Besessen

„Hättest du diese Woche Zeit für einen Kaffee?“, hatte Vernon mich vor genau vier Tagen in der Schlange bei der Post gefragt. Wir hatten fünf Minuten Smalltalk geführt und dabei jedes bedeutungsvolle Thema vermieden. Die Frage übertraf meinen ursprünglichen Schock, ihn nach so langer Zeit wiederzusehen, bei weitem. Das „Ja“, das ich ihm gab, konnte ich mir nur durch einen kompletten Systemausfall meines Verstandes erklären. Schließlich hatte ich ihn fünf Jahre lang nicht gesehen und nach unserer Trennung glückselig in Unwissenheit gelebt. Wir tauschten Nummern aus, aber ich hatte nicht erwartet, jemals wieder etwas von ihm zu hören.

Und doch bin ich hier. Ich nähere mich dem Treffpunkt – Poppies –, einer süßen kleinen Kaffeebar, in der wir früher ab und zu abgehangen haben. Da ich vor einiger Zeit aus der Gegend weggezogen bin, kam ich nicht mehr oft hierher. Aber er vielleicht schon.

Überraschenderweise bin ich nicht so nervös, wie ich es erwartet hatte. Vielleicht, weil ich genug Zeit hatte, über meine erste Reaktion zu lachen, seit er mir vor zwei Tagen geschrieben hat. Das hier war nichts anderes, als sich mit einem alten Freund auf einen Kaffee zu treffen, sagte ich mir und ging gelassen meinem Alltag nach. Vernon kann mir nichts mehr anhaben, dachte ich stolz.

Dieser törichte Glaube hielt genau bis jetzt.

Obwohl ich zehn Minuten zu früh bin – wie eigentlich bei allem –, wartet er bereits im Garten des Cafés auf mich. Das kam während unserer zehnmonatigen Beziehung so selten vor, dass es mir jetzt ein leichtes Unbehagen bereitet.

Das Erste, was mir auffällt, ist sein langer, straffer Körper, der lässig über dem schmiedeeisernen Stuhl hängt; ein Knöchel ruht auf seinem Knie. Einer seiner sehnigen Arme liegt ausgestreckt auf dem Tisch, seine Finger trommeln im Takt der Musik, die aus den Lautsprechern dringt. Diese pechschwarzen Augen, die dunkelsten, die ich je gesehen habe, schweifen träge über die Umgebung, als würde er über sein Königreich wachen. Man kann fast das ruhige Selbstbewusstsein sehen, das in der heißen Luft um ihn herum schwingt.

Still verfluche ich die Tatsache, dass er wahrscheinlich der Einzige in diesem Garten ist, der nicht über sein Handy gebeugt ist. Er wird mich sicher kommen sehen, und plötzlich fühlt sich das weiteste Sommerkleid, in dem ich meinen Körper getarnt habe, so an, als würde es viel zu viel enthüllen.

Sobald ich den Garten betrete und meinen Blick absichtlich senke, um mich vor seinem zu schützen, spüre ich seine Augen auf mir. Ein Bewusstsein, das mich eigentlich nie ganz verlassen hat.

„Hey“, sagt er fröhlich, als ich mich dem Tisch nähere. Ein breites Grinsen breitet sich auf dem Gesicht aus, das ich einst unwiderstehlich fand, und er steht auf, um mich zu begrüßen. Ich erwarte halb, dass er mir den Stuhl zurechtrückt, aber er tritt vor mich, beugt den Kopf, während eine seiner Hände leicht meine Schulter berührt, und küsst mich auf die Wange.

Eine Begrüßung unter Freunden.

Wir sind keine Freunde.

„Hey“, antworte ich, bereits ganz benommen, und setze mich schnell ihm gegenüber. Er setzt sich ebenfalls und dreht seinen Stuhl so, dass er mir zugewandt ist.

„Ich bin so froh, dass es geklappt hat“, sagt er warm. „Ich bin auch gerade erst angekommen. Lass uns bestellen und das hinter uns bringen.“

„Ja, äh, lass mich mal sehen.“ Ich schaue auf die Karte, als würde ich sie nicht auswendig kennen. Aber ich muss auf irgendetwas starren, nur nicht auf ihn, da ich seine Wortwahl seltsam finde.

Hinter uns bringen? Was hinter uns bringen?

Nachdem die Bestellung aufgegeben ist, raffe ich mich auf, ihn anzusehen, und bereue es sofort. Als wir zusammen waren, wirkte es wie ein starkes Aphrodisiakum, wenn seine ganze Aufmerksamkeit nur mir galt. Jetzt, fünf Jahre später, ist es zermürbend, weil ich nicht weiß, wie ich richtig darauf reagieren soll. Oder noch besser: gar nicht zu reagieren.

