Em Apuros

A página à minha frente estava intitulada: "Plano Oficial do Conselho Municipal para Invasão Zumbi". Soltei um suspiro de alívio ao continuar lendo: "Passo 1 – Corra. Corra muito rápido".

"Por favor", resmunguei, "como se eu não soubesse disso!"

Olhei em volta da sala com frustração. Levei meses para chegar aqui, meses correndo, correndo muito rápido. Este livro deveria nos salvar. Deveria me dizer o que fazer para salvar a humanidade.

Eu tinha ouvido falar sobre ele em uma daquelas histórias de interesse humano antes de a droga milagrosa TIGHT ser liberada para o público. Alguém tinha feito um pedido de liberdade de informação a este conselho para ver o Manual de Procedimentos de Emergência para Invasão Zumbi. Ganhou tanta publicidade que o conselho foi forçado a fornecer um plano.

Não foi fácil chegar até aqui e, diante do que passei, esperava algo mais do que isso!

Talvez melhorasse. É melhor que melhore.

Eu não conseguia encarar a decepção que a primeira página daquele livro fino trazia, então, em vez disso, desenhei um padrão na poeira. Esta sala, estes escritórios do conselho, pertenciam a outro mundo. Um mundo onde as donas de casa faziam fofocas, os gramados eram mantidos aparados, as notas da escola importavam e os Tight não andavam pelas ruas à noite. Era um mundo de que eu sentia falta. Mas era um mundo que já não existia.

Estranho, olhei para as pilhas de livros no chão; elas tinham sido reviradas. Havia uma seção sem poeira na estante que claramente os abrigava até recentemente. Por quê? Os Tight não teriam motivo para vir aqui. Eles não tinham interesse nem capacidade de ler.

Os Tight não eram mais flexíveis. Foi um efeito colateral inesperado. De alguma forma, seus músculos travavam e permaneciam assim e, é claro, o músculo masculino que muitos tomavam Tight para aumentar não ficava de fora. Então, eles ficavam travados em poses de fisiculturista, com cada músculo tenso e ereto. Talvez a droga também afetasse seus cérebros, ou pudesse ser a dor envolvida, mas qualquer que fosse a causa, eles eram insanos e focados em aliviar seu ponto de pressão imediato e mais notável.

Alguém poderia ter tropeçado aqui esperando encontrar um sobrevivente e derrubado estes livros enquanto se debatia. Os livros poderiam ter caído em uma pilha distinta. Mas isso não explicava o fato de que quase nada mais foi revirado.

Brinquei com a ponta da página do livro que ainda estava aberta no meu colo. Se um Tight estivesse aqui embaixo, eu deveria ir embora. A luz era fraca ali. Eles não gostavam da luz; suas pálpebras não piscavam mais rapidamente, então eles se escondiam durante o dia.

Fechei o livro lentamente e o empurrei para dentro da minha mochila, mantendo meus olhos nas sombras. Sim, eu deveria ir agora. Eu tinha o que vim buscar. Era hora de partir.

Lentamente, recuei em direção à porta. Virei-me e colidi com uma parede. Minha cabeça foi para trás enquanto meus braços balançavam. Tentei me equilibrar nos calcanhares para não cair. Mas meu centro de gravidade já estava perdido. Eu podia sentir que estava caindo para trás. Naquele momento horrível, a ficha caiu: eu estava caindo e não havia nada que eu pudesse fazer. Droga, isso ia doer!

Tudo se moveu em câmera lenta: meus braços girando enquanto tentava agarrar algo, meu corpo inclinando enquanto inevitavelmente ia para trás, e dois braços fortes, parecendo tentáculos, envolvendo minha cintura.

Dois braços fortes? Ao redor da minha cintura?

O quê?

Que porra é essa?

Eu gritei.

Não consegui decidir se estava gritando porque estava caindo ou por causa do homem enorme que estava à minha frente.

Gritei de novo.

Isso deveria cobrir as duas coisas.

Então, lutei. Sabia que não adiantaria nada. Os Tight eram puro músculo. É por isso que eles tomavam TIGHT. Então ele era mais forte que eu, e seu cérebro saturado de dor não registraria qualquer ferimento que eu pudesse causar nele.

Pude sentir as lágrimas de frustração brotando em meus olhos enquanto chutava, socava e me debatia.

Merda.

Merda, merda, merda.

Eu estava ferrada. Sabia disso, mas não parei de lutar. Eu não tinha escolha. Sabia o que ia acontecer comigo. Não podia deixar que ele fizesse aquilo comigo. Tinha que fazer pelo menos uma tentativa fútil de escapar de seu aperto de ferro. Não podia me submeter mansamente a ele.

Eu não queria morrer agora. Eu tinha o livro. Finalmente o tinha conseguido.

O Tight me puxou para mais perto, prendendo meus braços contra o peito dele e segurando meus quadris contra os dele, para que eu não pudesse levantar o joelho para chutá-lo no lugar óbvio.

"Calma, senhora", uma voz rouca sussurrou através do meu cabelo.

Congelei por um segundo. Ele falou. Eles nunca falavam. Por que ele falou?

"Você é tão macia", a voz gemeu enquanto as mãos exploravam meu corpo suavemente.

Lutei novamente. Não importava se ele criasse asas e voasse. Ele ainda era um Tight e eu ainda estava prestes a ser sua almofada de alfinetes. Era muito óbvio que ele era um Tight.

"Senhora, você consegue falar?"

"Me solta!", gritei.

"Então você não é Tight? Puta merda", a massa musculosa à minha frente murmurou enquanto me afastava para me olhar, sem afrouxar o aperto.

"Me solta, seu babaca Tight!"

"Eu não sou Tight, senhora, embora não possa falar pelo meu babaca."

"Você é um filho da... Tight!"

"Ora, senhora", ele interrompeu, "não é adequado uma dama falar palavrão assim. Sei que já tive a inclinação de chamar os Tight de nomes bem coloridos, mas eu não sou nenhuma dama."

"Você é Tight!"

