Résumé et Teaser
CETTE PAGE EST UNIQUEMENT DESTINÉE À ÊTRE UN TEASER ET NON LE PREMIER CHAPITRE. LE PREMIER CHAPITRE COMMENCE SUR LA PAGE SUIVANTE. J'ESPÈRE QUE VOUS AIMEREZ LIRE MON LIVRE.
TEASER
« Tu crois que tu as le choix ? Tu penses pouvoir simplement partir et appartenir à quelqu'un d'autre ? Essaie pour voir. Tu verras à quelle vitesse je vais brûler le sol sur lequel tu te tiens. Tu es une habitude dont je ne suis pas prêt à me défaire. Alors tu vas rester sur cette étagère, et tu vas rester tranquille, jusqu'à ce que je décide que je suis prêt à te reprendre. »....
Avant que je ne puisse répondre, sa bouche s'est écrasée sur la mienne. Ce n'était pas un baiser, c'était une revendication. C'était lourd, brutal, et ça avait le goût de l'électricité statique juste avant un éclair. Il s'emparait de mon souffle, de ma bouche, de mes pensées les plus intimes. Mon cœur m'a trahie instantanément, tambourinant un rythme effréné contre mes côtes, et avant que je ne puisse me contrôler, j'ai accidentellement répondu à son baiser. Avec fougue.
La « Nonne » n'a pas seulement trébuché ; elle a brûlé. Mes doigts se sont crispés dans le tissu de son sweat, l'attirant vers moi alors que le baiser devenait brûlant et sensuel..... ..J'ai arraché ma bouche de la sienne, la poitrine haletante, et j'ai poussé contre ses épaules avec toute la force qu'il me restait. Je l'ai pris au dépourvu, le forçant à reculer d'un pas.
« Reste loin de moi », ai-je lancé, la voix étranglée, en pointant un doigt tremblant vers son torse. « Je suis sérieuse, Ryder. Reste loin de moi jusqu'à ce que tu saches exactement ce que tu veux — et jusqu'à ce que tu en sois sûr. J'en ai assez d'être la fille que tu ne sais toucher que dans le noir. »
« Rester loin ? » Il a laissé échapper un petit rire sourd et sec qui n'atteignait pas ses yeux. « On verra bien, Transfer. »
Résumé
Lena a été élevée avec l'idée que le monde était dangereux.
Sa mère lui a appris que les filles qui en voulaient trop finissaient perdues. Que les hommes n'étaient que tentation. Que l'obéissance était synonyme de sécurité. Que la peur était une protection.
Alors, Lena a appris à rester silencieuse.
Elle a appris à couvrir son corps.
À baisser les yeux.
À suivre les règles.
À dire « madame » aux filles de son âge.
Puis elle pousse pour la première fois les portes du lycée North Hill.
Une école publique pleine de bruit, de rires, de cruauté, de commérages, de garçons, de corps, d'attention, et de tout ce à quoi elle n'a jamais été préparée.
Et c'est là que Ryder Hale la remarque.
Le roi du hockey de North Hill.
Arrogant. Intouchable. Cruel quand il le veut.
Le genre de garçon que Lena a appris à craindre.
Il commence par se moquer d'elle.
Puis il l'observe.
Et enfin, il la veut.
Et dès que Ryder décide que Lena a de l'importance, North Hill change autour d'elle.
Mais la mère de Lena ne perd pas facilement le contrôle.
Parce que Ruth n'a pas élevé une fille.
Elle a construit une cage.
Et quand Lena commence enfin à se sentir vivante, son ancien monde revient pour l'entraîner dans les profondeurs.
…. Attends-tu le jugement dernier, ou attends-tu que je t'embrasse ?"...
...... « Tu m'as dit de comprendre ce que je voulais ? Très bien. Mais pendant que je décide si je veux être le genre de mec qui t'achète des fleurs, mettons les choses au clair sur les conditions. Mes conditions à moi. » .....
