prologue
Valdoria n’avait rien d’un village destiné à entrer dans l’histoire.
Situé entre deux collines verdoyantes, il était suffisamment éloigné des grandes villes pour que les guerres et les querelles des royaumes ne viennent jamais troubler sa tranquillité.
Ce matin-là, les habitants s’occupaient de leurs tâches habituelles.
Les marchands installaient leurs étals.
Les enfants couraient dans les rues.
Les agriculteurs revenaient des champs.
Et dans une petite maison à l’extrémité du village, une femme enceinte préparait le repas tandis que son fils de neuf ans l’observait.
— Tu devrais te reposer, maman.
Elle sourit.
— Depuis quand mon petit garçon me donne-t-il des ordres ?
Le garçon détourna les yeux, légèrement gêné.
— Depuis que papa me l’a demandé.
Elle posa une main sur son ventre.
— Ton père s’inquiète trop.
Un sourire apparut sur son visage.
Pour quelques secondes encore, leur monde était normal.
Puis...
Le ciel devint silencieux.
Pas un silence ordinaire.
Un silence si profond que même les oiseaux cessèrent de chanter.
La femme releva la tête.
— Qu’est-ce que...
Une immense ombre passa au-dessus du village.
Quelques secondes plus tard, quelque chose s’écrasa au centre de Valdoria.
BOOOOM !
La terre trembla.
Les fenêtres explosèrent.
Les habitants furent projetés au sol.
Un immense nuage de poussière recouvrit la place.
Puis une silhouette apparut au milieu du cratère.
Un homme.
Il se releva lentement.
Son regard parcourut les maisons.
Il ne semblait ni blessé ni surpris.
Il cherchait quelqu’un.
— Il est ici.
Sa voix était presque inaudible.
Puis il leva les yeux.
— Je le sens.
L’homme sourit.
— Le héros légendaire.
Il tendit la main.
Une énergie sombre apparut autour de ses doigts.
BOOM !
Une maison explosa.
Puis une deuxième.
Les cris envahirent Valdoria.
Les habitants coururent dans toutes les directions.
L’homme avançait tranquillement.
Une explosion après l’autre.
Comme s’il ne faisait que se promener.
À l’intérieur de sa maison, le garçon attrapa sa mère par le bras.
— Maman, viens !
— Où allons-nous ?
— Dans la cave !
Ils sortirent précipitamment.
Des villageois se dirigeaient déjà vers les maisons les plus solides.
Le garçon se plaça devant sa mère.
Il tremblait.
Mais il resta debout.
Au loin, une nouvelle explosion retentit.
BOOM !
Le garçon serra les dents.
— Papa va revenir.
Sa mère le regarda.
Elle voulait le croire.
Elle aussi.
Au centre du village, l’homme mystérieux commençait à perdre patience.
La moitié de Valdoria n’était plus qu’un champ de ruines.
Pourtant...
Le héros ne venait toujours pas.
L’homme soupira.
— Je commence à m’ennuyer.
Il ferma les yeux.
Puis son expression changea.
Il venait d’avoir une idée.
— Très bien.
Une étrange énergie se concentra dans sa paume.
— S’il refuse de venir...
Alors je vais faire venir quelqu’un d’autre.
Le sol sous ses pieds se mit à trembler.
Un cercle noir apparut.
Une présence terrifiante commença à émerger.
Les habitants cessèrent de courir.
Certains tombèrent à genoux.
Même ceux qui ne comprenaient pas ce qui se passait ressentirent instinctivement la peur.
Une voix grave résonna dans les ruines.
— Qui...
Ose me réveiller ?
L’homme mystérieux sourit.
— Zerath.
La silhouette sortit lentement du cercle.
Un homme aux yeux rouges.
Un sourire arrogant.
Une aura si dense que l’air semblait devenir lourd autour de lui.
Zerath observa les ruines.
Puis il regarda son invocateur.
— Tu m’as appelé pour ça ?
— Je veux que tu détruises ce village.
Zerath regarda autour de lui.
— Et après ?
— Tu trouveras le héros.
Le sourire de Zerath s’élargit.
— Alors commençons.
Il disparut.
Une seconde plus tard...
BOOOOOOM !
Une gigantesque explosion ravagea l’autre moitié du village.
Et très loin de là...
Un homme ouvrit brusquement les yeux.
Son visage se durcit.
Il venait de ressentir cette présence.
Zerath.
Il se leva immédiatement.
Son énergie se déchaîna autour de lui.
— Non...
Il regarda en direction de Valdoria.
— Ils sont venus jusqu’ici.
Puis il disparut à toute vitesse.
Il ne savait pas encore que lorsqu’il arriverait...
sa famille aurait déjà été prise au piège.
