Chapitre - 1 Un destin en blanc
Dans la loge à la lumière tamisée, Emily restait immobile devant le miroir en pied. Elle reconnaissait à peine son reflet dans les dentelles complexes de la robe de mariée, dont le dessin délicat collait à son corps comme une seconde peau. Ses lèvres, autrefois habituées à un sourire travaillé, trahissaient désormais le poids d'un fardeau bien plus lourd.
Ce n'est pas moi, pensa-t-elle. Ce ne peut pas être mon destin.
Ses yeux, d'ordinaire si doués pour masquer ses vrais sentiments, la trahissaient cette fois. Derrière ses longs cils sombres, elle voyait la peur et le doute qu'elle avait tant essayé de refouler. La pièce était trop calme, ce qui amplifiait la douleur dans sa poitrine, comme si le silence lui-même la suppliait de reconnaître la vérité qu'elle fuyait depuis trop longtemps.
Elle tira doucement sur son voile, l'ajustant avec des doigts tremblants. Des mèches de ses cheveux soyeux, aux reflets noirs et bruns, retombaient dans son dos en captant la lumière tamisée, telle une lueur d'espoir dans une réalité étouffante.
Je ne suis pas prête. Je ne suis pas prête pour ça. Ce n'est pas possible.
Le souffle d'Emily se coupa alors qu'elle se contemplait. Son nez élégant et son cou gracieux composaient une image de perfection qu'elle avait mis des années à façonner. Mais derrière cette image si soigneusement construite, une tempête grondait, menaçant de tout détruire.
Trop c'est trop, pensa-t-elle, sa voix intérieure se faisant plus résolue. Je ne peux pas aller jusqu'au bout. Il faut que je m'enfuie... il le faut.
Son reflet lui renvoyait l'image d'une femme prisonnière dans cette robe blanche qui symbolisait tout ce qu'elle était censée être. C'était beau, certes, mais c'était aussi une cage, le symbole d'une vie qu'elle n'était pas prête à accepter. Chaque détail de dentelle semblait se moquer d'elle, lui rappelant les attentes tacites qui l'attendaient juste derrière la porte.
Il…… il… il faut que je sorte d'ici. Peu importe les conséquences. Il faut que je m'échappe.
Ses pensées résonnaient dans la pièce calme, une rébellion intime contre le destin qu'on lui imposait. Dans le silence de la loge, Emily savait qu'elle était à la croisée des chemins — un choix qui allait tout changer.
Les mains d'Emily tremblaient tandis qu'elle fourrait précipitamment des vêtements dans une petite valise, son téléphone vibrant sous le poids de messages inachevés. « Il faut que j'y aille », murmura-t-elle pour elle-même, ses doigts tremblants essayant de réserver le vol. La décision de fuir était terrifiante, mais l'idée de rester — d'accepter les volontés de ses parents — était insupportable.
L'aéroport était en pleine effervescence, un bourdonnement chaotique de gens se déplaçant dans tous les sens. Emily faisait la queue, le pouls battant, les yeux rivés sur chaque écran affichant les départs. Soudain, une voix perça le tumulte.
« Emily ! » La voix de son père retentit, tranchante et froide. « Qu'est-ce que tu crois faire ? »
Emily se figea. Ses parents se tenaient à quelques pas, le visage empreint de fureur et d'incrédulité.
« Tu crois pouvoir fuir comme ça ? » La voix de Mr. Thomas était cinglante. « Les conséquences, Emily. Tu ne te rends même pas compte dans quoi tu t'embarques. »
La voix de Mrs. Thomas tremblait lorsqu'elle s'avança, le désespoir gravé sur le visage. « Emily, s'il te plaît. Tu vas nous détruire. Tu seras la cause de notre mort. Comment peux-tu nous faire ça ? »
La gorge d'Emily se noua. « Je ne peux plus — je ne peux plus faire ça », dit-elle, la voix à peine audible. « Il faut que je parte. »
« Partir ? » La voix de son père monta d'un ton. « Tu penses pouvoir fuir tes responsabilités ? Nous fuir ? Qu'en est-il de notre famille ? De notre réputation ? »
Les larmes aux yeux, Emily répondit : « Je me fiche de la réputation maintenant. Je ne peux pas vivre cette vie pour vous. »
« Tu es égoïste », dit Mrs. Thomas, la voix brisée. « Tu sais ce que les gens vont dire de nous ? De toi ? Tu es en train de tout gâcher. »
À cet instant, Emily sentit une main ferme se refermer sur son poignet. Elle se tourna brusquement et croisa le regard intense de son frère.
