O Preço do Recomeço

Nolan POV:

A reunião com o cliente terminou.

Despedimo-nos.

Logo depois, uma chuva torrencial começou a cair.

Nuvens escuras pairavam, baixas e pesadas no céu.

A tempestade não dava sinais de que ia parar tão cedo.

Havia uma relojoaria à beira da estrada.

Vendiam marcas baratas, do tipo que eu nunca comprava.

Mas decidi entrar para passar o tempo.

Eu não queria ficar encharcado no caminho até o estacionamento.

Eu era o único cliente na loja.

Os olhos da vendedora fixaram-se em mim por um breve momento.

Em seguida, ela me cumprimentou com um entusiasmo excessivo.

"Olá, senhor. O que deseja procurar hoje?"

Ela parecia reconhecer as marcas que eu vestia.

Ela julgou que eu merecia o seu melhor atendimento.

"Só estou dando uma olhada."

Caminhei até o balcão, com o olhar percorrendo as vitrines.

"Senhor, os modelos aqui combinariam muito mais com o seu gosto."

Eu olhei para baixo.

Como era de se esperar, ela apontou para as peças mais caras da loja.

Elas pareciam um pouco melhores que as outras.

Mas eu não estava acostumado a comprar coisas tão baratas.

A outra vendedora olhava pela vitrine para a chuva.

Ela mantinha a mão sobre o seu fone Bluetooth, fofocando em voz baixa.

"Deixe-me ver este aqui." Apontei aleatoriamente para um relógio dentro da vitrine de vidro.

A vendedora pegou o relógio com cuidado para mim.

"O senhor tem um excelente gosto. Este acabou de chegar."

Peguei o relógio e virei-o nas mãos.

Comparado a qualquer relógio da minha coleção em casa, o preço era irrelevante.

Do design ao acabamento, não era nada de especial.

Eu não tinha a menor intenção de comprá-lo.

As portas automáticas deslizaram.

Uma rajada de vento frio entrou, trazendo o cheiro de chuva.

Uma garota entrou, arrastando uma mala atrás de si.

Ela estava completamente encharcada.

Mechas de cabelo castanho grudavam em seu rosto.

Seu rosto parecia pálido, provavelmente por causa do frio cortante da chuva.

Suas mãos tremiam levemente enquanto ela afastava o cabelo bagunçado da testa.

"Posso ajudar, senhorita?"

A vendedora que estava ao telefone encerrou a chamada rapidamente.

Ela analisou a garota com um olhar rápido e calculista.

Seu sorriso falso e robótico dizia tudo.

Ela já tinha decidido que aquela garota não traria nenhuma comissão.

A garota hesitou por um momento.

Ela tirou uma caixa da bolsa e colocou sobre o balcão.

"Eu gostaria de... devolver este relógio", disse ela, com a voz baixa.

A vendedora revirou os olhos na nossa direção antes de forçar seu sorriso profissional novamente.

"Em teoria, sim. Deixe-me conferir a data no seu recibo."

A garota tirou o recibo da bolsa de lado e colocou sobre o balcão.

A vendedora inspecionou o recibo minuciosamente.

Ela abriu a caixa do relógio, erguendo a peça para examiná-la de todos os ângulos contra a luz.

Depois, caminhou até a atendente que me servia para cochichar.

Eu ouvi palavras abafadas.

"A caixa..."

"Molhada..."

Após uma rápida conversa, a vendedora voltou.

Ela empurrou a caixa do relógio e o recibo de volta para a garota.

"Sinto muito, senhorita. A embalagem está danificada. Não podemos aceitar a devolução."

A garota ergueu a cabeça bruscamente.

"É novinho em folha. Eu nem tirei da caixa desde que comprei."

A curiosidade atraiu meus olhos para o relógio.

Era um relógio masculino muito comum, que custava menos de mil dólares.

A garota usava calça jeans simples e uma camisa básica.

Um relógio masculino nesse preço claramente não era uma compra casual para ela.

Novinho em folha.

Agora ela queria um reembolso.