"Senhora, estou falando com você, não estou? Consigo mexer meus membros, não consigo?" Ele girou os ombros, mas não me soltou. "Eu não sou um deles."

"Você é!"

"Não sou. Por que você não consegue ver isso?"

"Sim, você é! Você é Tight!"

"Por quê? O que te faz ter tanta certeza?"

"Aquilo! É assim que eu sei!" Apontei para a evidência.

O monstro à minha frente riu. Ele realmente riu.

"Senhora, você é uma mulher atirada e faz muito tempo que não seguro uma mulher. Você pode ter tido a intenção de fugir de mim, mas, caramba, seu corpo pareceu tão bom quando você se esfregou em mim. Eu não seria homem se não tivesse essa reação a você."

"Mulher atirada?" Eu conhecia o termo, só não parecia certo vindo dos lábios dele.

"Não quero dizer que você é fácil de levar para a cama, apenas que você não tomou aquele troço de TIGHT."

"Você não é Tight?"

"Não, senhora, é isso que venho tentando te dizer."

"Mas você é tão grande?" Olhei novamente para o peito maciçamente musculoso e desci para o volume proeminente em seu jeans, "Enorme."

"Ora, obrigado, senhora. Eu jogava na defesa e meu corpo foi construído assim trabalhando na fazenda do meu pai."

"Mas...?" gaguejei de novo, com um milhão de perguntas passando pela minha cabeça.

"Não quero ser rude, senhora. Mas está ficando tarde e meu pai me enviou para pegar algo nesta sala."

"Você está procurando o livro?", deixei escapar.

"Sim, senhora. Meu pai disse que o conselho aqui escreveu um livro dizendo às pessoas o que fazer se os zumbis atacassem. Ele me mandou buscá-lo, mas estou tendo um trabalho do cão para encontrá-lo. Nunca fui bom com coisas da escola, então não sei como vou achar."

Mordi a língua. Este homem facilmente me dominaria se soubesse que eu estava com o que ele procurava.

"Senhora, eu quero que você...?", ele parou quando eu me afastei, recuando. "Senhora, desculpe, senhora. Não sou bom com palavras, então me desculpe se eu te chateei. Quero que você fique comigo. Não sobraram muitas mulheres atiradas e eu quero te levar para casa comigo."

"Para casa com você?"

"Sim, senhora, para casa na fazenda."

Esse cara podia ser Tight ou não, mas não estava com a cabeça no lugar. Não havia mais fazendas. Tudo o que restava eram sobreviventes aleatórios tentando se manter vivos. Ninguém tinha um lar. Apenas aqueles que se uniam em grandes grupos conseguiam ficar no mesmo lugar por qualquer período de tempo. Eu nunca tinha encontrado nenhum desses grupos, mas ouvi dizer que eles existiam. Também ouvi dizer que os Tight eram atraídos por eles como mariposas para uma chama.

"Você pode me soltar?", sussurrei, esperando não irritá-lo.

Ele pareceu surpreso e imediatamente tirou as mãos de mim. "Desculpe, senhora."

Aproveitei sua confusão momentânea, passei por baixo do braço dele e saí pela porta.

Corri. Não sabia o que mais fazer. Podia ouvi-lo correndo atrás de mim. Eu não conseguiria correr mais rápido que aquele gigante.

Só havia uma coisa que eu podia fazer. Eu vi isso no caminho. Não me salvaria por muito tempo, mas talvez me desse tempo suficiente para encontrar a arma que eu guardava na minha mochila.

Disparei escada acima e entrei no saguão do conselho. Era um edifício bonito, projetado em torno de um pátio central. Este espaço era iluminado por uma grande cúpula, permitindo que a luz do sol entrasse para destacar o mosaico no chão.

Lancei-me no círculo de luz solar brilhante e me forcei a parar aproximadamente no meio. Recuperei o fôlego enquanto me virava, esperando para ver o que ele faria.

"Eu sabia que você era Tight", zombei quando ele parou antes da luz.

Eu podia ver sua silhueta pairar na borda. Ele estava em silêncio, mas eu podia ouvir sua respiração.

"Fique longe de mim."

"Você é tão linda", ouvi a forma escura sussurrar. "Eu não conseguia te ver naquela sala... mas senhora, você é um anjo!"

Ofeguei quando ele entrou no círculo. A luz do sol caiu em seu rosto, em seus olhos, e ele não reagiu. Seu olhar estava fixo em mim enquanto seus lábios se curvavam em um pequeno sorriso.

Ok, então ele não era Tight.

Seu corpo era largo e obviamente musculoso, mas ele se movia com graça. Os pequenos movimentos sutis que ele fazia me tiraram o fôlego. Quanto tempo fazia desde que eu tinha visto um homem que não fosse Tight? Ele deu outro passo suave à frente enquanto eu observava, com os olhos grudados nele.

Ele esperou. Eu podia ver que ele queria se aproximar, mas não o fazia. Por quê?

Forcei meus olhos para cima, para o rosto dele, apenas para encontrar seus olhos percorrendo meu corpo. Sua avaliação indiscreta me lembrou de um tempo antes de tudo isso. Um tempo em que homens e mulheres flertavam uns com os outros, construindo a tensão sexual entre eles até que um arriscasse e desse o primeiro passo.

Fazia muito tempo que meu coração não palpitava assim. Senti minha respiração aumentar ao me lembrar de uma época em que o sexo era um ato de beleza e amor. Quando os casais desfrutavam juntos das sensações que incentivavam um no outro. Senti uma dor estranha dentro de mim.

Tentei me distrair examinando seu rosto. Ele devia ter pelo menos vinte e poucos anos, mais velho do que eu esperava. Seus olhos eram de um azul profundo e cintilavam como joias incrustadas em seu rosto esculpido. As maçãs do rosto bem definidas levavam a uma mandíbula por fazer. Se ele estava tentando deixar a barba crescer, estava falhando. A penugem que crescia ali era toda irregular. Seu cabelo era cortado curto e desigual – corte caseiro com tesoura de cozinha, eu diria – tufos de castanho quente estavam espalhados aqui e ali.

