Koda

“Alguma moedinha?” Koda sacode sua lata de café para os pedestres que passam. A maioria deles estava com pressa para o trabalho. Todos de terno e sem trocados. Algumas moedas tilintam dentro da lata enferrujada a cada sacudida.

Ninguém sequer olhou para Koda. Alguns chegavam ao ponto de desviar para não passar perto dele, como se chegar perto significasse que poderiam pegar a sua condição de sem-teto.

Koda está com frio, fome e se sente péssimo. Tudo o que ele quer é trocado suficiente para comprar um café barato em uma barraquinha de esquina, para começar o dia e se instalar em algum lugar.

Enquanto caminha pela rua movimentada da manhã, ele para de vez em quando para pedir trocados às pessoas, na esperança de que alguém tenha pena e jogue algumas moedas para ele. Sua mochila, com seu saco de dormir velho e fino e roupas sujas dentro, pesa em suas costas enquanto ele carrega tudo o que possui.

O jovem abraça um casaco impermeável surrado, que já viveu dias melhores, e usa calças de moletom pretas, grossas e imundas, que ele nem lembra quando lavou pela última vez.

Seu cabelo estava quase virando dreads agora, por não ser lavado há semanas; seu cabelo castanho, na altura dos ombros, era uma bagunça. Ele prende o cabelo seboso com um elástico velho e esticado, escondendo os fios com um gorro de algodão preto.

Enquanto Koda caminhava pela rua, duas pessoas fizeram uma doação, o que significava que ele poderia tomar seu café!

Ele correu para chegar ao seu vendedor de café local e pediu um café preto pequeno.

“Valeu, Tony.” Koda traz a xícara fumegante para perto do rosto e respira o cheiro amargo do café recém-moído. A pequena xícara quente aquece bem as suas mãos, cobertas por luvas gastas.

“Sem problema, garoto. Não te via faz um tempo. Como você tem passado?” Tony foi uma das primeiras pessoas que Koda conheceu em Nova York. Ele bateu no rapaz com uma vassoura por dormir encostado no carrinho de café. Desde então, eles se tornaram amigos, de certa forma.

Koda é um dos homens mais jovens que Tony já viu nas ruas. Ele ajuda o garoto quando pode com café e trocados.

“Podia ser melhor. A sopa comunitária fechou semana passada. Então tenho passado aperto. Não consigo tomar banho nem lavar minhas roupas como costumo fazer”, disse Koda suavemente, sentindo pena de si mesmo.

Ele nunca imaginou que sua vida acabaria assim. Como ele pode ser um sem-teto aos 16 anos? Seus pais não querem saber dele. Nem o resto da família.

Ele se tornou um inútil. Ninguém o ama ou se importa com ele.

Nos últimos dois anos, Koda teve que aprender a se virar sozinho com o mundo inteiro contra ele.

“Que pena, gostaria de poder te ajudar mais. Aqui, tenho uns trocados para você.” Tony devolve o dinheiro do café e acrescenta um pouco mais.

“Obrigado.” Koda coloca o dinheiro no bolso rapidamente, dando um meio sorriso.

“Já vou indo. Obrigado, Tony.” Koda começa a se afastar, acenando.

Ele segue em direção aos grandes prédios comerciais.

Um de seus amigos contou-lhe como algumas pessoas no centro eram generosas.

Ele só espera não ser preso ou expulso pela polícia.

A barriga de Koda dói de fome. Ele já deveria estar acostumado com a sensação, mas ainda dói do mesmo jeito todos os dias.

Ele não lembra quando foi a última vez que comeu comida quente. Ele precisa ganhar dinheiro suficiente para uma refeição decente e de verdade.

Enquanto Koda olhava distraído para sua xícara de café, caminhando pela rua movimentada, um carro parou ao seu lado. Um homem saltou apressado do veículo no momento em que Koda passava.

Eles bateram de frente instantaneamente. Koda caiu no chão, derrubando o café por toda parte.

O homem também ficou surpreso por ter sido atropelado por Koda. A raiva subiu instantaneamente nele.

“Meu café!”, Koda grita ao se levantar rapidamente do chão para confrontar o homem, com suas roupas agora molhadas de café...

“Você me deve um café!”, Koda lamentou.

