Prólogo
A primeira coisa que Seraphina nota é a proximidade entre eles.
Nada inapropriado.
Nada escandaloso.
Apenas... próximos.
Daquele tipo de proximidade que não acontece de um dia para o outro.
A parede de vidro do escritório de Dominic, no centro de Los Angeles, reflete o pôr do sol atrás dela. A cidade brilha em tons de dourado. Dentro da sala, a iluminação é mais suave. Mais quente. Quase íntima.
Ela tinha corrido para lá depois da ligação de Natalia.
Ela não bateu.
Sete anos de casamento fazem isso com você — deixam você à vontade para entrar no espaço do seu marido sem precisar bater.
Mas hoje, ela não entra.
Ela para.
Dominic está de pé perto da mesa, sem o paletó, com as mangas da camisa dobradas. Sua assistente — Natalia — está parada na frente dele, perto o suficiente para que seus ombros quase se toquem.
Eles riem baixinho.
Não é uma risada corporativa.
Não é educada.
É pessoal.
Natalia levanta a mão, tirando algo invisível da gola dele. Seus dedos demoram um pouco ali.
Dominic não se afasta.
Ele não parece desconfortável.
Ele não recua.
Ele solta um suspiro suave — o tipo de suspiro que Seraphina conhece bem demais. Aquele que ele solta quando se sente compreendido.
"Você não precisa fingir comigo", diz Natalia baixinho.
Fingir.
O estômago de Seraphina se contrai.
A resposta de Dominic é baixa. "Eu sei."
Duas palavras.
Duas palavras que pesam mais do que qualquer confissão.
Natalia dá um passo à frente. Não é um acidente. Não houve tropeço. Não houve surpresa.
Ela inclina o rosto lentamente para cima.
E Dominic — Dominic não recua.
Sua mão se levanta.
Não para impedi-la.
Não para criar distância.
Para firmá-la.
Na cintura dela.
Os lábios deles se encontram.
Suave.
Nada desesperado.
Nada apressado.
Mas também nada rejeitado.
Por um momento — um suspiro — o tempo se estende.
E ele não se afasta.
É essa pausa que a destrói.
Porque se fosse um choque, ele teria recuado.
Se fosse um erro, ele teria dado um passo para trás imediatamente.
Em vez disso, a mão dele aperta um pouco mais.
Como se a ancorasse ali.
Quando ele finalmente se afasta, não é porque ele quis.
É porque ele vê o reflexo dela no vidro.
Parada ali.
Observando.
O rosto dele perde a cor. Sua mão cai como se tivesse se queimado.
Mas já é tarde demais.
O beijo não foi a traição.
A hesitação foi.
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Seraphina não entra irrompendo.
Ela não faz um escândalo.
Ela simplesmente se vira.
E se afasta do escritório — e da versão do seu casamento que ela achava que era inabalável.
Quando Dominic chega ao corredor, ela já se foi.
E, pela primeira vez em sete anos, ele não sabe como consertar o que acabou de quebrar.
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