evacuation.
Sawyer sentiu seu mundo desmoronar ao ler o memorando de expulsão de lobisomens do governo novamente. Era a terceira vez que fazia isso. Não podia ser verdade. Tinha que ser uma brincadeira.
Mas era real. As palavras no papel em suas mãos eram reais e o carimbo no final da página confirmava que o presidente apoiava a medida. Meu Deus. Seu coração começou a acelerar de pânico.
A doceria. Para onde eu iria fugir? Estou quase no cio!
Respire fundo, Sawyer. Respire fundo.
Pelo menos os motivos para a notificação de despejo eram razoáveis. Em parte.
No melhor interesse e pela segurança de todos os cidadãos de Manhattan, eu, Presidente Kickbutt, ordeno a evacuação imediata de todos os residentes lobisomens no estado. É com o coração pesado que anuncio também a morte do meu colega e melhor amigo, o Vice-Presidente de Manhattan – Sir George Phillips, cujo sistema de segurança residencial foi burlado e sua casa invadida por um grupo de hooligans lobisomens. Temos certeza de que os culpados são lobisomens porque as marcas em seu pescoço confirmam isso. Nossas sinceras condolências vão para seus familiares e asseguramos a todos que nenhum lobisomem terá permissão para viver aqui após sábado, 24 de maio de 2021.
Assinado.
Presidente Max Kickbutt.
A cabeça de Sawyer girava. Não havia como ele sair de Manhattan antes de sábado. Seu período de cio impedia isso, o que o atingiria com força total como um tsunami amanhã. Ele não tinha economias, tendo usado tudo para montar uma barraca de smoothies na frente da loja. Ele estava sem um centavo e, em breve, sem teto também.
Meu Deus.
Manhattan era o único lar que ele conhecera. Ele deixou sua pequena comunidade em uma cidade rural no México quando tinha onze anos. Seus pais foram mortos em um violento banho de sangue da Alcateia e ele seguiu uma tia, agora distante, para Manhattan sem que ela soubesse. O calor no porta-malas era sufocante e foi um milagre que ele não tenha desmaiado durante a viagem de três horas sem ar.
Ele tropeçou em um pequeno bairro e na casa de uma matriarca sem filhos. Mrs. Angelini ficou triste ao ouvir sua história de partir o coração e Sawyer ficou grato por a velha senhora não ter alertado a polícia ou denunciado seu desaparecimento. Mrs. Angelini foi casada duas vezes, mas não teve filhos devido a um problema de infertilidade sem cura. Ela acolheu Sawyer como filho e o enviou para a faculdade e universidade antes de falecer em 1º de março, um ano atrás. Sawyer ficou desolado desde então, mas conseguiu assumir a propriedade e a responsabilidade total pela S-Angelini Candies, que Mrs. Angelini administrava.
Os negócios iam bem, os clientes estavam começando a gostar dele e a S-Angelini estava prestes a ser uma das principais microempresas individuais no centro de Manhattan até o outono. Só que agora, Manhattan seria uma zona de perigo no domingo e ele não tinha para onde ir.
Ele amassou o memorando e jogou-o de lado na mesa da cozinha. Lá fora, Maddie Summers, sua única amiga humana, cuidava das vendas. Eles não estavam vendendo muito, provavelmente por causa do memorando, já que os clientes sabiam que ele não era humano. Era um milagre que não estivessem surtando com ele como faziam com outros lobisomens desde o início da semana. A morte do Vice-Presidente realmente mexeu com eles.
Tudo uma merda.
“Qual é o motivo dessa cara triste, garoto?” Maddie anunciou sua entrada com um estalo alto de chiclete e o cheiro forte de seu perfume. Sawyer virou-se para encará-la enquanto Maddie pulava no balcão, balançando as pernas. Para alguém magra e com 1,75m, ela tinha pernas bem longas.
Ela pegou o papel e o endireitou, seus olhos escuros percorrendo as palavras digitadas na página, a testa franzida em concentração. “Oh. Meu. Deus. Isso é uma péssima notícia.”
Sawyer levantou-se, suas pernas parecendo gelatina enquanto começava a pegar os ingredientes de que precisaria para fazer seu doce de mirtilo exclusivo na prateleira de cima. Ele decidiu não pensar muito no memorando até sexta-feira. Ele tendia a ter boas ideias sob pressão. “Não quero pensar nisso.”
Maddie assentiu: “Eu entendo. Mas você não acha que... poderia ficar por aqui e enganar os humanos um pouco? Você é quase como nós, exceto que você se transforma durante as noites de lua cheia.”
“Isso,” Sawyer polvilhou a tábua de madeira com fermento em pó, “teria sido uma ideia fantástica, Maddie. Mas meu período de cio chega com força total amanhã e só acaba no domingo.”
