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☀️🌊 SWEETWATER SUMMERS 🌊☀️
Playlist
☀️ August — Taylor Swift
☀️ Golden — Harry Styles
☀️ You Are In Love — Taylor Swift
☀️ Kiss Me — Sixpence None The Richer
☀️ Sunroof — Nicky Youre & dazy
☀️ Best Friend — Rex Orange County
☀️ She Looks So Perfect — 5 Seconds of Summer
☀️ Dandelions — Ruth B.
☀️ Perfect Places — Lorde
☀️ Sweet Disposition — The Temper Trap
☀️ Beach Baby — Bon Iver
☀️ Kiss Me Slowly — Parachute
☀️ Kids — MGMT
☀️ Dog Days Are Over — Florence + The Machine
☀️ Give Me a Kiss — Crash Adams
☀️ Astral Projection — Yumi Zouma
Beau
Il y a beaucoup de choses que j’aime quand je rentre à la maison.
J’aime l’océan, et la façon dont l’Atlantique ressemble à une immense plaque de verre ébréchée juste avant que le soleil ne disparaisse sous l’horizon. J’aime l’odeur du sel, vive et pure, qui colle à la peau dès qu’on baisse les vitres sur la Route 9. J’aime voir que Sweetwater Cove a exactement la même tête à chaque fois que je reviens, depuis la peinture qui s’écaille sur le magasin d’appâts jusqu’aux quais usés qui ont survécu à une douzaine de tempêtes côtières.
Mais surtout ?
Je l’aime elle.
Ce qui est un putain de gros problème, étant donné qu’elle n’en a aucune idée.
« Tu comptes m’aider, ou tu vas juste rester planté là à fixer l’eau avec un air dramatique, comme si tu tournais un clip de country ? »
J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule, détournant le regard de l’horizon pour trouver ma sœur, Cora, qui me lançait un regard noir depuis le hayon de mon pick-up. Elle était juchée sur le pare-chocs, un carton lourd rempli de mes affaires en équilibre sur la hanche.
J’ai souri en m’appuyant contre la portière côté conducteur. « Peut-être que j’ai besoin d’un moment, Cor. Laisse un homme respirer. »
Cora a reniflé en balayant une mèche de cheveux noirs sur son front avec le dos de son avant-bras. « Ça fait exactement cinq minutes que tu es rentré, Beau. »
« Exactement. C’est un moment important. Très fondateur. »
« C’est un parking en graviers. »
« C’est chez moi », ai-je rétorqué en changeant de position.
Elle a levé les yeux au ciel avec une telle force que j’ai cru qu’ils allaient rester bloqués, mais il y avait ce petit pli familier et affectueux au coin de sa bouche. Dieu, elle m’avait manqué. Tout ça m’avait manqué. Le rythme calme de la ville, les gens qui connaissaient ma taille de chemise avant même que j’en achète une, et cette atmosphère familière, épaisse et rassurante, où personne n’en a rien à foutre de mes statistiques au bâton.
Le baseball professionnel, c’était génial ; c’était tout ce dont j’avais toujours rêvé. Je gagnais une somme folle pour jouer au sport que j’aimais depuis toujours, sous les projecteurs des stades avec des milliers de personnes qui hurlaient mon nom. Mais après des mois de voyages incessants, de chambres d’hôtel identiques, de vestiaires stériles et d’interviews scriptées, il y avait quelque chose dans le fait de revenir ici qui calmait enfin les engrenages agités dans ma poitrine.
Mon téléphone a vibré dans ma poche.
Je n’ai même pas eu besoin de regarder l’écran pour savoir qui c’était. Mon estomac m’a trahi avant même que je puisse glisser ma main dans mon short en jean, une décharge d’adrénaline frappant mes côtes.
*Saylor.*
Je l’ai sorti.
*J’atterris dans dix minutes. On se voit à la boulangerie ?*
Un sourire lent et impuissant a étiré mes lèvres, balayant aussitôt la remarque cinglante que j’allais envoyer à ma sœur.
« C’est Saylor ? » a demandé Cora, sa voix prenant ce ton complice et agaçant que je déteste.
« Non », ai-je menti sans effort en verrouillant l’écran.
« Tu souris. »
« J’ai le droit de sourire, Cora. Je suis un type heureux. »
« Pas comme ça. Tu as l’air d’avoir un problème cérébral. »
J’ai remis mon téléphone dans ma poche en saisissant la sangle de mon sac de sport le plus lourd pour le passer sur mon épaule. « Occupe-toi de tes oignons. »
« Oh mon Dieu, c’est bien Saylor. » Cora a posé le carton sur la benne du pick-up avec un bruit sourd en me pointant du doigt, accusatrice.
« Salut, Cora », ai-je dit en faisant demi-tour pour entamer la courte marche vers l’allée.
Elle est descendue en sautant du pare-chocs, me suivant comme une ombre tenace. « Tu es littéralement amoureux d’elle depuis toujours, Beau. Ça devient pathétique. »
« C’est faux. »
« Beau. »
Je l’ai ignorée, les yeux fixés sur le chemin de gravier. Malheureusement, ma sœur n’a jamais compris un indice de toute sa vie. Elle n’a aucune notion des limites quand il s’agit de moi.
« Tu sais que tout le monde en ville pense que vous sortez ensemble, pas vrai ? » a-t-elle insisté en trottinant pour suivre mes grandes enjambées. « Genre, toute la population de la côte Est suppose que vous baisez ensemble. »
« On ne sort pas ensemble », ai-je dit, la mâchoire se serrant à l’idée de tout ce que j’aurais aimé que cette phrase soit un mensonge.
