Tome 2 : Rejeter mon Alpha impitoyable

ROXIE

« Atchoum ! »

Je suis en train d'arranger des fleurs quand une éternuement me prend. J'attrape rapidement un mouchoir pour me couvrir la bouche. « Ça va ? Tu couves quelque chose ? » me demande maman en me tendant un autre mouchoir. « Non, quelqu'un doit penser à moi », plaisanté-je en le prenant.

« Tu as deviné ! » Une voix joyeuse et familière résonne depuis l'extérieur.

Avant même que je puisse l'identifier, la porte de l'hôpital s'ouvre à la volée. Une petite fille en jupe de cuir style punk entre en courant, les bras grands ouverts. « Roxie ! »

Mon visage s'illumine. Je pose tout ce que j'ai en mains et m'accroupis, les bras ouverts. « Nina ! » Elle se jette dans mes bras.

« Nina ! Je t'avais pourtant dit de ne pas être si imprudente ? » Mara entre derrière elle en fronçant les sourcils. « La santé de Roxie est fragile en ce moment. »

En entendant cela, Nina recule rapidement. « Je suis désolée, Roxie. C'est juste que tu m'as beaucoup manqué. »

« Tout va bien, vraiment », dis-je en ébouriffant ses cheveux. « Ce n'est qu'une enfant. Quel mal pourrait-elle faire ? Ne sois pas si tendue. »

« Nous devons rester prudentes », insiste Mara. « Même si ton opération est programmée, tu dois prendre des précautions avant l'intervention. »

Maman acquiesce. « Mara a raison. Écoute-la. Ta santé passe avant tout. » « D'accord, d'accord. » Je cède avec un sourire et prends un jouet pour occuper Nina. Pendant ce temps, Mara sort des compléments alimentaires pour maman et moi.

« Merci, Mara. Tu es si attentionnée », dit maman en lui prenant la main. « Tu as organisé cet hôpital, tu t'es occupée de tout si parfaitement. Nous nous sentons terriblement mal de te donner autant de peine. Nous ne savons même pas comment te remercier. »

« Je vous en prie, ne parlons pas de remerciements entre nous », répond Mara sincèrement, en tapotant le dos de la main de maman. « Vous voir, Roxie et toi, en bonne santé, est la plus belle des récompenses pour moi. »

Maman hoche la tête, puis jette un coup d'œil vers moi alors que je joue avec Nina. Une expression complexe passe dans ses yeux.

Elle recouvre la main de Mara avec les siennes et dit doucement : « Mara, en fait... j'aurais une autre faveur à te demander... »

Dehors, le ciel bleu profond se teinte lentement d'or avec le soleil couchant. La lumière du soir filtre à travers les feuilles des arbres.

Nina finit par se fatiguer et s'installe sur le lit d'hôpital avec maman, toutes deux penchées sur un livre d'images.

Je veux les rejoindre, mais les feutres de Nina sont secs, alors je m'éclipse pour en acheter d'autres. Mara se met à ma hauteur, et nos bras s'entrelacent naturellement.

« Comment te sens-tu ces derniers temps ? Toujours des nausées matinales ? » demande-t-elle.

« Plus maintenant. Depuis que je suis à Harrowfell, le bébé est beaucoup plus calme », dis-je en secouant la tête, la main posée délicatement sur mon ventre.

J'ai l'intuition que ce sera une fille.

Je suis surprise par mon état. Avant de savoir que j'étais enceinte, les symptômes étaient brutaux : vomissements constants, vertiges, un vrai cauchemar. Mais après l'avoir appris ? Ils se sont calmés. Surtout depuis que j'ai quitté Seaville Harbor.

Quand j'étais enceinte de Kai, les nausées m'ont conduite à l'hôpital plus de fois que je ne peux le compter. Et plus tard ? Il donnait des coups si violents dans mon ventre que j'avais l'impression qu'il essayait de sortir. Après sept mois, je vivais pratiquement au lit, incapable de bouger sans ressentir une douleur fulgurante dans tout le corps.

