Capítulo 1:
Aria:
Meu nome é Aria Blackstone e sou a filha do Alfa da Alcateia Silverclaw. Tenho dezessete anos, mas carrego o peso do mundo nas costas. Eu sei, eu sei, soa clichê, mas é a verdade. Sinto isso desde que nasci.
Eu adoraria dizer que tenho um pai amoroso e compreensivo, que se importa genuinamente com a minha felicidade.
Mas a verdade é que não tenho.
Embora meu pai não seja amoroso, ele possui muitas outras qualidades admiráveis, que eu também herdei.
Meu pai é o que chamam de um verdadeiro guerreiro Alfa. Ele exala isso por cada poro. Para ele, uma coisa não existiria sem a outra.
E eu compartilho dessas qualidades também.
Mas quando os homens são fortes, ferozes e severos, eles são chamados de líderes.
Quando as mulheres são fortes, ferozes e severas, elas são chamadas de vadias.
Essa grande distinção entre os gêneros é o motivo de eu ser assim.
Sou filha do meu pai, até a medula. Não tenho um osso sequer de "menininha" ou "sensível" no corpo. Ajo com dureza porque, bem, eu sou dura.
Minha mente foi construída assim, assim como a minha personalidade. Não levo desaforo de ninguém.
E percebo que essa atitude seria normal se eu fosse um homem, mas eu não sou, e é aí que mora o problema.
Minha mãe morreu no parto, logo depois que me deu à luz. Talvez seja por isso que meu pai é do jeito que é. Traumas fazem isso com uma pessoa.
E talvez seja também por isso que meu irmão e eu sejamos assim. Fomos ensinados a não ter emoções, a focar em guerra e estratégia militar, a focar em treinamento e luta. Fomos ensinados a ser competitivos e a ficar de olhos atentos nos nossos inimigos. Toda a nossa infância foi voltada para o planejamento estratégico, assim como nossa vida adulta.
Aos dezessete anos, nada mudou muito na minha vida, exceto por uma coisa… faltam dois dias para o meu aniversário de dezoito anos.
E, ao completar dezoito anos, muita coisa vai mudar, mas não da forma que você imagina.
Aos dezoito, os lobos geralmente atingem a idade em que podem encontrar seu parceiro destinado.
Você deveria estar feliz; é um ritual de passagem onde deveria encontrar o parceiro enviado pela deusa.
Mas o meu aniversário será um pouco diferente.
Meu décimo oitavo aniversário não resultará na descoberta do meu parceiro destinado, nem será um dia de felicidade plena.
Será um dia de conveniência, de estratégia, de aliança.
Meu pai decidiu que o amor não vale tanto quanto uma aliança. Ele acredita que a aliança supera o potencial do amor.
Eu não necessariamente discordo dele. Na verdade, entendo sua perspectiva e estou bem com isso. Entendo por que ele escolheu um marido, um parceiro, um Alfa para mim. Entendo o que o acasalamento significa para o meu pai agora, e o que a minha mão em casamento significa para ele. Entendo perfeitamente por que ele pensa assim.
Quero dizer, você consegue imaginar pelo que ele passou? Perder sua parceira enviada pela deusa no parto, no nascimento da própria filha?
É por isso que meu pai decidiu, racionalmente, que eu não deveria sofrer o mesmo destino que ele: perder o parceiro enviado pela deusa para a morte.
Sei o que a perda da minha mãe fez com ele e o que o rompimento do vínculo de acasalamento causou. Eu aceitaria alegremente não passar pelo mesmo.
Meu pai me arranjou com um Alfa próximo que não é exatamente um inimigo, mas também não é um amigo. A estratégia dele ao nos unir foi que nossa aliança fortaleceria nossas alcateias. Afinal, meu pai não era conhecido por ter amigos. Ele era conhecido apenas por ter inimigos, especialmente nas alcateias que faziam fronteira com o nosso território.
Quatro alcateias faziam fronteira conosco. Uma delas é aquela para a qual vou me casar: a alcateia Blackwater. O Alfa da Blackwater era exatamente como você imagina: implacável, frio e um guerreiro, semelhante ao meu pai, ao meu irmão e a mim. O nome dele é Ares e ele tem vinte e oito anos. O Alfa Ares, da Blackwater, será o meu parceiro escolhido. E, deixe-me dizer, eu não estou nada chateada com isso.