Não precisava ser um gênio para adivinhar que havia uma história triste por trás disso.

Mas em um dia chato e chuvoso como este, era um pouco de drama interessante.

Mudei levemente de posição, pedindo à atendente que buscasse outro relógio.

O tempo todo, mantive os olhos na garota pelo canto da visão.

Seus dedos apertavam a borda do balcão de vidro.

Ela olhava esperançosa para a caixa na mão da vendedora.

"Olha, senhorita, quase metade da caixa está encharcada. Isso afeta o valor de revenda. Por isso, sinto muito."

"Vocês não podem secar? Só molhou no meu caminho até aqui. Eu nunca usei."

Ela pegou a caixa de volta, inspecionando-a de perto.

"Vocês têm um secador de cabelo? Deixe-me tentar."

A vendedora revirou os olhos para a atendente que me servia. O desprezo estava estampado em seu rosto.

"Senhorita, este é um relógio masculino."

"Na próxima vez que comprar um presente caro como este, certifique-se de que o relacionamento seja, de fato, exclusivo."

A garota ficou paralisada por alguns segundos.

Ela manteve a cabeça baixa, com a voz embargada pelo choro.

"Hoje é aniversário dele...

"Eu vim correndo até aqui...

"Mas ele estava na cama com outra pessoa..."

A vendedora observava, fria e distante.

"Eu entendo, mas tenho que seguir o protocolo.

"Não podemos reembolsar este relógio."

A garota ficou chocada por um momento.

Finalmente, ela assentiu com força.

Coloquei meu cartão de crédito sobre o balcão e apontei para a garota.

E levei um dedo aos lábios, sinalizando para que a atendente ficasse calada.

Minha atendente ergueu as sobrancelhas, confirmando.

Fiz um aceno firme com a cabeça.

Ela levou o cartão silenciosamente até o caixa, passou-o e me entregou a caneta para assinar.

A garota apenas pegou a caixa do relógio, prestes a enfiá-la na bolsa encharcada.

"Espere um minuto, nós podemos processar sua devolução agora."

A garota paralisou, erguendo a cabeça com uma surpresa agradável.

"Sério? Vocês podem aceitar de volta?"

Minha atendente pegou a caixa das mãos dela.

"Vou tentar restaurar a embalagem. Deve ficar bom."

"Graças a Deus."

Ela afastou o cabelo molhado, com a voz tremendo um pouco.

A atendente operou o caixa por um momento e devolveu o cartão.

"A devolução foi processada. O reembolso pode levar alguns dias úteis para cair na sua conta."

A tensão finalmente deixou os ombros da garota.

"Obrigada..."

Ela virou-se lentamente e saiu.

A atendente balançou a cabeça e deslizou a caixa do relógio para mim.

Tirei o relógio e virei-o entre os dedos.

A atendente começou a preencher o recibo de venda.

"Senhor, por que o senhor fez isso por ela?"

"Ela já teve um dia ruim o suficiente. Não custa nada para mim."

Coloquei o relógio no pulso, bem ao lado do meu relógio de luxo.

Ele parecia ainda mais barato em comparação.

"O senhor é muito generoso", a atendente bajulou, entregando o recibo.

As portas automáticas deslizaram novamente.

A voz da garota ecoou atrás de mim mais uma vez.

"Eu quero saber por que vocês recusaram no início, mas mudaram de ideia de repente."

Ela entrou correndo de volta.

Nossos olhos se encontraram.

O olhar dela caiu sobre o meu pulso.

Ela viu o relógio que acabara de ser dela, e tudo fez sentido.

Seus lábios se abriram, mas nenhuma palavra saiu.

"O protocolo diz que não, mas este cavalheiro se ofereceu para comprar o seu relógio. Então processamos como uma devolução."

"Obrigada." O sussurro foi quase inaudível.

Então, ela virou-se e foi embora sem olhar para trás, quase correndo.

Pelo vidro, observei-a mergulhar no temporal.

Arrastando sua mala, ela caminhava com passos largos e decididos.