BRUTAL - KOOKV 💕

Los fuegos artificiales estallaron en flor sobre el lago, colgando suspendidos en el aire claro de la noche, luego descendieron en nubes brillantes que se posaron en el agua. Mi padre se estremece ante la primera explosión. No le gustan las cosas ruidosas o inesperadas. Por eso a veces le pongo de los nervios, puedo ser ambas cosas, incluso cuando trato de comportarme. Veo su ceño fruncido iluminado por la luz azul y dorada. Sí,definitivamente es la misma expresión que tiene cuando me mira.

—¿Quieres comer adentro? — Le pregunta Namjoon.

Como es una noche cálida, estamos todos sentados en la terraza. Chicago no es como Sicilia tienes que aprovechar la oportunidad para comer al aire libre siempre que puedas. Aun así, si no fuera por el ruido del tráfico abajo, podrías pensar que estás en un viñedo italiano. La mesa está puesta con el gres rústico traído del viejo país hace tres generaciones, y la pérgola está cubierta densamente por La labrusca que Papa plantó para dar sombra. No se puede hacer vino con labrusca, pero al menos son buenas para mermelada. Mi padre niega con la cabeza.

—Está bien aquí — dice brevemente.

Namjoon gruñe y vuelve a meterse pollo en la boca. Es tan grande que su tenedor parece cómicamente pequeño en su mano, siempre come como si estuviera hambriento, encorvado sobre su plato. Namjoon es el mayor, por lo que se sienta a la derecha de mi padre. Hope está a la izquierda, con Jin a su lado. Estoy al pie dela mesa, donde mi madre se sentaría si todavía estuviera viva.

—¿De qué es día festivo? — Jin dice mientras otra ronda de fuegos artificiales se dispara hacia el cielo.

—No es un día festivo, es el cumpleaños de Jeon Jiyu —le digo.

La finca palaciega de los Jeon se encuentra justo al borde del lago,en el corazón de Gold Coast. Están encendiendo fuegos artificiales para asegurarse de que absolutamente todos en la ciudad sepan que su princesita está dando una fiesta, como si no se hubiera promocionado ya como los Juegos Olímpicos y los Oscar juntos. Jin no lo sabe porque no le presta atención a nada que no sea baloncesto. Es el más joven de mis hermanos y el más alto. Obtuvo una beca completa en el estado de Chicago, y es lo suficientemente bueno que, cuando voy a visitarlo al campus, las chicas lo miran y se ríen por donde quiera que va, y a veces se animan para pedirle que firme sus camisetas.

—¿Cómo es que no fuimos invitados? — Hope dice sarcásticamente.

No fuimos invitados porque odiamos a los Jeon, y viceversa. La lista de invitados será cuidadosamente seleccionada, repleta de miembros de la alta sociedad y políticos y cualquier otra persona elegida por su utilidad o su caché. Dudo que Jiyu conozca a alguno de ellos. No es que esté llorando lágrimas por ella, escuché que su padre contrató a Demi Lovato para actuar. Quiero decir, no es Halsey, pero sigue siendo bastante bueno.

—¿Cuál es la actualización de la Torre de Oak Street? — Papá le dice a Namjoon mientras corta lenta y meticulosamente su pollo pardo.

Él ya sabe muy bien cómo le está yendo a La Torre de Oak Street, porque rastrea absolutamente todo lo que hace Construcciones Kim. Simplemente está cambiando de tema porque la idea de los Jeon bebiendo champán y negociando acuerdos con la haute monde de Chicago le irrita. Me importa una mierda lo que estén haciendo los Jeon. Excepto que no me gusta que nadie se divierta sin mí. Entonces, mientras mi padre y Namjoon están hablando sobre la torre,le murmuro a Jin:

—Deberíamos ir allí.

—¿Dónde? — dice sin darse cuenta, tragando un gran vaso de leche.

El resto de nosotros bebemos vino. Jin está tratando de mantenerse en plena forma para driblar y hacer abdominales, o lo quesea que su equipo de ogros desgarbados haga para entrenar.