Ele abriu um sorriso largo quando seus olhos me flagraram observando-o. Suas covinhas eram de morrer.

Foi então que percebi como era bom quando ele me tocava. Ele tinha me segurado gentilmente, mesmo que eu tivesse lutado contra ele. Eu queria sentir seu corpo contra o meu novamente. Ele estava parado diante de mim, esperando por mim. Eu queria sentir sua pele macia contra a minha. Eu precisava tocá-lo novamente e fingir que isso era normal. Eu queria acreditar em sua fazenda e que poderíamos ir para casa.

Fechei a distância entre nós rapidamente, saltando em seus braços e, sem qualquer palavra, seus lábios encontraram os meus. Seu beijo foi suave no início, gentil e carinhoso, enquanto seus braços envolviam minha cintura, me levantando do chão. Mas, conforme respondi, ele ficou mais apaixonado e exigente. Ele empurrou sua língua profundamente na minha boca, açoitando a minha com a dele, e eu me perdi. Ele tinha um gosto tão bom. Ele parecia tão bom. Eu queria provar e sentir mais dele.

Seu corpo estava pressionado com força contra o meu e suas mãos foram para o meu bumbum. Suas mãos apertavam com uma urgência trêmula, enquanto ele afastava minhas coxas. Minhas pernas se dobraram e se envolveram em sua cintura. Ele gemeu alto enquanto pressionava as palmas das mãos contra minha pélvis, empurrando com a base das mãos em mim, de modo que minhas dobras macias ficassem posicionadas sobre o cume rígido que dominava a frente de seu jeans. Sua língua começou a penetrar em minha boca enquanto seus quadris acompanhavam o movimento. Esfregávamos nossas virilhas cobertas de jeans uma na outra.

Minhas mãos puxaram sua camisa até que ela estivesse sobre sua cabeça e no chão. Deixei que ele puxasse a minha também. Minhas mãos encontraram os músculos rígidos em suas costas. Cravei os dedos enquanto me pendurava nele. Seu peito era um músculo tenso sobre o outro, tudo moldado no padrão perfeito. Era macio e quente enquanto a renda do meu sutiã era arrastada para cima e para baixo contra ele.

Eu me contorci contra ele. Meu corpo se movia no ritmo do dele, criando o atrito perfeito. Meus quadris estavam alinhados contra os dele enquanto ele beijava minha boca, meu rosto, meu pescoço e qualquer pele que ele pudesse alcançar.

Eu o queria demais para me separar dele. Eu queria remover mais das roupas que ficavam entre nós, mas não conseguia parar. Aquilo era tão bom. Eu precisava das mãos dele em mim, de sua boca me arrebatando e de seu desejo duro esfregando contra mim.

Eu gemia a cada uma de suas estocadas. Então, conforme aumentavam o ritmo, joguei a cabeça para trás e deixei que a sensação me dominasse. Seu volume duro pressionava contra mim, lutando para me penetrar através de todas as camadas. Forcei contra o volume rombo e deslizei pelo comprimento longo que devia estar dolorosamente pressionado contra seu zíper. Imaginei como ele devia ser, todo quente, suado e nu. Imaginei como ele deveria ser sem restrições. Imaginei toda aquela masculinidade pronta para ser minha.

Uma onda de prazer quebrou sobre mim e eu soltei um som e convulsionamos enquanto as bolhas de êxtase estouravam dentro de mim. Ele me segurou firmemente com seus quadris balançando contra os meus até que eu terminasse. Então, quando meu formigamento diminuiu, ele começou a estocar novamente. Desta vez, ele foi rude e exigente. Ele não me machucou, mas se impeliu contra mim em clara desesperação. Seus olhos luxuriosos, seu desejo cru e sua desesperação confiante me fizeram cantar novamente. Enquanto eu fazia isso, ele pressionava a mancha úmida do material tenso urgentemente contra mim. Ele soltou um "Fcuk" gemido enquanto suas mãos cravavam em minha pele. Sua ereção pulsava através do jeans.

Meus olhos subiram e encontraram os dele. Mantivemos o olhar enquanto permanecíamos soldados no lugar. Nossos sexos colados pelo tecido úmido que nos separava.

Então ele soltou um gemido. Não foi o gemido de luxúria que surgiu tão facilmente antes. Não, este falava de frustração e irritação.

Ele baixou minhas pernas lentamente, mas não me soltou até que eu estivesse equilibrada. Minha mão tremia enquanto cobria a parte da frente molhada da minha calça jeans e a carne macia e latejante que esperava por trás dela. Eu não pude deixar de notar a mancha molhada se espalhando na frente da calça dele. Se ele não parecesse tão angustiado, eu talvez tivesse tirado aquela roupa estragada e repetido a dança com ele, só que desta vez sem barreiras.

“Merda, desculpe, senhorita. Ah, inferno, você não é casada, né? Porra! Não fico com uma mulher há quase um ano. Um anjo aparece no meu caminho e eu a ataco como um carneiro faminto por sexo”, ele murmurou baixinho. “E eu gozei nas calças. Droga. Desculpe. O que você deve estar pensando de mim?”

“Carneiro faminto por sexo?” Ergui uma sobrancelha enquanto me afastava dele, tropeçando.

Tentei arrumar minha roupa. O momento tinha acabado. Meus sentidos estavam voltando e senti vergonha do que tinha feito.

Ele pegou as camisas do chão e me entregou a minha. Ao fazer isso, não pude deixar de notar os músculos do peito dele contraindo com o movimento. Eles estavam brilhando com um suor leve e reluziam sob a luz do sol.

Ele moveu os quadris e fez uma careta. Seus olhos desceram, levando os meus junto. Abaixo do umbigo, havia uma trilha leve de pelos escuros que guiava o olhar até sua calça molhada. Enquanto eu observava, ele usou a camisa para limpar o sêmen que vazava ao redor do cós. Depois, ele se ajeitou.

“É”, ele fez uma careta e baixou a cabeça, “Isso resume bem. Mereço levar uma surra por causa disso.”

