Conserto do Coração

© Luciana Rielle 2026. Todos os direitos reservados.

Esta é uma obra de ficção. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida ou transmitida de qualquer forma sem a permissão por escrito da autora.

CALEB

“Olá, aqui é a Iron & Oak Handyman Services. Como podemos ajudar hoje?”

A saudação alegre de Miranda durou exatamente três segundos.

Entrei no escritório exatamente quando o sorriso dela desapareceu, substituído pela expressão que ela guardava para uma única pessoa.

Eu já sabia quem estava na linha.

“Lindsey”, suspirou ela, “eu já disse isso mais vezes do que consigo contar. Pare de ligar para o telefone da empresa.” Ela olhou para mim. Fiz um sinal negativo com a cabeça.

“Não, o Sr. Rowe não está disponível.”

Uma pausa.

As sobrancelhas de Miranda subiram. “Como assim você o viu entrar no prédio? Você está perseguindo ele?”

Passei a mão pelo rosto. Aquilo já estava passando dos limites.

Lindsey, minha ex-noiva de apenas dois meses, era o motivo de Miranda estar assim. Os rapazes tinham me avisado logo no início: “olhar de doida”, eles disseram. Eu ri.

Então veio o terceiro encontro.

Eu a levei para minha casa enquanto Roland estava numa festa do pijama.

Virei as costas por dois minutos.

Quando voltei, a foto emoldurada minha, da minha falecida esposa e do nosso filho estava estilhaçada no chão.

Quando perguntei o que aconteceu, ela piscou e disse: “Eu não sei”.

Como se o porta-retratos tivesse se jogado da parede sozinho.

Nunca mais.

Miranda desligou com um suspiro dramático e murmurou: “Essa garota precisa de um hobby que não seja perseguição criminosa”. Ela girou a cadeira em minha direção. “De nada. Mais uma vez. Qualquer dia desses, eu vou dar uma surra naquela garota de verdade.”

“Obrigado, Miranda.” Consegui dar um meio sorriso. “Você é uma santa.”

“Diga isso ao meu marido. Ele acha que sou uma ditadora.” Ela piscou. “Vá se esconder na sua sala antes que ela volte com um binóculo.”

Não discuti. Atravessei a porta do meu escritório, desabei na cadeira de couro gasta e soltei um longo suspiro.

A foto na minha mesa me observava — Roland e eu na feira do condado no verão passado. O sorriso dele era enorme, com algodão-doce sujando a bochecha. Passei o polegar pela borda do porta-retratos. Ele já tinha sete anos, e a cada dia se parecia mais com a mãe. Os mesmos olhos brilhantes. O mesmo queixo teimoso.

Liguei o computador, e o logotipo da Iron & Oak brilhou na tela.

Este lugar me salvou.

Depois que Jenna morreu em um acidente de carro, partindo num piscar de olhos, eu fiquei arrasado demais para fazer qualquer coisa.

Não conseguia trabalhar no meu antigo emprego na construção civil. Não conseguia olhar para plantas sem ver a letra dela nas margens dos projetos da nossa casa.

Então, a Sra. Alvarez, nossa vizinha, teve um vazamento no teto.

Eu consertei.

Só para me sentir útil.

A notícia se espalhou. Um trabalho virou cinco. Cinco viraram vinte.

Então Jaxon, Miles, Noah e Kaiden — meus amigos da faculdade que ficaram ao meu lado durante o pior momento — olharam para mim e disseram:

“Vamos oficializar isso.”

A Iron & Oak nasceu.

Cinco caras. Uma regra: consertar o que está quebrado. Sem drama.

(Ha. Conta isso para a Lindsey.)

O calendário de agendamentos abriu. Semana cheia pela frente: remendo no telhado na cidade, parte elétrica no novo loteamento, prateleiras personalizadas para a padaria.

Bom. Manter a mente ocupada afastava os pensamentos ruins.

Meu telefone vibrou. Jaxon.

Coloquei no viva-voz. “Fala?”

“Chefe”, a voz grave de Jaxon ecoou. “Está no escritório? Estou na obra dos Miller. A viga estrutural está pior do que a gente pensava. Vou precisar que o Miles dê uma olhada na fiação antes de começarmos a demolição.”

