L'amour à trois

« Merde ! Putain. Fait chier ! » ai-je juré alors que la voiture s'étouffait avant de caler sur le bas-côté. « Allez ! S'il te plaît ! » J'ai essayé de supplier ma vieille guimbarde, en vain. Je me rendais à un entretien d'embauche dont j'avais désespérément besoin. J'ai garé la voiture le plus loin possible de la chaussée, serrant le volant à m'en blanchir les jointures tout en essayant de ne pas verser de larmes. Avec ma jupe crayon noire, mes talons, ma chemise blanche et mon blazer, je n'étais pas vraiment habillée pour marcher le long de la route. J'ai sorti mon téléphone de mon sac et j'ai fait défiler mes quelques contacts.

J'ai décidé de sortir de la voiture pour ouvrir le capot. Pourquoi ? Eh bien, je n'en sais rien. Je ne savais absolument pas ce que je regardais. Une fois le capot soulevé, de la fumée s'est échappée du moteur. Cette voiture était déjà en fin de vie quand je l'ai achetée il y a quelques mois, et j'avais espéré avoir assez d'argent pour la réparer. Évidemment, ça ne s'est pas fait parce que, bon, nous y voilà. Un pick-up s'est garé derrière moi alors que je me tenais là, à fixer le moteur. J'étais contente de trouver de l'aide, mais j'étais aussi nerveuse. C'était dur de faire confiance à qui que ce soit ces temps-ci, et avec ma chance, j'aurais probablement mieux fait de continuer à pied.

« Ça va ? » ai-je entendu une voix d'homme avec un accent du Sud.

« Jamais mieux. » ai-je reniflé en contournant l'avant de la voiture, pour tomber nez à nez avec l'homme le plus sexy que j'aie jamais vu. Un vrai cliché, non ? Il était magnifique, dans le genre campagnard. Cheveux bruns sous une casquette, un t-shirt moulant qui soulignait ses muscles, et un jean avec des bottes usées. Ça faisait longtemps que je n'avais pas croisé quelqu'un d'aussi attirant.

« Oh, ouais ? Tomber en panne au milieu de la route, en plein après-midi, c'était sur ta liste de choses à faire ? » Il a esquissé un sourire en s'approchant de moi. Il sentait le bois de cèdre et la menthe, un mélange délicieux et troublant. J'ai essayé de ne pas le dévorer des yeux tout en bavant devant ses yeux émeraude. J'allais mettre mon manque de contrôle sur le compte de la chaleur et du stress de la situation.

J'ai haussé les épaules. « Autant commencer à prévoir ces catastrophes, puisqu'elles n'arrêtent pas d'arriver. » J'ai gémi. « Désolée, c'est une sale journée, et je vais rater un entretien d'embauche à cause de ça. » J'ai désigné le moteur fumant. Il a hoché la tête, compatissant.

« Bon, je ne pense pas pouvoir te remettre en route tout de suite, mais je peux t'emmener si tu veux ? » a-t-il proposé poliment en jetant un coup d'œil sous le capot. J'ai hésité à accepter ; je veux dire, j'ai regardé assez de documentaires sur les faits divers pour savoir à quel point ça pouvait être dangereux.

« Je devrais probablement appeler quelqu'un. » ai-je bégayé, tout en sachant que je n'avais personne à appeler, du moins personne d'assez fiable. « Appeler un taxi ou un truc du genre, » ai-je murmuré.

« Tu as quelqu'un qui peut venir te chercher ? Ce n'est pas vraiment prudent de rester plantée sur le bord de la route comme ça. Tu viens d'arriver dans le coin ? Les taxis, ça ne court pas les rues ici. » Il a ri doucement.

« Ouais, je suis là depuis seulement quelques mois. » J'ai regardé les voitures passer en trombe, puis j'ai vérifié ma montre ; j'avais vingt minutes pour arriver à l'entretien. « Tu pourrais me déposer quelque part ? Désolée, je déteste demander. Tu as déjà été assez gentil de t'arrêter. » Je me suis tournée vers lui. Il était assez grand, facilement plus d'un mètre quatre-vingt-cinq, je dirais.

« Bien sûr, c'est ce que j'ai proposé. » Il a claqué le capot de ma voiture et s'est tourné vers moi en tendant la main. « Je m'appelle Wade, Wade Asher. »

J'ai pris sa main, sa poigne était ferme mais douce, et sa main a englouti la mienne. « Quinn Gordon. » Ses yeux ont semblé briller et son sourire s'est élargi quand je me suis présentée. À la seconde où il a lâché ma main, j'ai ressenti une froideur que je n'avais jamais connue, malgré la chaleur ambiante.

« Eh bien, mademoiselle Gordon, allons-y pour votre entretien. » Il a tapoté le capot, et j'ai hoché la tête. Je me suis rapidement penchée dans la voiture pour attraper mon sac, mes clés et tout ce qui avait de la valeur. Je savais que je n'avais pas les moyens de payer une dépanneuse et je n'avais aucune idée de combien de temps la voiture resterait ici. J'ai fermé la porte avec la hanche et je l'ai verrouillée, même si elle ne valait pas grand-chose. J'ai serré mes affaires contre moi et j'ai haussé les sourcils vers Wade pour lui faire signe que j'étais prête.

« Attends, je vais t'aider. » Il a commencé à prendre mes affaires avant que je puisse protester. Il m'a menée jusqu'à son pick-up et m'a ouvert la porte. Une fois installée, il m'a rendu mes affaires puis a sauté à l'intérieur. « Alors, où est-ce que je t'emmène ? » Il a démarré le moteur, et je me suis immédiatement détendue en sentant le souffle frais de la climatisation sur mon visage.

J'ai sorti mon téléphone, ouvert mon application de cartographie et lui ai débité l'adresse. Il a marqué une pause, puis a hoché la tête. « C'est trop loin ? Désolée, je suis une telle corvée. » J'ai guetté sa réaction.

« Pas du tout, je t'en prie. Pas besoin de t'excuser. C'est à quelques minutes à peine, aucun problème. » Son accent était affolant, tout ce que les films promettaient, et plus encore. « Comment t'as atterri ici, dans notre coin ? » m'a-t-il demandé alors que nous prenions la route. J'ai apprécié la façon dont il prononçait mon nom, un peu trop pour quelqu'un que je venais de rencontrer.

« Juste à la recherche d'un nouveau départ. » J'ai menti, en partie. Comment dire à quelqu'un qu'on vient de rencontrer qu'on fuit un ex dérangé qui a essayé de vous tuer et un père alcoolique qui ne servait à rien ? On ne le fait pas.

« Eh bien, j'espère que tu réussiras ce nouveau départ. » Il m'a fait un clin d'œil. J'ai senti la chaleur monter à mes joues, et j'ai hoché la tête avec un sourire en regardant défiler le paysage par la fenêtre.