“Você tem certeza de que calculou esse negócio de cio direito? Você não tem parentes distantes ou algo assim que estariam dispostos a te dar um teto enquanto você resolve o que quer que aconteça com a doceria? Vai ser difícil se livrar do prédio porque Mrs. Angelini é a proprietária legal...”
“Maddie, calma, uma pergunta de cada vez. Eu não vou me livrar desta loja. Tem que haver um jeito. Eu só não pensei nele ainda. Eu queria poder voltar para minha tia, mas já faz mais de oito anos... ninguém sabe se estou vivo ou não.”
“Verdade. Sinto muito por ter sugerido que você desistisse da sua herança.”
“Tudo bem. Eu ficarei bem. Esse negócio de cio só torna tudo muito mais difícil.”
“Eu entendo. O desconforto e a necessidade constante de sexo.”
As bochechas de Sawyer queimaram de vergonha. “Sim. E eu não quero transar ou engravidar ainda. Pelo menos não por mais um ano.”
Maddie riu. “Seu pobre virgem. Quando é que você não está celibatário?”
Sawyer revirou os olhos enquanto polvilhava açúcar no xarope que tinha despejado em pequenas formas. Se Maddie soubesse como era difícil estar no cio e ainda tentar ser celibatário. Ele se sentia atraído por cada cara alfa que encontrava na rua, e eles geralmente sentiam o cheiro do seu cio também. Isso os deixava loucos e, até agora, ele tinha lidado com dois períodos de cio desde que fez dezoito anos e teve alguns casos de assédio sexual de alfas babacas durante esse tempo. A própria razão pela qual ele se isolava dentro de casa durante os cinco dias de duração. Ele não estava pronto para ter filhotes ou se prender a um homem ainda.
“Será que essa ordem do memorando se aplica àqueles alfas em altos cargos?”
Sawyer deu de ombros. “Provavelmente não. Eles são essenciais para o governo. Malditos sortudos.”
“Que tal isso,” Maddie disse atrás dele enquanto levavam as bandejas de doces para o forno. “Você poderia ter um alfa muito importante cuidando desse seu cio...”
“Sério? Você está me pedindo para engravidar?”
“Hum, não exatamente. Ele vai usar proteção.”
“Você só pode estar brincando comigo, Maddie. Esse é o pior conselho que você poderia me dar.”
“Ei, estou tentando ajudar aqui. Veja isso como um leilão. Existem muitos alfas dispostos a cruzar sem compromisso, se não me engano. Tudo o que estou dizendo é: ou você encontra o cara certo ou qualquer cara que seja rico e disposto a pagar caro por isso. Pelo menos, se não tivermos sorte no departamento de alfas de alta classe, você terá dinheiro suficiente para viajar até que Manhattan fique segura novamente. Eu posso ajudar a cuidar da doceria até você voltar. Pense nisso.”
A boca de Sawyer se abriu com o quão brilhante o plano dela parecia. Por que ele não tinha pensado nisso antes?
“Imagino que você já tenha feito algo parecido, já que parece tão segura disso.”
Maddie estalou a língua e jogou seu cabelo loiro para trás. “Bom, nem tanto. Pilar, uma das minhas amigas, precisava se livrar do cio a tempo para uma viagem de família. Ela quase desistiu da oferta, mas ainda bem que me contou a tempo. Juntas, caçamos um Alfa que queria um ômega para cruzar e fizemos um acordo limpo.”
“Droga, isso é...” Sawyer parou de falar, incrédulo. “Isso é tão inteligente. Até para você.”
“E útil. Ela se divertiu muito nas férias e nunca mais cruzou com o mesmo alfa. Nem tenho certeza se eles se lembram de ter feito qualquer coisa.”
“Isso não é prostituição? Quer dizer, dar o seu corpo por dinheiro ou serviço?”
“Se você escolhe ver dessa forma, então claro. Mas foi algo de última hora e não há leis contra isso. Você também não está machucando ninguém.” Ela deu um tapinha no braço dele e foi colocar a bandeja vazia no balcão. “Pense nisso e me avise. Posso te acompanhar até o Bad and Boogie. É uma renomada zona de reprodução de lobisomens disfarçada de bar. Confio que você encontrará uma personalidade importante lá amanhã. Espero que tenhamos sorte.”
Enquanto Maddie caminhava de volta para a frente da loja, Sawyer apenas olhou para ela, ainda incapaz de processar tudo aquilo. Ele não era exatamente o tipo de cara de contos de fadas, mas sempre sonhou que sua primeira vez fosse com seu companheiro destinado. Mas agora, nessas circunstâncias, não havia mais espaço para essa realidade.
Não havia lei contra isso. Ele pelo menos teria certeza de estar a salvo do memorando.
Ele não estava pensando em nenhuma merda. Ele ia fazer isso.
