Unerwartetes Schicksal

Anmerkung der Autorin:

Bevor ihr anfangt zu lesen, möchte ich auf mögliche Trigger-Warnungen hinweisen. Wenn einer der folgenden Punkte für dich belastend sein könnte, lies bitte nicht weiter. Deine psychische Gesundheit ist wichtig.

TW: Erwähnung von Drogenkonsum, Beschreibungen von Tod, Erwähnung von Abtreibung, detaillierte sexuelle Inhalte, erzwungene Orgasmen, leichtes Mobbing und eine instabile Hauptfigur.

Sagt mir Bescheid, wenn ich etwas vergessen habe. Ich werde es dann zur Liste hinzufügen.

**Dies ist eine unredigierte Fassung. Sobald das Buch offiziell erscheint, wird es überarbeitet. Ich danke jedem Leser, der mich auf Fehler hinweist. Aber denkt bitte daran, dass dies ein kostenloser Text ist, der erst bei Veröffentlichung das volle Lektorat erhält.

Viel Spaß!

Isabelle

Damals

Sechzehn Jahre alt

Ich habe sicher hundertmal versucht, mir den Abend auszureden. Normalerweise sieht man mich nie auf einer Party von Noah Wilson. Er ist der Star-Linebacker unserer Footballmannschaft, der McDonogh Eagles. Außerdem ist er der beste Freund meines Freundes.

Ja, Isabelle Taylor hat ihren ersten festen Freund. Das hätte ich am wenigsten erwartet, als ich vor einem Jahr aus meiner Heimatstadt Boulder in Colorado hierhergezogen bin. Damals betrog meine Mutter meinen Vater mit einem bekannten Anwalt, den sie online kennengelernt hatte. Sie konnte es kaum erwarten, meinen versoffenen Vater zu verlassen. Wir zogen nach Baltimore in Maryland, wo ihr neuer Ehemann lebt. Mein Vater war danach kaum noch zu ertragen. Er schickte mich schließlich zu meiner Mutter, ihrem neuen Mann und dessen Sohn, meinem bösen Stiefbruder.

Alexander Harris.

Er ist der Kapitän der McDonogh Eagles und ein absolutes Arschloch. Alexander hält sich für Gott persönlich. Er setzt alles daran, mir das Leben zur Hölle zu machen. Wegen meines Aussehens ist es ohnehin schon schwer genug, dazuzugehören.

Ich bin kein typisches Teeniemädchen. Ich habe ein kleines Bäuchlein und etwas mehr auf den Hüften. Mein Hintern ist auch eine Nummer größer als bei den anderen Mädels an der Schule. Meine Brille mit dem schwarzen Rand lässt mich noch mehr herausstechen. Oh, und das ist noch nicht alles. Wegen meiner schiefen Zähne hat meine Mutter mir eine Zahnspange verpasst. Also ja, ich werde oft „Blechfresse“ genannt. Diesen Spitznamen habe ich meinem lieben Stiefbruder zu verdanken, der ihn an der Schule verbreitet hat.

Bei meiner Geburt ging etwas schief. Den Ärzten nach konnte meine Mutter danach keine Kinder mehr bekommen. Als Kind war ich immer eifersüchtig auf andere, die Geschwister hatten. Ich war oft allein mit meinem betrunkenen Vater und einer Mutter, der ich völlig egal war. Es wäre schön gewesen, eine Schwester oder einen Bruder für gemeinsame Unternehmungen zu haben. Das dachte ich zumindest, bis meine Mutter diesen reichen Sack heiratete. Plötzlich musste ich mit seinem noch viel fieseren Sohn unter einem Dach leben.

Alexanders Mutter starb bei einem schrecklichen Unfall, als er zehn war. Sie wollte gerade aus dem Haus gehen, als sie die Granittreppe hinunterfiel. Ihr Genick brach sofort. Alexander war derjenige, der die Leiche fand, als er von der Schule nach Hause kam.

