L'Âme sœur du souverain

Claire

Une douleur brute et brûlante me déchire alors que je commence à reprendre connaissance.

L'accident.

L'homme sur la route.

Un gémissement m'échappe avant que je ne puisse le retenir. Chaque os semble brisé, mes muscles sont en lambeaux.

Je me souviens de la voiture qui fait un écart, qui bascule, puis le crash. L'obscurité m'a engloutie avant que je puisse comprendre quoi que ce soit.

Où suis-je ?

Je gémis en forçant mes yeux à s'ouvrir. Je réalise que je suis allongée dans le lit le plus douillet que j'aie jamais connu.

Des murs en rondins m'entourent, drapés de tapisseries bordeaux et dorées. Les rideaux épais empêchent mes yeux de s'habituer à la lumière.

Une odeur fraîche et sauvage se mélange au parfum de bois brûlé qui s'échappe de la cheminée dans le coin. Des souvenirs de ma mère allumant le feu dans ma chambre refont surface.

Est-ce qu'elle m'a trouvée et m'a amenée ici ?

La déception m'envahit quand la porte grince et s'ouvre, mais ce n'est pas ma mère qui se tient sur le seuil.

Mon estomac se noue alors qu'une odeur de pin frais et de musc boisé commence à envahir la pièce.

Essayant de rester le plus immobile possible, je ferme les yeux très fort.

Je n'aurais jamais cru que je souhaiterais un jour revoir ma mère.

Qui est cet homme ? Pourquoi m'a-t-il amenée ici ?

« Les humains, ils rôdent toujours là où ils ne devraient pas. » Sa voix profonde, qu'il laisse échapper dans un murmure, m'apporte un calme étrange.

Humains.

Maman devenait toujours étrangement tendue dès que quelqu'un utilisait ce mot.

Une chaleur réconfortante émane de son corps, étouffant ma panique à mesure qu'il s'approche. Lorsqu'il s'agenouille près du lit, le matelas s'enfonce sous son poids. Je lutte contre l'envie d'inspirer son odeur.

« Je sais que tu es réveillée. Tu peux arrêter de faire semblant. »

J'ouvre lentement les yeux et je vois qu'il a déjà traversé la pièce. De dos, il fouille dans une commode.

Il fait facilement plus d'un mètre quatre-vingt-dix, et ses larges épaules bloquent la lumière de la lampe qu'il vient d'allumer.

Ses muscles ondulent sous sa peau bronzée alors qu'il fouille dans les tiroirs.

« Tu peux t'asseoir ? » demande-t-il en sortant des vêtements d'un tiroir. « Je peux t'apporter à manger si tu as faim. »

La nourriture est bien le dernier de mes soucis.

« Comment suis-je arrivée ici ? Que s'est-il passé ? » Une douleur aiguë me transperce les côtes à chaque mot.

« Tu as eu un accident, alors je t'ai amenée ici. »

Mon pouls s'accélère tandis qu'un soupir teinté d'agacement s'échappe de sa poitrine. « Maintenant, peux-tu t'asseoir ? »

Il m'a amenée ici ? Pas à l'hôpital ?

Ce n'est pas normal.

La confusion et l'agacement tourbillonnent dans ma poitrine alors que j'essaie de comprendre ce qui se passe.

« Je veux que tu m'expliques pourquoi tu ne m'as pas emmenée à l'hôpital ! » Ma voix est plus forte que prévu, ce qui me surprend moi-même.

Il se tourne brusquement et s'approche du lit d'un pas rapide. « Je veux que toi, tu m'expliques ce que tu faisais sur mon territoire. »

La lumière m'éblouit lorsqu'il allume la lampe à côté de moi. Ses mouvements agressifs me font sursauter.

Dès que mes yeux se focalisent, j'en oublie de respirer… Ces yeux.

Je contemple ses yeux bleu clair, sa mâchoire ciselée et son corps sculpté, presque irréel.