« C’est ça qui est gênant », a-t-elle répliqué.
J’ai ri malgré moi en secouant la tête, atteignant le côté conducteur de ma propre voiture.
Vingt minutes plus tard, je me garais sur une place étroite juste devant la boulangerie d’Anderson. Dès que j’ai coupé le moteur, mon cœur a fait ce petit saut stupide et irrégulier. Le même que celui que j’ai ressenti depuis mes seize ans, quand j’ai réalisé que j’étais complètement et irrémédiablement foutu à cause de la fille d’à côté. C’est la même réaction qui m’envahissait à chaque fois que son nom s’affichait sur mon écran pendant la saison, me déconcentrant en plein entraînement au bâton. C’était pathétique, vraiment, de voir à quel point elle avait de l’emprise sur moi sans même essayer.
La cloche en laiton au-dessus de la lourde porte en chêne a tinté sèchement quand je suis entré.
L’odeur m’a frappé immédiatement, me submergeant comme une vague de chaleur. Le pain au levain frais, le café riche, le sucre chaud et les roulés à la cannelle que sa mère passait des heures à perfectionner. Ça sentait la sécurité. Ça sentait la maison.
« Eh bien, regarde qui a enfin décidé de revenir dans le monde réel. »
Et elle était là.
Ma poitrine s’est serrée si fort que cela m’a coupé le souffle. Saylor était derrière la vitrine, portant une robe d’été jaune délavée qui lui arrivait juste au-dessus du genou et une paire de baskets blanches un peu usées. Ses cheveux blond foncé étaient relevés en un chignon chaotique sur le sommet de sa tête, quelques mèches encadrant son visage. Il y avait une légère trace de farine sur sa pommette gauche.
Et pourtant, elle était toujours la plus belle putain de fille que j’aie jamais vue de ma vie.
Ce qui voulait dire quelque chose. Au cours des deux dernières années dans la ligue, j’avais rencontré des actrices, des mannequins, des influenceuses… des femmes dont les visages étaient placardés sur des panneaux publicitaires et des millions de fils Instagram. Des femmes payées pour être impeccables. Mais aucune d’entre elles ne m’avait jamais fait le moindre effet. Aucune ne pouvait arriver à la cheville de la fille debout sous les néons grésillants d’une boulangerie de petite ville.
« Hé, Sailor », ai-je dit, ma voix plus rauque que je ne l’aurais voulu.
Son sourire s’est élargi, ses yeux bleus s’illuminant de l’intérieur. Ce sourire m’anéantissait à chaque fois, détruisant toutes les armures que j’avais construites pendant l’hiver. Ce surnom était le mien depuis qu’on était gamins, un jeu de mots stupide basé sur son prénom que j’avais commencé à utiliser à huit ans. Personne d’autre ne l’appelait comme ça. Personne d’autre ne pourrait jamais se le permettre.
Avant même que je puisse réfléchir à ce que j’allais dire, elle a contourné le comptoir en lâchant le torchon qu’elle tenait.
Puis elle s’est jetée sur moi.
J’ai à peine eu le temps d’ancrer mes pieds au sol que son petit corps est venu s’écraser contre mon torse. Je l’ai rattrapée par pur réflexe, mes mains trouvant naturellement leur place dans son dos, comme si j’étais fait pour ça. Mes bras se sont enroulés étroitement autour de sa taille, la soulevant légèrement du sol carrelé alors que son élan me poussait en arrière.
Son rire doux et mélodieux a rempli mes oreilles, son visage enfoui dans le creux de mon cou, et juste comme ça, les huit mois épuisants passés loin de cette ville ont complètement disparu. Les voyages, la pression, le bruit… tout s’est évaporé.
« Tu m’as manqué », a-t-elle murmuré contre ma peau, son souffle chaud sur ma clavicule.
Quelque chose de protecteur et d’intense s’est installé au fond de moi. J’ai resserré mon étreinte, la collant contre moi, sentant les battements réguliers de son cœur contre le mien. Je l’ai tenue peut-être une seconde de plus que ce que j’aurais dû. Peut-être un peu trop fort pour deux personnes censées être seulement amis.
« Tu m’as manqué aussi, Sailor », ai-je murmuré, la main posée sur le bas de son dos.
Elle s’est reculée juste assez pour me regarder, ses mains reposant toujours sur mes épaules. Ses yeux bleus, sa peau dorée par ce début d’été et ce même sourire dévastateur.
Dieu, j’étais vraiment foutu.
Parce que chaque été, je rentrais et je me disais que ce serait l’année. L’année où je trouverais enfin le courage de lui dire la vérité. L’année où j’arrêterais d’être un putain de lâche, où j’arrêterais de me cacher derrière le filet de sécurité de notre enfance et de prétendre qu’elle était juste ma meilleure amie. Et chaque été, je me dégonflais. Je retombais dans le confort facile de ce qu’on avait déjà, parce que l’idée de la perdre totalement était pire que de garder ma gueule fermée.
Mais là, en ce moment, avec elle serrée dans mes bras et cette odeur de sucre et de sel imprégnant sa peau ?
Pour la première fois de ma vie, je n’étais pas sûr de pouvoir survivre à un été de plus à jouer les amis. Parce que l’air entre nous semblait différent aujourd’hui. Il était plus lourd, plus dense, chargé d’une sorte de gravité étrange.
Et j’avais le terrible et magnifique pressentiment que cet été allait tout changer.