“Não me tente”, estreitei os olhos e esfreguei o rosto. “O que deu em mim? Eu não costumo fazer isso. Digo, eu não sou assim. Ah, inferno, você deve achar que sou uma mulher fácil agora. Eu nem sei seu nome. Droga, me desculpe. Eu deveria ir embora.”

“Ir? Não! Não, por favor, não vá, senhorita. Merda, desculpe, senhorita. Por favor, não vá”, ele parecia angustiado e seus olhos me imploravam.

Suspirei de alívio. Sabia que não podia partir. Eu deveria, mas não conseguia. Havia algo nele que me fazia querer confiar nele.

“Qual é o seu nome?” Sorri.

“Minha mãe me chama de Franklin Joshua Armstrong quando está brava comigo, mas para todos os outros, sou Tank.”

“Tank?”

“Sim, senhorita.”

“OK, Tank, pode me chamar de Kate”, sorri e tomei uma decisão apressada. “Tank, acho que tenho o livro que você está procurando. Podemos fazer um acordo?”

“Não sei, senhorita, meu pai diz que não devo fazer negócios com estranhos.”

“Mas você sabe meu nome e, depois do que aconteceu aqui, não somos mais estranhos, Tank.”

“Tudo bem, senhorita. Então você tem esse livro sobre a Invasão Zumbi?”

“Sim, é isso mesmo. Vou dividir com você se você me levar, você pode me proteger?”

“Caramba, senhorita, eu ia fazer isso de qualquer jeito. Não tem como eu deixar uma mulher fácil para trás depois de encontrar uma. Senhorita, quero que venha comigo. Mas aviso que não é perto. Tem muitos quilômetros entre nós e a fazenda.”

“Então é melhor irmos, logo vai escurecer.”

“Merda”, ele olhou rapidamente para cima. “Inferno, o sol está se pondo e estamos com cheiro de sexo. Porra.”

“Cheiro de sexo?” perguntei enquanto corríamos para fora.

Ele entrelaçou sua mão na minha e correu, me arrastando pelos degraus largos em frente ao prédio.

“Eles conseguem sentir o cheiro. Como abelhas no mel.”

“E você sabe disso como?”

Ele me lançou um olhar angustiado por cima do ombro. “Não fico com uma mulher desde que tudo isso começou, mas ainda tenho desejos.”

Ele correu até um veículo de aparência estranha estacionado na calçada. Eu estava prestes a puxá-lo para longe, não havia energia e, portanto, nem combustível nos dias de hoje. Veículos eram inúteis. Mas ele abriu a porta e me jogou rudemente para dentro.

“O quê? Você tem uma caminhonete? Mas como?”

“Temos bombas manuais na fazenda.”

“Sim, você já tinha dito isso”, eu ri.

Suas bochechas coraram levemente enquanto ele se concentrava em ligar a caminhonete. Ela rugiu, ganhando vida.

“Senhorita, inferno, quantos anos você tem? Por favor, me diga que é de maior.”

“Você está seguro, Tank”, eu ainda estava rindo. “Não há policiais, o sistema legal acabou, tenho dezoito anos e nós não transamos.”

“Dezoito, graças a Deus!” Ele soltou um suspiro profundo de alívio. “Meu pai diz que, mesmo não existindo mais policiais, isso não te faz menos culpada por algo errado. E talvez não tenhamos transado, mas com certeza pretendo corrigir esse erro.”

“Convencido!” Ergui uma sobrancelha.

“Sim, senhorita, já me disseram isso.”

“Eu não quis dizer... ah, deixa para lá.”

Ele deu um sorriso com covinhas profundas que me deixou toda derretida por dentro.

“Por que você não tomou TIGHT?” perguntei, tentando mudar de assunto.

“Bem, senhorita, é o seguinte: me disseram que eu não precisava. O treinador disse que não queria que eu ficasse maior e, bom, as mulheres também não queriam. Então, passei longe disso.” Ele franziu a testa, mantendo os olhos na estrada, mas eu quase podia sentir a dor irradiando dele.

“Sim, dá para entender perfeitamente por que te chamam de Tank”, disse suavemente, tentando aliviar o clima.

Ele deu de ombros. “É, os caras do time achavam que eu limpava o campo melhor do que um tanque Sherman. O nome pegou.”

“Então está me dizendo que não tem nada a ver com a arma que você tem nas calças?” eu ri.

“Bem, tinha isso também”, suas bochechas ficaram vermelhas. “Então, por que você não tomou TIGHT?”

“Você está insinuando que eu precisava?”

“Não, senhorita.” Seus olhos estavam arregalados de tensão enquanto ele desviava o olhar da estrada para o meu. “Desculpe, senhorita, nunca fui bom em conversar com mulheres. Era meu irmão Jed que sabia o que dizer. Ele teria feito você derreter nas calças... ah, merda, desculpe, senhorita, não sou bom nisso.”

Ele levantou a mão, pedindo um tempo, enquanto fazia uma careta para a estrada. Esperei. Deixei que ele organizasse seus pensamentos e fiquei observando-o. Sua testa se franziu com a concentração e eu podia sentir sua frustração.

“Senhorita, você é uma mulher linda. Mas muitas mulheres lindas tomaram TIGHT. Fico muito feliz que você não tenha, mas me faz pensar... se não se importar que eu pergunte?”

“Tank, pode me chamar de Kate? Me sinto velha quando você me chama de senhorita.”

“Desculpe, é que fui criado assim. Você é casada? Não me importo se for. Vou cuidar de você de qualquer jeito.”

“Não, Tank. Não sou casada.”

Ele fechou os olhos e sorriu antes de dizer: “Desculpe, não quero ser rude, só estou um pouco nervoso.”

“Sério? Por quê?”

“Você é um anjo, senhorita Kate, e a primeira desde... bom, faz muito tempo. Quero que tenha bons pensamentos sobre mim. Não quero estragar tudo. Costumo estragar as coisas quando abro a boca. Os caras do time diziam que eu não deveria deixar a cabeça de cima falar... merda, fiz de novo, não fiz?”