Als könne er mein anhaltendes Unbehagen spüren, schenkt er mir ein beschwichtigendes Lächeln, bevor er spricht.

„Ich habe es neulich nicht gesagt, aber Mann… du hast dich seit dem letzten Mal kein bisschen verändert. Wenn überhaupt, siehst du jetzt sogar noch besser aus“, sagt er, während seine Augen frech über den Teil von mir schweifen, der nicht vom Tisch verdeckt wird.

Er fängt mit Komplimenten an, sehe ich.

Hier stimmt etwas nicht.

„Danke. Du siehst auch gut aus.“

Das ist untertrieben. Er war vierundzwanzig, als wir uns trennten, ein Jahr älter als ich. Er war drahtig, irgendwie dünn. Süß.

Und jetzt?

Er sieht… ‚massiv‘ wäre das richtige Wort. Er ist in seine Statur hineingewachsen. Breite, runde Schultern. Schlanke Muskeln. Nichts Aufgepumptes. Ein paar Fältchen um die Augen. Ein markanteres Gesicht, als hätte er sein Babyspeck verloren.

Gut aussehend, aber nicht langweilig perfekt.

Genau mein Typ.

Shit.

„Also… wie läuft’s?“, frage ich und versuche, das Gespräch in neutralere Gewässer zu lenken.

Er lehnt sich in seinem Stuhl zurück und streckt die Beine unter dem Tisch aus. Er spielt mit seinem Handy in der Hand und beobachtet mich dabei aufmerksam mit diesen täuschend ruhigen Augen. Ein absurder Drang, sich zu verstecken, lässt meinen Puls für einen Moment in die Höhe schnellen.

„Eigentlich sehr gut. Ich habe mein eigenes Transportunternehmen gegründet. Es läuft richtig gut.“

„Oh, schön. Das freut mich.“

„Und bei dir?“

„Ich arbeite als Bürokoordinatorin in einer Vorschule im Sunrise Childcare Center. Es ist ganz okay, soweit.“

Er nickt, aber ich merke, dass er mit seinen Gedanken woanders ist; seine Augen bohren sich in mich, als hätte ich etwas völlig Unanständiges gesagt.

Was ist hier los, schreie ich innerlich und rutsche auf meinem Stuhl hin und her. Der Kellner kommt und geht und lässt unsere Getränke auf dem Tisch stehen.

Vernons Blick folgt ihm, was mir einen Blick auf sein hartes, fast arrogantes Profil erlaubt, das von einer geraden, imperatorähnlichen Nase unterstrichen wird. Nur sein langer, geschwungener Hals verleiht ihm eine unheimliche, überirdische Eleganz, eine deutliche Weichheit inmitten der Masse an markanten Kanten und festen Linien.

Eine ungebremste Wärme breitet sich in meinem Bauch aus, als die lange begrabenen Erinnerungen an die Wege, die ich mit meinen Lippen über diese Stellen an ihm zurückgelegt habe, wieder auftauchen. Als er wieder zu mir schaut, blinzle ich und greife nach meinem Wasser, um mich in der Gegenwart zu verankern, wo meine Lippen den Geschmack seiner Haut nicht mehr kennen.

„Ich schätze, du bist ziemlich überrascht, dass ich dich um ein Treffen gebeten habe?“, fragt er in einem leicht amüsierten Ton, sichtlich bewusst, dass ich unruhig bin.

„Um ganz ehrlich zu sein, ja“, sage ich, nachdem ich das Wasser hinuntergestürzt habe.

„Ich habe ein…“, beginnt er, dann schaut er zur Seite, als würde er nach den richtigen Worten suchen.

„Ja?“, fordere ich ihn auf, während ich innerlich vor Aufregung glühe.

Er wirft seinen Blick zurück auf mich, ein zielstrebiger Ausdruck lässt seine Augen sich verengen.

„Eigentlich lass mich so anfangen: Triffst du jemanden?“

Die Direktheit der Frage trifft mich wie ein Schlag.

„W-warum?“, stottere ich, während sich in meinem Inneren alles zusammenzieht.

Er grinst. Ich möchte fast mit einer Lüge antworten, weil ich Gefahr wittere.

„Es ist irgendwie wichtig für mich zu wissen, ob ich weitermachen werde.“

„Okay… Nein, ich treffe niemanden. Warum-“

„Gut, das ist gut“, platzt er heraus und unterbricht mich.

Ich lache nervös. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich dem zustimmen würde.“

Er lacht auch. Zu fröhlich, für meinen Geschmack.