La colère sur son visage disparaît et ses traits s'adoucissent. Il s'arrête, me regardant comme s'il avait vu un fantôme.

Une vibration parcourt mon corps, comme si quelque chose au fond de moi était attiré par lui.

En nous observant l'un l'autre, nous expirons à l'unisson.

« Tu as mal ? » L'agacement a disparu de sa voix, remplacé par de la sincérité.

« Oui », je murmure avant de pouvoir me retenir. « J'ai mal à la poitrine et à la tête. »

Pourquoi est-ce que je lui dis ça ?

« Tu as quelques côtes cassées et une commotion. » Il s'agenouille près du lit sans me toucher, mais son corps dégage une chaleur qui apaise mes douleurs. « Essaie de te lever, une douche chaude pourrait t'aider. »

Il tend la main vers moi, et je commence à la prendre. Mais je recule dès que mon esprit me ramène à la réalité.

C'est ça. Un inconnu dans les bois. Très rassurant.

« Je n'ai pas besoin de ton aide », je lance. « Laisse-moi partir. Maintenant. »

Le coin de sa bouche se relève. « Comme tu voudras. » Il désigne la porte d'un geste du bras, libérant une nouvelle vague de pin et de musc vers moi.

Une chaleur m'envahit. Qu'est-ce qui m'arrive ?

L'image de lui me rattrapant, me serrant contre son torse massif, traverse mon esprit, et une chaleur se diffuse dans le bas de mon ventre.

Sa voix me sort de mon fantasme. « Je suis Logan. Et toi, tu es… ? »

« Claire », je bégaye.

« Enchanté de faire ta connaissance, Claire. » Entendre mon nom sur ses lèvres provoque une étrange chaleur en moi.

Non. Pas de vertiges. Reste concentrée.

Il me regarde avec un demi-sourire, comme s'il pouvait entendre mes pensées.

Je me redresse. « Dis-moi où je suis et comment rejoindre la ville la plus proche. »

« C'est mon chalet », dit-il avec insouciance. « Je l'utilise quand j'ai besoin de calme. Je t'ai trouvée sur la route et je t'ai amenée ici. »

Génial. Je suis donc dans les bois avec un inconnu qui collectionne les filles inconscientes.

Je lève les yeux au ciel. « Très bien. Je vais prendre une douche. Tu peux me dessiner une carte pour que je puisse partir. »

« C'est ce que je vais faire ? » Son ton est empreint d'amusement.

Il croit peut-être me tenir, mais j'ai réussi à éviter les caméras de sécurité de ma mère, je peux aussi lui échapper.

« Recule », je préviens. Le pouvoir de donner des ordres est enivrant après une vie à les recevoir.

Logan se fige.

La confusion se lit sur son visage.

Pendant une seconde, on dirait qu'il se bat contre lui-même.

Puis il fait un pas en arrière.

Sa mâchoire se contracte.

Pourquoi a-t-il l'air aussi surpris que moi ?

Mon estomac se noue.

Pourquoi avais-je l'impression qu'il n'avait pas le choix ?

Logan n'a pas l'air du genre d'homme à recevoir des ordres de qui que ce soit.

La douleur me déchire le corps quand je m'assois. Logan tressaille et s'approche, mais mon regard le fige sur place. Je fais glisser mes jambes hors du lit, me forçant à me tenir debout.

Le monde vacille et mon corps me supplie d'arrêter de bouger.

« Tu vois ? » je halète. « Ça va. »

Mais ce n'est pas le cas. Mes genoux flanchent et le sol se rapproche dangereusement.

Avant que je ne touche le sol, des bras puissants me rattrapent. Je suis plaquée contre une chaleur solide, et l'odeur du pin emplit mes poumons.

Alors que l'obscurité m'emporte, ses bras se resserrent autour de moi.

Quelque chose passe sur son visage.

De la reconnaissance.

Du choc.

« Ma compagne. »