हमारा वैम्पायर

Remus

"यार, तुम्हें ये जॉइंट्स पीना सच में कम करना होगा।" मैं स्ट्रेचिंग करते हुए हँसता हूँ। ब्यू रुकने के लिए घिसटता है और अपने घुटनों को पकड़कर हाँफने लगता है, जैसे उसकी जान ही निकल रही हो।

"भाड़ में जाओ।" वह अपनी साँसें वापस लेने की कोशिश करते हुए जवाब देता है।

"तुम्हें पता है कि अगर डैड को पता चला तो वो तुम्हें मार डालेंगे।" मैं उसे चिढ़ाता हूँ और वह धीरे से गुर्राता है।

"तुमने कसम खाई थी! तुम्हें पता है कि इससे मुझे शांति मिलती है, यार! हमारे ऊपर पहले ही इतना कुछ है। कभी-कभी मुझे बस रिलैक्स करने की ज़रूरत होती है..." मैं मज़ाक उड़ाता हूँ और घने जंगलों को देखकर एक सुकून भरी आह भरता हूँ।

मुझे जंगल में हमेशा अपने घर जैसा महसूस होता है। एक भेड़िये के लिए यही तो असली जगह है।

मैं अपनी आँखें मूँद लेता हूँ और आकाश की ओर चेहरा करता हूँ, पेड़ों से छनकर आती बारिश की हल्की बूंदों को महसूस करता हूँ। हालाँकि, यह शांति ज़्यादा देर नहीं टिकती क्योंकि ब्यू फिर से खाँसने लगता है।

मैं अपनी आँखें घुमाता हूँ और उसकी तरफ देखता हूँ।

"क्या है?!" वह झल्लाकर धुएँ का एक गुबार छोड़ता है। मैं जंगल की ज़मीन पर सूखी घास-फूस के ढेर पर बैठ जाता हूँ, उसे अभी वक्त लगने वाला है। वह मेरे पास आता है और सामने वाले पेड़ के सहारे बैठकर धुएँ उड़ाने लगता है। "एक कश लोगे?" मैं फिर से आँखें घुमाता हूँ और मना करते हुए अपनी घड़ी देखता हूँ।

"जल्दी करो, डैड सोच रहे होंगे कि हम कहाँ हैं और हमें अभी भी 3 मील जाना है।"

"तुम मज़ाक कर रहे हो, ना?" वह चौंककर कहता है। मैं हँसता हूँ और सिर हिलाते हुए खुद को ऊपर खींचता हूँ।

"नहीं। चलो, smokey joe।" उसकी ओर बढ़ते हुए मैं अपना हाथ बढ़ाता हूँ और वह अपना हाथ मेरे हाथ पर मारता है, जिससे मैं उसे ऊपर खींच लेता हूँ।

"तुम बहुत बड़े कमीने हो।" वह कहता है और जॉइंट के बचे हुए हिस्से को पेड़ पर बुझा देता है।

"पता है मुझे।" मैं पीछे से चिल्लाता हूँ और धीरे-धीरे दौड़ना शुरू करके फिर तेज़ रफ़्तार पकड़ लेता हूँ।

कुछ मिनटों बाद ब्यू मेरे साथ जुड़ जाता है और हम अपनी दौड़ जारी रखते हैं।

मैं भाई-बहनों में थोड़ा बड़ा हूँ। जुड़वाँ होने के कारण हमारे बीच हमेशा कॉम्पिटिशन रहा है, और हमारे पिता ने भी इसे कभी कम नहीं किया। वह हमेशा हमें एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा करते थे और चूँकि मैं ब्यू से कुछ मिनट बड़ा था, सारी ज़िम्मेदारी का बोझ हमेशा मेरे कन्धों पर रहा।

मुझे एक हद तक उससे जलन होती थी। हालाँकि पिता हम दोनों के साथ सख़्त थे, लेकिन मुझे हमेशा ज़्यादा झेलना पड़ता था। मैं अक्सर सोचता था कि काश मैं छोटा भाई होता, लेकिन अब मैं बड़ा हो गया हूँ और अपना बचाव बेहतर तरीके से कर सकता हूँ, इसलिए अब यह पहले जितना मुश्किल नहीं लगता।

पर जुड़वाँ होने के अपने फायदे भी थे, हम बहुत करीब थे और हमेशा से रहे हैं। बचपन से ही और पहली बार भेड़िये में बदलने (shift) से पहले से भी हमारे बीच एक जुड़ाव था। यह उन अजीब चीज़ों में से एक थी जो हुई; हमें इसका पता तब चला जब एक दिन ब्यू को डांट पड़ रही थी और मुझे उसके दिमाग में गालियाँ सुनाई दीं। सच कहूँ तो, उस समय हम इस जुड़ाव को पूरी तरह समझ नहीं पाए थे और मैंने उसे ज़ोर से बोल दिया, जिससे हम और ज़्यादा मुसीबत में फँस गए। हमारे पिता ने समझाया था कि यह शायद जीन का कोई इत्तेफाक या क्रॉसओवर है जिसकी वजह से ऐसा हमारे साथ इतनी जल्दी हुआ।