„Ich treffe auch niemanden“, bietet er an, als hätte ich gefragt. Als wäre es von Bedeutung.

„Hmm… okay?“, ich runzle die Stirn. Warum sollte mich das interessieren?

Er lehnt sich geschmeidig vor, wie eine Katze. Er räuspert sich, bevor er spricht.

„Ich habe einen Vorschlag für dich.“

„Einen Vorschlag?“

In meinem Kopf fangen die Rädchen an zu drehen. Er verschränkt seine Finger ineinander und ich kontrolliere diskret seinen Ringfinger – sowohl erleichtert als auch besorgt, als ich ihn ringlos finde.

„Weißt du, ich möchte, dass wir uns treffen. Gelegentlich. Für einen, ähm, sagen wir mal, bestimmten Zweck.“

Ich starre ihn ausdruckslos an, während diese Worte wie Haken in mir versinken.

„Mae?“

„Hmm?“

„Bist du bei mir?“, neckt er, aber Sorge lässt seine Stirn runzeln.

Ich nicke, bevor ich antworte. „Oh, ja. Ich bin nur… Nun, ich bin mir nicht sicher, was du meinst?“, täusche ich vor, aber ich weiß es. Oh Junge, jetzt weiß ich es erst recht. Und ich will, dass er es für mich ausspricht.

Er legt den Kopf schief, sein Mund zieht sich zur Seite. Unwissenheit vorzutäuschen, war schon immer eine meiner Schwächen, aber er lässt es mir großzügig durchgehen. Er braucht mich, und in meiner Gunst zu stehen, hilft ihm nur. Diese Erkenntnis stärkt mein Rückgrat.

„Hier ist der Deal“, beginnt er und öffnet seine Handflächen. „Ich arbeite viel. Ich reise viel, beruflich und privat. Das bedeutet, dass ich oft nicht im Land bin. Ich mache auch regelmäßig Tauchausflüge, und diese Trips können Wochen dauern. Ich habe keine Zeit für eine Beziehung.“

Er hält inne und versucht, meine Reaktion einzuschätzen. Er angelt auch nach etwas anderem. Nach… was? Denkt er, ich würde ihn aufhalten? Es zugeben? Ich hebe nur die Augenbrauen und genieße den Moment.

Er atmet laut aus, bevor er fortfährt.

„Und um ehrlich zu sein, ich will keine Beziehung, wenn ich mich nicht voll und ganz darauf einlassen kann, was ich im Moment nicht kann. Aber…“ Sein Blick gleitet über mich, als würde er seine Entscheidung bestätigen, und ich muss tief durchatmen. „Ich habe natürlich immer noch Bedürfnisse. Ich würde sie gerne mit einer Person teilen, anstatt eine Reihe von One-Night-Stands zu haben. Ich habe das versucht und, nun ja… ich fand sie zu zeitaufwendig und meistens unbefriedigend.“

Ich murmle… irgendetwas, unfähig, vernünftige Worte zu bilden.

Er fährt fort, was er wahrscheinlich als ermutigend empfindet.

„Als ich dich neulich sah, dachte ich…“, er schaut mich vorsichtig an, „ich dachte, warum eigentlich nicht? Warum dich nicht fragen?“

Wie schmeichelhaft, denke ich. Mein Ex will mich ficken. Weil es bequem für ihn ist. Er findet keine Zeit für das Wahre, also reiche ich. Das triumphale Gefühl von vor einer Minute löst sich auf wie Sägemehl in meinem Mund.

Als ich nichts sage, runzelt er die Stirn.

„Shit, das meinte ich nicht… Ich wollte dich nicht beleidigen, Mae. Ich dachte nur…“, seine Stimme senkt sich, seine Augen werden weicher, „wir waren so gut zusammen. Im Bett. Wir haben so gut harmoniert. Würdest du nicht zustimmen?“

Gott, ja. Das würde ich. Laut, wenn ich verrückt wäre.

Da ich meine aufdringlichen Gedanken nicht preisgeben will, richte ich mich auf meinem Stuhl auf, bevor ich sage: „Ich bin nicht beleidigt, Vernon. Ich bin allerdings überrascht.“

Verblüfft wäre das passendere Wort.

„Natürlich verstehe ich das. Vielleicht hätte ich taktvoller sein sollen.“

Ich schaue weg und nehme mir einen Moment Zeit, um meine Worte sorgfältig zu wählen und die Tatsache zu verbergen, dass ich nach unserer Trennung ein ganzes verdammtes Jahr lang Nacht für Nacht davon geträumt habe – davon, dass er mich in irgendeiner Weise wollte.