Vielleicht ist er deshalb so, wie er ist – ein echtes Ekelpaket.

Ich vermisse meine Heimatstadt nicht besonders, vor allem nicht meinen besoffenen, gewalttätigen Vater. Aber dieser Ort hier gefällt mir auch nicht. Ich hätte lieber die ständigen Beleidigungen meines Vaters ertragen als diesen sadistischen Stiefbruder.

Doch dann änderte sich alles.

Man kann sich meine Überraschung vorstellen, als der Star-Quarterback der Eagles anfing, sich für mich zu interessieren. Er saß in Mathe neben mir, und wir freundeten uns an. Dadurch wurde ich erst recht zur Zielscheibe für die anderen Mädchen. Vorher war ich für sie unsichtbar gewesen.

Mit seinen tollen bernsteinfarbenen Augen, dem braunen Haar und seinem Waschbrettbauch ist Colton Jacobs der Inbegriff von Sexappeal. Und habe ich schon erwähnt, dass er diesen perfekten V-Muskel hat, der direkt zu seinem... na ja, ihr wisst schon, führt?

Zuerst war ich misstrauisch, was seine Absichten anging. Warum sollte der Star-Quarterback jede freie Minute mit mir verbringen wollen? Meine Mutter und mein Stiefvater konnten es auch kaum glauben. Als ich ihn das erste Mal zum Abendessen mit nach Hause brachte, war meine Mutter fassungslos. Sie begriff einfach nicht, warum so ein Sportler ausgerechnet mit mir ausgehen wollte.

Colton Jacobs ist alles, was ich mir wünsche. Aber er ist nichts, womit ein Mädchen wie ich jemals gerechnet hätte.

Ich weiß noch genau, wie Colton mich fragte, ob ich seine Freundin sein will. Ich starre auf den Zettel in meiner Hand. Er lag heute Morgen in meinem Spind.

„Triff mich heute nach dem Spiel unter der Tribüne. XOXO Colton.“

In den letzten Monaten haben Colton und ich jeden Tag zusammen verbracht. Anfangs war ich vorsichtig. Er ist der Star der Mannschaft und könnte jedes Mädchen haben. Die meisten Footballer stehen auf die schlanken Cheerleader – also alles, was ich nicht bin.

Es heißt, er habe schon mit fast allen aus der Truppe rumgemacht. Darunter auch Ava Harrison, die Ober-Cheerleaderin und meine Erzfeindin. Gott, diese Tussi hat es sich zur Aufgabe gemacht, mich fertigzumachen. Seit Colton nur noch Augen für mich hat, ist es noch schlimmer geworden.

„Heute siehst du mal ordentlich aus“, lobt mich meine Mutter. Das macht sie sonst nie, während sie mich kritisch mustert. Ich wollte für Colton gut aussehen. Ich trage unsere Schulfarben, Schwarz und Orange, und ein Trikot mit der Nummer sieben. Coltons Nummer.

Er ist meine Glückszahl sieben.

Vor einer Woche hat er mir sein Trikot gegeben. An unserer Schule bedeutet das, dass ein Junge dich für sich beansprucht hat. Obwohl Colton noch nicht offiziell gefragt hat, hielten sich die anderen Mädels dadurch zurück. Die bösen Blicke die ganze Woche über hat es aber nicht verhindert.

Mit einem Abwaschstift habe ich mir die Nummer sieben auf beide Wangen gemalt. Ich bin nur dezent geschminkt – etwas schwarze Wimperntusche und ein Hauch Rouge. Ich war noch nie der Typ, der sich zukleistert wie die Cheerleader. Colton mag den natürlichen Look sowieso lieber.

Statt meines üblichen unordentlichen Knotens trage ich meine Haare heute offen und lockig.

„Danke, Mutter“, gab ich zurück. Es hat sie sicher Überwindung gekostet, einmal nett zu mir zu sein.

