Entre deux silences

Cette courte histoire est une romance contemporaine qui se voulait réaliste, poétique et réconfortante. Dans notre monde empli de vices et de violence, c’est le genre d histoire qui me fait du bien. J’espère qu’elle vous apportera aussi un petit moment de bonheur.

N’hésitez pas a liker, réagir ou commenter. C’est toujours intéressant de savoir ce qui a plu ou ce qui a déplu.

Bonne lecture 🙂

À dix-sept heures trente, l’école élémentaire du quartier retombait enfin dans une immobilité presque solennelle. Le brouhaha strident des récréations, le frottement des chaises sur le linoléum et les rires d'enfants s'étaient évaporés dans les couloirs, ne laissant derrière eux qu'une odeur de cahiers, de feutres et de pluie fraîche.

Anna s’assit à son bureau, les mains posées à plat sur le bois verni. Elle ferma les yeux un instant, savourant cette transition brutale entre le tourbillon de sa classe de CE2 et le calme absolu de fin de journée.

À trente-trois ans, Anna avait ce don rare — et parfois épuisant — d'absorber les émotions qui l'entouraient. Toute la journée, elle avait capté la nervosité d'un petit garçon dont les parents se séparaient, l'enthousiasme débordant d'une fillette qui venait d'apprendre à analyser une phrase complexe, et la fatigue sous-jacente de ses collègues en salle des maîtres. Son hypersensibilité ne s'éteignait jamais vraiment ; elle oscillait simplement comme une antenne réglée sur une fréquence trop basse.

Elle rouvrit les yeux et jeta un regard à la pendule murale. 17h17.

Un léger sourire effleura ses lèvres. Une heure miroir. Julien avait toujours ri de sa manie d'y voir des petits signes du destin. "C'est juste de la statistique, Anna", disait-il avec une tendresse amusée. Trois ans après son départ soudain, le souvenir de sa voix ne lui transperçait plus le cœur comme une lame, mais laissait plutôt une empreinte sourde, pareille à une cicatrice qui gratte quand le temps change.

Elle rangea méthodiquement les cahiers du jour dans son cabas en toile, enfila son trench-coat beige et verrouilla la porte de sa classe. En traversant le préau désert, elle sentit l'air frais d'octobre fouetter ses joues. Ce soir, il y avait le dîner mensuel du groupe. Une tradition immuable qu'elle chérissait autant qu'elle la redoutait parfois.

De l'autre côté de la ville, dans un bureau baigné par la lumière crue de panneaux LED, Steph’ vérifiait une dernière fois les conclusions d'un rapport de sinistre complexe.

En tant qu'expert en risques et assurances de trente-six ans, Stéphane — que tout le monde au cabinet et dans son cercle intime appelait désormais Steph’ — traitait la réalité par le prisme des faits observables, des chiffres et des structures. Quand un bâtiment menaçait de céder ou qu'une infiltration d'eau invisibilisait des dégâts majeurs, c'était lui qu'on appelait. Il savait exactement où frapper, quelle cloison évaluer et quel taux d'humidité annonçait une catastrophe à venir.

Pourtant, sous cette rigueur professionnelle impeccable et ce sang-froid à toute épreuve, Steph’ dissimulait une capacité d'observation fine et une empathie discrète. Il ne parlait pas beaucoup de lui, préférant écouter et analyser. Une déception sentimentale cuisante, survenue quelques années plus tôt, lui avait réappris la valeur des périmètres de sécurité. Il gérait sa vie affective comme ses dossiers de risques : avec prudence, mesure et une saine distance.

Il ferma son ordinateur portable à 18h40 précises. Il jeta un œil à sa montre à cadran d'acier.

Le dîner de ce soir se tenait chez Marc et Chloé. Il appréciait ces moments, mais il savait par avance quel rôle on allait lui faire jouer : celui de l'ami solide, pragmatique, un brin stoïque, que l'on consulte pour un conseil de travaux ou pour rééquilibrer la dynamique quand les débats devenaient trop animés.

Il attrapa ses clés de voiture, éteignit la lumière de son bureau et murmura pour lui-même :

— Bon... Voyons voir si Marc a enfin réparé la porte de son garage.

La maison de Marc et Chloé retentissait déjà de rires et du bruit des tasses de jouets tombant sur le parquet quand Anna arriva.

Marc, toujours aussi débordant d'énergie, l'accueillit avec un embrassement chaleureux qui manquait de lui faire lâcher son sac. Chloé surgit de la cuisine, un torchon sur l'épaule et un verre de vin à la main, l'air à la fois rayonnante et au bord de l'épuisement logistique avec leurs trois enfants qui couraient entre la table du salon et les chambres du haut.

— Anna ! Enfin ! rentre, il fait une poisse dehors ! s'exclama Chloé en l'embrassant.

Au même moment, la sonnette retentit à nouveau. Marc rouvrit la porte d'entrée. C'était Steph’. Il portait un pull en maille sombre ajusté et un manteau structuré, apportant avec lui une odeur de vent et de pluie.

— Salut la compagnie, dit-il de sa voix calme et posée.

Leurs regards, à Anna et à lui, se croisèrent dans le hall étroit. Ils se connaissaient déjà, bien sûr. Ils faisaient partie de la même bande d'amis depuis que Steph’ y avait été introduit par Thomas, le médecin du groupe. Mais leurs échanges s'étaient jusqu'alors limités à la politesse d'usage lors des grandes tablées : des vœux polis, des rires partagés au milieu du bruit ambiant, et une certaine réserve mutuelle.

— Salut Steph’, dit Anna en lui adressant un sourire sincère.

— Salut Anna. Tu as l'air fatiguée... Enfin, bonne fatigue, s'empressa-t-il de corriger avec une nuance d'hésitation peu habituelle chez lui. Les élèves ont été durs aujourd'hui ?

— Un vendredi d'octobre classique, répondit-elle avec un petit rire silencieux. Pleine lune en approche, je crois.

Steph’ esquissa un sourire amusé, hochant la tête. Il retira son manteau et l'accrocha au porte-manteau juste à côté de celui d'Anna.

En entrant dans le salon sous les acclamations chaleureuses de Léa et Thomas déjà installés sur le canapé, Anna ressentit une curieuse sensation. Pour la première fois depuis des mois, au milieu de la cohue familière du groupe, elle n'avait pas l'impression d'être une pièce rapportée ou une silhouette fragile qu'il fallait préserver.

Steph’ s'était assis à l'autre bout du canapé, ajustant sa montre avant de prendre le verre que Marc lui tendait. Mais avant d'entrer dans la conversation générale, ses yeux croisèrent à nouveau ceux d'Anna, très brièvement, comme pour s'assurer qu'elle était bien installée.

C'était un geste infime, presque imperceptible. Le tout premier maillon d'une chaîne qu'aucun des deux ne voyait encore venir.