Chapitre 1
« On aurait dit la gravité.
On aurait dit un coup de poing.
On aurait dit un tremblement de terre.
On aurait dit une éruption volcanique.
C’est ça, le pouvoir : une décharge qui traverse mon système, qui pulse dans mes veines. J’avais chaud. Étais-je en train de brûler ? J’ai jeté un coup d’œil à la fenêtre, utilisant la vitre sombre comme un miroir. Mon reflet me fixait ; mes cheveux étaient attachés en un chignon négligé, mais j'avais tout de même l'air apprêtée. Mon maquillage était impeccable : mascara noir, une touche de blush et mes lèvres d'un violet profond, toujours présentes, toujours les mêmes. La teinte sombre de mes lèvres créait un contraste saisissant avec mes cheveux bruns aux reflets clairs.
Mes pensées se bousculaient, je n'arrivais plus à suivre. Une onde de choc a traversé tout mon corps. Qu’est-ce que je buvais ? Étais-je ivre ? Est-ce que je le connaissais ? Bien sûr que non ; j'étais certaine de ne l'avoir jamais vu ici auparavant. Ou peut-être qu'il fréquentait souvent cet endroit, mais c’était ma première soirée ici. J’étais venue avec Electra, mais elle avait été retenue par quelque chose — elle était probablement dans le bureau au rez-de-chaussée. Me voilà donc : seule, pas ivre — pas encore, en tout cas — mais j'avais bien l'intention d'y remédier rapidement.
Et puis il y avait lui, et ce regard. Noir comme l'Érèbe. Ses yeux transperçaient mon âme. Je n'aurais pas dû regarder, mais je ne me suis pas cachée ; je l'observais, sans filtre et sans interdit. J’ai essayé de graver son visage dans ma mémoire. Mais ces yeux… et la façon dont il parlait à l’homme et à la femme en face de lui. Il n'y avait pas que moi ; la femme semblait tout aussi hypnotisée. Ses yeux, son sourire, la ligne tranchante de sa mâchoire… la perfection. Il était comme une statue, faite de lignes dures et de malice. Un chef-d'œuvre. Le genre d'homme qui fait baver les femmes — et putain, je bavais, et pas seulement de la bouche.
Il fallait que je m’approche de lui. Mon rythme cardiaque battait un nouveau record mondial. J’ai jeté un autre coup d’œil à mon reflet. Je portais un pantalon près du corps et une chemise blanche avec une cravate noire. J’avais des courbes — ni trop, ni trop peu, juste ce qu’il fallait. Mes ongles étaient faits avec une French manucure, toujours. La touche finale était une paire de talons hauts qui n'auraient pas dû exister, et pourtant, je parcourais le monde avec. De neuf à cinq, comme le dit la chanson. »
« Tu vois quelque chose qui te plaît, Olive ? » La voix d’Electra m’a arrachée à mes pensées. Je n'avais pourtant aucune envie d'en sortir. Je jouais à un jeu de chasse, mais à cet instant, je ne savais même plus si j’étais la proie ou le prédateur.
« Tu me connais, je repose juste mes yeux, » ai-je répondu, en essayant de paraître décontractée. « Mais maintenant, tu as toute mon attention. Alors, dis-moi : y avait-il une vraie urgence, ou voulais-tu juste aider Antonio à foutre la merde ? »
« Toi et ta grande gueule, Olive ! » Electra a ri avec un sourire malicieux. « Je suis une dame — plus précisément, sa dame. Je peux foutre la merde quand je veux, comme je veux et où je veux. » Sa voix s'est adoucie, devenant plus traînante. « Tu veux boire autre chose ? Au fait, qu’est-ce que tu bois ? »
À cet instant, un serveur s'est approché de notre table haute. Il a déposé devant moi un verre à martini avec deux olives. D’une voix on ne peut plus calme, il a dit :
« Ce verre est offert par le monsieur dans la cabine. Il a dit que si vous le souhaitiez, vous pouviez vous joindre à eux. Sinon, il n'y a aucun problème. » Sur ce, il est parti.
Electra et moi avons fixé le verre, puis nous nous sommes regardées. Elle a jeté un œil vers lui — pas longtemps, mais assez pour voir qu'Antonio était assis là aussi.
« Olive, qu’est-ce que tu as fait ? »
« Je n'ai rien fait. J'ai juste... posé mon regard. »
« Sur lui ? Tu sais au moins qui il est ? »
« Non, je ne l'ai jamais vu auparavant. Mais je vois qu’Antonio est avec lui. »
« Évidemment qu’il est avec lui. C’est son associé. Entre les deux, c’est Antonio le saint. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par "c’est Antonio le saint" ? Electra, qu’est-ce qui se passe ? »
« Olivia, allez. Fais le lien. Tu es une femme intelligente — tu peux gérer la charge de travail de tout un département en une heure. Antonio me dit toujours que s’il devait partir, tu dirigerais toute la boîte sans même avoir besoin de t’asseoir dans son fauteuil. Tu es son bras droit. »
« Electra, arrête de parler par énigmes. Dis-le-moi, tout simplement. »
« Ce n'est pas à moi de le dire, » a répondu Electra, en se penchant pour déposer un baiser sur ma joue avant de se diriger vers leur table. « Mais je vais te dire une chose : si tu décides d’y aller, tu viens de donner au diable les clés et les papiers de ta maison. »
« Electra, attends ! Et toi alors ? Tu y vas aussi. »
Elle s’est arrêtée et s'est retournée avec un clin d’œil. « Chérie, j’ai dit bonjour au diable, j’ai pris ses clés, et après, je l’ai mis à la porte. »
Je suis restée là, seule, le regard rivé sur le verre. J’étais un requin ; je vivais comme tel. J’obtenais toujours ce que je voulais, que je doive ramper, plier ou courir pour l’avoir. Je faisais ce qui devait être fait, toujours. Je n'utilisais pas d'excuses, et je ne les tolérais certainement pas.
Je n’ai pas regardé leur table, mais j’entendais le rire d’Electra résonner dans la salle. J’ai essayé de reprendre contenance. Choix numéro un : j'y vais. Choix numéro deux : je finis mon verre et je rentre chez moi. Je n'avais pas peur.
Quelque chose me disait que la traque l'excitait. Quelque chose me disait qu'il obtenait toujours ce qu'il voulait, probablement parce qu'il n'avait jamais entendu le mot « non ».
Allais-je dire non ?
J’ai pris les olives et je les ai mangées avec une lenteur calculée et théâtrale. Je sentais ses yeux sur moi, lourds et concentrés. Une gouttelette de mon cocktail restait sur mes lèvres. L’écran de mon téléphone s’est allumé.
Messages non lus :
Electra : « Tu as l'air irrésistible, mais confuse. Antonio te dit bonjour. » Moi : « Je rentre. Dis-lui bonjour en retour, je le verrai demain. » Electra : « Je mise tout sur toi. Tu as bien joué, mon amie. »
Je n’ai pas répondu. J’ai simplement fini mon verre d’un trait et j’ai laissé assez d'argent sur la table. J’ai redressé les épaules, attrapé mon sac et je suis sortie du bâtiment. Je n’avais pas peur ; je préparais ma stratégie. Je conquérais. J’exerçais mon métier.
À cet instant, j’ai décidé exactement qui j'étais, et je n’étais certainement pas la proie. Si le diable vient frapper à ma porte, il devra m’accepter telle que je suis : la putain de reine de tout ça.
