Fragments brisés

Je sanglotais en traînant les pieds sur le trottoir. Je me dirigeais vers le pont Wilkinson, au bout de la colline de Fourth Street. Je sentais les regards des passants lorsqu’ils m’entendaient pleurer, mais personne ne s’arrêtait pour me demander si j’allais bien. Personne ne s’arrêtait pour me consoler, alors j’ai continué d’avancer. Je n’avais pas besoin de réconfort. J’en avais assez de la pitié.

Le pont se trouvait au bas de la colline de Fourth Street. Après le pont, la route virait brusquement à gauche pour devenir Old Rim Rock Way, serpentant dans la campagne. Très peu de gens s’aventuraient ici, au-delà du sommet de Fourth Street, car il n’y avait pas d’autres routes et peu de personnes habitaient aussi loin.

C’est pour cela que le pont était parfait. Il surplombait l’eau d’une quinzaine de mètres, ce qui n’était pas assez pour causer des dégâts irréparables, mais c’était la période de l’année où la rivière était assez basse pour qu’on puisse voir les rochers à travers l’eau.

Regarder l’eau en bas faisait battre mon cœur plus vite et mon cerveau me criait que c’était une mauvaise idée. Mais je me suis souvenue de la raison de ma venue. J’ai porté la main à ma joue, sentant la longue entaille qui n’avait même pas une heure. Elle provenait de la bague de mon fiancé quand il m’avait mis une gifle avec le revers de la main. Je lui avais dit que s’il me frappait encore, je me tuerais. Il m’avait répondu de ne pas me gêner ; il irait plutôt coucher avec cette pute du bar en ville.

Il n’avait pas eu l’air choqué comme je l’espérais quand j’avais quitté la maison en trombe. Il avait crié par-dessus son épaule depuis le canapé alors que je sortais, en me disant qu’il espérait que ma mort serait lente et douloureuse. J’avais pleuré tout le long du chemin ; près de huit kilomètres. Mais maintenant, mes larmes étaient taries. Ça ressemblait à du plastique liquide sur mes joues là où les larmes avaient séché.

J’ai jeté un coup d’œil sur la route, me demandant si quelqu’un croiserait mon chemin ici, au milieu de nulle part. Le soleil se couchait alors que je me tournais pour regarder les rochers en bas. Ils étaient tranchants et lisses, usés par des années de frottement contre la rivière. Je me suis souvenue de la dernière personne qui avait sauté ici.

Il s’appelait Bobby Jefferson. Il était en terminale à l’époque. Il avait sauté parce qu’il était harcelé au lycée. Il avait un an de plus que moi. Il avait sauté et s’était brisé la colonne vertébrale. Bobby était pratiquement devenu un légume. Il ne pouvait ni manger seul, ni aller aux toilettes tout seul. Il devait bénéficier d’une assistance vingt-quatre heures sur vingt-quatre.

J’ai secoué la tête en pensant à Bobby. Si ç’avait été mon gosse, j’aurais demandé à quelqu’un d’abréger ses souffrances. Ce n’était pas une vie. Il était déjà malheureux avant. Qu’est-ce qui faisait croire à qui que ce soit que Bobby était heureux de se faire donner de la compote à la cuillère à vingt-sept ans ? Personne ne serait heureux ainsi. Ses parents avaient été égoïstes de le laisser continuer comme ça.

Prenant une profonde inspiration, j’ai levé les yeux, cherchant un endroit pour grimper sur la rambarde. J’ai attrapé une partie de la structure métallique qui dépassait un peu pour empêcher les voitures de s’approcher trop près. Cela m’a demandé plus d’efforts que prévu, mais je me suis assise sur le bord, les pieds ballants dans le vide. J’ai regardé l’eau contourner les rochers et je me suis demandé à quoi ça ressemblerait quand l’eau ferait le tour de mon corps.

J’ai saisi le côté métallique pour me mettre debout sur la rambarde. Un mètre cinquante de plus, ça aiderait, non ? Il y a eu un bruit derrière moi, mais j’ai secoué les épaules. J’entendais l’eau se précipiter sous moi et c’était tout ce qui comptait. J’ai pris une grande inspiration, essayant de me décider à m’éloigner de la rambarde.

