Capítulo 1
Perfil dos personagens principais
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Nome: Raven Crowley (humana), Eva (loba)
Gênero: Feminino
Idade: 21
Hierarquia: Ômega
Personalidade: Gentil e inteligente
Características físicas: Bonita e esguia, 1,67m
Cor dos olhos: Castanhos (humana), verdes (loba)
Cabelo e cor da loba: Ruivo acastanhado
Pais: Desconhecidos
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Nome: Darian Callisto (humano), Sage (lobo)
Gênero: Masculino
Idade: 34
Hierarquia: Rei Alfa do Sul
Personalidade: Tenso e composto
Características físicas: Musculoso e bonito, 1,90m
Cor dos olhos: Âmbar (humano), cinzas (lobo)
Cabelo e cor do lobo: Preto
Pais: Pai morto, mãe viva
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Nome: Valen Aibek (humano), Ash (lobo)
Gênero: Masculino
Idade: 32
Hierarquia: Rei Alfa do Norte
Personalidade: Imprevisível e problemático
Características físicas: Musculoso e bonito, 1,88m
Cor dos olhos: Pretos (humano), azuis (lobo)
Cabelo e cor do lobo: Castanho claro/acinzentado
Pais: Mortos
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Boa leitura!
Ponto de vista da Raven
Eu estava podando as flores e as plantas que cresceram demais na parte do jardim da alcateia que me foi designada. Parecia um trabalho que nunca teria fim.
Parei por um momento e deixei a tesoura de metal pesado pendurada ao meu lado. Usei as costas da mão para limpar a testa, mas não adiantou muito. Eu estava me sentindo suja, cansada e com fome, mas, na Alcateia Inker, as ômegas não podiam reclamar até que o trabalho estivesse terminado.
“Raven!”
O grito alto veio logo atrás de mim. Dei um pulo, quase derrubei a tesoura nos meus dedos e me virei assustada. Meu coração batia forte contra as costelas.
Oh, deusa. Era a Srta. Freya. Ela era a responsável por todas as tarefas domésticas, o que significava que ela era a chefe de todos que não tinham uma hierarquia alta. Ela estava parada ali com os braços cruzados sobre o peito, me lançando um olhar terrivelmente reprovador.
“Por que você não está fazendo o que deveria fazer?”, perguntou ela com uma careta profunda.
Olhei para ela por um segundo, tentando encontrar minha voz. Ela estava falando sério? Eu estava trabalhando duro há horas, com as costas doendo e as mãos cheias de bolhas, até que ela apareceu como uma bruxa malvada.
Mas logo peguei a tesoura de novo; o metal parecia pesar toneladas nas minhas mãos. Eu detestaria ser excluída do jantar de hoje porque ela me denunciou por corpo mole. Ficar sem comer era um castigo comum para pessoas como eu.
“Estou trabalhando duro, Srta. Freya”, respondi. Forcei um sorriso doce para ela, mesmo querendo gritar por dentro.
“É bom que esteja”, resmungou ela. Ela não parecia convencida. Ficou ali por mais um minuto, me observando cortar um galho perdido, antes de finalmente seguir em direção à casa principal da alcateia.
Suspirei de alívio e meus ombros finalmente relaxaram. Pelo menos ela não gritou tanto quanto de costume. A Srta. Freya era o tipo de pessoa que tinha olhos em toda parte, sempre vigiando os trabalhadores domésticos e esperando que cometêssemos um erro.
Eu não era uma serva, de forma alguma, mas ser uma ômega significava que as tarefas menos desejáveis eram passadas para mim. Eu não tinha escolha a não ser fazê-las. Eu não tinha família nem apoio aqui na Alcateia Inker para me proteger. Fui encontrada abandonada ainda bebê em uma das cidades humanas próximas. Quando os humanos perceberam que eu era uma lobisomem, não souberam o que fazer comigo e me trouxeram para cá.
Fui cuidada pelas babás da alcateia até crescer o suficiente para sair do berçário. Assim que pude andar e falar, tive que começar a me sustentar. Também não ajudou o fato de eu ter me desenvolvido tarde. Só me transformei pela primeira vez há três anos, quando tinha dezoito. Foi o dia em que oficialmente me apresentei como ômega.
Suspirei novamente, olhando para as pilhas de folhas aos meus pés. Decidi terminar logo por ali. Eu sabia que ainda tinha uma montanha de roupas para lavar e pisos para esfregar me esperando dentro da casa da alcateia.
Olhei para o lado e vi Diane trabalhando a alguns metros de distância. Ela era outra ômega e, provavelmente, a única pessoa nesta alcateia que eu podia chamar de amiga de verdade. Ela estava gesticulando para mim, balançando a mão para que eu fosse até lá. Levantei um dedo, sinalizando para ela esperar apenas um minuto. Ataquei as últimas ervas daninhas com uma explosão de energia, juntei tudo em uma pilha e caminhei até ela, respirando com dificuldade.
Diane também tinha acabado de terminar sua parte. Ambas nos jogamos em um pequeno pedaço de grama que estava na sombra. Parecia o paraíso.
