Giovanni De Rege

Naples, Italie

Giovanni gara sa voiture devant la villa des De Rege et en sortit. Il rentrait tout juste d'une affaire et n'avait qu'une envie : que la journée se termine. En s'approchant de la porte d'entrée, il vit son jeune frère, Raffaele, au téléphone. Raffaele lui fit un sourire et un signe de la main. Giovanni répondit par un simple hochement de tête et ouvrit la porte de la demeure.

Son frère avait pourtant d'autres projets. Raffaele raccrocha et l'attrapa par l'épaule.

« Je suis vexé. On ne s'est pas vus depuis des mois et tu ne veux même pas m'accorder deux minutes ? » Raffaele eut un petit rire et posa la main droite sur son cœur.

« On s'est vus la semaine dernière », répliqua Giovanni d'un ton sec. « Et non. Je suis fatigué. »

« Eh bien, tu n'en as pas l'air », grommela Raffaele, s'attirant aussitôt un regard noir de Giovanni.

Une voix aiguë fit tourner la tête aux deux frères. Leur mère se tenait sur le seuil, l'air surprise.

« Oh, mon Dieu ! Si j'avais su que tu passais nous voir, j'aurais préparé quelque chose », dit Celia à Giovanni.

La mère de Giovanni était une femme adorée de tous. Elle savait toujours mettre les gens à l'aise chez elle. Avec son mari, elle gérait un petit restaurant italien en ville.

Presque tous les membres de la famille y avaient travaillé à un moment donné. C'était une tradition. En général, les plus jeunes faisaient le service. Il y a huit ans, Giovanni avait dû y travailler lui aussi, mais cela n'avait pas duré longtemps. Même s'il n'avait que dix-sept ans à l'époque, son attitude intimidait pas mal de clients. Ce n'était pas bon pour les affaires.

Le milieu de la pègre convenait mieux à un homme comme Giovanni. Il s'épanouissait dans ce monde brutal.

« Ne t'en fais pas. Je n'avais prévenu personne de mon retour », dit Giovanni à sa mère.

La seule raison pour laquelle Giovanni était revenu à la villa De Rege était le mariage qui approchait.

« Et toi, pourquoi es-tu encore là, jeune homme ! Je t'ai dit il y a des heures d'aller chercher du vin chez les Donati ! » lança Celia d'un ton sévère à Raffaele. Elle lui donna un petit coup avec le journal qu'elle tenait.

« C'est bon, c'est bon ! J'y vais », répondit Raffaele en se frottant le bras comme s'il avait mal.

« Pourquoi ne l'accompagnes-tu pas, Giovanni ? Au cas où il se tromperait de bouteille », demanda doucement sa mère. Ce n'était pas vraiment une question, mais plutôt un ordre.

« Le vin habituel ? » demanda Giovanni. Sa mère hocha la tête.

Une fois que leur mère fut rentrée, les deux frères prirent la direction du centre-ville. Pas besoin de voiture, la boutique des Donati n'était qu'à dix minutes à pied. Le soleil commençait doucement à se coucher. Les réverbères prenaient le relais pour éclairer les rues.

« Juste pour info, Mamma exagérait. Elle m'a demandé le vin il y a une heure, pas des heures », dit Raffaele. Son frère se contenta d'un grognement. « Comment s'est passée l'affaire ? Bien ? Mal ? Sûrement bien, sinon tu ne serais pas là. Il y a eu des pépins ? Tu sais, un truc imprévu qui... »

« Ce n'est ni le moment ni l'endroit pour parler de ça, Raffaele. »

Giovanni tira la porte et une clochette tinta dans la petite boutique Donati. Le sol était en bois et les murs étaient de couleur champagne. Des étagères remplies d'alcool fort occupaient un côté du magasin. De l'autre côté, le vin était rangé sur des casiers.

« Quelle belle surprise ! Comment allez-vous tous les deux ? » demanda Donatella, la propriétaire, avec un sourire chaleureux.

La famille Donati avait toujours été proche des De Rege, même si ces derniers faisaient partie de la mafia. Après tout, Donatella Donati et Celia De Rege étaient meilleures amies depuis l'école primaire. Elles étaient comme des sœurs.

« Je vais super bi... »

Giovanni coupa la parole à Raffaele en disant qu'ils allaient bien. Il demanda ensuite à Donatella leur commande habituelle. Raffaele avait tendance à parler sans s'arrêter. Giovanni, lui, voulait rentrer chez lui au plus vite. Il était épuisé.

Une sonnerie retentit à nouveau, mais celle d'un téléphone cette fois.

« Isabella, tu peux t'occuper d'eux ? Je dois prendre cet appel », cria Donatella à sa fille qui était à l'arrière du magasin.

« Bien sûr, Mamma », répondit une voix douce.

Giovanni remarqua la jeune fille derrière le comptoir. Isabella avait des cheveux noirs brillants, des yeux verts, une peau mate et des lèvres roses et douces. Elle semblait être l'image même de la pureté et de l'innocence. Il devina aussi qu'elle ne savait pas cacher ses émotions. Elle était tout l'opposé de lui.

Isabella fut frappée par la beauté de l'homme en face d'elle. Elle avait autant envie de le fixer que de détourner le regard. Giovanni dégageait une autorité absolue. Pour tout dire, il l'intimidait. Ses cheveux noirs plaqués en arrière et ses yeux bleu profond renforçaient cette impression.

« Je peux vous aider, Monsieur ? » demanda Isabella.

« Un vin rouge, s'il te plaît. Du Barbera. » Raffaele lui sourit. Isabella hocha la tête et lui rendit un léger sourire.

Elle monta sur un escabeau pour atteindre le Barbera sur l'étagère du haut, mais Giovanni fut plus rapide. Il attrapa la bouteille avant elle et la lui tendit. Isabella fut surprise par sa soudaine proximité. Elle cilla plusieurs fois avant de murmurer un merci. Elle retourna au comptoir et commença à emballer le vin rouge dans une boîte allongée, marquée du logo de la boutique.

« Cela fera 34,95 €, Monsieur. »

« Oh, ne sois pas idiote, Isabella ! Ils ne paient pas », dit Donatella en revenant au comptoir. « Attendez, c'est la première fois que vous vous voyez ? »

Giovanni haussa un sourcil, ne voyant pas où elle voulait en venir.

« Ah oui, c'est vrai », dit Raffaele en regardant tour à tour Donatella et son frère. « Isabella est la fille de Donatella. »

Giovanni connaissait déjà le reste de la famille Donati. Il savait qu'ils avaient une fille, mais ne l'avait jamais rencontrée en personne. Il se demanda où elle s'était cachée tout ce temps.

« Et puis, tu peux appeler mon frère par son prénom. Pas besoin d'être si polie. » Raffaele fit un clin d'œil à Isabella. « Pas vrai, Giovanni ? » Il donna un coup de coude à son frère.

Giovanni repoussa le bras de son petit frère, ce qui fit sourire Isabella. Le contraste entre les deux frères l'amusait. L'un était jovial et l'autre était d'un sérieux imperturbable.

« Merci pour le vin, Donatella. » Giovanni prit la boîte et se dirigea vers la sortie.

« Dis bonjour à ta mère de ma part ! » lança Donatella avec un grand sourire.

Giovanni tourna la tête et fit un signe à Donatella. Il jeta un dernier regard à Isabella avant de quitter la boutique avec son frère.