„Ach, komm schon! Das ist doch totaler Mist!“, brüllt mein Stiefvater Jonathan dem Schiedsrichter entgegen. Der hat gerade ein Foul gegen Alexander gepfiffen. Wenn es um Football geht, ist er extrem streng mit seinem Sohn. Er will unbedingt, dass Alexander von einem Top-Team entdeckt wird.

Man sagt, Jonathan sei früher selbst an einer Elite-Uni gewesen, um Football zu spielen. Gleich im ersten Spiel wurde er so hart umgegrätscht, dass eine Verletzung seine Karriere beendete. Ich bin mir sicher, dass er seine Träume jetzt durch seinen Sohn verwirklichen will.

Die Menge bricht in Jubel aus, als Colton mit dem Ball losrennt. Er ist an der 50-Yard-Linie, als er den Ball mit der rechten Hand zu einem Mitspieler passt. Der Spieler klemmt sich den Ball unter den Arm, rennt los und erzielt den letzten Touchdown des Abends.

Alle springen vor Freude auf, ich auch.

Ich schaue von der Tribüne hinunter und sehe, wie Coltons Augen mich fixieren. Er verzieht die Lippen zu diesem Lächeln, bei dem ich weiche Knie bekomme. Meine Laune sinkt aber sofort, als ich sehe, wie sich Ava Harrison von hinten an ihn heranschleicht. Sie schlingt die Arme um seinen Hals und wirft sich ihm förmlich an den Hals. Eifersucht kocht in mir hoch.

Colton gehört mir nicht. Zumindest nicht offiziell.

Warum tut es dann so weh zu sehen, wie ein anderes Mädchen an ihm hängt? Es ist ja nicht irgendein Mädchen.

Es ist meine persönliche Erzfeindin.

Ich bin unendlich erleichtert, als ich sehe, wie Colton Ava von sich stößt. Sie schmollt, führt sich wie eine kleine Prinzessin auf und stampft schließlich wütend davon.

Das hast du nun davon, du Miststück.

Zehn Minuten später mache ich mich auf den Weg zu unserem Treffpunkt unter der Tribüne. Ich nenne es unseren Ort, weil wir uns hier manchmal zum Mittagessen treffen, um vor neugierigen Blicken sicher zu sein.

Ich warte gefühlt eine Ewigkeit. Ich will gerade schon gehen, als ich ein Rascheln höre. Dann sehe ich ihn – meinen riesigen, muskulösen und verdammt sexy Quarterback.

„Verdammt, tut mir leid. Coach Clark hat ewig gelabert. Und dann musste ich noch schnell unter die Dusche, weil ich wie ein nasser Hund gestunken habe“, sprudelt es aus Colton heraus.

Das ist einfach zu süß.

„Pscht“, mache ich und lege ihm einen Finger auf die Lippen, um ihn zum Schweigen zu bringen. „Ist schon okay. Jetzt sag mir, warum ich herkommen sollte.“

Er verschränkt seine weichen Hände mit meinen. Die Wärme seiner Haut lässt mein Herz schmelzen. „Die letzten Monate mit dir waren fantastisch, Isa. Ich habe mich noch nie so mit jemandem verbunden gefühlt wie mit dir. Ich wollte dich etwas fragen.“

Nein, das passiert nicht wirklich. Mein Herz fängt an zu rasen. Es fühlt sich an, als würde es gleich aus meiner Brust springen.

„Isa, willst du meine Freundin sein?“

Ich war ihm völlig verfallen.

Hals über Kopf verliebt in Colton Jacobs.

Ich liebe ihn wirklich. Ich weiß, wir sind erst seit genau sechs Monaten zusammen, aber er ist der Richtige.

Heute Abend ist es soweit. Ich werde ihm den einzigen Teil von mir schenken, den ich noch für mich behalten habe.

Meine Jungfräulichkeit.

Ich hätte nicht gedacht, dass es in einem Haus voller besoffener Idioten passieren würde. Aber das ist der einzige Ort, an dem ich ihn für mich allein haben kann.