En comparaison, ce bébé est doux. Paisible. Calme. Ça doit être une fille.

Mara est d'accord : elle n'a pas beaucoup souffert non plus quand elle était enceinte de Nina.

« Elle prend déjà soin de sa mère », dit Mara avec un sourire, le regard posé sur mon ventre encore plat.

Après une brève pause, elle se penche vers moi et demande doucement : « Un si adorable petit louveteau, comme un petit ange. Vas-tu vraiment l'abandonner ? »

Peu importe à quel point Mara essaie d'avoir l'air détendue, je vois clair dans son jeu. « Maman t'a envoyée pour me convaincre, n'est-ce pas ? »

Prise au piège, Mara ne prend même pas la peine de nier. Elle acquiesce. « Oui. Elle ne veut pas que tu restes seule. Et ce bébé a l'air d'être adorable. »

Je comprends parfaitement maman. Elle veut que j'aie quelqu'un sur qui compter, elle veut m'aider à surmonter tout ce qui s'est passé.

« Mais... » Mes yeux reflètent mon conflit intérieur. « J'ai peur que l'histoire se répète. »

Je suis terrifiée à l'idée que cet enfant devienne un autre Kai. Un autre chagrin en perspective.

« Pas de risque », objecte Mara fermement. « Kai a été élevé par les Lane dès le début. Luna Celine a probablement dû dire du mal de toi en permanence, c'est pour ça qu'il s'est éloigné. Si tu l'avais élevé toi-même, tout aurait été différent. »

Je sais qu'elle a raison. À l'époque, je manquais de courage pour me défendre. Et j'aimais encore trop Ravi. Je n'ai pu que me soumettre au contrôle de Celine, la laisser prendre mon fils, la laisser l'empoisonner contre moi.

Aujourd'hui ? Je n'aime plus Ravi. Et je ne supporterai plus les traitements injustes sans rien dire.

De plus, j'ai quitté Seaville Harbor et la meute étouffante des Lane. Je commence une nouvelle vie.

Peut-être que cet enfant est un cadeau pour ce nouveau départ.

Je serre les lèvres, mes yeux trahissant à la fois mon attachement et mes hésitations.

Après tout, garder ce bébé implique de nouveaux projets. Je ne peux pas agir par impulsion juste parce que je le veux. Il y a encore tellement de choses à gérer.

Mara remarque mon hésitation et me tapote l'épaule. « Ne t'inquiète pas. Je vais organiser les rendez-vous avec les médecins pour le rétablissement complet de ta mère. Fais simplement ce que tu as à faire. Je m'occupe du reste, pas de problème. »

En entendant cela, je regarde Mara, la gorge serrée. « Mara, tu es trop bonne pour moi... » J'ai peur de ne jamais pouvoir rembourser sa gentillesse.

L'expression de Mara devient plus pragmatique. « Attends. J'ai des conditions, tu sais. Je suis la marraine, non ? »

« Elle peut t'appeler maman si tu veux », dis-je en riant à travers les larmes qui menacent de couler.

Mara affiche un sourire sincère en me prenant par le bras alors que nous flânons dans la rue. C'est la sensation de paix la plus intense que j'ai eue depuis longtemps.

Sa sérénité retrouvée s'évapore dès qu'elle aperçoit une Bentley noire garée au loin. Sa prise sur mon bras se resserre.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Je m'arrête de marcher et la regarde avec inquiétude.

« Hum, Roxie, j'ai une urgence à gérer. » Sa voix semble nettement tendue.

Connaissant le métier de Mara, j'imagine que c'est important. « Oh, d'accord. J'irai acheter les feutres pour Nina moi-même. »

« Pourrais-tu aussi ramener Nina à la maison pour moi ? Ne la laisse pas sortir, d'accord ? » Mara me serre la main, son expression est grave. « Tu sais à quel point certains fans obsédés peuvent être effrayants. S'ils découvraient que j'ai une fille... »

« Ne t'inquiète pas, je comprends. » Je hoche la tête. « Je vais ramener Nina à la maison et la surveiller. Elle ne quittera pas l'appartement. »

La sécurité de cet appartement est encore plus renforcée que celle de l'hôpital.