« Tu peux le faire, Kelsi. Ne sois pas une petite connasse sans couilles. Tu as fait une promesse. Tu tiens tes promesses. » Je me suis murmuré cela en hochant la tête. Mon discours m’a suffisamment distraite pour que mes pieds avancent tout seuls tandis que ma main lâchait la rambarde.

Je n’ai chuté que de quelques centimètres avant qu’une main n’attrape mon bras. La panique a envahi tout mon être. De tous les moments où quelqu’un pouvait intervenir, il fallait que ce soit maintenant ? Non. Je me suis débattue contre celui qui me tenait, essayant de me libérer de son emprise.

L’homme au-dessus de moi a crié quelque chose par-dessus son épaule, mais je n’ai rien entendu à cause du martèlement de mon cœur dans mes oreilles.

« Lâche-moi ! » ai-je hurlé en luttant contre sa main avant qu’une autre ne m’attrape par le côté. Je me suis battue alors qu’ils me tiraient au-dessus de la rambarde. Je me débattais encore contre les bras qui m’enveloppaient tandis que nous tombions sur le sol métallique du pont. « Tu aurais dû me laisser mourir ! » lui ai-je crié en essayant de m’échapper.

Il m’a maintenue fermement contre son torse puissant. « Calme-toi, gamine. Je ne te lâcherai pas tant que tu ne seras pas calmée. » Sa voix, marquée par un fort accent, a retenti.

Soudain, j’étais trop fatiguée pour lutter, et je me suis affaissée contre sa poitrine. Des larmes ont de nouveau inondé mes yeux. « Tu aurais dû me laisser mourir. »

« Calme-toi, gamine. Ça va aller. Tout va bien se passer. » m’a-t-il dit en essayant de me bercer.

Un sanglot m’a déchiré la gorge. « Je voulais mourir. »

Il a ajusté sa prise, me serrant contre lui, et j’ai enroulé mes bras désespérément autour de son torse, me cramponnant à lui. « Tout va bien se passer. » Il a continué de me bercer en murmurant.

Il lui a fallu du temps avant d’arrêter de me bercer et de me regarder. Je fixais le champ au pied du pont depuis que nous avions cessé de parler. Je savais qu’il y avait une moto garée tout près et un autre homme assis à mes pieds, bloquant l’accès à la rambarde, mais c’était tout ce que je pouvais percevoir.

« Kelsi ? » a demandé doucement l’homme qui me tenait.

Je ne savais pas comment il connaissait mon nom, mais j’ai hoché la tête lentement, sentant son blouson en cuir frotter contre mon visage écorché.

« Pourquoi t’as sauté ? » a-t-il demandé doucement.

Je suis restée silencieuse un long moment, me demandant si ma voix m’avait abandonnée. « Je lui ai dit que s’il me frappait encore, je me tuerais. » ai-je dit, à peine plus fort qu’un chuchotement. Les larmes que je versais piquaient ma joue blessée, mais je le sentais à peine à cause de ses bras autour de moi et de son blouson de cuir contre ma joue.

« Ton petit copain ? » a-t-il demandé doucement.

« Il m’a demandé en mariage et j’ai dit oui. Je pensais qu’il arrêterait si j’acceptais. » ai-je dit, avec le sentiment que si je détournais les yeux du champ au bas de la colline, le monde s’effondrerait et ne pourrait jamais être reconstruit.

« Tu vis avec lui ? » a-t-il demandé.

Je me suis rapidement écartée de lui, reculant vers l’autre côté du pont, ce qui l’a surpris, lui et l’autre homme. « Vous ne pouvez pas me ramener ! Vous ne pouvez pas m’y obliger ! » Je me suis arrêtée, pressée contre quelque chose de caoutchouteux, et j’ai senti le pneu d’une des motos contre mon dos.

Il s’est tourné, m’observant avec attention tout en tendant la main pour me faire signe de ne plus bouger. « Je ne t’emmène nulle part près de ce monstre. »

Je l’ai vraiment regardé pour la première fois. Il avait du poivre et sel dans les cheveux et la barbe. Il y avait deux longues cicatrices parallèles qui traversaient son œil pour descendre sur sa joue. Certains auraient pu le trouver intimidant, mais je pouvais voir de la bienveillance dans ses yeux.

