Chapitre 1
Cupidon
Je pénètre dans la salle de réunion des grands anges et des membres du conseil. Après avoir aidé la Mort à trouver l’amour, ils estiment que c’est maintenant mon tour. J’ai passé des années à saupoudrer des petits cœurs et à pousser les gens à tomber amoureux ; c’est tout ce que j’ai toujours connu.
« Sais-tu pourquoi nous t’avons fait venir ici aujourd’hui ? » demande le Grand Ange Séraphin, dominant l’assemblée.
« Vous voulez que je trouve l’amour ? »
Une lumière se diffuse autour de nous. « Nous sommes tous d’accord, Cupidon. La Hopeful House est à nouveau un succès, et l’adoption de Cupidons bat des records. Il y a plus d’amour répandu qu’il n’y en a jamais eu. »
« Oui. Tu as changé le monde, guidé les nouveaux Cupidons qui perpétuent ton travail, et nous pensons qu’il est temps pour toi de vivre le grand amour. » Il se lève et écarte les bras. « L’équilibre entre le ciel et l’enfer est respecté ; seul le royaume des humains a besoin de plus d’amour, mais d’une manière différente cette fois. »
Une pointe de nervosité me traverse.
« Tu as la permission de faire tes adieux à ta famille, mais lors de ton prochain voyage sur Terre, tu perdras tes pouvoirs et tes ailes de Cupidon. » Le Grand Ange Séraphin s’approche de moi. Il pose sa main sur mon épaule. « Tu auras tout le nécessaire pour bien démarrer dans le monde des humains, mais tu dois d’abord te choisir un nom. »
« Puis-je avoir un peu de temps pour y réfléchir ? » C’est encore un choc que tout cela m’arrive.
« Nous t’accordons une journée, ensuite tu devras partir. » Il incline la tête devant moi.
Je claque des doigts et apparais chez moi. Kyra, ma sœur, est là avec Maman. « Comment ça s’est passé ? » demande Maman alors que je m’assieds à table.
« Ils m’envoient sur Terre pour trouver l’amour », dis-je en passant mes doigts dans mes cheveux.
« Tu le mérites après tout ce que tu as accompli. » Maman sourit et prend mon visage entre ses mains.
« Mais est-ce que je pourrais ne plus jamais vous revoir ? » Cette peur viscérale de les perdre est douloureuse après tout ce qu’ils ont fait pour moi.
« Oh, Cupidon. Bien sûr que nous nous reverrons. Tu penses que ton père pourrait résister à la tentation de venir sur Terre pour te provoquer ? Et puis, si tu habites près de la Mort, tu pourrais te lier d’amitié avec lui, non ? » Elle essaie de garder bonne figure.
« Ouais, tu fais tout pour les autres ; c’est enfin à ton tour de profiter de la vie. » Kyra affiche un large sourire et croque dans un bonbon pétillant à la cerise. Elle grimace quand le gaz acide attaque ses papilles.
Je ris en voyant son œil se fermer et sa bouche se déformer alors que le bonbon explose sur sa langue.
« Comment tu fais pour manger ces trucs ? »
« Quoi ? C’est l’une de mes meilleures ventes à la boutique. » Elle plonge la main dans son sachet de friandises.
Avec un peu d’aide provenant des fosses de lave en enfer, Kyra crée les meilleurs bonbons du ciel. Personne ne peut rivaliser avec ses créations.
« Pourquoi ne ferions-nous pas un dîner de famille ce soir ? » suggère Maman.
« Est-ce que Roxy pourra s’arracher aux profondeurs de l’enfer ? » Elle gère les affaires aux côtés de Papa, pour pouvoir prendre la relève quand il prendra sa retraite définitive. Je crois qu’elle aime ça un peu trop, d’ailleurs.
« Je m’assure qu’ils soient tous les deux là. Korbin est parti récolter des âmes pour eux, donc je suis sûre qu’il traîne dans le coin. » Maman ébouriffe mes cheveux et je râle.
Je monte dans ma chambre et m’allonge sur mon lit, l’esprit ailleurs. Que vais-je devenir sur Terre ? Je devrai travailler, alors est-ce qu’ils vont m’aider à m’installer ? Ou devrai-je me trouver un emploi par moi-même ? Je ferme les yeux et fais défiler une liste de noms, espérant en trouver un qui me corresponde vraiment.
On frappe à ma porte, me tirant de mes pensées. Papa entre après que je l’ai invité à passer. Il se frotte le menton en déglutissant. « Est-ce vrai ? Tu pars vraiment pour trouver l’amour ? »
« Les Grands Anges pensent que je devrais. Ça fait des années, et il y a assez de Cupidons ici pour continuer à répandre l’amour. J’imagine que tout le monde a une date limite avant que quelqu’un d’autre prenne la relève. » Je fais basculer mes jambes hors du lit. « Tu crois que je vais trouver l’amour ? »
« Fiston, tu auras des femmes à tes pieds. Les humains adorent les beaux gosses. » Il esquisse un sourire en coin. « Mais je te préviens, les femmes peuvent être rusées et vicieuses. Tout n’est pas rose là-bas. »
« Oui, je suis préparé à ça », dis-je en soupirant. « J’essaie toujours de trouver un nom. » C’est bien plus difficile que je ne l’aurais cru.