« Merci. » Mara se retourne et s'éloigne, se dirigeant délibérément dans la direction opposée à l'hôpital.

Je la regarde s'éloigner, déconcertée par la tension soudaine dans ses épaules.

MARA

Il faut que je l'éloigne de Roxie. Loin de l'hôpital. Loin d'Eleanor.

Mes talons claquent plus rapidement sur le trottoir tandis que je mets de la distance entre moi et l'endroit où j'ai laissé Roxie. La Bentley est toujours là, le moteur tourne au ralenti comme un prédateur prêt à bondir.

Je cours presque maintenant, le cœur battant à tout rompre. Mais deux jambes ne pourront jamais distancer quatre roues.

La Bentley noire passe à ma hauteur dans un ronronnement de moteur, puis fait un virage serré et s'arrête directement sur ma trajectoire. Bloquant ma fuite.

Mon loup s'agite nerveusement sous ma peau. Je le force à se calmer.

La vitre conducteur descend à moitié, révélant un visage séduisant avec des lunettes à monture argentée qui lui donnent un air raffiné et intellectuel.

Je sais quels muscles puissants se cachent sous ce costume parfaitement coupé. Je connais aussi le cœur espiègle qui se dissimule derrière son allure de gentleman.

« Pourquoi cours-tu ? » Elias lève les yeux vers moi, ses lunettes accrochant la lumière. « Suis-je une sorte de monstre ? Sans cœur, mademoiselle la célébrité ? »

J'instinctivement recule, mais l'hôpital est derrière moi. Je ne peux pas aller par là, sinon je le conduirai droit vers Roxie.

Je prends une grande inspiration et lui adresse un sourire séducteur, forçant mon cœur à ralentir. « Bien sûr que non. Je voulais juste voir si tu me poursuivrais. J'aime cette sensation. »

Je lui lance un regard charmeur et contourne la voiture pour ouvrir la portière passager. À peine suis-je assise qu'Elias se penche, m'attrape le menton d'une main et m'embrasse.

Je peux à peine respirer sous son avance impétueuse et j'essaie de l'écarter. « Arrête, pas ici... » « Où ça alors ? » demande Elias entre deux souffles, prolongeant délibérément le mot.

Nous sommes en pleine rue.

Je lui lance un regard noir. Il est sans gêne et impatient.

Elias sourit en coin et me tient la mâchoire, sur le point de continuer à m'embrasser. Une voiture derrière nous klaxonne.

Elias fronce légèrement les sourcils et s'éloigne du trottoir, se dirigeant vers un hôtel.

Je sais exactement ce qu'il veut dire. Mes doigts tortillent l'ourlet de mon haut. « Euh, est-ce que tu pourrais ne pas laisser de marques sur mon cou ? J'ai une audition demain. »

« Tu retournes déjà travailler ? » Elias fronce les sourcils, les mains fermes sur le volant.

Mon dernier projet vient de se terminer. Enchaîner aussi vite paraîtra probablement suspect. « Oui. » Je hoche la tête, mes yeux fuyant brièvement les siens.

Soudain, Elias pile.

Je suis projetée vers l'avant contre ma ceinture. « Mara, tu m'évites ? »

Au feu rouge, Elias se tourne pour me dévisager, ses yeux profonds m'analysant derrière ses lunettes. Sa présence d'Alpha envahit l'habitacle, oppressante et exigeante.

« Tu ne comptes pas revenir sur ta promesse de porter mon petit une fois que tu commenceras le tournage, n'est-ce pas ? » Il se penche en arrière, les bras croisés, m'observant comme s'il essayait de lire chacun de mes mouvements.