अधिकार: एक गलत शुरुआत / भाग एक /

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यह कहानी डार्क रोमांस विषयों पर आधारित है और शायद सभी पाठकों के लिए उपयुक्त न हो।

कृपया ध्यान दें कि इस उपन्यास में निम्नलिखित शामिल हैं:

मानसिक आघात

अतीत का यौन शोषण और उत्पीड़न

जबरदस्ती और नियंत्रण वाला व्यवहार

अधिकार जताने वाले रिश्ते

स्पष्ट यौन सामग्री

भावनात्मक हेरफेर

हिंसा और धमकियां

गर्भावस्था के विषय

नैतिक रूप से अस्पष्ट पात्र

गहन भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक स्थितियां

यह कहानी क्षतिग्रस्त पात्रों का अनुसरण करती है और एक डार्क रोमांस सेटिंग में हीलिंग, आघात, जुनून, विश्वास और जटिल भावनात्मक गतिशीलता की पड़ताल करती है।

पाठकों को स्वयं के विवेक का उपयोग करने की सलाह दी जाती है।

"Eve?"

मैंने अपनी नज़रें उस चमकती स्प्रेडशीट से हटाईं। मेरे सुपरवाइजर के कहने पर घंटों तक आंकड़ों में उलझे रहने की वजह से मेरी आँखें दुख रही थीं।

"तुम्हें सिक्योरिटी रूम में बुलाया गया है।"

मैं हैरान होकर अपनी सहकर्मी की तरफ देखने लगी। उसने बस अपना सिर हिला दिया।

"मुझे कुछ नहीं पता," उसने झटपट जोड़ा।

सही। बिल्कुल नहीं पता होगा।

मैंने एक आह भरी और अपनी आँखों को मला। ठीक है। मैं खुद ही जाकर पता लगा लूंगी।

बस…

"सिक्योरिटी रूम कहाँ है?" मैंने पूछा, और शर्मिंदगी के साथ महसूस किया कि मुझे इसका कोई अंदाज़ा नहीं था।

वही खाली नज़र। "नहीं पता। रिसेप्शन पर पूछ लो। Tanya को सब पता होता है।"

बिल्कुल, उसे तो सब पता होगा ही।

Tanya, हमारी सर्वज्ञ रिसेप्शनिस्ट, ने एक बार CIO की नौकरी बचाई थी। उनकी सेक्रेटरी के एक जरूरी फोल्डर को फेंक देने के बाद, Tanya ने कूड़ा बीनने वालों को एक घंटे तक रोके रखा था। कहानी मशहूर है कि Tanya और चीफ ने उस समय कूड़े के डिब्बों में खजाना खोजने वालों की तरह कॉर्पोरेट कचरा तलाशा था। उस बदबू ने शायद उनकी बॉन्डिंग को और गहरा कर दिया—तभी से वे ऑफिस की गपशप से कहीं ज्यादा शेयर करते हैं।

अकाउंटिंग विभाग में सबको यह कहानी पता थी।

मैंने हाथ ऊपर ले जाकर अपनी पोनीटेल दोबारा बांधी, जो काम के दौरान ढीली हो गई थी। फिर मैंने अपनी सफेद शर्ट को ठीक किया, अपनी स्कर्ट को झाड़ा, और नाक पर टिके अपने बड़े चश्मे को सही किया।

ठीक है। अब सिक्योरिटी का सामना करने का समय है।

अस्त-व्यस्त डेस्क की भूलभुलैया से निकलते हुए, मैंने कुछ सहकर्मियों को सिर हिलाकर अभिवादन किया। जैसे ही मैं अपने फ्लोर के एग्जिट पर पहुँची, मेरी टक्कर लगभग Tanya से ही हो गई, जो चीफ के ऑफिस से बाहर निकल रही थी, मानो किस्मत ने उसे खुद मेरे सामने भेज दिया हो।

"बिल्कुल सही समय पर मिली हो," मैंने कहा। "क्या तुम्हें पता है सिक्योरिटी रूम कहाँ है?"

Tanya ने अपनी एक भौंह ऊपर उठाई, उसका मेकअप हमेशा की तरह एकदम सटीक था।

"माइनस तीसरी मंजिल पर। क्यों?"

"मुझे वहाँ रिपोर्ट करने के लिए कहा गया है।"

उसके चेहरे के भाव थोड़े बदल गए। "उम्मीद है कि यह तुम्हारे देर से आने के बारे में नहीं है," उसने अपनी आवाज़ धीमी करते हुए कहा। "सुना है, CEO ने समय पर आने-जाने की निगरानी शुरू कर दी है।"

मेरा दिल बैठ गया।

"क्या?" मैंने धीमी आवाज़ में कहा।

"तुम पूरे महीने देर से आ रही हो, है ना?"

हाँ। हाँ, मैं आ रही थी। पढ़ाई, पापा के इलाज के लिए अस्पताल के चक्कर, और यह नौकरी... वक्त की पाबंदी ऐसी चीज़ नहीं थी जिसे मैं अफोर्ड कर सकूं।

"अगर बात सिर्फ इतनी होती, तो मुझे यकीन है कि CIO ने सबसे पहले मुझे ही बुलाया होता," मैंने लिफ्ट में कदम रखते हुए एक बनावटी मुस्कान के साथ कहा।

Tanya भी मेरे पीछे आ गई—उसकी मंजिल दो फ्लोर नीचे थी।

जैसे ही दरवाज़े बंद हुए, उसने मेरी तरफ मुड़कर धीमी आवाज़ में कहा, "सुनो Eve। मुझे पता है कि तुम्हारे पापा की वजह से हालात ठीक नहीं हैं। तो बेवकूफी मत करना। अगर वह तुमसे सहयोग करने के लिए कहे... तो कर देना।"

मैंने आँखें झपकाईं। "कौन?"

मैं पहले ही घर के किराए और अस्पताल के बिलों की उलझन में डूबी हुई थी, मुझे उसकी रहस्यमयी चेतावनी का कुछ खास समझ नहीं आ रहा था।

"जो भी वहाँ नीचे है। वह आदमी जो उस कमरे में है। अगर तुम उसे कोई कारण दो, तो शायद वह सबूत मिटाने को तैयार हो जाए।"

मेरे रोंगटे खड़े हो गए। मैं धीरे से उसकी तरफ मुड़ी—मुझे लगा वह मज़ाक कर रही होगी। लेकिन Tanya का चेहरा गंभीर था। बहुत ज़्यादा गंभीर। और उसकी सजी-धजी आँखों में मुझे दया दिखाई दी।

उसने मुझे एक हल्की सी सिर हिलाकर "गुड लक" कहा और बिना कुछ और बोले पांचवीं मंजिल पर उतर गई।

उसके पीछे लिफ्ट के दरवाज़े बंद हो गए।

और मैं नीचे जाती रही।

नीचे...

नीचे...

शैतान की मांद की ओर।