1:Un endroit sûr où dormir
Le bus public était bondé et sentait les manteaux mouillés et les gaz d'échappement. C'était l'heure de pointe du soir, remplie de gens fatigués qui rentraient du travail. Gabriel Grin était assis au milieu du brouhaha, mais il se sentait complètement seul. À ses côtés, Raphael, quatorze ans, se cramponnait à son bras. Les phalanges du garçon étaient blanches. Il agrippait la veste de Gabriel comme si lâcher prise signifiait retomber dans le cauchemar dont ils venaient tout juste de s'échapper.
Gabriel jeta un coup d'œil à sa montre bon marché. La soirée approchait.
Les chiffres digitaux clignotaient. Il allait certainement être en retard pour son service de nuit au club. Son patron allait encore lui retirer de l'argent de sa paie. D'habitude, cette pensée aurait paniqué Gabriel. Mais ce soir, en regardant son petit frère terrifié, il s'en fichait. Qu'ils prennent l'argent. Raphael valait bien mieux que ça.
Le bus heurta violemment un nid-de-poule et l'esprit de Gabriel retourna à cet après-midi. Il travaillait à son poste de jour, barista dans un petit café. Il était en plein coup de feu quand son téléphone vibra dans sa poche.
Gabby... Papa est reparti. Maman est en train de péter les plombs...
La peur pure dans la voix tremblante de Raphael fit lâcher son torchon à Gabriel. Il passa devant son patron qui criait et se précipita hors du café. Il n'avait pas besoin de poser de questions. Il savait exactement ce que signifiait « péter les plombs ».
Leur père était comme un fantôme qui ne surgissait que pour tout briser. Il entrait dans la maison, fouillait les tiroirs pour voler de l'argent, hurlait des insultes et, parfois, les frappait avant de disparaître à nouveau. Il se prenait pour un roi, mais ce n'était qu'un lâche. Et leur mère, Mary, ne se défendait jamais. Au lieu de cela, elle déversait toute sa colère sur ses enfants.
Gabriel avait passé dix-huit ans dans cette maison abominable. C'était un endroit où les cris étaient plus forts que les rires et où les bleus duraient bien plus longtemps que les excuses. Le jour de ses dix-huit ans, il a fait ses valises et est parti.
Pendant les sept années qui ont suivi, il a travaillé sans relâche. Il a enchaîné les doubles services pour payer ses études. Il a dormi dans des auberges de jeunesse miteuses, sur le sol d'amis et partout où il pouvait fermer les yeux quelques heures en sécurité. Il aurait pu fuir loin de la ville. Il aurait pu commencer une toute nouvelle vie.
Mais Raphael était toujours coincé dans cette maison.
Alors, Gabriel est resté dans les parages. Pendant des années, il a mené des missions de sauvetage secrètes. Il sortait son frère en douce pendant quelques heures juste pour lui acheter un burger, l'emmener à la clinique pour une lèvre coupée, ou s'asseoir sur un banc de parc pour que le garçon puisse respirer. À l'époque, Gabriel survivait à peine lui-même. Il ne pouvait pas entraîner un enfant dans la rue.
Mais maintenant, à vingt-cinq ans, les choses allaient un peu mieux. Il n'était pas riche — loin de là — mais il avait enfin un bail pour un minuscule appartement au troisième étage. Il y avait un canapé affaissé, une toute petite cuisine et deux chambres étroites.
Ce n'était pas grand-chose, mais c'était sûr. Et aujourd'hui, quand le téléphone a sonné, Gabriel a pris sa décision finale. Il ne ramènerait pas Raphael avant la tombée de la nuit. Il l'emmenait pour toujours.
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« Tu le pensais vraiment ? »
Le murmure était si discret que le moteur du bus l'a presque étouffé. Gabriel cligna des yeux, interrompant ses souvenirs. Raphael regardait ses vieilles baskets, les épaules voûtées.
« Hein ? »
« Tu le pensais vraiment, Gabby ? » La voix de Raphael se brisa. « Ce que tu as dit à Maman... que j'habite avec toi maintenant ? Que je vais aller dans une nouvelle école et qu'on n'a plus besoin de surveiller la porte d'entrée ? On n'aura plus jamais peur ? »
Gabriel ne répondit pas par des mots. Il passa son bras autour des épaules de Raphael et le serra contre lui. Il voulait que son frère sente les battements réguliers et calmes de son cœur.