—Deberíamos ir a la fiesta — digo, manteniendo la voz baja. Hope se anima de inmediato. Siempre está interesado en meterse en problemas.

—¿Cuándo? — él dice.

—Justo después de la cena.

—No estamos en la lista — protesta Jin.

—Jesús — Pongo los ojos en blanco —A veces me pregunto si eres un Kim, ¿También tienes miedo de cruzar imprudentemente?

Mis dos hermanos mayores son unos auténticos gánsters, manejan las partes más complicadas del negocio familiar, pero Jin cree que irá a la NBA. Está viviendo en una realidad completamente diferente a la del resto de nosotros tratando de ser un buen chico, un ciudadano respetuoso de la ley. Aun así, es el más cercano a mí en edad, y probablemente mi mejor amigo, aunque amo a todos mis hermanos. Entonces, él simplemente me sonríe y dice:

—Estoy yendo, ¿no?

Namjoon nos lanza una mirada severa. Todavía está hablando con nuestro padre, pero sabe que estamos tramando algo.Como todos terminamos nuestro pollo, Greta saca la panna cotta. Ha sido nuestra ama de llaves durante unos cien años. Ella es mi segunda persona favorita después de Jin , es robusta y bonita, con más canas en el pelo que rojo. Hizo mi panna cotta sin frambuesas porque sabe que no me gustan las semillas y no le importa si soy una mocosa malcriada. Agarro su cabeza y le doy un beso en la mejilla mientras la deja frente a mí.

—Vas a hacer que deje caer mi bandeja — dice, tratando de soltarme.

—Nunca has dejado caer una bandeja en tu vida — le digo.

Mi padre tarda una eternidad en comerse su postre. Está bebiendo su vino y hablando del sindicato de trabajadores eléctricos. Juro que Nam lo está sacando a propósito para enfurecer al resto de nosotros. Cuando tenemos estas cenas formales, papá espera que todos nos quedemos hasta el amargo final. Tampoco se permiten teléfonos en la mesa, lo cual es básicamente una tortura porque puedo sentir mi celular zumbando una y otra vez en mi bolsillo, con mensajes de quién sabe quién. Ojalá no Siwon. Rompí con Choi Siwon hace tres meses, pero él no está entendiendo la indirecta. En su lugar, podría necesitar llevar un mazo a su cabeza sino deja de molestarme.Finalmente, papá termina de comer y todos juntamos tantos platos y vajilla como podamos llevar para apilarlos en el fregadero para Greta. Luego papá entra en su oficina para tomar su segunda copa mientras Jin, Hope y yo bajamos furtivamente las escaleras. Se nos permite salir un sábado por la noche. Todos somos adultos después de todo, apenas, en mi caso. Aun así, no queremos que papá nos pregunte a dónde vamos.Nos apilamos en el auto de Nero porque es un Chevy Bel Air del 57que será el más divertido para pasear con la capota bajada. Hope enciende el motor y, en el destello de los faros, vemos la silueta descomunal de Nam, de pie frente a nosotros con los brazos cruzados,con el aspecto de Michael Meyers a punto de asesinarnos. Jin salta dejando escapar un pequeño chillido.

—Estás bloqueando el coche — dice Hope secamente.

—Es una mala idea — dice Nam.

—¿Por qué? — Hope dice inocentemente —Solo vamos a dar una vuelta.

—¿Sí? — Nam dice, sin moverse —Justo al final de Lake Shore Drive.

Hope cambia de táctica.

—¿Y qué si es así? — él dice —Es solo una fiesta de Dulces Dieciséis.

—Jiyu tiene diecinueve — le corrijo.

—¿Diecinueve? — Hope niega con la cabeza con disgusto —¿Por qué ellos están incluso...? No importa. Probablemente alguna estúpida cosa irlandesa, o cualquier excusa para lucirse.

—¿Podemos irnos? — Jin dice

—No quiero estar fuera hasta muy tarde.

