Le réveil du sang
La nuit où tout recommença, le sang ancien se mit à trembler.
Sous la ville de Noctéra, bien en dessous des rues pavées et des maisons endormies, reposait une crypte oubliée. Les murs y étaient gravés de symboles effacés par le temps, et l’air y était si lourd qu’aucun humain n’aurait pu y respirer longtemps.
Au centre de la crypte, sept cercueils de pierre formaient un cercle parfait.
Depuis plus de trois siècles, ils n’avaient pas bougé.
Jusqu’à ce battement.
Un seul. Lent. Profond.
Comme un cœur qui refusait de rester mort.
Le cercueil du centre se fissura.
Une fine ligne de lumière rouge glissa entre les pierres, pulsant au rythme d’un sang ancien, puissant, indomptable. La fissure s’élargit dans un craquement sourd, et la pierre céda.
Une main pâle surgit.
Les ongles étaient noirs, les veines sombres, chargées d’une énergie qui n’appartenait plus au monde des mortels. La main s’agrippa au bord du cercueil, puis une silhouette se redressa lentement.
Kaël Draven ouvrit les yeux.
Ils étaient rouges. Pas d’un rouge ordinaire, mais d’un rouge profond, ancien, comme s’ils avaient vu naître les siècles.
Il inspira.
L’air brûla ses poumons, mais il sourit.
— Noctéra… murmura-t-il d’une voix rauque.
Le nom de la ville résonna dans la crypte, réveillant quelque chose de plus grand que lui. Les autres cercueils commencèrent à vibrer. Les pierres tremblaient, la poussière tombait du plafond.
Kaël posa un pied hors du cercueil.
Le sol répondit.
À la surface, les chiens hurlèrent. Les lampes vacillèrent. Les sorciers sentirent leurs sortilèges se briser comme du verre. Les Change-Sang se réveillèrent en sueur, le cœur battant trop vite.
Les Premiers revenaient.
Un second cercueil s’ouvrit.
Une femme en sortit, droite, élégante, le regard froid comme l’acier. Elyra Draven, stratège née, observait déjà la crypte comme un champ de bataille.
— Tu as dormi trop longtemps, Kaël, dit-elle calmement.
— Et toi, pas assez, répondit-il.
Un troisième cercueil s’ouvrit dans un fracas brutal. Un homme plus grand, plus massif, à l’aura lourde de colère, se redressa.
Maelor, l’aîné.
— Le pacte est brisé, déclara-t-il. Je le sens. Quelqu’un a touché à ce qui ne devait jamais l’être.
Kaël leva les yeux vers les symboles gravés sur les murs. Certains avaient été effacés. D’autres, brisés.
— Alors ils ont signé leur arrêt de mort, dit-il simplement.
Un silence tomba.
Un silence chargé de promesses sanglantes.
Au sommet de Noctéra, dans une vieille maison aux fenêtres closes, une jeune femme se redressa brusquement. Une bougie explosa devant elle.
Nyssa posa une main tremblante sur sa poitrine.
— Non… murmura-t-elle.
— Pas eux…
Elle regarda vers la ville, là où l’obscurité semblait plus dense qu’ailleurs.
— Les Premiers sont réveillés.
Et cette fois…
le monde ne survivrait peut-être pas à leur retour.