A voz de Miles surgiu de algum lugar próximo—provavelmente da sala de descanso a poucos metros dali. “Já estou resolvendo. E Caleb, vou te cobrar hora extra por você não estar aqui para segurar a mão dele.”

Eu bufei. “Estou aqui. Acabei de chegar. Qual é o estrago?”

“A viga rachou como um ovo”, Jaxon disse. “A dona está surtando com o prazo. Eu disse a ela que a gente dá conta, mas ela quer você.”

“Traduzindo”, Miles acrescentou, “ela quer dar em cima do chefe. De novo.”

“Cala a boca”, eu disse, embora sem raiva.

Esses caras eram minha base: Jaxon era a força, Miles o cérebro, Noah o charme, Kaiden o artista. Construímos isso do nada e, de alguma forma, funcionou.

“Bebida hoje à noite?” Jaxon perguntou. “Rusty Nail?”

“Dentro”, disse Miles. “Preciso tirar a loucura do sistema depois de lidar com aquela mulher da associação de moradores ontem.”

“Contem comigo”, eu disse. “Uma cerveja. Talvez duas.”

“Frouxo”, Jaxon provocou.

“Vida de pai”, retruquei. “Alguns de nós têm hora para as crianças irem dormir.”

Eles gemeram em falsa solidariedade. Falamos mais um pouco sobre o trabalho e depois desliguei.

O escritório ficou em silêncio novamente. Apenas eu, o zumbido do computador e a foto.

Esfreguei os olhos e voltei aos e-mails.

As horas passaram voando. Quando finalmente olhei para o relógio, marcava 15h.

Hora de buscar o Roland.

Peguei minhas chaves e saí. A Haven Creek Elementary ficava a apenas dez minutos dali, as vantagens de morar em cidade pequena. A chuva tinha começado de novo, aquela garoa típica do Oregon, deixando as estradas escorregadias e o ar pesado com cheiro de pinho.

Roland estava esperando sob a marquise, com uma mochila quase maior que ele, pulando na ponta dos pés. Assim que me viu, o rosto dele se iluminou como no Natal.

“Pai! Adivinha? Aprendemos sobre vulcões hoje! E eu desenhei um que solta lava de chocolate!”

Eu ri, bagunçando o cabelo dele enquanto ele subia na caminhonete. “Lava de chocolate? Parece delicioso. Muito melhor do que o magma chato de sempre.”

“Né? A Sra. Thompson disse que foi criativo. Ela me deu um adesivo!” Ele segurou uma estrela brilhante. “Podemos tomar sorvete? Por faaaavor? Eu mereci.”

“Primeiro o dever de casa, campeão. Depois a gente vê.”

Ele reclamou dramaticamente, mas começou a falar sem parar sobre o seu dia: os vulcões, a vitória no queimado durante o recreio e a garota que trocou metade da barra de cereais pela maçã dele.

Eu dirigia, concordando com a cabeça, fazendo perguntas e absorvendo tudo. Esses passeios eram a minha parte favorita do dia. Só nós dois. Sem trabalho e sem ex-mulheres.

Entramos na longa estrada de cascalho até nossa casa, uma fazenda antiga em um terreno de quatro hectares nos arredores de Haven Creek. Paredes brancas, varanda em volta da casa, celeiro vermelho nos fundos. Jenna adorava este lugar. Compramos logo depois que Roland nasceu.

Agora era o nosso lar, mesmo que, às vezes, ainda ecoasse um vazio.

Roland pulou do carro assim que estacionei, correndo em direção à varanda.

Peguei a mochila dele e fui atrás, mas congelei.

Um sedã cinza estava parado na frente da casa dos Alvarez, ao lado.

Os Alvarez tinham viajado para a Flórida há duas semanas. Ninguém tinha comentado sobre alguém cuidando da casa.

Um mal-estar surgiu no meu estômago.

Então, um grito cortou o ar.

Minhas chaves caíram no chão.

“Roland, para dentro. Agora”, ordenei, já correndo em direção à porta do vizinho.

Ele me olhou

com os olhos arregalados. “Pai?”

“Agora!”

O grito veio de novo, mais alto.

Disparei pela grama molhada, com o coração acelerado e todos os meus instintos gritando que havia algo errado.