CETTE PAGE EST UNIQUEMENT DESTINÉE À ÊTRE UN TEASER ET NON LE PREMIER CHAPITRE. LE PREMIER CHAPITRE COMMENCE SUR LA PAGE SUIVANTE. J'ESPÈRE QUE VOUS AIMEREZ LIRE MON LIVRE. Épilogue : L'Architecture du Ciel
Point de vue de Lena
Le poids de l'épaisse toge de diplômée bleu saphir aurait dû m'étouffer, mais ce ne fut pas le cas. Au contraire, j'avais l'impression de porter une armure, un manteau royal que j'avais mérité à force de dévorer des livres et d'écrire des essais jusqu'à tard dans la nuit, au point d'avoir les doigts ankylosés.
Je me tenais dans le tunnel du stade, écoutant le rugissement étouffé de la foule à l'extérieur. Quatre ans. Cela semblait durer depuis une éternité depuis que j'étais sortie de ce Jeep avec du sang sur ma robe blanche et un cœur qui avait été battu jusqu'au silence. Aujourd'hui, la seule chose qui battait dans ma poitrine était un tambour constant, rythmé par l'anticipation.
« Veuillez accueillir notre déléguée étudiante », a tonné la voix du doyen dans les haut-parleurs, résonnant contre les murs de béton. « Summa Cum Laude, et lauréate du prix national de l'essai... Lena Hale. »
J'ai pris une respiration, une inspiration profonde et pleine qui a atteint le fond de mes poumons, et je suis sortie dans la lumière.
Le soleil était aveuglant, un éclat doré qui submergeait les milliers de personnes dans les tribunes. Pendant une fraction de seconde, le vieil instinct a refait surface : l'envie de baisser la tête, de cacher mon visage, d'attendre une main pour me frapper parce que je me tenais trop droite. Mais je n'ai pas flanché. Je me suis dirigée vers le podium et j'ai regardé le monde en face.
Mes yeux les ont trouvés immédiatement. Au premier rang, le père Thomas et le père Joseph étaient penchés en avant, leurs visages marqués par une fierté si intense qu'elle m'a piqué les yeux. À côté d'eux, Sarah Vance m'a adressé un petit signe de tête approbateur et sec.
Et puis il y avait Ryder.
Il se tenait près du bord des sièges réservés aux diplômés, ses yeux fixés sur les miens. On aurait dit qu'il vibrait de mille mots non dits. Il n'était plus le « roi de North Hill » ; il était juste l'homme qui avait traversé le feu pour s'assurer que je puisse me tenir sur cette scène.
Je me suis penchée vers le micro.
« Pendant dix-sept ans », ai-je commencé, ma voix claire et posée, « on m'a dit que ma voix était un danger pour mon âme. On m'a dit que le monde était un brasier destiné à me consumer, et que le silence était mon seul refuge. »
J'ai regardé les diplômés, les familles, les inconnus.
« Mais j'ai appris que le feu ne vient pas du monde. Il vient des gens qui veulent vous garder dans l'obscurité. Le silence n'est pas un refuge ; c'est une cage. Et une fois que vous trouvez le courage de prononcer votre premier mot, les barreaux commencent à fondre. »
J'ai parlé de la Sanctuary Initiative, des femmes que j'avais rencontrées à Lena’s House qui apprenaient à respirer pour la première fois. Je leur ai dit que nous ne sommes pas définis par ce qui a essayé de nous briser, mais par la beauté que nous construisons à partir des débris.
Quand j'ai terminé, le stade a explosé. Le son était une vague physique, un rugissement de validation qui semblait chasser les dernières ombres de Bitterroot à jamais. Je suis descendue des marches, ma toge flottant derrière moi, et je ne me suis arrêtée que lorsque j'ai atteint la barrière où Ryder m'attendait.
