admirant le beau pendentif et je regarde mes parents. « Je vous aime tellement ! Merci pour ce cadeau magnifique ! » je m'exclame en les serrant fort dans mes bras.
Pourtant, par-dessus leur épaule, je vois encore le garçon avec son sourire en coin. Ses yeux ont quelque chose de cruel. Ils contiennent une promesse, je ne sais pas laquelle. Et je n'ai vraiment pas envie de rester là pour le découvrir.
Je ne comprends pas son problème avec moi, mais je ne veux rien avoir à faire avec lui. S'il veut Liv, il n'a qu'à la garder, cette peste !
Je ferme les yeux et je me blottis contre mes parents, en me concentrant sur l'amour que j'ai pour eux. C'est mon refuge. Rien ne peut nous arriver quand nous sommes ensemble.
C'est du moins ce que je pensais.