« Oui », dit Gabriel. Ce mot unique portait en lui toutes les promesses qu'il avait toujours voulu faire. Il eut un petit sourire fatigué et écarta une mèche de cheveux du front de son frère. « Je ne suis pas riche, Raffy. Tu le sais. Je ne peux pas t'acheter des vêtements de marque ou t'offrir une vie de luxe. »
Il pressa l'épaule de son frère. « Mais je te promets ceci : tu ne te coucheras jamais le ventre vide. Tu iras à l'école chaque matin sans craindre de rentrer à la maison. Tu auras un lit sûr où dormir. Et chez nous, personne ne crie. Personne ne frappe. Si nous sommes contrariés, nous en parlons. Comme une vraie famille. »
La lèvre inférieure de Raphael se mit à trembler. Il essaya de ne pas pleurer devant les inconnus dans le bus, mais les larmes finirent par couler, traçant des sillons sur ses joues poussiéreuses.
« Ça... » lâcha Raphael, étouffé, en s'essuyant le visage avec la manche de son grand pull. « Ça, c'est de l'or, Gabby. Je promets de ne pas être un fardeau. Je trouverai un boulot, je... »
« Hé », l'interrompit doucement Gabriel. Il leva la main pour essuyer une larme sur le visage de son frère. « Regarde-moi. Tu ne seras jamais un fardeau. Ton seul travail, c'est de grandir, d'être en bonne santé, d'aller à l'école et d'être heureux. Ça me suffit amplement. »
Raphael renifla et se redressa sur son siège. « J'ai quatorze ans. Je ne suis pas un gamin. »
Gabriel rit. C'était un son chaleureux et léger. « Quatorze ans, c'est encore un petit garçon, sans aucun doute. »
Raphael leva les yeux au ciel, mais un vrai sourire apparut à travers ses larmes. Il rit. C'était un son que Gabriel n'avait pas entendu depuis des mois : clair, joyeux et libre.
Le bus finit par s'arrêter à leur arrêt. Ensemble, ils descendirent dans l'air frais de la soirée et montèrent la colline escarpée vers l'immeuble. Quand Gabriel déverrouilla la porte et l'ouvrit, Raphael resta cloué sur place.
« C'est... à nous ? »
« C'est petit », prévint doucement Gabriel en allumant la lumière chaude du plafonnier.
Raphael entra lentement, observant les lieux avec de grands yeux, comme s'il entrait dans un palais. Mais quand Gabriel ouvrit la porte de la deuxième chambre, le visage de Raphael s'illumina complètement. La pièce était minuscule. Il n'y avait qu'un simple matelas sur un cadre en bois, une vieille armoire et un bureau rayé. Mais pour Raphael, cela ressemblait à un miracle.
« Ma chambre ? » murmura Raphael en touchant le bord du bureau.
« Rien qu'à toi », sourit Gabriel.
Pour la première fois depuis des années, le nœud serré dans les épaules de Raphael se défit. Il était enfin chez lui.
Une heure plus tard, après avoir commandé une pizza bon marché et s'être assuré que Raphael était installé, Gabriel se tint devant le miroir de la salle de bain. Le grand frère attentionné disparut. Il boutonna une chemise blanche impeccable et enfila le gilet noir de son uniforme. L'heure de son service de nuit était arrivée.
Il travaillait pour les petits clubs privés exclusifs Planet.
C'était un club incroyablement exclusif au centre-ville, caché derrière des cordons de velours. C'était un monde où des milliardaires buvaient du whisky hors de prix, coûtant plus cher que le loyer de Gabriel, où des PDG concluaient d'énormes affaires dans des pièces secrètes, et où le pouvoir et l'argent coulaient à flots.
Pour les riches clients, Gabriel était invisible. Il n'était qu'un visage dans l'ombre, un assistant personnel portant un plateau en argent. Il appartenait à un monde complètement différent.
Mais ce soir, la vie tranquille de Gabriel était sur le point de se heurter à l'homme le plus puissant de la pièce. Un milliardaire nommé Dante Castiel.
Et avant que la nuit ne soit terminée, le nouveau monde sûr de Gabriel changerait à jamais.
Note de l'auteur
Salut tout le monde !
Merci infiniment de donner une chance à ce livre. Cela signifie énormément pour moi que vous soyez ici pour partager ce voyage avec Dante et Gabriel.
J'adore absolument interagir avec mes lecteurs ! Lire vos pensées, vos théories et vos réactions émotionnelles est ce que je préfère dans l'écriture. Surtout, ne vous retenez pas : dites-moi ce que vous ressentez au fil des chapitres. Vous pouvez partager vos pensées en laissant des commentaires, en écrivant un avis ou en votant pour soutenir l'histoire.
Merci d'être là, et j'espère que vous apprécierez le livre !
Avec amour,
Nanzia 15