Ich atme tief durch. Ich streiche mit den Händen über das schwarze, seidig glänzende Oberteil, das ich für heute Abend ausgesucht habe. Dazu trage ich Jeggings und High Heels. Ja, Absätze. Meine Mutter war hellauf begeistert, als ich sie bat, mir ein Paar zu kaufen. Sie meinte, es würde Zeit, dass ich mich wie eine Frau kleide. Ich kann kaum darin laufen, aber ich sehe gut aus.

Ich habe das schwarze Top gewählt, weil es schlanker macht als das weinrote, das meine Speckröllchen so betont hat. Außerdem habe ich meine Mutter überredet, mit mir sexy Unterwäsche zu kaufen. Ich habe keine Lust mehr auf Baumwollschlüpfer. Obwohl die wesentlich bequemer sind als dieser dünne Spitzenfetzen, der mir gerade zwischen den Pofalten klemmt.

Ich schlucke meine Nervosität hinunter und betrete das Haus. Ich bahne mir einen Weg durch die Massen von Mitschülern.

Alle starren mich an, was mich sofort unsicher macht. Meine Handflächen werden feucht. Ich wische sie an meiner Hose ab und suche den Raum nach Colton ab.

In diesem Moment spüre ich seinen Atem. Ich rieche seinen Duft. Zimt mit einer würzigen Note. „Alles Gute zum Geburtstag, Isa.“ Mein Herz zieht sich bei diesem Kosenamen zusammen, den nur er benutzt.

Ich wirble herum. Instinktiv schlinge ich meine Arme um seinen Hals und presse meine Lippen auf seine. Es ist mir völlig egal, dass ein Haufen Zehntklässler zuschaut. Aber ich spüre, wie Colton sich versteift.

Ist es ihm peinlich, wenn man ihn sieht, wie er mich küsst?

„Hi, Cole.“ Ich lächle schüchtern und versuche mir nicht anmerken zu lassen, wie weh mir seine Reaktion auf meinen Kuss tut.

„Na, wenn das mal nicht McDonoghs Traumpaar ist.“ Mein fieser Stiefbruder spricht mit hämischem Unterton. Habe ich schon erwähnt, dass ich ihn hasse?

„Verpiss dich, Harris.“ Colton zeigt Alexander den Mittelfinger und dreht sich dann zu mir um. „Hey, lass uns irgendwohin gehen, wo wir ungestört sind.“ Ich nicke und folge ihm mit verschränkten Fingern die Treppe hoch.

Auf dem Flur sind überall Teenager, die rumknutschen oder quatschen. Wir laufen an ein paar Mädchen vom Cheerleading-Team vorbei, die mir eiskalte Blicke zuwerfen. „Gut gespielt, Colton“, gratulieren sie ihm und klimpern mit den Wimpern. Finger weg, Ladies; Colton Jacobs gehört ganz mir.

Colton führt mich in das letzte Zimmer auf der linken Seite. Als wir reingehen, sehe ich überall Poster von legendären Footballspielern. Wir müssen in Noahs Zimmer sein.

„Ganz ruhig, Noah hat nichts dagegen, wenn wir hier sind“, beruhigt Colton mich. Ich atme noch einmal tief durch und versuche, meine Nerven in den Griff zu bekommen.

Er führt mich zu dem riesigen Bett in der Mitte des geräumigen Zimmers. Man spürt richtig, wie die Musik von unten dröhnt. Colton beugt sich vor, um mich zu küssen, und diesmal hält er sich nicht zurück. Seine Lippen sind erst weich und sanft. Dann schiebt er seine Zunge hinein und lässt sie mit meiner spielen. Ein leises Stöhnen entweicht meinen Lippen.

Gott, Colton Jacobs kann verdammt gut küssen.

Ich höre auf zu grübeln. Heute Nacht ist es so weit. Hier und jetzt. Ich schenke Colton alles von mir.

