New facility
Steve était assis à son bureau, feuilletant le dossier qu’il tenait en main, lorsqu’on frappa à sa porte.
« Entrez », lança-t-il.
Son collègue, Ethan, entra dans la pièce. « Salut patron, ils l'ont amenée il y a quelques minutes. Je savais que tu voulais être prévenu tout de suite. Elle est à l'infirmerie, et je dois te prévenir, elle est dans un sale état. Ils l'ont encore tabassée juste avant le transfert. »
Steve passa une main sur la barbe naissante de sa mâchoire, un grognement sourd lui échappant. « Merci de m'avoir prévenu, Ethan. »
Steve se leva et saisit ses dossiers. Sa carrure imposante dépassait celle d'Ethan de quelques centimètres alors qu'il franchissait le pas de la porte.
À son arrivée à l'infirmerie, l'infirmière était encore avec elle, en train de lui recoudre la main. Steve avait vu beaucoup de choses en quinze ans de carrière, mais voir une femme battue dans un lit d'hôpital le touchait toujours. Il se redressa, gardant une expression calme tandis que ses yeux bleus constataient les dégâts.
« Que lui est-il arrivé à la main ? » demanda-t-il à l'infirmière, d'une voix basse.
« Quelqu'un l'a entaillée avec un couteau », répondit-elle sans lever les yeux. « Elle a eu besoin de sept points de suture. On va bientôt l'envoyer faire un scanner complet pour vérifier s'il n'y a pas d'hémorragie interne. Vous pourrez lui parler dans une heure. On la garde ici vingt-quatre heures sous surveillance, mais après ça, elle est à vous. »
Steve regarda à nouveau la femme, fit un signe de tête à l'infirmière et sortit. De retour dans son bureau, il ressortit son dossier.
« Trois mois de prison pour meurtre et ils ont déjà failli te tuer. Pourquoi ai-je l'impression que ça ne correspond pas à ton profil ? » murmura Steve pour lui-même, en relisant le rapport pour la dixième fois. Une idée lui vint et il appela Ethan.
« Oui, patron. Que puis-je faire pour toi ? »
« Peux-tu me récupérer les images de vidéosurveillance de son ancien établissement ? Je veux savoir exactement à quoi j'ai affaire. »
« Ouais, pas de problème. Je suis sûr qu'ils ont aussi enregistré le dernier incident en vidéo. »
« Merci. »
Depuis cinq ans, Steve s'était spécialisé dans les dossiers complexes comme celui de Lucy Brighton. Lucy menait une vie tranquille jusqu'au jour où une amie est venue lui rendre visite et l'a trouvée couverte de sang, debout au-dessus du cadavre de son fiancé. Le tribunal l'a reconnue coupable et elle a fini dans une prison où ses codétenues s'en prenaient à elle presque quotidiennement. Pour la maintenir en vie, elle a été transférée dans cet établissement de haute sécurité et confiée à Steve.
Il alla la voir à nouveau une fois ses examens médicaux terminés. Une main était enchaînée au cadre du lit ; l'autre était lourdement bandée. Des égratignures barraient son visage et des bleus marbraient sa peau. Steve se tint silencieusement à son chevet, gardant une distance respectueuse.
« Lucy Brighton ? »
Elle ouvrit les yeux et le regarda.
« Je m'appelle Steven Ruis et je serai ton conseiller. Comment te sens-tu ? »
Elle détourna la tête, restant silencieuse.
« Ce n'est pas grave si tu ne veux pas parler », dit-il calmement. « Ça marchera très bien si tu écoutes. Les examens ne montrent aucune lésion interne. Tu resteras ici en observation pendant vingt-quatre heures, puis tu seras transférée dans ta propre chambre. Et je parle d'une chambre privée, avec ta propre salle de bain. Tu ne seras autorisée à aller nulle part sans escorte, et tant que tu seras ici, tu seras coincée avec moi. D'après ce que j'ai lu, nous allons beaucoup nous voir. Essaie de te reposer, je repasserai plus tard. »
Steve retourna à son bureau et trouva Ethan qui l'attendait.