हम कुछ चीज़ों को छोड़कर एकदम एक जैसे थे। हम दोनों के नैन-नक्श तीखे थे, जबड़े चौकोर और उभरी हुई गाल की हड्डियाँ थीं, साथ ही नीली आँखें और गहरे भूरे बाल थे। हालाँकि, बड़े होने पर हमने अलग स्टाइल अपना लिया। मैं अपने बालों को गर्दन और किनारों से एकदम छोटा रखता था और ऊपर की तरफ थोड़े बाल छोड़ता था जिन्हें मैं या तो बिखरा लेता था या पीछे की तरफ सेट कर लेता था। ब्यू अपने बालों का ऊपर जूड़ा बना लेता था और किनारों से शेव करवा लेता था। उसे अपने चेहरे पर बाल आना पसंद नहीं था लेकिन वह ऊपर से उन्हें छोटा करवाने से मना कर देता था, और मैं उसी के शब्द दोहराता हूँ, "शी-वुल्व्स को यह बहुत पसंद है।" हालाँकि हम में से किसी ने भी कभी किसी के साथ सेक्स नहीं किया था।

हमने बचपन में कसम खाई थी कि हम इंतज़ार करेंगे, चाहे कितना भी समय क्यों न लगे। ब्यू ने तो अपना रास्ता निकाल लिया था और मेटिंग (mating) को छोड़कर सब कुछ कर लिया था। दूसरी ओर, मैं अडिग था। यहाँ तक कि किसी के साथ बहुत ज़्यादा करीब होना भी मुझे जुड़ाव के लिए एक खतरा लगता था और मैं किसी ऐसे व्यक्ति के प्यार में पड़ने का जोखिम नहीं उठाना चाहता था जो मेरा मेट न हो।

जैसे ही हम घर पहुँचते हैं, हम अपनी रफ़्तार कम कर लेते हैं और घर के अंदर दाखिल होते हैं।

पिछले दरवाज़े से हम किचन में निकलते हैं, ब्यू काउंटर के ऊपर से कूदकर फ्रिज से पानी की दो बोतलें निकालता है और एक मेरी तरफ उछाल देता है। जैसे ही मैं सील खोलता हूँ, मैं पिता को मुझे पुकारते हुए सुनता हूँ।

"रेमस!" वह पूरे घर में दहाड़ते हैं। मैं आँखें घुमाकर आह भरता हूँ जबकि ब्यू काउंटर पर झुक जाता है।

'काम का बुलावा।' वह मुझसे लिंक करता है और मैं उसे घूरकर देखता हूँ, फिर पिता को ढूँढने के लिए कमरा छोड़ देता हूँ, जो शायद अपनी स्टडी में होंगे।

ब्यू

रेमस पिता को खोजने निकल गया, मैं आह भरता हूँ और काउंटर के सहारे खड़े होकर खाली किचन को देखता हूँ। मैं रेमस से कभी नहीं कहता, पर मुझे यह बात अंदर तक मारती है कि वह बड़ा जुड़वाँ है... मैं तो बस यहाँ कोई ज़िम्मेदारी मिलने का सपना ही देख सकता हूँ। रेमस को सब कुछ मिलता है, कोई कहता तो नहीं है लेकिन मैं जानता हूँ कि पिता उसे अल्फा के रूप में तैयार कर रहे हैं, जो निश्चित रूप से मुझे रेमस का बीटा बना देगा, बुरा नहीं मानता मैं... पर काश हम यह साथ मिलकर कर पाते।

एक और आह के साथ मैं ऊपर अपने कमरे की ओर बढ़ता हूँ और दरवाज़ा बंद कर लेता हूँ।

पिता ने जोर दिया था कि हम तब तक साथ कमरा शेयर करेंगे जब तक हम कमान नहीं संभाल लेते। ज़ाहिर है इससे "हमारा बॉन्ड मज़बूत रहेगा।" मैं एक गहरी साँस छोड़कर अपने बिस्तर पर लेट जाता हूँ। कमरा वाकई में बहुत बड़ा था, लेकिन फिर भी हमें प्राइवेसी नहीं मिलती थी।

हद तो यह है कि मैं तभी खुद को टच कर सकता था जब रेमस नहा रहा हो या पिता के साथ व्यस्त हो, जैसा कि वो अभी है। मुझे यकीन है कि उसके साथ भी ऐसा ही होगा, मैंने उसे भी कभी मज़े करते नहीं पकड़ा। कभी-कभी मेरे दिमाग में यह खुराफात आती है कि क्या हम हर मामले में एक जैसे हैं। मुझे बस यह जिज्ञासा होती है कि क्या हमारी पसंद भी एक जैसी है।

मैंने रेमस से कहीं ज़्यादा अनुभव किया है, हम दोनों ने अपने मेट के आने तक वर्जिन रहने की कसम पूरी की है। हालाँकि मुझे उस कसम में कुछ रास्ते मिल गए थे और वर्जिन होने का मतलब यह नहीं था कि मैं बाकी चीज़ों का मज़ा नहीं ले सकता...