As outras três alcateias que nos cercam são mais inimigas do que aliadas.
A alcateia do meu futuro parceiro, Blackwater, fica na nossa fronteira mais ao sul, enquanto a alcateia Moonlight chega à nossa fronteira mais ao norte, a alcateia Starlight atinge a nossa fronteira mais a oeste e a alcateia Midnight faz fronteira com o nosso lado mais a leste.
Das quatro alcateias, a Blackwater é nossa aliada mais próxima. Eles são semelhantes a nós, focados na guerra como costumamos ser. Na juventude, meu pai e o pai do Alfa Ares, Zeus, sempre se deram bem. Eles se viam como iguais, de certa forma.
Em contraste, nosso maior inimigo entre as outras quatro era a alcateia Moonlight. O Alfa anterior deles não confiava no meu pai. Ele era tão competitivo quanto o meu pai, mas a diferença era que ele era implacável, porém justo. Ele não estava disposto a forçar os mesmos limites na guerra como meu pai faria, então eles simplesmente não se entendiam nesses termos. O que, aos olhos das alcateias, significa que vocês são inimigos. O atual Alfa da Moonlight é filho do antigo Alfa, tem vinte e sete anos e se chama Axel. Ele não é um mau guerreiro; é forte e estratégico. Com essas duas qualidades em mente, é preciso ficar atento e considerá-lo um inimigo.
A alcateia Starlight também é uma de nossas rivais. Embora sejam menores em tamanho comparados à Moonlight e menos ameaçadores, eles ainda têm uma força guerreira considerável. A alcateia agora é liderada pelo filho do antigo Alfa, Bryan. Ele é igual ao Alfa da Moonlight: um guerreiro forte com uma força feroz por trás, sem mencionar que tem dez irmãos. Ainda assim, inimigo é inimigo, e nós garantimos manter nossos olhos neles.
A alcateia Midnight costuma ser reservada. Mesmo assim, não os perdemos de vista. Ficamos atentos aos seus treinamentos e interesses. Eles não são aliados, então isso os torna inimigos automaticamente. A alcateia é comandada pelo atual Alfa, Clark, enquanto ele espera para passar a liderança para seu filho, Theo. O filho dele completa dezoito anos este ano, assim como eu. A alcateia deles tem um tamanho semelhante à nossa, à Moonlight e à Blackwater.
Apesar de tudo, das quatro alcateias, fico feliz por estar sendo unida à alcateia de Ares. Meu pai sabe que, entre as quatro, a deles é a única em que podemos confiar de verdade. A única aliada que realmente tivemos.
Ele não será apenas um aliado valioso para minha antiga alcateia, como Ares é um dos maiores guerreiros Alfa entre as quatro alcateias vizinhas. Ele é feroz, implacável e decisivo. Ele é exatamente quem eu imagino para ser meu parceiro. E sem falar no fato de que ele é lindo, com olhos azul-claros e cabelos ondulados cor de caramelo. Ele tem mais de 1,88m de altura, pequeno para um Alfa, mas ainda muito mais alto do que eu, com ombros largos, braços, pernas e abdômen definidos. Ele será um parceiro adequado, para dizer o mínimo.
Eu sei o que você está pensando. Você está pensando em como eu poderia estar bem em me acasalar com alguém que mal conheço? Alguém que é frio e indiferente? Como estou disposta a abrir mão do meu parceiro enviado pela deusa por esse tipo de acasalamento?
Bem, eu prometo a você que estou bem com isso. Prefiro ter um parceiro escolhido do que um parceiro enviado pela deusa. Há menos complicações, menos dor, menos problemas.
Não me importar, na verdade, soava atraente. Eu ficaria livre para focar nas coisas importantes da vida: minha família, minha alcateia, meu treinamento e o treinamento dos meus filhos.
Com um pai e uma mãe guerreiros, teríamos certeza de ter filhos fortes, especialmente aqueles com sangue Alfa correndo em suas veias.
Isso era o que importava para mim: ensinar meus filhos a serem fortes e a serem guerreiros, independentemente de seu gênero.
Em dois dias, a vida como a conheço mudaria, e para melhor. Eu estaria unida a Ares e minha vida realmente começaria. Honraria minha família com nossa união. E traria ainda mais honra para eles assim que eu desse à luz aos seus filhos.
48 horas para que minha vida mudasse para sempre.
