Capítulo Um: Alugue Hoje, Compre Amanhã
⁕Katrina⁕
Katrina Rosalyn Walsh observou o imóvel comercial que sua corretora tinha encontrado para ela alguns dias antes. O local já tinha sido um restaurante, mas fechou quase um ano atrás. Os antigos donos venderam o espaço, e os novos proprietários tentaram convertê-lo em uma livraria.
Não deu muito certo. Todo mundo estava lendo online agora.
Não me leve a mal — ela adorava livros de bolso. Mas é mais fácil ler no celular: você não precisa manter uma luz acesa o tempo todo, e dá para ler tranquilamente enquanto está no banheiro ou deitada na cama.
Katrina estava ansiosa para devolver a esse lugar o seu antigo status de restaurante.
“Você gostou?”
Katrina se virou para sua corretora, que também era sua melhor amiga, Mari Hebert.
“Gostei”, disse Katrina, balançando a cabeça.
“O proprietário aceita alugar se você ainda não estiver pronta para comprar imediatamente.”
Katrina concordou com a cabeça e disse: “Desse jeito, eles ganham mais dinheiro. Se eu não gostar, eles já garantiram aquele lucro e ainda podem alugar ou vender para outra pessoa. Se eu gostar, eles ganharam todo aquele valor somado ao preço da venda.”
“Na verdade, o valor do aluguel será abatido do custo total”, disse uma voz grave atrás delas.
Elas se viraram, e Katrina travou ao ver o homem parado atrás delas.
“Fletcher?” perguntou Katrina, olhando o homem de cima a baixo.
“Então você se lembra de mim”, disse o homem com um sorriso.
Katrina abriu a boca, mas a fechou rapidamente.
“Vocês dois se conhecem?” perguntou Mari.
“Estudamos juntos”, disse Fletcher, olhando para Mari.
Katrina limpou a garganta. “Como você está?” ela perguntou.
Fletcher olhou para ela e sorriu. “Estou muito bem.”
“Você é o dono deste lugar?” Katrina perguntou, olhando ao redor.
Fletcher balançou a cabeça. “Meu irmão é. Ele comprou para a namorada dele, que o largou pouco tempo depois. Por sorte, o idiota tinha colocado no nome dele, e não no dela. A livraria não estava indo bem, então ele me pediu para ajudá-lo a vender.”
Katrina concordou, lembrando-se do irmão de Fletcher, Lloyd Henderson, que fazia parte da turma popular na escola. Fletcher, por outro lado, era considerado um nerd — não que ela jamais tenha pensado nele dessa forma. Ele era inteligente, sim, mas também bonito e gentil.
E agora — ela o olhou da cabeça aos pés e quase soltou um gemido. Ele estava ainda mais gostoso que o irmão. O cabelo loiro estava curto como sempre, e seus olhos azuis brilhantes pareciam ver através dela. O corpo dele não era mais magricela, como na época do ensino médio; agora estava robusto, cheio de músculos.
⁕Fletcher⁕
Fletcher Elvis Henderson observou enquanto Katrina Walsh o analisava. Ele quase deu um sorriso de lado diante da expressão de choque no rosto dela.
‘É, eu não sou mais aquele nerd magricela,’ Fletcher pensou, desejando poder dizer isso em voz alta.
“Este lugar é perfeito para o meu restaurante”, disse Katrina.
‘Então, ela ia transformar o lugar em um restaurante de novo’, Fletcher pensou, observando Katrina.
“Você tem certeza?” a corretora perguntou.
Katrina olhou de Fletcher para sua corretora e concordou. “É exatamente o que eu estava procurando.”
A corretora se virou para Fletcher e disse: “Depende do seu irmão se ele quer vender para ela.”
“Você vai comprar ou alugar?” Fletcher perguntou, olhando diretamente para Katrina.
Ela continuava sendo a mulher mais linda do ambiente. Ele tinha uma queda por ela desde o momento em que se conheceram na quarta série. Ela sempre foi gentil com ele, mas nunca demonstrou qualquer emoção em relação a ele.
Ela só namorava os garotos populares — os altos e musculosos, como o irmão mais velho dele, Lloyd.
Não que ela tenha chegado a namorar Lloyd, mas ele sabia que o irmão era tarado nela no ensino médio.
-Uma lembrança passou pela mente de Fletcher-
‘Garotos estavam batendo nele, batendo com a cabeça dele em um armário. Então eles pararam, e um dos garotos gritou quando foi jogado contra um armário. Fletcher achou que era o irmão dele, mas quando se virou, viu Katrina de pé sobre o garoto, furiosa.
“Nunca mais encoste um dedo nele”, ela disse ao garoto.