Während unsere Zungen immer noch miteinander spielen, fasse ich Mut und klettere auf seinen Schoß. Ich setze mich rittlings auf ihn. Sein Körper unter mir erstarrt, wahrscheinlich ist er von meinem plötzlichen Selbstvertrauen überrascht. Wir haben uns schon oft geküsst, aber noch nie so.

Durch meine Leggings spüre ich sein Verlangen an meinem Oberschenkel. Er trägt eine lockere Jogginghose, die er nach dem Spiel angezogen hat. „Isa, was machst du da?“

„Colton, es ist mein Geburtstag.“

„Ja, und wenn du dir irgendetwas wünschen könntest, was wäre das?“

„Dich“, antworte ich ehrlich. Ich merke, wie mir bei diesem Geständnis die Wangen heiß werden.

Colton legt seine rauen Hände an mein Gesicht. „Du hast mich, Isa.“ Er küsst mich wieder, aber diesmal lässt er die Zunge weg. Ich fange an, meine Hüften langsam zu kreisen, aber er unterbricht die Bewegung.

„Ich will dich, Colton.“ Mit all meinem Mut greife ich den Saum meines Oberteils und ziehe es mir über den Kopf. Sein Blick fällt sofort auf meine festen Brüste. Seine Augen werden vor Überraschung ganz groß. „Ich will, dass du mich entjungferst. Heute Nacht.“

Bevor er antworten kann, fliegt die Tür auf und wir fahren herum. Die gesamte Footballmannschaft von McDonogh stürmt herein. Hastig schnappe ich mir mein Shirt vom Bett und drücke es fest an meine Brust. „Na, seht euch das an, Jungs. Meine unschuldige Stiefschwester ist wohl doch nicht so unschuldig.“ Alexander fängt an zu klatschen und die anderen Typen drängen sich grinsend neben ihn.

Ich will einfach nur sterben.

„Harris, halt verdammt noch mal die Fresse“, zischt Colton mit einem schuldigen Gesichtsausdruck. Warum fühlt er sich schuldig? Plötzlich überkommt mich ein ganz mieses Gefühl. Irgendwas stimmt hier nicht.

„Waaaas?“, stottere ich völlig fassungslos. „Ist das etwa...?“ Colton wendet den Blick von mir ab.

„Willst du es deiner Kleinen sagen, Jacobs, oder soll ich das übernehmen?“, fragt Alexander mit einem miesen Grinsen.

Was soll er mir sagen?

Colton schluckt schwer.

Ich klammere mich immer noch an mein Shirt und drehe mich zu ihm. „Colton, was ist hier los?“

Endlich sieht er mir in die Augen. Er atmet tief und gequält durch, schließt die Augen und murmelt: „Es tut mir so verdammt leid, Isa.“

„Leid?“, frage ich, während ich immer noch nicht kapiere, was hier abgeht.

„Schau mal“, sagt Alexander wieder und zieht meine Aufmerksamkeit auf sich. „Ich habe mit unserem Star-Quarterback hier gewettet, dass er so eine unschuldige Verliererin wie dich niemals flachlegen würde.“ Er sieht zu Colton, der mich immer noch nicht ansehen kann.

„Scheint so, als hätte er mich eines Besseren belehrt. Wenn wir nicht gerade zur Tür reingekommen wären, hättest du es dieser Jungfer ordentlich besorgt, Cole.“ Alexander betont den Spitznamen, den nur ich für Colton benutze. Das bricht mir endgültig das Herz.

Ich senke den Kopf, weil ich meine Peiniger nicht ansehen kann. Tränen tropfen auf meinen Arm. „Es reicht!“, knurrt Colton. Ich sehe auf und bemerke seinen schmerzerfüllten Blick. Es sieht fast so aus, als wolle er mich in den Arm nehmen und sagen, dass alles gut wird. Aber er hat das getan. Das ist allein seine Schuld.

Mein Stiefbruder mag die Waffe besorgt haben, aber Colton Jacobs hat abgedrückt.