—Entra o sal del camino — le digo a Nam.

Nos mira un minuto más y luego se encoge de hombros

—Bien —dice —pero estoy haciendo de copiloto.

Me paso al asiento trasero sin discutir, dejando que tome el frente. Un pequeño precio a pagar para que mi hermano mayor forme parte del equipo Rompedores de Fiestas. Navegamos por La Salle Drive disfrutando del cálido aire de principios del verano que entra en el coche, Hope tiene un corazón negro y un temperamento vicioso, pero nunca lo sabrías por su forma de conducir. En el auto, es tan suave como el trasero de un bebé, tranquilo y cuidadoso.Tal vez sea porque le encanta el Chevy y le ha dedicado unas mil horas de trabajo, o tal vez conducir es lo único que lo relaja.

De cualquier manera, siempre me gusta verlo con el brazo extendido sobre el volante,el viento empujando hacia atrás su cabello oscuro y liso, los ojos entrecerrados como un gato. No está lejos de Gold Coast. En realidad, somos prácticamente vecinos, vivimos en Old Town, que está directamente al norte. Aun así,los dos vecindarios no se parecen mucho. Ambos son elegantes a su manera, nuestra casa da a Lincoln Park, la suya da al lago. Pero Old Town es, bueno, justo lo que su nombre indica, bastante viejo. Nuestra casa fue construida en la época victoriana. Nuestra calle es tranquila,llena de enormes robles viejos. Estamos cerca de la iglesia de Saint Michael, que mi padre cree genuinamente que se salvó del incendio de Chicago por un acto directo de Dios. Gold Coast es la nueva moda. Todo son tiendas y restaurantes lujosos y las mansiones de los hijos de puta más ricos de Chicago. Siento que salté hacia adelante treinta años conduciendo hasta aquí. Jin, Hope y yo pensamos que podríamos colarnos por la parte trasera de la propiedad de Jeon, tal vez robar algunos uniformes de catering. Nam, por supuesto, no participa en ninguna de esas tonterías. Simplemente le desliza al guardia de seguridad cinco Benjamins para “encontrar” nuestro nombre en la lista y el tipo nos indica que entremos.Ya sé cómo es la casa de los Jeon incluso antes de verla porque fue una gran noticia cuando la compraron hace unos años. (En ese momento, Hace referencia al billete de cien dólares, en el cual aparece el retrato de Benjamin Franklin).era la propiedad residencial más cara de Chicago. Quince mil pies cuadrados por veintiocho millones de dólares.Mi padre se burló y dijo que era propio de los irlandeses mostrar su dinero.

—Un irlandés usará un traje de mil doscientos dólares sin tener dinero en el bolsillo para comprar una cerveza — dijo.

Cierto o no como una generalidad, los Jeon pueden comprar muchas cervezas si quieren. Tienen dinero para gastar y literalmente lo están quemando en este momento, en la forma de su espectáculo de fuegos artificiales que todavía intenta avergonzar a Disney world. Sin embargo, eso no me importa; lo primero que quiero es un poco del caro champán que transportan los camareros, seguido de lo que se haya apilado en una torre en la mesa del buffet. Haré todo lo posible para arruinar a esos cabrones presumidos comiendo mi peso en patas de cangrejo y caviar antes de dejar este lugar.

La fiesta es al aire libre en el extenso césped verde. Es la noche perfecta para ello, más evidencia de la suerte de los irlandeses. Todo el mundo se ríe y habla, se llena la cara e incluso baila un poco, aunque todavía no ha actuado Demi Lovato, solo un DJ normal.Supongo que probablemente debería haberme cambiado de ropa. No veo a una sola chica sin un vestido de fiesta brillante y tacones,pero eso hubiera sido tremendamente molesto sobre la suave hierba, así que me alegro de estar usando sandalias y pantalones cortos.Veo a Jeon Jiyu, rodeada de personas que la felicitan por el monumental logro de mantenerse con vida durante diecinueve años.