Ele fez contato visual com o empresário. Koda não conseguiu evitar encarar, sentindo-se intimidado. Aquele homem parecia ter acabado de sair da capa de uma revista de negócios.

De porte esguio, com o maxilar marcado, a quantidade perfeita de barba por fazer adornava seu rosto, indo até o cabelo perfeitamente cortado e penteado. Ele vestia um terno azul-marinho caro e profissional, com uma gravata combinando. Era óbvio que aquele homem à sua frente era um empresário de alto nível.

Koda não conseguiu sustentar o olhar intenso do homem enquanto reclamava de seu café.

Por um momento, Koda pensou que o homem não responderia, enquanto ele limpava suas roupas com uma careta de desdém no rosto.

“Talvez você devesse olhar por onde anda em vez de olhar para o chão, garoto!”, o homem furioso rosnou. Ele passou por Koda e subiu os degraus de pedra em direção ao grande complexo de prédios à frente.

Mesmo demonstrando raiva, Adrian Pennington sentiu algo estranho que nunca havia sentido antes. Ele não sabia o que pensar.

Ao ver Koda no chão, quando o garoto olhou para cima com seus olhos azuis profundos, parecendo tão ferido, perdido e exausto, ele não pôde evitar uma pontada de culpa e um afeto conflitante que sentiu instantaneamente pelo jovem. O rosto dele estava sujo e encardido, mas Adrian ainda conseguia ver suas belas maçãs do rosto proeminentes. As roupas sujas penduradas em seu corpo fizeram o prestigiado bilionário sentir algo que nunca sentiu por ninguém antes: remorso? Pena? Empatia?

Enquanto caminhava para as portas do prédio, ele se virou para olhar Koda, que tentava se secar enquanto pedia trocados às pessoas.

Adrian sentiu um impulso forte e avassalador de voltar até o mendigo. Ele quer saber sua história. Por que ele vive na rua? Qual a sua idade?

Qual é o seu nome?

Isso só deixou Adrian mais irritado, pois sabia que não podia fazer aquilo. Ele tinha pessoas esperando por ele lá em cima.

Seus seguranças abriram as portas de vidro para Adrian entrar no prédio.

“Tudo bem, senhor?”, perguntou seu segurança, Felix.

“Não, Felix. Quero que descubra tudo o que puder sobre aquele garoto que acabou de esbarrar em mim. Agora mesmo. Me traga um relatório até o fim do dia”, ordenou Adrian, enquanto entrava em seu prédio para cuidar de seus negócios.

Ele correu para o último andar, indo direto para sua sala.

Seu sócio, Matthew Graham, estava esperando por ele lá dentro.

“Matthew”, cumprimentou Adrian, indo direto para sua máquina de café.

“Por que você está na minha sala?”, Adrian pergunta enquanto para ao lado do sócio, que olhava pela janela.

Adrian viu que ele estava observando Koda andar de um lado para o outro na rua, com sua mochila surrada e a lata de trocados.

“Esperando por você, meu caro amigo. Vejo que você teve uma manhã agitada”, Matthew comentou com um sorriso de canto.

Adrian sabia que ele tinha visto Koda esbarrar nele.

“Cala a boca”, Adrian resmungou.

Ele deu uma última olhada em Koda e se sentou em sua mesa. Ligando o computador, começou a trabalhar.

“Como foi a reunião do painel em Seattle?”, Adrian perguntou.

“Foi bem. Todos concordaram e talvez eu tenha conseguido um novo doador também”, Matthew soou satisfeito.

“Bom”, disse Adrian.

“Temos uma reunião com o conselho sobre a nova comunidade que vai abrir em 10 minutos. Você precisa de um resumo?”, Matthew pergunta ao amigo.

Matthew e Adrian se conheceram na faculdade. Eram amigos típicos que dividiam o mesmo dormitório. Adrian vinha de uma família com riqueza de gerações, enquanto Matthew trabalhava em dois empregos durante os estudos apenas para se sustentar. Ambos se formaram com honras em administração e tiveram a grande ideia de abrir uma empresa logo após a formatura. Não querendo uma empresa qualquer, eles miraram alto e conseguiram muito. A empresa, da qual possuem partes iguais, fatura bilhões por ano.

