New facility
Steve estava sentado em seu escritório, folheando a pasta em suas mãos, quando bateram à sua porta.
“Entre”, ele chamou.
Seu colega, Ethan, entrou. “Ei, chefe, trouxeram ela há alguns minutos. Eu sabia que você ia querer saber imediatamente. Ela está na enfermaria, e preciso te avisar: ela não está nada bem. Bateram nela de novo logo antes da transferência.”
Steve passou a mão pela barba rala no maxilar e um rosnado baixo escapou de seus lábios. “Obrigado por me avisar, Ethan.”
Steve levantou-se e pegou seus arquivos. Sua estrutura de ombros largos pairava alguns centímetros acima de Ethan enquanto ele passava pela porta.
Quando chegou à enfermaria, a enfermeira ainda estava com ela, dando pontos em sua mão. Steve já tinha visto muita coisa em seus quinze anos de carreira, mas ver uma mulher surrada em uma cama de hospital sempre o atingia. Ele ajustou a postura, mantendo a expressão calma enquanto seus olhos azuis analisavam os ferimentos.
“O que aconteceu com a mão dela?”, ele perguntou à enfermeira, com a voz baixa.
“Alguém a cortou com uma faca”, ela respondeu sem olhar para cima. “Ela precisou de sete pontos. Vamos enviá-la para um escaneamento corporal completo em breve para verificar se há hemorragia interna. Você pode falar com ela em uma hora. Vamos mantê-la aqui por vinte e quatro horas em observação, mas depois disso, ela é toda sua.”
Steve olhou para a mulher novamente, fez um aceno para a enfermeira e saiu. De volta ao seu escritório, ele puxou a ficha dela mais uma vez.
“Três meses de cadeia por assassinato e já quase te mataram. Por que tenho a sensação de que isso não combina com o seu perfil?”, Steve murmurou para si mesmo, lendo o relatório pela décima vez. Uma ideia lhe ocorreu e ele chamou Ethan pelo comunicador.
“Sim, chefe. O que posso fazer por você?”
“Você pode me conseguir as imagens da vigilância da unidade anterior dela? Quero saber exatamente com o que estou lidando.”
“Sim, sem problemas. Tenho certeza de que gravaram o último incidente também.”
“Obrigado.”
Nos últimos cinco anos, Steve se especializou em casos complicados como o de Lucy Brighton. Lucy levava uma vida tranquila até o dia em que uma amiga foi visitá-la e a encontrou coberta de sangue, em pé sobre o corpo de seu noivo morto. O tribunal a considerou culpada e ela foi parar em uma prisão onde suas companheiras de cela a perseguiam quase diariamente. Para mantê-la viva, ela foi transferida para esta unidade de segurança máxima e designada a Steve.
Ele foi vê-la novamente após o término dos exames médicos. Uma mão estava acorrentada à estrutura da cama; a outra estava muito enfaixada. Arranhões marcavam seu rosto e hematomas manchavam sua pele. Steve ficou parado silenciosamente ao lado da cama, mantendo uma distância respeitosa.
“Lucy Brighton?”
Ela abriu os olhos e olhou para ele.
“Meu nome é Steven Ruis e serei seu conselheiro. Como você se sente?”
Ela virou o rosto, permanecendo em silêncio.
“Tudo bem se você não quiser conversar”, ele disse calmamente. “Vai funcionar muito bem se você apenas ouvir. Os exames não mostraram lesões internas. Você ficará aqui em observação por vinte e quatro horas e, depois disso, será levada para o seu próprio quarto. E digo um quarto particular, com seu próprio banheiro. Você não terá permissão para ir a lugar nenhum sem escolta e, enquanto estiver aqui, está presa a mim. Pelo que li, vamos nos ver muito. Tente descansar; eu venho te ver mais tarde.”
Steve voltou ao escritório e encontrou Ethan esperando.
“Tenho o vídeo que você queria. E consegui um clipe do tribunal também.”
“Você assistiu?”
“Sim.”
Steve olhou para ele, observando sua expressão. “O que você viu, Ethan?”
Ethan balançou a cabeça. “Assista primeiro. Depois a gente conversa.”
Steve suspirou e apertou o play. Enquanto o vídeo passava, ele notou: “Ela nunca fala. Com ninguém. Ethan, o que você está tentando me dizer?”
Ethan pigarreou. “Primeiro, ela está de luto e precisa de ajuda. Eu entendo que ela irritou aquelas detentas por ser silenciosa, mas olhe para isto. Quando aquela mulher vai bater nela pela primeira vez, a Lucy quase se cobre, mas ela para. Foi um reflexo, algo que você faz sem pensar.”
Steve apertou os olhos para a tela, seu foco clínico fixado no movimento. “Você está me dizendo que ela sabe lutar, mas se recusa até a se proteger? O que há de errado com ela?”
Ethan sorriu levemente. “Isso cabe a você descobrir. Já posso ver que você está interessado. Mas cuidado, Steve. Ela ainda matou o noivo dela. Não se aproxime demais.”
Steve o encarou. “Já chega, Ethan. Não estou ‘interessado’. Ela é minha cliente pelos próximos anos, então tire o seu time de campo.”
Ethan levantou as mãos em uma rendição falsa e saiu.
Steve voltou à enfermaria depois do jantar. Ele parou uma das enfermeiras no corredor. “Como ela está?”
“Não muito bem. Ela não come há dias e recusou a bandeja hoje também. Ela está muito fraca.”
“Obrigado”, disse Steve, entrando suavemente no quarto de Lucy.
“Olá. Disseram-me que você não está comendo. Eu sei que a comida da prisão não é nada especial, mas precisamos te manter viva. Você está segura aqui. Como você se sente agora? Precisa de algum analgésico?”
Ela nem sequer olhou para ele desta vez.
“Certo. Amanhã de manhã, tomaremos café da manhã juntos. Sinto muito, mas por enquanto precisaremos manter esse acesso venoso na sua mão. Sei que não é confortável, mas é necessário até amanhã.”
Ela fechou os olhos. Steve observou sua respiração constante por um momento. Ela era teimosa, mas ele percebeu que ela odiava estar no hospital. Ninguém gostava.
“Boa noite, Lucy. Te vejo de manhã.”
Sozinha, Lucy encarou a agulha em sua veia. Ela queria virar de lado, mas as algemas a puxaram de volta. Ele era estranho. Ela esperava um conselheiro, mas não esperava que alguém agisse como se se importasse. Mas, quer ele se importasse ou não, ele não acreditaria nela. Ninguém acreditava. Era por isso que ela tinha parado de falar. Não fazia sentido falar quando ninguém estava realmente ouvindo.
Ela tentou dormir, mas a dor tornava impossível ficar confortável. Pela manhã, após seu check-up final, dois guardas chegaram para transferi-la para a ala residencial. Steve entrou justamente quando eles iam tocá-la.
“Está tudo bem, eu levo ela. E, por favor, tirem as algemas. Ela não vai tentar nada.”
Lucy olhou para ele com uma surpresa genuína. Ela quase perguntou como ele podia ter tanta certeza. Em vez disso, ela abriu a boca, hesitou e, em seguida, fechou-a novamente.