« Emily, ne fais pas ça », dit-il calmement en resserrant sa prise.
Elle essaya de se dégager, mais sa poigne était inflexible. L'aéroport, qui avait été son seul espoir, ressemblait désormais à une prison étouffante.
« Je suis désolée », murmura-t-elle, la voix brisée par l'émotion. « Je... je… je ne peux pas rester. »
Son frère Viven intervint : « Emily, arrête ça. Tu fais une erreur. »
Les larmes coulant sur ses joues, elle secoua la tête. « Mais ne... ne me fais pas ça. S'il te plaît. »
« Je dois y aller », implora Emily, le souffle court. « Je t'en supplie... laisse-moi partir. »
Mais son silence fut plus éloquent que ses mots, et à cet instant, Emily comprit : sa chance de s'échapper lui glissait entre les doigts.
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De retour dans sa chambre, les mains d'Emily tremblaient tandis qu'elle agrippait son téléphone, la panique montant en elle. Elle appela encore et encore, sa voix n'étant qu'un murmure.
(Son futur mari)
« S'il te plaît, s'il te plaît… réponds. »
Le téléphone sonnait, mais personne ne répondait. Frénétiquement, elle envoya d'autres messages.
Où es-tu ? Il faut qu'on parle.
Toujours rien.
Désespérée, elle se tourna vers Sarah, sa meilleure amie — la seule personne qui, pensait-elle, l'aiderait.
« Sarah, s'il te plaît », murmura-t-elle en envoyant un nouveau message. « J'ai besoin de toi. »
Mais le silence était assourdissant. Elle avait l'impression que le monde entier s'était ligué contre elle, la laissant totalement seule.
Emily se tenait à l'autel, ses doigts tremblant sur son bouquet. La salle, baignée de beauté, lui semblait être une prison étouffante. Ses yeux se posaient à nouveau sur la porte. Toujours rien. Personne ne pouvait la sauver. Les invités commençaient à murmurer, mais elle n'entendait que les battements de son propre cœur.
« Peut-être… peut-être qu'il a lu le message. Peut-être qu'il est parti », murmura-t-elle, se forçant à y croire. « Richard Blackwood, tu es un homme intelligent. Une fois que cette mascarade sera terminée, je te remercierai personnellement. »
C'est alors que les portes s'ouvrirent à la volée.
Richard Blackwood entra, sa silhouette imposante bloquant la lumière. La pièce sembla rétrécir. Tout chez lui était parfaitement orchestré pour ce moment — ses épaules larges, son costume impeccable, ses cheveux parfaitement coiffés. Mais c'étaient ses yeux — ces yeux froids et calculateurs — qui la paralysèrent sur place.
Il s'approcha avec un sourire calculé.
« Emily », dit-il doucement, un mot empreint de charme. « Tu es désespérée… de m'épouser… »
Elle l'ignora. Ses yeux scrutaient la salle à la recherche d'un miracle, à la recherche de Sarah.
Richard se pencha, son souffle chaud contre son oreille.
« Ce mariage… Ce sera ton pire cauchemar, je te le promets… »
Elle resta figée.
Richard se recula légèrement, le regard plongé dans le sien.
Richard : « Personne ne viendra te sauver de moi. »
Son cœur battait la chamade, son esprit criait à l'aide, mais elle restait là, engourdie. Il sourit à nouveau en s'approchant, et à cet instant, elle comprit.
Il n'y avait aucune issue.