Ambos são focados em objetivos, sabiam o que queriam e trabalharam como condenados para conseguir. Valeu muito a pena. Ambos perceberam cedo em sua amizade que o fato de serem tão depravados quanto um ao outro funcionava a seu favor.

Com o passar dos anos e o dinheiro fluindo sem parar, seus objetivos agora são expandir a empresa incrível que construíram. Estão prestes a se tornar globais.

Nenhum dos dois tem um Little. Seus empregos atrapalham. As horas são longas e exaustivas. Às vezes trabalham dias seguidos sem pausas. Não é vida para se ter um Little no momento.

Ambos anseiam por alguém para amar, porém. Eles veem Littles e cuidadores diariamente. Trabalhar tão perto desse tipo de relacionamento acaba te deixando amargo e invejoso.

“Na verdade, vou pular esta reunião. Você pode lidar com eles sozinho, não pode? Diga que tenho outros negócios para tratar e que enviarei os relatórios anuais e as análises esta noite”, declarou Adrian.

Matthew ficou curioso, mas relaxado, em frente à mesa de Adrian, com a mão no bolso traseiro da calça e parecendo confuso.

“O que deu em você ultimamente? Você nunca perdeu uma reunião; hoje você chegou atrasado e está mais mal-humorado do que em qualquer outro dia”, comentou Matthew.

Adrian olhou para cima, afastando-se do computador.

“Eu não sei. É essa nova comunidade. Parece que falta alguma coisa. É uma das nossas maiores comunidades, Matt. Estamos a horas de avião de distância, e se algo der errado e nenhum de nós puder chegar lá a tempo?”, Adrian se preocupa.

Matthew suspira.

“Sim, é por isso que ainda não vamos divulgar ou anunciar. Olha, eu tenho que ir se você não vem comigo. Voltarei depois e podemos trocar ideias. Na pior das hipóteses, um de nós terá que se mudar”, Matthew confere seu relógio inteligente antes de deixar Adrian sozinho na sala.

Adrian passa a mão pelo cabelo e suspira.

Ele gira na cadeira para encarar a janela que cobre toda a parede do fundo. Ele procura Koda na rua e o vê sentado em um degrau, com a cabeça apoiada na parede, tentando não cochilar, tentando ser invisível.

A empresa de Adrian tira os sem-teto das ruas o tempo todo para se tornarem Littles, caso se encaixem nos critérios certos. Adrian e Matthew passaram anos aperfeiçoando sua fórmula e os critérios sobre o que torna um Little perfeito. O que ajuda um Little a regredir. Muito tempo e esforço foram investidos para tornar os rapazes bem-sucedidos.

Sem querer tirar os olhos de Koda, Adrian suspira, sabendo que precisa fazer isso. Ele se vira de volta e pega o telefone.

Ligando para sua assistente, ele espera impacientemente que ela atenda.

“Rebecca, onde você está? Por que não está aqui? E cadê meu relatório semanal?”, Adrian dispara contra a moça antes mesmo que ela tenha a chance de dizer olá.

“Estou a caminho do trabalho agora. Não estou aí porque tive um compromisso esta manhã, sobre o qual o lembrei ontem, e enviei seu relatório semanal de estatísticas por e-mail logo cedo hoje, Sr. Pennington”, a assistente respira fundo, apressada.

“Antes de chegar, quero que compre um café preto. Tem um sem-teto sentado nas escadas na frente do prédio, dê a ele. Diga para ele ter um bom dia.” Adrian não espera a resposta e desliga o telefone.

Rebecca está acostumada com as exigências de Adrian. Embora ele nunca tenha sido do tipo caridoso, ela não é de questionar seu chefe. Ela é sua assistente pessoal há quase um ano. Depois que tantas vieram e foram embora, ela ficou. Ele pagava muito bem. Mesmo com suas exigências malucas e comportamento dominante. Ele sabia o que queria, o que há de tão errado nisso?

Adrian conseguiu encontrar os arquivos que procurava e começou a trabalhar na meia hora seguinte.

Ele não resistiu a olhar para Koda várias vezes.

Assim que terminou o trabalho, levantou-se da cadeira, serviu outro café e ficou na janela observando.

Koda está com frio e ainda muita fome. Ele permaneceu no seu lugar perto das escadas. Algumas pessoas que passavam entregaram-lhe trocados que receberam do vendedor de comida, o que ele agradeceu.