“Olha como você está ofegante”, disse Diane, apoiando-se nos cotovelos e me observando. “Você faz isso praticamente a vida toda, Raven. Já deveria estar acostumada com o trabalho pesado.”
Limpei o rosto com a barra da camisa, sem me importar se parecia pouco feminino. “Nem vem. Trabalho pesado é algo com que nunca vou me acostumar. Não fica mais fácil. E, quer saber, já olhou para mim?”, ergui uma sobrancelha para ela, gesticulando para minha estrutura fina.
Diane riu e cutucou meu braço em tom de brincadeira. “É, você tem razão. Sem músculos por aqui. É um milagre que você tenha sobrevivido tanto tempo em um lugar como este.”
Era verdade. Ser uma fraca em uma alcateia de lobisomens não é nada bom. As chances de sobrevivência costumam ser baixas, então só a Deusa da Lua sabe por que cheguei aos vinte e um anos sem ser expulsa ou algo pior.
A expressão de Diane mudou de repente. Ela se aproximou, com os olhos atentos para garantir que a Srta. Freya não estivesse por perto. Ela parecia ter um segredo bombástico.
“Você soube da Cúpula da Paz que vai acontecer?”, sussurrou ela de forma conspiratória. “Ouvi as mulheres da cozinha falando sobre isso hoje de manhã. Disseram que será daqui a três semanas.”
“A Cúpula da Paz?”, perguntei, um pouco confusa. Então, as engrenagens na minha cabeça começaram a girar até que tudo fez sentido.
A Cúpula da Paz era um evento importante. Era um encontro entre o Norte e o Sul, onde ambos os Reis se reuniam em terras neutras para reacender relações amistosas. Esse encontro acontece uma vez a cada setenta anos, o que facilita esquecer, já que a maioria das pessoas só presencia uma vez na vida.
Assenti para Diane. “Sim, eu sei o que é. Só não tinha percebido que estava tão perto.”
“Espero muito ser uma das escolhidas para ir servir no encontro”, disse Diane, com os olhos brilhando de empolgação. “Quero ver algo além destas paredes. Quero ampliar meus horizontes. E quem sabe? Talvez meu parceiro esteja lá. Imagina se ele for um lobo de alta patente de outro território.”
Revirei os olhos para ela. “Você é muito romântica, Diane. Boa sorte com essa esperança.”
Eu não compartilhava da empolgação dela. Para mim, a Cúpula parecia apenas mais trabalho: mais mesas para limpar e mais chãos para polir, apenas para pessoas que eram ainda mais poderosas e malvadas do que o nosso próprio Alfa.
De repente, houve uma onda de atividade. As pessoas estavam correndo, largando suas ferramentas e tentando parecer apresentáveis. Vi outros trabalhadores ajeitando o cabelo e ômegas abaixando a cabeça. Diane e eu nos olhamos, confusas, antes de nos levantarmos e alinharmos nossas saias sujas.
Pude ouvir outras garotas sussurrando em um grupo atrás de mim.
“Ele voltou! O filho do Alfa finalmente voltou!”, uma delas gritou de alegria.
Gary. Aquele era o filho do Alfa. Ele tinha deixado a alcateia há quatro anos para estudar e viajar. Ele finalmente estava em casa.
“Bom para ele”, pensei com amargura. Deve ser bom ter o mundo entregue de bandeja. Gary pôde frequentar as melhores escolas e conhecer o mundo, enquanto ficávamos presos aqui sendo ensinados por professores medíocres. Honestamente, passei tanto tempo escondida na biblioteca da alcateia que provavelmente sabia mais do que as pessoas que deveriam estar me ensinando. Eles quase não tinham nada para me mostrar, mas eu era quem tirava ervas daninhas, enquanto Gary era quem tinha o diploma.
Eu esperava continuar sentindo apenas aborrecimento, mas algo estranho aconteceu.
Minha loba, Eva, estivera em silêncio a manhã toda, provavelmente tirando uma soneca no fundo da minha mente para evitar o calor. Mas, de repente, ela despertou. Ela ficou em alerta total, com as orelhas para frente e as patas andando de um lado para o outro.
Olhei em volta preocupada, imaginando o que a tinha assustado. Havia uma ameaça? Alguém estava prestes a nos atacar? Não precisei esperar muito.
No fôlego seguinte, um aroma me atingiu.
Uvas e azeitonas.
Era uma combinação estranha, um cheiro ao qual nunca tinha prestado muita atenção no passado. Mas agora? Parecia a coisa mais celestial que já encontrei. Era doce, terroso e rico. Nunca soube que uvas poderiam ter um cheiro tão inebriante. Minha cabeça ficou um pouco leve e meu coração começou a disparar incontrolavelmente.
Examinei a área, com os olhos procurando a origem daquele perfume. E então eu o vi.
Um homem caminhava pelo terreno da alcateia, cercado pelo círculo interno do Alfa. Ele era mais alto do que eu me lembrava, mais largo, e se movia com uma confiança que fazia todos os outros parecerem pequenos. Ele caminhava em direção à casa da alcateia como um sonho, o sol capturando o dourado em seu cabelo.
Eva rosnou uma única palavra em minha mente: Parceiro.