“Tank”, sorri enquanto seus olhos transbordavam nervosismo. “Eu gosto de você.”

Seu rosto relaxou enquanto a tensão se dissipava. Ele sorriu, mostrando as covinhas, “Eu também gosto de você, senhorita Kate. Gosto muito mesmo.”

Sorri e olhei pela janela para os prédios desertos.

“Eu te deixei triste, senhorita Kate? Se você quiser, não preciso gostar tanto assim de você.”

“Não, Tank. Você pode gostar muito de mim. É que faz muito tempo que ninguém gosta de mim. É bom, mas me deixa um pouco triste, só isso.”

“Sua família?”

“É”, observei o sol vermelho desaparecendo. “Eles vão sair logo, Tank. Nunca saí depois de escurecer. Você pode me proteger?”

Ele olhou para a sujeira manchada na frente de sua calça.

“Não desse jeito, não posso. Precisamos nos livrar dessas roupas antes que cada Tight na cidade nos encontre.”

“Você diz que eles conseguem sentir o cheiro?”

Ele fez uma careta ao desviar a caminhonete da estrada principal. “Você se lembra de ‘A Volta dos Mortos-Vivos’? Bem, naquele filme, os zumbis queriam comer cérebros para aliviar sua dor. Aqui é um pouco diferente”, Tank estremeceu e seus olhos passaram por mim. “Não quero te deixar chateada, senhorita Kate, mas os braços deles são rígidos demais para usar as mãos para... bem, bombear o combustível, como você disse antes. Então, eles não têm outra forma de aliviar a dor nas bolas a não ser transar com qualquer coisa que encontrem. Eles são atraídos pelo sexo porque é a única coisa que desejam hoje em dia.”

“Eu sei, Tank”, olhei para minhas mãos.

“Eles... eles já fizeram...?” Suas mãos apertaram o volante com mais força e ele rangeu os dentes. Ele não terminou a pergunta, pelo que fui grata.

“Eu fiquei de castigo”, disse baixinho, sem olhar para ele. “Eu queria tomar TIGHT, mas meus pais me deixaram de castigo e essa era uma das coisas que eu não podia fazer. Se não fosse por isso, eu estaria morta agora, como todos os meus amigos. Tank, só estou viva porque estava sendo punida.”

Uma lágrima silenciosa desceu pelo meu rosto. Eu odiava a verdade. Odiava a lembrança dos meus amigos rígidos e mortos ou morrendo. Os homens sobreviveram, se é que se pode chamar os Tight de vivos, porque a versão masculina visava o desenvolvimento muscular. As mulheres tinham uma versão diferente do TIGHT. Elas queriam ser tonificadas, não musculosas, mas ter uma pele firme e eterna. Era isso que o TIGHT fazia por elas. A pele ficava tão esticada que, eventualmente, elas não conseguiam mais se mover. As sortudas morriam por asfixia quando a pele não as deixava respirar; outras morriam de desidratação e fome quando não conseguiam abrir a boca ou mover os braços para comer, mas muitas não conseguiam se mover rápido o suficiente para evitar serem pegas por suas contrapartes masculinas. Essas eram as infelizes.

Senti uma mão quente na minha coxa e olhei para cima, vendo Tank sorrir com um sorriso triste e arrependido. “Por que você ficou de castigo, senhorita Kate?”

Ri suavemente e senti o sangue subir às minhas bochechas. “Minha mãe pegou a mim e meu namorado juntos.”

“Seus pais não gostavam do seu namorado?”

“Estávamos na cama juntos, Tank”, mordi o lábio. “Ele foi o meu primeiro e nós nem chegamos a...”

Não consegui terminar. Virei para olhar a escuridão. Eu via os rostos enquanto corríamos pela estrada.

“Eles estão lá fora”, sussurrei.

“Sim, senhorita”, sua voz era baixa. “Esconda seus olhos, senhorita Kate. As coisas que eles fazem me dão pesadelos. E, senhorita Kate, segure-se em algo, isso pode ficar um pouco agitado.”

Ele acionou um interruptor que devia ligar os faróis grandes montados no teto.

Eu estava assustada demais para confiar cegamente em Tank. Então, meus olhos estavam abertos quando a luz iluminou a estrada. Os refletores de alta potência bateram em um Tight parado no meio da estrada. Tank praguejou enquanto ele batia na grade de metal da caminhonete e, com um som de impacto e um baque, ele foi para baixo da roda do lado do motorista, fazendo o veículo subir por um segundo. Senti meu estômago revirar de medo, mas Tank não vacilou. Ele apenas continuou dirigindo.

Arfei. Havia mais deles. A estrada estava cheia. Mas, quando a luz os atingiu, os Tight gritaram e seus corpos rígidos tentaram fugir. A maioria falhou. A maioria caiu, contorcendo-se com movimentos desajeitados no chão.

Eu não via um Tight desde que eles se tornaram noturnos, que foi quando tudo começou. A droga milagrosa tinha funcionado. Tinha dado a eles os corpos deslumbrantes que tanto desejavam. Seus físicos estavam carregados de músculos e perfeitamente proporcionais. Esses corpos agora claramente à vista. As roupas que um dia vestiram não passavam de trapos e a maioria estava nua. O TIGHT que tinham tomado ainda estava em seu sangue. Eu esperava que ele passasse pelo organismo deles e os efeitos diminuíssem. Ficou claro que esse não era o caso. Tirando os arranhões e feridas abertas, eles pareciam tão fortes quanto sempre.

Olhei para a escuridão e entendi por que Tank me mandou fechar os olhos. Os Tight cegados pela luz estavam sendo atacados pelos não afetados. Virei o rosto rapidamente, mas era tarde demais; as imagens estavam gravadas na minha mente. Eu sabia o quão desesperados eles tinham se tornado, mas ver aquilo exibido tão graficamente era nauseante.

Tank não disse nada. Seus olhos estavam na estrada e, embora eu soubesse que ele via o que eu tinha visto, ele não podia se dar ao luxo de ter escrúpulos. Se ele perdesse a concentração, poderia perder o controle do veículo.