« J'ai la vidéo que tu voulais. Et j'ai aussi réussi à récupérer un extrait du procès. »
« Tu les as regardées ? »
« Oui. »
Steve le regarda, observant son expression. « Qu'as-tu vu, Ethan ? »
Ethan secoua la tête. « Regarde d'abord. On en discutera après. »
Steve soupira et appuya sur lecture. Pendant que la vidéo défilait, il nota : « Elle ne parle jamais. À personne. Ethan, qu'est-ce que tu essaies de me dire ? »
Ethan se racla la gorge. « Avant tout, elle est en deuil et elle a besoin d'aide. Je comprends qu'elle ait fait chier les autres détenues avec son silence, mais regarde ça. Quand cette femme essaie de la frapper la première fois, Lucy manque de se protéger, mais elle s'arrête. C'était un réflexe, quelque chose qu'on fait sans réfléchir. »
Steve plissa les yeux sur l'écran, son regard clinique se fixant sur le mouvement. « Tu es en train de me dire qu'elle sait se battre, mais qu'elle refuse même de se défendre ? Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? »
Ethan sourit légèrement. « C'est à toi de le découvrir. Je peux déjà voir que tu es intéressé. Mais fais attention, Steve. Elle a quand même tué son fiancé. Ne t'attache pas trop. »
Steve le fusilla du regard. « Ça suffit, Ethan. Je ne suis pas "intéressé". C'est ma cliente pour les prochaines années, alors lâche l'affaire. »
Ethan leva les mains en signe de fausse reddition et sortit.
Steve retourna à l'infirmerie après le dîner. Il arrêta l'une des infirmières dans le couloir. « Comment va-t-elle ? »
« Pas fort. Elle n'a pas mangé depuis des jours, et elle a refusé son plateau aujourd'hui aussi. Elle est très faible. »
« Merci », dit Steve en entrant doucement dans la chambre de Lucy.
« Salut. Ils m'ont dit que tu ne mangeais pas. Je sais que la nourriture de la prison n'est pas extraordinaire, mais on a besoin de te garder en vie. Tu es en sécurité ici. Comment te sens-tu pour l'instant ? As-tu besoin d'analgésiques ? »
Elle ne le regarda même pas cette fois.
« D'accord. Demain matin, on prendra le petit-déjeuner ensemble. Je suis désolé, mais pour l'instant, nous devons garder cette perfusion dans ta main. Je sais que ce n'est pas confortable, mais c'est nécessaire jusqu'à demain. »
Elle ferma les yeux. Steve observa sa respiration régulière pendant un moment. Elle était têtue, mais il pouvait voir qu'elle détestait être à l'hôpital. Personne n'aime ça.
« Bonne nuit, Lucy. On se voit demain matin. »
Restée seule, Lucy fixa l'aiguille dans sa veine. Elle voulait se tourner sur le côté, mais les menottes la retinrent brutalement. Il était étrange. Elle s'attendait à un conseiller, mais elle ne s'attendait pas à ce que quelqu'un agisse comme s'il se souciait d'elle. Mais qu'il s'en soucie ou non, il ne la croirait pas. Personne ne le faisait. C'était pour ça qu'elle avait arrêté de parler. Ça ne servait à rien de parler quand personne n'écoutait vraiment.
Elle essaya de dormir, mais la douleur rendait impossible toute position confortable. Le lendemain matin, après son examen final, deux gardes arrivèrent pour la transférer vers l'aile résidentielle. Steve entra juste au moment où ils s'apprêtaient à la saisir.
« C'est bon, je m'en occupe. Et s'il vous plaît, enlevez-lui les menottes. Elle ne tentera rien. »
Lucy le regarda avec une surprise sincère. Elle manqua de lui demander comment il pouvait en être aussi sûr. Au lieu de cela, elle ouvrit la bouche, hésita, puis la referma.