O garoto a xingou enquanto seus amigos o ajudavam a levantar, e então eles fugiram.
“Você está bem?” Katrina perguntou, olhando para Fletcher.
“Sim”, disse Fletcher, olhando para ela em choque e admiração.
Ela sorriu e deu um tapinha no ombro dele.
“Você deveria deixar seu irmão te ensinar a se defender”, ela disse, então se virou e foi embora.’
Fletcher balançou a cabeça enquanto a lembrança desaparecia. Droga, ele não pensava nisso há anos.
“Vocês estão de acordo?” a corretora perguntou.
“O quê? Desculpe, minha mente estava em outro lugar.”
A corretora olhou para Katrina, depois de volta para Fletcher. “Eu disse que a Srta. Walsh gostaria de começar alugando o lugar. Se funcionar da maneira que ela espera, ela comprará. Se não…”
“Entendi”, ele disse, balançando a cabeça.
“Por que seu irmão está oferecendo alugar o lugar?” Katrina perguntou.
Fletcher olhou para Katrina e disse: “Porque eu disse a ele que era a coisa certa a fazer. Ele não se importa com o que eu faço, contanto que eu venda e ele recupere o dinheiro dele.”
Katrina concordou. “A cara do seu irmão.”
Fletcher deu um sorriso de lado. Claro, ela se lembrava de Lloyd — todo mundo do ensino médio se lembrava do irmão dele.
“Ei, você sabia que nossa reunião de turma é mês que vem?” Katrina perguntou com um sorriso.
Fletcher concordou e disse: “Eu não vou.”
Ela fez bico. Por que ela estava fazendo bico? Não era como se ela esperasse vê-lo lá — será que esperava?
“Você realmente deveria ir”, ela disse, olhando-o de cima a baixo. “Todo mundo vai se surpreender quando te vir.”
Ele soltou uma risada nasal. Com certeza, vão sim.
“Você vai?” Fletcher perguntou.
Ela deu de ombros. “Eu estava pensando nisso, mas na verdade não tem ninguém que eu faça questão de ver de novo — exceto talvez uma pessoa.”
Pelo jeito que ela olhou para ele, ele quase acreditou que ela estava falando dele.
Mas não tinha como Katrina Walsh estar ansiosa para vê-lo — não quando ela achava que ele ainda era um nerd magricela.
“Ok, vamos assinar esses papéis”, disse a corretora enquanto caminhava de volta para dentro do prédio.
Fletcher olhou para a corretora. Ele nem tinha notado ela saindo, muito menos voltando.
“Eu fiz dois documentos: um para a venda da propriedade e outro para o aluguel. Preciso que seu irmão assine este”, disse a corretora, entregando a Fletcher um papel.
“Ok”, disse Fletcher, balançando a cabeça.
“Assine aqui”, disse a corretora, entregando os papéis a Katrina.
Katrina leu os documentos e depois os assinou. A corretora pegou os papéis dela e entregou a Fletcher.
“Preciso que seu irmão assine estes também.”
Fletcher concordou.
“Você entendeu tudo?” a corretora perguntou.
Fletcher sorriu de lado e respondeu: “Entendi.”
“Ótimo.” A corretora se virou para Katrina, disse algo e seguiu em direção à porta.
Katrina olhou para Fletcher e disse: “Obrigada. Espero te ver de novo.”
Fletcher concordou com a cabeça e a observou partir. “Eu também”, disse ele baixinho para si mesmo.
~***~
⁕Katrina⁕
“Quem era ele exatamente?” Mari perguntou enquanto caminhavam para o carro dela.
“Aquele era Fletcher Henderson”, respondeu Katrina.
“Eu sei o nome dele, sua espertinha.”
Katrina deu um sorriso de lado ao entrar no carro de Mari.
“Qual deles ele é?” Mari perguntou enquanto ligava o carro.
“O nerd bonitinho”, disse Katrina.
“Aquele que você salvou dos valentões? Aquele pelo qual você foi suspensa?”
“O idiota também foi suspenso por machucar o Fletcher. Ele aprendeu a lição sobre entregar alguém por algo que ele mesmo fez. Que paspalho.”
Mari riu e entrou no trânsito leve. “Você não tinha uma queda por ele?”
Katrina sorriu e disse: “Eu achava ele uma graça e desejava que ele me visse como mais do que a piranha popular que ele achava que eu era.”
Mari suspirou e disse: “Ele é gostoso.”
Katrina concordou. “E como.”
Mari olhou para Katrina, depois de volta para a estrada. “Talvez ele vá à reunião de turma, e vocês possam recuperar o que poderia ter sido.”
Katrina apoiou o queixo na mão, olhou pela janela e disse: “É, talvez possamos.”