Com outro baque, presumi que mais um tinha ido parar embaixo das rodas. Esse devia estar se contorcendo no chão, porque para os pneus grandes da caminhonete, era pouco mais que um redutor de velocidade. Lutei contra a náusea enquanto passávamos por outro. Fechei os olhos com força e rezei em silêncio.

A caminhonete agora ziguezagueava na estrada. Ele devia estar desviando das aglomerações maiores ou pilhas deles. Os xingamentos ocasionais que ele murmurava só serviam para aumentar meu medo.

“Tem muitos deles”, ele finalmente murmurou. “Desculpe, senhorita Kate. Eu estava esperando tirar você da cidade, mas não podemos nos dar ao luxo de sermos cercados. Mesmo com os faróis no máximo, eles vão estar por toda parte.”

“Estou com medo, Tank. Tem tantos deles. Nunca vi tantos assim.”

“As ruas das cidades grandes são assim.” Ele lançou um olhar rápido para mim antes de voltar a atenção para a estrada. “Não podemos continuar assim, senhorita Kate. Seremos sobrecarregados se tentarmos passar usando essas roupas.”

“Não entendo?”

“Eu sei. Acho que sei onde podemos ir, mas não vai ser fácil. Senhorita Kate, talvez eu tenha que matar alguns deles. Não posso deixar que coloquem suas mãos imundas em você. Quero cuidar de você, senhorita Kate. Quero ser seu homem.”

Consegui apenas um sorriso angustiado. Ele era doce. Estendi a mão e segurei a dele.

“Tire suas roupas, senhorita Kate”, disse Tank baixinho.

Eu não sabia o que dizer. Puxei minha mão rapidamente. Ele achava que eu era uma vadia por causa do que fiz no escritório do Conselho? Seus olhos continuavam na estrada enquanto ele se concentrava na direção.

“Suas roupas estão com o cheiro do nosso sexo, senhorita Kate”, sua boca estava tensa. “Se as jogarmos fora, eles podem ir procurar por elas e não nos notar.”

“Para onde estamos indo?”

“Só existe um lugar seguro e não vai ser nada agradável, senhorita Kate. Não vai ser uma noite boa para a nossa primeira noite juntos”, ele fez uma careta e seus olhos brilharam para mim antes de voltarem para a estrada.

Eu assenti enquanto começava a tirar minhas roupas. Eu não sabia se acreditava nele ou não, mas aquele não era o momento para brincadeiras de mau gosto, então eu não tinha escolha a não ser confiar nele. A blusa foi a primeira, depois me livrei do jeans e da calcinha.

“O sutiã também, senhorita Kate”, sua voz estava rouca e a direção agora estava bem trêmula enquanto ele dirigia em alta velocidade.

Desabotoei o sutiã e o joguei na pilha. Cruzei os braços sobre o peito, escondendo o que podia, enquanto Tank respirava fundo e murmurava um palavrão baixo.

“Você precisa me ajudar com as minhas roupas. Não consigo tirá-las e dirigir ao mesmo tempo.”

Eu assenti. Tudo o que ele vestia era uma calça jeans. A camisa manchada tinha ficado para trás nos escritórios do conselho.

Aproximei-me e ouvi sua respiração falhar quando fiz isso. Ter meu corpo nu tão perto do dele estava causando um efeito óbvio nele. Seu jeans estava esticado de uma maneira que eu reconhecia.

“Desculpe, senhorita Kate. Você é tão linda e eu estou mais excitado do que um gato no cio.” Ele sorriu em sinal de desculpa. “Talvez você queira tirar as botas primeiro.”

Ele moveu um pé na minha direção. Inclinei-me e envolvi seu calcanhar com a mão. Ao mesmo tempo, senti uma mão deslizar pelas minhas costas e apertar minha bunda.

“Tank? Você está tocando na minha bunda?”

“Oh, merda, desculpe, senhorita Kate. Eu não consigo evitar. Você tem uma bunda tão bonita. Eu simplesmente não consigo me controlar.”

“Já que estamos tentando evitar ficar com cheiro de sexo, sugiro que você não me toque assim.”

“Sim, senhora.”

Sentei-me com uma bota na mão. “Você quer que eu tire as meias?”

“Acho que elas podem ficar”, sua voz estava rouca e suas mãos estavam tão cerradas ao redor do volante que seus nós dos dedos estavam ficando brancos.

Abaixei-me novamente enquanto ele levantava e movia a outra bota em minha direção. Repeti os puxões. Sua respiração vinha e ia a cada puxada minha. A bota finalmente saiu com um estalo e ele rosnou baixinho.

A bota juntou-se à outra no chão do caminhão. Sem dizer nada, olhei para o seu jeans. Lá estava — o volume claro e tenso da sua ereção pressionando contra o zíper. Tentei não pensar nisso.

Tentei alcançar o botão. Ele puxou o ar profundamente enquanto eu deslizava meus dedos pelo seu abdômen, seguindo os pelos macios. Com os dedos encaixados entre o jeans e sua virilha, forcei o botão. Algo grande e liso roçou nas minhas pontas dos dedos enquanto eu tentava manusear. Dei um empurrãozinho enquanto tentava inclinar e passar o botão pelo buraco. Ele gemeu alto quando o botão se soltou, o que afrouxou a cintura e fez minha mão escorregar, colidindo com a ereção à espera.

“Desculpe”, eu não conseguia olhar para ele. Senti meu rosto arder enquanto Tank continuava a dirigir o caminhão.

O próximo era o zíper. Ele estava pressionado contra o tecido e eu não queria que os dentes de metal prendessem na pele dele. O material macio da cueca não o protegeria, dado o quão ereto ele estava. Deslizei meus dedos por dentro e tentei usá-los para abrir caminho. Minhas pontas dos dedos roçaram na pele sedosa e macia da cabeça do membro dele. Ele gemeu um palavrão rouco e o carro balançou na estrada, quase perdendo o acostamento. Diminui a pressão e agarrei o corpo do membro enquanto puxava o zíper. Tentei tocá-lo o mínimo possível. Resisti à vontade de envolver minha mão ao redor dele para medir a espessura. Lutei contra o desejo de descobrir exatamente o tamanho que ele tinha. Não. Meu corpo já estava queimando de necessidade. Se eu passasse desse limite, ambos estaríamos perdidos. Fazer sexo selvagem em um carro, à noite, no meio de uma cidade cheia de Tight não era a melhor ideia e definitivamente não levaria a um final de conto de fadas.

