Prologue
« Salut. »
Les lumières tamisées du bar vacillèrent au moment où un type monta sur scène. La salle plongea dans un silence attentif. Sa simple présence imposait le respect avant même qu’il ne prenne la parole. Grand, sûr de lui, il arborait une chevelure dorée en bataille qui semblait parfaitement imparfaite.
« Ça fait un bail, n'est-ce pas ? »
Il ajusta le micro en parlant, sa voix grave et masculine perçant le silence. La salle explosa en acclamations et en applaudissements, comme si tout le monde l'attendait depuis des heures. Il affichait un sourire en coin désinvolte, mais qui captivait tout le monde. Alors que son regard balayait la foule, l'instant s'étira, juste assez pour faire battre les cœurs plus fort.
« J'avais l'habitude de monter ici pour chanter la même rengaine. Mais ce soir… » Il rit doucement, sa voix riche et profonde alors qu'il s'installait sur son tabouret. « Ce soir, on oublie le passé. »
Ses mots restèrent suspendus dans l'air comme un secret, son ton se faisant plus bas, plus suave. « D'habitude, il y a quelqu'un d'autre ici avec moi », confia-t-il, la voix mélodieuse, captivant encore plus son auditoire.
En se penchant vers le micro, son sourire s'effaça pour laisser place à une pointe de nostalgie. Les applaudissements se turent, ne laissant qu'un murmure d'attente. Puis, lâchant un soupir contre le micro, il murmura : « Cette chanson… est pour quelqu'un… » Les notes s'élevèrent alors, fluides comme une eau apaisante.
« Quelqu'un… qui a changé ma vie. »
Plain black AC DC tee et une Birkenstock marron. Une fille marchait jusqu'au bout du hall comme si sa vie en dépendait. Le regard fixé droit devant, les lèvres pincées. Elle ne détournait les yeux que pour vérifier l'heure, jetant un coup d'œil nerveux à sa montre. Et cette urgence sur son visage ? On aurait dit qu'elle était poursuivie par le diable.
Pendant ce temps, tout le monde était juste… là. À papoter dans des tenues ridicules. Certains discutaient, d’autres riaient, la plupart profitaient simplement de la vie. Des colonnes de grès s'alignaient à perte de vue. Elle grogna d'agacement, ses petits pieds martelant le sol numéroté, quand soudain, une force l'attrapa et l'entraîna hors du hall principal, vers un couloir beaucoup plus étroit.
Son dos heurta le mur froid, son cœur s'emballa sous l'effet de la panique. Les yeux écarquillés, elle scruta les alentours. Le silence était glacial, en contraste total avec le chaos à quelques mètres de là. Son souffle se coupa et, en tournant la tête vers l'avant, elle ouvrit la bouche pour crier —
Mais une main se referma sur ses lèvres, étouffant tout son.
« Écoute, j'ai besoin de ton aide, ok ? Je me rattraperai plus tard… »
Elle se figea. C’est là que leurs regards se croisèrent : des yeux bleu sombre, perçants, sauvages de panique, exactement comme les siens. La différence, c’est que chez lui, c’était de l’urgence pure. Son esprit tentait de comprendre ce qui se passait, de distinguer les traits de son visage, mais les ombres le rendaient presque méconnaissable. Elle pouvait presque entendre des voix affolées se rapprocher.
Alarmé, il jeta un coup d'œil vers le hall principal. Il croisa à nouveau son regard. « Je suis vraiment désolé pour ça… » Il retira sa main —
Et il posa ses lèvres sur les siennes.
Elle écarquilla les yeux, sous le choc. Pendant une fraction de seconde, elle essaya de se reculer, mais sa poigne, ferme mais pas brutale, la maintint sur place. Étrangement, ce n'était plus menaçant. C'était…
Divin.
Elle finit par fermer les yeux, s'abandonnant à l'instant alors que le monde autour d'eux s'effaçait. Ses baisers étaient lents… bon sang, ce n'était pas un vrai baiser, elle le savait. Juste une couverture désespérée, une ruse. Elle savait qu'il gardait les yeux ouverts par moments, mais ce baiser était trop… exaltant.
Les pas précipités dans le couloir devinrent assourdissants, des voix hurlaient des ordres. Ils cherchaient quelqu'un.
Ils le cherchaient, lui.
Il ferma les yeux. La foule passa devant eux. Les gens lançaient des regards furtifs avant de détourner les yeux, les prenant pour un énième couple dans un couloir d'université. Certains avec dégoût, mais personne ne s'attarda. Les gens passaient, ignorant la raison pour laquelle ils étaient si proches… trop proches maintenant. Son souffle se bloqua alors qu’il pressait son corps contre le sien.
C’était étrange, cette urgence soudaine dans le baiser. Étrange qu'il soit si à l'aise avec une inconnue croisée dans un couloir — ce n’est pas comme s'il n’avait pas fait pire avec d’autres, mais quand même. Étrange, pourtant ils s'abandonnèrent à cet instant. L'un à l'autre.
Peut-être était-ce ses lèvres. Peut-être ses cheveux bouclés. Peut-être la façon dont ses doigts glissaient doucement sur sa peau hâlée. Ou peut-être son parfum. Un parfum de garçon qu'il connaissait. Et ça lui rappelait…
Il s'écarta brusquement. Surprise, elle agrippa ses bras musclés, maintenant son visage à quelques centimètres du sien. Pendant un bref instant, tout devint silencieux autour d'eux. Elle retint son souffle alors qu'ils se regardaient droit dans les yeux, et elle finit par vraiment le voir.
Des traits fins, des ombres soulignant la ligne forte de sa mâchoire, et ces yeux, d'un bleu profond comme l'océan dans ses abysses. Pendant une seconde, ils restèrent ainsi, perdus dans le regard de l'autre. Sa panique s'apaisa, remplacée par un léger sourire en coin. Elle ne comprenait pas comment le sourire d'un inconnu pouvait si dangereusement faire vibrer son cœur. Son regard descendit lentement vers ses lèvres pleines, jusqu’à ce que les cris distants résonnent à nouveau dans le couloir.
« Je dois y aller », murmura-t-il, d'une voix basse et pressée. « Merci… ? »
Elle déglutit, nerveuse, et articula : « R… Rena. Renata Paradis. »
Il fronça les sourcils un instant avant qu'un sourire ne se dessine sur ses lèvres.
« Renata Paradis… »
Il passa sa langue sur ses lèvres en ricanant, comme s’il savourait le goût de son nom sur sa langue. « Tu devrais remercier tes parents plus tard », dit-il avec un clin d'œil, avant de tourner les talons pour partir.
Elle resta figée, l'esprit en ébullition, le cœur battant à tout rompre. Il lui fallut une seconde pour reprendre ses esprits et l'appeler, poussée par une nécessité impérieuse. « Attends ! Ton nom ! »
Il s'arrêta net, sa silhouette baignée dans la pénombre. Lentement, il se retourna, ses mèches dorées captant la lumière, sa mâchoire saillante parfaitement mise en valeur. Ses yeux bleu foncé pétillaient d'une lueur indéchiffrable, quelque chose de… sauvage. Et sous cette lumière, elle remarqua des reflets verts dans son regard, comme des émeraudes perdues dans l'océan, comme s'ils contenaient tous les secrets de la mer.
« Dom. »
Ses lèvres se courbèrent en un sourire. Ce sourire en coin, dangereux. Il resta une seconde de plus, son regard ne quittant jamais le sien, avant de lâcher avec un dernier sourire :
« Dominic Hunt. »