अपने होने वाले मेट के बारे में सोचना मुझे हमेशा उत्तेजित कर देता है। मेरे अंदर गर्मी की एक लहर दौड़ती है जैसे मेरी भेड़िया किसी के करीब होने का एहसास कर रही हो। जब उसे वो नहीं मिलती तो वह अंदर ही अंदर कुनमुनाती है।

मैं आह भरता हूँ और अपना हाथ पेट पर फेरते हुए त्वचा को धीरे से सहलाता हूँ। आँखें बंद करके मेरा मन एक सुंदर शी-वुल्फ के ख्यालों में खो जाता है जो पूरी तरह मेरी है। मेरी पसंद ऐसी लड़की की है जो मुझसे छोटी हो ताकि मैं उसे थोड़ा घुमा-फिरा सकूँ, मेरे दिमाग में घने काले बाल तैरते हैं जो उसकी पीठ पर गिरते हैं, इतने लंबे कि मैं उसे पकड़ सकूँ या अपनी मुट्ठी में लपेट सकूँ। मैं सुकून की सांस भरता हूँ और अपना हाथ शॉर्ट्स के अंदर डालकर धीरे-धीरे खुद को सहलाने लगता हूँ।

उसका शारीरिक आकार मेरे मन में हर दिन बदलता है, कभी लगता है वो दुबली-पतली होगी तो कभी सोचता हूँ कि वह हर तरफ से भरी-पूरी और आकर्षित होगी।

मैं कराह उठता हूँ जब मेरा मन कहीं बीच में टिक जाता है।

सही जगहों पर कर्व्स, पेट बिल्कुल सपाट नहीं बल्कि थोड़ा मुलायम और गुदगुदा, मेरी कमर के चारों ओर लिपटने के लिए भरी हुई जांघें। थोड़ी बड़ी और सख्त छाती जिसे मैं अपनी मर्ज़ी से सहला सकूँ।

मेरी मुट्ठी थोड़ी और कस जाती है जब मैं सपना देखता हूँ कि उसने भी मेरा इंतज़ार किया है, कि मैं ही उसका पहला और एकमात्र साथी होऊँ। मैं अपनी दबी हुई गुर्राहट को दबाता हूँ जब गर्म तरल पदार्थ मेरे शॉर्ट्स के अंदर भर जाता है।

मैं अपना हाथ बाहर निकालता हूँ और थोड़ा रिलैक्स होने के लिए आह भरता हूँ, फिर बिस्तर से उतरकर अपने शॉर्ट्स उतारता हूँ और बास्केट में फेंककर नहाने चला जाता हूँ।

बाथरूम से बाहर निकलने पर, रेमस कमरे के दूसरी तरफ अपने बिस्तर पर लैपटॉप लेकर बैठा है। वह सोच में डूबा कहीं दूर देख रहा है और उसने मेरा बाहर निकलना तक नहीं देखा।

"सब ठीक?" मैं उसकी सोच में दखल देने के बजाय पूछता हूँ।

"हूँ? ओह हाँ। डैड ने मुझे ढेर सारा काम दे दिया है जो मुझे निपटाना है।" वह आह भरते हुए कहता है और अपने चेहरे पर हाथ फेरता है। "मैं नहाने जा रहा हूँ।" मैं सिर हिलाता हूँ और वह खड़ा होकर अपने शॉर्ट्स उतारता है, बास्केट में फेंकता है और बाथरूम की ओर बढ़कर पीछे से दरवाज़ा बंद कर लेता है।

जब मुझे पानी गिरने की आवाज़ आती है, तो मैं चुपचाप उठता हूँ और उसके बिस्तर पर रखे लैपटॉप पर एक नज़र डालता हूँ।

तेज़ी से स्क्रॉल करने पर पता चलता है कि यह पैक के ढेर सारे ऑर्डर और नियम हैं जिन्हें रेमस को लागू करना है।

मैं आह भरता हूँ और वापस अपने बिस्तर की ओर आकर उस पर गिर जाता हूँ।

पिता उसे कमान संभालने के लिए तैयार कर रहे हैं... और मुझे इससे पूरी तरह बाहर रख रहे हैं। मैं करवट बदलता हूँ और अपना फ़ोन उठाकर बिना सोचे-समझे अपनी न्यूज़फ़ीड स्क्रॉल करने लगता हूँ।