Tentei pensar em outra coisa, qualquer coisa que não fosse quão bem ele se sentia. Eu podia sentir o calor úmido do líquido pré-ejaculatório contra a pele sensível do meu pulso. Ele estava lutando para dirigir o veículo agora. Ainda bem que não havia outros carros na estrada. Eu já tinha baixado o zíper quase tudo. Deslizei minha mão ainda mais ao longo do corpo dele até tocar seus pelos pubianos. Ele gemeu suavemente enquanto sua ereção pulsava e meus dedos passavam pelos pelos grossos até a pele espessa de seu escroto. Seus quadris vieram para frente enquanto ele se pressionava contra mim. Aproveitei a oportunidade para tirar seu jeans e sua cueca. Puxei-os lentamente sobre seus quadris. Ele levantou os quadris para mim a cada vez, com um gemido baixo.

Mordi o lábio na tentativa de abafar minha própria excitação. Meu interior pulsava por ele. Finalmente consegui levar as calças até os joelhos, então ele deu um chute para passá-las pelos tornozelos. Isso fez coisas muito interessantes com a fera que estava erguida em seu colo e implorando por atenção.

Ele era um homem atraente. Eu conseguia entender por que ele não precisava do TIGHT. Seu corpo era muito melhor do que a droga prometia. Ele era quente e eu o queria, muito — da melhor maneira possível.

“Futebol, deixe-me pensar em futebol”, ele respirou através dos dentes cerrados.

Ele encarou a estrada e começou a murmurar sobre jogadas de futebol.

“Por favor, senhorita Kate, não olhe para mim. Estou pronto para te devorar e nunca vou conseguir controlar isso se você continuar me olhando desse jeito.”

Abracei a porta e virei-me para a janela, fechando os olhos e diminuindo o ritmo da respiração enquanto tentava acalmar meus desejos. Se os Tight sentissem cheiro de sexo, este caminhão federia aos nossos desejos reprimidos. Pressionei meu rosto contra o vidro frio e ouvi os murmúrios de Tank.

“Estamos quase chegando, senhorita Kate”, sua voz ainda estava rouca, mas não tão forçada quanto antes. “Vamos ter que abrir as janelas e ventilar o caminhão. Vamos jogar as roupas fora logo antes de chegar, para atraí-los para longe antes de corrermos. Coloque suas botas de volta, senhora.”

O ar frio da noite ajudou. Ele circulou pela cabine do caminhão, limpando nossas mentes e me dando arrepios. Tentei me ocupar colocando nossas botas de volta. Enquanto eu me acomodava no banco, cruzei os braços sobre o peito para esconder meus mamilos eretos.

Joguei as roupas lá fora na noite quando ele indicou que era hora. Eram quase 20h, de acordo com o relógio do painel, quando ele entrou em um grande açougue suburbano. Eu sabia o que precisava fazer. Tínhamos que abandonar o carro e correr. Minha mochila estava nas costas e minha mão estava na porta, pronta para pular.

Olhei para trás e vi um grande grupo de Tight caminhando pesadamente em direção às roupas. A maioria tinha caído na isca, mas nem todos.

Os freios do caminhão gritaram quando ele parou bruscamente. Abri a porta assim que o motor desligou. Pulei e corri. Derrapando até parar, puxei a porta da loja. Forcei e empurrei contra o vidro, mas ele não cedeu.

“Gnaa, Gnaa...”

“Tank! Eu não consigo abrir a porta! Eles estão vindo!”

Virei-me para ver Tank correndo em minha direção. Atrás dele, dois Tight vinham caminhando com seus movimentos rígidos. A parte superior do corpo de Tank balançou algo grande, longo e em formato de bastão contra o vidro. O vidro estalou, mas permaneceu intacto. Devia ser vidro de segurança. Tank balançou o objeto novamente. Eu podia ver a baba escorrendo da boca do Taken mais próximo de mim. Seus olhos sem piscar estavam focados em mim e ele rosnava de excitação. Seu corpo nu estava tão perto que eu podia senti-lo. E ele não estava sozinho. Se Tank não abrisse aquela porta logo, seríamos prensados contra aquela parede de vidro.

O vidro estava estufando para dentro, mas ainda permanecia colado em uma placa sólida. Que tipo de açougue era aquele?

O Taken mais próximo estava agora a quatro ou cinco passos arrastados de distância.

Tank rugiu enquanto atingia a porta com o ombro. A placa de vidro se soltou completamente e deslizou pelo chão.

Enquanto eu girava para segui-lo através do buraco vazio que era a porta, senti dedos frios roçarem minha omoplata. O Tight atrás de mim agarrou, mas não teve firmeza suficiente para me segurar. Arrepiei-me, mas não hesitei.

“Gnaa!” O Tight gritou de frustração.

Olhei ao redor da sala e me perguntei no que Tank tinha me metido. Era uma loja simples com uma entrada/saída na frente e uma porta de serviço perto do balcão e da caixa registradora nos fundos. Aquele lugar era uma armadilha mortal. Se aquela porta não desse em lugar nenhum, não teríamos esperança de fuga. Os Tight já estavam se empurrando pela porta da frente.

“Senhorita Kate”, disse Tank com uma voz profunda, “Vá para os fundos. Eu vou atrasá-los.”

“Tank! Não!” Eu estava além do pânico. Ele não podia se sacrificar por mim.

“Vá, eu não quero que você veja o que vou fazer. Vá!” sua voz suave e gentil tinha sumido. Eu não tinha escolha a não ser fazer o que ele disse.