Adrian notou Rebecca lá embaixo, no carrinho de café, pedindo o café que ele tinha mandado.

Ela observou brevemente a área antes de cruzar o olhar com Koda.

Ela rapidamente entregou-lhe o café e seu troco antes de correr para dentro do prédio.

Koda se levantou e olhou em volta.

Ele não consegue acreditar que alguém comprou um café para ele! E uma completa desconhecida!

Durante todo o tempo em que Koda viveu nas ruas, isso nunca aconteceu. Ele está nas nuvens. Alguns dos outros sem-teto com quem ele andava sempre o avisavam para não aceitar coisas de estranhos, pois poderiam estar contaminadas só para feri-lo. Mas, desta vez, Koda viu a jovem pedir o café e entregar direto para ele sem nem pedir nada para ela!

Ver Koda tão surpreso e feliz com uma simples xícara de café fez Adrian se sentir aquecido e bem por dentro. Ele não sabia por que sentia uma conexão tão forte com Koda. Foi naquele momento que algo surgiu dentro dele. Ele sabia que precisava tê-lo.

Adrian continua seu dia como de costume. Reuniões, consultas por telefone e muitos, muitos e-mails. Durante todo o dia, ele esteve distraído por seus próprios pensamentos, o que tornou seu trabalho de administrar uma empresa inteira mais difícil. Ele sabia que estava começando a irritar Matthew também, por estar tão distraído. Adrian estava com raiva de si mesmo. Ele simplesmente não conseguia evitar o conflito crescendo dentro dele.

Para Koda, seu dia foi surpreendentemente bom; ele tinha dinheiro suficiente para comida e ainda sobrou um pouco. Esse lugar definitivamente se tornará um ponto fixo para ele se a sorte continuar ao seu lado. Quando o dia chegou ao fim, Koda encontrou alguns amigos que fez pelo caminho. Ele dividiu um pouco de seu lanche com eles.

“Valeu, K-dog, onde você esteve o dia todo!”, pergunta seu amigo Jimmy, enquanto mastigava o sanduíche que Koda lhe dera.

“Em lugar nenhum especial. Só andando pela cidade. Fiquei cansado de fazer a mesma merda todo dia”, Koda resmungou.

Eles estavam todos amontoados em volta de uma fogueira mal acesa para se aquecer sob um viaduto. Tudo o que ouviam eram carros passando em alta velocidade. Provavelmente para chegar em casa, para suas famílias e camas quentes e aconchegantes, pensou Koda sombriamente.

“Ei, anima aí, cara. Toma, coloca isso debaixo da língua. Parece que você está precisando.” Um de seus outros amigos se aproximou e deslizou uma pequena pílula rosa em sua boca.

Koda aceitou alegremente, sabendo que logo ficaria despreocupado e não daria a mínima por cheirar mal ou por não ter um teto sobre a cabeça. Parece que ele vai dormir aqui mesmo esta noite, então por que não tornar as coisas um pouco mais interessantes com as pílulas mágicas que fazem Koda se sentir feliz e leve? Eles sentam-se todos ao redor da fogueira e contam como foi seu dia. Koda não se importava muito, já sentindo os efeitos da droga que fora forçada em sua boca. Nem se deu ao trabalho de perguntar de onde vinha ou de quem era. Aquela merda seria um problema para outro dia. Outra hora. Agora é para as brasas brilhantes que são hipnotizantes no fogo, os poucos amigos que ele tem por perto e a sensação quente e confusa em sua mente, deixando-o relaxar. Tudo está ótimo. A vida é ótima. Agora, Koda está ótimo...

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“Você precisa se manter forte para ser forte em tempos difíceis.” - citação de Tilman J. Fertitta

Nota da autora:

Então, este é o começo de Koda. Ainda me sinto muito insegura sobre este e não sei como vai ser. Só o tempo dirá, eu acho. Espero que gostem!

Meu nome é T. Esta é uma história que publiquei em outra plataforma, mas meu trabalho continuava sendo derrubado. Acho que tenho 28 capítulos desta história que estou editando pelo caminho e vou postar mais alguns para ver se há interesse por esse tipo de narrativa nesta plataforma, 💙