Mes yeux se sont tournés vers l’autre, qui s’était levé quand je m’étais éloignée du plus âgé. Celui qui était debout était plus jeune, blond, avec un sweat à capuche sous son blouson de cuir et un pantalon ample. Celui qui m’avait parlé portait le même blouson. On aurait dit celui d’un moto-club ou quelque chose du genre.

« Il m’a dit de mourir lentement, » ai-je dit en regardant l’homme plus âgé. « Je ne peux pas… »

Il s’est doucement rapproché. Je me demandais s’il avait déjà eu affaire à une personne battue. Il n’a pas élevé la voix ni fait de mouvements brusques comme la plupart des gens. Il a gardé le contact visuel pour me montrer qu’il ne voulait aucun mal. Mais je ne savais toujours pas si je pouvais lui faire confiance. « Je veux te protéger de ça, gamine, du mieux que je peux. Mais tu dois me faire confiance. »

Je l’ai observé un instant avant que mes yeux ne se posent sur l’homme debout, qui bloquait mon accès à la rambarde. Il avait à peine l’air plus vieux que Danny et je ne savais pas quoi penser. Il avait une expression sur le visage que je n’arrivais pas à définir, et je ne savais pas si je pouvais lui faire confiance, même si je faisais confiance à l’homme plus âgé.

« Je suis Hawk. Voici Mac. C’est un ami. On est dans le même club. Un frère. » m’a dit l’homme plus âgé en attrapant son gilet de cuir et en le secouant pour que je comprenne.

Je me suis mordu la lèvre en regardant Hawk. « Est-ce qu’il va me faire du mal ? » ai-je demandé doucement, comme si l’autre homme ne pouvait pas m’entendre.

Hawk a secoué la tête lentement. « Personne ne te fera plus jamais de mal, gamine. Mais tu dois me faire confiance. Tu peux me faire confiance ? »

Je l’ai observé longuement. Quelque chose dans mon cerveau a enregistré que Hawk ne me ferait aucun mal, et sans réfléchir, j’ai hoché la tête.

Lentement, très lentement, il s’est mis debout, s’approchant de moi et me tendant la main. Je l’ai regardée un instant, essayant de faire bouger mon bras pour saisir la sienne. Quand je l’ai fait, il m’a facilement remise sur pied sans aucune aide de ma part, et Mac, le blond, s’est approché.

« Tu es déjà montée sur une moto, gamine ? » a demandé Hawk.

J’ai secoué la tête en croisant les bras sur ma poitrine à cause du froid. Je m’attendais à mourir ; je n’avais pas prévu d’être encore en vie à la tombée de la nuit. Mac a jeté ses bras en arrière et j’ai sursauté, haussant les épaules par réflexe. Mais aucun coup n’est venu. Hawk a touché doucement mon épaule pour me dire de me détendre.

« Je peux pas te laisser geler, ma grande. » a dit Mac de sa voix rauque, et j’ai réalisé qu’il me tendait son sweat à capuche zippé.

« Tu… n’es pas obligé. » lui ai-je dit doucement.

Hawk le lui a pris pour le poser sur mes épaules. J’ai baissé la tête, glissant mes bras dans les manches tout en murmurant un timide merci. « Tout ce que t’as à faire, c’est de bien te tenir à moi et de te pencher avec la moto. Je m’occupe du reste. » a-t-il dit en montant sur l’engin.

J’ai jeté un dernier regard vers le pont, me demandant combien l’eau devait être froide entre les rochers.

« Gamine, allez. Tu vaux mieux que ça. » a dit Hawk avec douceur.

Je l’ai regardé. Personne ne m’avait jamais dit que je valais mieux que quoi que ce soit. J’avais toujours entendu dire que j’étais une moins-que-rien, une déchet, un poids mort. « Non, c’est pas vrai, » lui ai-je dit en montant sur la moto derrière lui. J’ai sursauté quand il a mis le moteur en marche, mais le reste du trajet s’est fait en douceur.