Deixei-o lá na frente da loja e corri. As lágrimas cegavam meu caminho enquanto eu me lançava pela porta de ligação e entrava nos fundos. Não pude evitar olhar para trás enquanto a porta se fechava. Eu o veria novamente? Por que ele estaria tão disposto a dar sua vida pela minha, sendo que nem me conhecia?

Pulei quando um barulho estrondoso explodiu atrás da porta fechada. Uma arma? Ele tinha uma arma? Tinha que ser uma arma, e não apenas uma pistola. Eu não estava familiarizada com armas, mas aquilo parecia algo poderoso.

Podia ouvi-lo xingando e praguejando enquanto os Tight rosnavam de volta com seus berros distintos de mandíbulas rígidas. Eu queria correr de volta para a sala e fazer algo para ajudá-lo. Não queria deixá-lo. Eu não estava pronta para perdê-lo ainda. Mas me contive.

Ele me queria aqui dentro. Por quê? Por que ele nos trouxe aqui? Ele escolheu esta loja específica de propósito. Ele queria que nos escondêssemos em um açougue, ele devia ter um motivo.

A sala dos fundos era alinhada com bancadas e armários. Havia tábuas de corte e muitas facas. Facas não nos salvariam. Não havia nada ali que gritasse salvação.

Então eu vi. Então percebi o que ele estava planejando. Embutida no canto do fundo havia uma câmara fria. Um frigorífico projetado para pendurar e resfriar carcaças. Suas paredes eram grossas e isoladas, e a maçaneta para abri-lo era complicada. Os Tight poderiam até empurrar e agarrar, mas duvidei que tivessem a destreza para manipular aquela porta.

Puxei a porta para abrir e imediatamente me curvei com o cheiro. Eu tive ânsia de vômito. Tank devia saber. Ele disse que não seria uma noite boa. Peguei qualquer coisa que pude para cobrir o nariz. Não tive tempo de ser delicada. Era apenas mau cheiro. A alternativa era muito pior do que o odor de carne podre.

Outro disparo de escopeta me fez virar para a porta da loja novamente.

“Tank!”, gritei. “Entre aqui!”

Rapidamente peguei qualquer coisa que parecesse pano e um monte de outras coisas que estavam espalhadas por ali e joguei na escuridão da câmara fria.

A porta da loja se abriu para revelar Tank. Ele estava completamente nu e segurando uma escopeta curta. Era o objeto em forma de bastão que ele usou para nos colocar aqui dentro. Examinei rapidamente seu corpo em busca de qualquer ferimento. Havia um pouco de sangue respingado em suas botas, mas, fora isso, ele parecia perfeito.

Ele agarrou minha mão e juntos mergulhamos nas profundezas escuras e fétidas da câmara fria. Tank empurrou a porta grossa e pesada, e ela fechou com um clique na trava. Não havia luz naquele ambiente, o que tornava nosso olfato ainda mais sensível. Ambos caímos no chão na esperança de encontrar um pouco de ar fresco ali. O cheiro era sufocante, mas não reclamei. Lá fora, algo sólido e determinado se jogava contra a porta.

As mãos estendidas de Tank me tocaram. Ele se arrastou pelo chão até mim e me envolveu, passando os braços ao meu redor.

“Oh, Tank, você está bem? Eles não te machucaram, machucaram? Você vai ficar bem?”

Ele não falou por um minuto e senti meu coração doer. Talvez ele estivesse ferido. Não vi nenhum ferimento, mas talvez tivesse perdido algo. Virei-me rapidamente em seus braços e passei as mãos por seu peito.

“Onde você está ferido, Tank? Você não deveria ter feito aquilo. Você não precisava segurá-los daquele jeito.”

“Você está preocupada comigo, senhorita Kate?”, sua voz estava áspera. “Ninguém nunca se preocupou com o Tank antes, senhora.”

“Não me provoque, Tank. Tenho certeza de que você teve muitas garotas preocupadas com você.”

“Não, senhora. As garotas não gostavam do Tank desse jeito. Eu não sou o tipo de homem por quem elas queriam se preocupar.”

“Sério? Bem, eu estava preocupada com você, Tank. Agora me diga onde você está machucado.”

“Depende do tipo de machucado de que você está falando, senhora”, ele sussurrou, a voz ainda pesada com alguma emoção profunda. “Os Zumbis não me machucaram. Vou ficar bem, senhorita Kate, assim que eu me acalmar um pouco.”

Senti algo pressionando minha coxa e entendi a que ele se referia. Mesmo que ele estivesse obviamente excitado, eu não conseguia retribuir. O cheiro, a escuridão absoluta e os gemidos abafados dos Tight não faziam nada por mim romanticamente. Minha náusea superava todos os outros sentimentos.

“Espero que nosso segundo encontro seja melhor do que este”, sussurrei.

“Nosso segundo encontro?”, Tank se aproximou de mim, “Você sairia em um segundo encontro comigo, senhorita Kate?”

“Claro, Tank, por que não?”

“Eu não tive muitos encontros antes. As garotas me queriam em suas camas, não como seus encontros.” Ele pausou, como se não quisesse me contar algo. Esperei. Finalmente ele deixou escapar: “Eu não sou inteligente, senhorita Kate. A mamãe dizia que o Senhor estava tão ocupado me fazendo bonito que esqueceu de encher minha cabeça. Então, as garotas ficavam felizes em montar no Tank, mas não queriam ser vistas comigo em público.”

“Bem, eu discordo. Você nos trouxe até aqui, não trouxe? Você tem muito na cabeça, Tank. E eu quero sair em um encontro com você.”

“Você se sentiria assim se houvesse outros caras por aqui?”

“Eu poderia dizer a mesma coisa para você, Tank. Eu não sou exatamente uma líder de torcida. Duvido que você olharia para mim se eu não fosse a única garota que você viu em meses.”

Ele não disse nada, apenas me segurou na escuridão. Fechei os olhos e ouvi a batida constante do seu coração. Sem luz, parecia não haver motivo para manter os olhos abertos, então apenas relaxei em seus braços. Aconcheguei-me mais perto enquanto a exaustão me dominava.