« Ça te viendra tout seul. Je suis juste passé pour dire que le dîner est prêt. » Il grogne et repart.
Les murs de pierre blanche du château reflètent la lumière tandis que je me dirige vers la cuisine. Maman est en train de servir, et je prends place. Nous formions une famille unique en son genre, un groupe vraiment bizarre.
Maman l’ange, Papa le diable, et moi le Cupidon. Les jumeaux, Korbin et Kyra. Korbin dirige maintenant l’endroit que la Mort gérait autrefois et récolte les âmes, tandis que Kyra est plus ange que démon. Et puis il y a Roxy, démon pur jus. Ceux qui arrivaient en enfer pensaient avoir vécu le pire ; eh bien, Roxy est l’enfer incarné, et elle adore ça.
Elle claque des doigts, puis lève les yeux au ciel. « Oups, j’avais oublié que j’avais laissé la dernière victime dans les fosses de lave bouillonnante pour une durée indéterminée. »
« Roxy », réprimande Papa.
« Quoi ? Il le mérite de toute façon. » Elle hausse les épaules.
« Voilà », dit Maman en reniflant et en s’essuyant les yeux. « Cupidon, tu mérites le bonheur. Je ne te remercierai jamais assez d’avoir été un fils merveilleux. Tu vas me manquer. »
« Je t’aime aussi, Maman. » Je me penche pour lui serrer la main.
Cela faisait un moment que nous n’avions pas dîné tous ensemble. Maman a préparé tous nos plats préférés, et nous discutons rapidement de ce qui va m’arriver. Si je me retrouve coincé, la Mort — connu sous le nom de Daniel dans le monde des humains — pourra peut-être m’aider à prendre mes marques.
Une fois le repas terminé, je vais voir les Chiens de l’Enfer, car je ne les reverrai probablement pas demain matin. Même si la nuit ne tombe jamais en enfer, il y a une légère nuance dans la lumière.
Je sors là où ils gambadent. Ils me repèrent et foncent sur moi. N’importe qui d’autre prendrait ses jambes à son cou. Ils me renversent et me couvrent de léchouilles.
« Vous allez me manquer, vous aussi. » Je ris en ébouriffant leur pelage. Peut-être pourrais-je adopter un chien dans le monde des humains ?
Retrouvant mon équilibre, je claque des doigts et déambule une dernière fois dans les rues du ciel. La différence est immédiatement perceptible. L’air est doux, léger et rafraîchissant.
Un pincement soudain au cœur me fait ressentir la piqûre de la tristesse. En tant que Cupidon, la tristesse n’est pas une émotion que je ressens habituellement.
Cet endroit va me manquer.
« Te voilà. » Je me retourne pour voir Maman. « Tu as disparu après le dîner. J’ai cru que tu étais parti. » Elle essuie rapidement des larmes qui coulent sur ses joues.
« Je ne partirais pas sans faire des adieux dignes de ce nom », dis-je, la voix étranglée par l’émotion. « J’avais besoin d’un moment pour sentir cette tranquillité et garder cet endroit en mémoire. »
Elle passe son bras autour de ma taille et s’appuie contre moi. Nous regardons les nuages flotter sous la brise légère. De retour à la maison, je fais mon sac, et je cherche toujours un nom une fois terminé.
« Es-tu prêt ? » demande Maman en clignant des yeux pour chasser ses larmes.
« Papa pourra t’emmener sur Terre pour une visite. » Je l’ai serrée dans mes bras. Elle n’a pas la capacité de voyager où elle veut, contrairement à Papa, qui est le Diable.
« Ne nous oublie pas quand tu tomberas amoureux. » Elle me pince la joue.
« Je ne le ferai pas. »
Le Grand Ange Séraphin arrive. « Il est temps. As-tu pensé à un nom ? » Je secoue la tête. « Peut-être cela te viendra-t-il une fois sur Terre. »
J’ai emporté quelques souvenirs dans mon sac. « Je suis prêt. À plus tard. » Je fais signe de la main à Maman et Papa.
Le Grand Ange Séraphin me tend la main, que je saisis. Instantanément, nous atterrissons sur Terre, dans une pièce. Il m’explique que ce sera mon chez-moi désormais.
Comme je n’ai toujours pas trouvé de nom, il pose sa main sur mon front et ferme les yeux.
« Eros Crossing », murmure le nom dans le vent. Ça semble juste.
« Voici tout ce dont tu as besoin pour t’installer, Eros. Je sais qu’on te jette dans le grand bain, mais tu as suffisamment côtoyé les humains pour comprendre comment ce monde fonctionne. Tu auras la possibilité de communiquer avec nous pendant la semaine à venir. » Il recule. « Je crois en toi. »
Puis il disparaît, et je me retrouve tout seul.
