Capítulo 1
Charlie -
Puxo minha mochila de mão do banco de trás do carro enquanto o papai pega minhas malas no porta-malas. Coloco a alça no ombro e suspiro, olhando pelo estacionamento do aeroporto. O rugido de um avião decolando preenche o ar ao meu redor e volto a olhar para meu pai com um biquinho. Ele me dá outro sorriso e balança a cabeça quando meu queixo começa a tremer.
Colocando as malas no chão, ele vem até mim e me envolve em um abraço de pai enquanto luto contra as lágrimas prontas para rolar.
"Sinto muito pela Nanna." Ele murmura, e eu balanço a cabeça contra o peito dele, algumas lágrimas molhando sua camisa. Afasto-me, limpo os olhos, respiro fundo com dificuldade e me endireito o melhor que posso. Ele alisa meu cabelo e aperta meus ombros com suas mãos calejadas. Assinto para tranquilizá-lo, ele retribui e vai até o porta-malas pegar minha última mala.
Pego a mala de rodinhas e atravessamos o estacionamento em direção às portas do aeroporto. Dou uma última olhada na paisagem do Colorado antes de respirar fundo e me forçar a continuar andando.
Prendo o cinto de segurança, aperto a alça e fico olhando a pista e outros aviões sendo levados para a posição de desembarque. Sinto inveja das pessoas que estão saindo dos aviões.
Meu pai estica o braço e dá um aperto de leve na minha mão. Tento sorrir para ele antes que ele recue e volte a se ajeitar na poltrona.
Os avisos de segurança começam e eu me desligo, continuando a olhar os últimos vislumbres do único lar que conheci na vida.
Poucos anos depois que minha mãe faleceu, ofereceram um emprego para o meu pai na Califórnia. Ele era produtor musical em casa e muito bom, por sinal. Eu ainda era jovem, estava na escola e, na época, recusei me mudar com ele. Felizmente, ele relutantemente aceitou me deixar ficar e eu fui morar com minha avó. Ela tinha alguns problemas de saúde, então fazia sentido eu ficar para trás com ela e cuidar dela o melhor que pudesse. O papai mandava dinheiro para ajudar, e estava tudo ótimo... até ele casar de novo.
Não me leve a mal, a Tracy era legal, um pouco mais nova do que eu gostaria que ele estivesse, mas ei, a vida não era minha nem as escolhas eram minhas. Eu a tinha visto algumas vezes quando eles vinham nos visitar nos feriados; ela sempre foi simpática comigo e nunca tentou substituir minha mãe de jeito nenhum, o que eu agradecia. Eu tinha uma mãe e ela era a melhor e a única que eu precisava... claro, até ela falecer...
O único ponto realmente negativo, além da mudança, era que ela tinha 3 filhos...! 3!
Esses eu não tinha conhecido. Eles geralmente ficavam com o próprio pai nos feriados ou estavam trabalhando e, aparentemente, não tinham tempo para viajar.
Eu nunca me importei antes por não conhecê-los, mas agora estava me arrependendo disso. Eu estava prestes a morar com essas pessoas e não as conhecia de jeito nenhum.
Nem como eram. Nunca me dei ao trabalho de olhar fotos deles porque duvidava que eles fariam o mesmo por mim. Eu não sabia nada sobre eles: do que gostavam? Do que não gostavam? Quais eram seus empregos? Eles gostavam de morar com a mãe ou queriam morar com o pai?
Eu tinha tantas perguntas, mas nenhuma resposta.
Sei que poderia perguntar ao meu pai, mas isso pareceria estranho para mim. Ele diria que eu deveria ter tirado um tempo para tentar conhecê-los, já que eram meus "irmãos", afinal.
Suspiro e seguro a barriga enquanto sinto um frio na espinha quando decolamos, indo para minha nova casa.
Deus me ajude...
Ao desembarcarmos, o calor seco da Califórnia me atinge como um muro de tijolos e seca instantaneamente minha garganta, tentando me sufocar. Minha mão acaricia distraidamente a frente do meu pescoço e o braço do meu pai passa pelo meu ombro.
"Você se acostuma, querida." Ele garante, e eu balanço a cabeça silenciosamente enquanto ele me guia para o aeroporto fresco e esperamos pela bagagem.
"Querido!" Ouço o chamado revelador da minha madrasta enquanto ela caminha rapidamente até meu pai, com suas sandálias de salto, e envolve o pescoço dele com os braços, sendo levantada por ele em um giro. Forço um sorriso; ainda é estranho vê-lo com alguém que não é a mamãe. Ele a coloca no chão e dá um beijo rápido no lado do rosto dela para não estragar a maquiagem impecável. Ela se vira para mim com um sorriso leve, que faço questão de retribuir o mais docemente possível. "Charlie, é bom ver você de novo."
"Você também."
Ela sorri e olha de volta para o meu pai.
"Estamos só esperando por mais uma mala." Ele diz a ela, e ela concorda, passando o braço pela cintura dele e descansando a cabeça no peito dele enquanto esperamos.
"Então, Charlie, eu e seu pai preparamos um quarto para você em casa, por favor, sinta-se à vontade. Não sou rígida na casa, então faça o que quiser e vá aonde quiser, embora talvez você queira evitar os quartos dos meninos no terceiro andar." Ela solta uma risadinha do banco do passageiro; eu sorrio para ela do banco de trás e balanço a cabeça. É só a primeira menção aos filhos dela e já estou me encolhendo, tentando pensar em qualquer jeito de sair dessa.
Talvez se eu ficar um tempo e fizer com que o papai veja o quanto estou infeliz, ele me ajude a alugar um apartamento para mim. Pelo menos eu ainda estaria na Califórnia. Com certeza isso é melhor do que nada, né?
"Você tem algum plano ou algo que queira fazer ou ver?" Ela pergunta cheia de esperança, e eu dou de ombros silenciosamente. O sorriso dela diminui um pouco e eu sinto pena. Sei que ela está tentando.
"Não tenho certeza... você tem alguma recomendação?" Murmuro, e o rosto dela se ilumina um pouco enquanto ela sorri para meu pai, que aperta a mão dela e retribui o sorriso. Com um olhar pelo retrovisor, ele me dá uma piscadela e articula um "obrigado" silencioso enquanto Tracy começa a listar alguns dos melhores lugares para visitar em Malibu.