Il n'a pas attendu que je parle. Il a passé ses mains par-dessus la barrière, encadrant mon visage, et m'a embrassée avec une faim qui me disait qu'il retenait son souffle depuis que j'étais montée sur scène.
« Tu es la chose la plus magnifique que j'aie jamais vue », a-t-il murmuré contre mes lèvres. « Ma Reine. »
Plus tard dans la nuit, le penthouse était calme. La fête était terminée, les invités étaient partis, et les lumières de la ville scintillaient dehors comme une mer d'étoiles tombées du ciel. Je me tenais sur le balcon, l'air frais de la nuit effleurant ma peau. J'avais enlevé ma toge pour enfiler une robe nuisette en soie, légère et aérienne.
J'ai entendu la porte coulissante s'ouvrir, et Ryder était derrière moi. Il n'a rien dit ; il a simplement passé ses bras autour de moi, sa chaleur imprégnant mon dos. Il a commencé à embrasser le creux de mon épaule, ses doigts tirant doucement sur la bretelle de ma robe.
« Tu étais incroyable aujourd'hui », a-t-il murmuré, sa voix créant une vibration sourde contre ma peau. « J'avais envie de crier sur tous les toits que tu étais à moi. »
« Je suis à toi », ai-je chuchoté en me tournant dans ses bras. « Mais pour la première fois, je suis aussi à moi-même. »
Il m'a regardée, ses yeux ambrés étaient doux et emplis d'une douleur qui n'était plus une souffrance, mais l'expression d'un amour si profond qu'il en devenait presque terrifiant. Il a glissé ses mains derrière moi, ses doigts trouvant la petite fermeture éclair dans le dos de ma robe. Il l'a baissée juste assez pour exposer le haut de mes épaules.
Je savais ce qu'il regardait. Je savais ce qu'il ressentait.
Il a tracé les lignes argentées des cicatrices dans mon dos avec une révérence qui me coupait toujours le souffle. Au début, j'avais voulu les cacher. J'avais voulu les faire disparaître au laser, effacer les preuves de ce que ma mère et ces hommes m'avaient fait. Mais Ryder avait passé quatre ans à embrasser chaque centimètre de ces marques, jusqu'à ce que j'arrête de les voir comme des blessures.
« Elles ressemblent à des éclairs », a-t-il murmuré, son pouce effleurant une ligne fine près de ma colonne vertébrale. « Comme si tu avais été forgée dans une tempête et que tu en étais sortie plus forte. »
« Ce sont ma carte, Ryder », ai-je dit en posant ma tête contre son torse. « Ce sont la preuve que j'ai survécu au noir. Ce n'est plus une tragédie. Ce n'est qu'une partie de l'architecture. »
Il m'a retournée et m'a soulevée pour m'asseoir sur la large rambarde en pierre du balcon, à trente étages au-dessus du sol. Je n'avais pas peur. Je n'avais pas besoin de me cacher. J'ai contemplé la ville immense et scintillante, ce monde que ma mère disait vouloir me dévorer, et j'ai réalisé que ce n'était qu'un terrain de jeu.
« Je t'aime », a-t-il dit, la voix éraillée.
« Je t'aime », ai-je répondu.
Alors qu'il s'unissait à moi, sous la garde de la lune et l'éclat de mille fenêtres, j'ai ressenti un sentiment de liberté absolue, terrifiante et magnifique. Mon dos contre l'air frais de la nuit, la ville bourdonnant sous nous, le « silence sacré » était à des millions de kilomètres.
Je n'étais pas une pucelle attendant une vigile. Je n'étais pas un réceptacle attendant d'être rempli. J'étais une femme qui avait traversé le feu et découvert qu'il ne brûlait pas ; il ne faisait qu'éclairer le chemin du retour.
L'aube ne tarderait pas, mais je n'attendais pas le son d'une cloche. J'écoutais le battement de cœur de l'homme que j'aimais, et le son de ma propre voix, enfin, parfaitement forte.
FIN.