Sechs verdammte Monate.

Die Trauer verschwindet und macht Platz für pure Wut.

Alexander tritt nah an Colton heran und legt ihm den Arm um die Schulter. Was für ein arroganter Mistkerl. „Komm schon, sei nicht so. Wir haben dir einen Gefallen getan. Sie wollte sich gerade ausziehen. Keiner von uns will ein fettes Rindvieh, wenn unten schon das Filetstück wartet.“ Colton verpasst Alexander einen harten Stoß und schubst ihn weg.

Ich weiß nicht, was ich Alexander je getan habe, dass er mich so mies behandelt. Ich bin nur in sein Haus eingezogen. Hasst er mich deswegen so? Ist das der Grund, warum er mir das Leben zur Hölle machen will?

Ich sehe Colton an. „Das war also nur eine Wette? Um zu sehen, ob ich mit dir ins Bett gehe?“

„Isa.“ Er seufzt, bringt es aber immer noch nicht über sich, mir wie ein Mann in die Augen zu schauen.

„Die letzten sechs Monate waren also nur ein Spiel? Ich war nur ein Spiel für dich?“

„Was zur Hölle ist hier los?“, poltert Noah in sein Zimmer und starrt uns alle an. Er sieht mich an, wie ich da mit dem Shirt vor der Brust stehe, und zieht die Stirn kraus. Sofort herrscht er seinen besten Freund an: „Was zum Teufel hast du mit ihr gemacht, Jacobs?“

Alexander spottet nur. „Als ob du das nicht wüsstest, Wilson. Du warst doch dabei, als wir die Wette abgeschlossen haben.“

Noah geht einen Schritt auf Colton zu. „Du hättest den Mist längst abbrechen sollen.“ Colton sagt kein Wort. Er starrt wie der Feigling, der er ist, mit zusammengekniffenen Augen auf den Boden.

Ich war nur ein Spiel.

Ich klammere mich an mein Shirt und sehe den Typen an, dem ich gerade alles schenken wollte. „War ich nur ein Witz für dich?“

Stille.

Obwohl ich versuche, stark zu sein, kullern die Tränen. Ich verliere völlig die Fassung.

„Isa“, sagt Colton schließlich und sieht mir endlich in die Augen. Ich sehe echtes Bedauern darin. Aber auch Schuld.

Schuldgefühle, weil er erwischt wurde. Egoistisches Arschloch.

Ich hole aus und verpasse ihm einen harten Schlag gegen die Wange. Mir wurde schon mal gesagt, dass ich wie ein Mann zuschlagen kann. Sein Kopf fliegt durch die Wucht zur Seite.

„Oh seht mal, das Kätzchen hat Krallen“, sagt mein sadistischer Stiefbruder, und ich bin kurz davor, ihm auch eine zu scheuern.

Stattdessen werfe ich Colton einen letzten Blick zu und flüstere meine letzten Worte.

„Ich hasse dich.“

Ohne mich umzublicken, renne ich aus dem Haus und bahne mir einen Weg durch die Menge der Schüler im Erdgeschoss. Ich höre hysterisches Gelächter und schaue an mir herab, um zu sehen, worüber alle lachen.

Über mich.

In meiner Eile, aus dem Zimmer zu fliehen, habe ich mein Shirt fallen gelassen. Jetzt stehe ich in einem Raum voller Mitschüler in einem schwarzen Spitzen-BH da. Einem BH, den ich extra für Colton Jacobs gekauft habe.

Ich bin am Boden zerstört. Wie soll ich diese Demütigung jemals überstehen?

Ich werde mich in dieser Stadt nie wieder blicken lassen können.

„Mama, bitte zwing mich nicht, dorthin zurückzugehen. Ich bin doch schon die Lachnummer der ganzen Stadt.“ Tränen laufen über meine roten Wangen, während ich meine Mutter an diesem Sonntagabend anflehe, mich nicht zurück in die Schule zu schicken.

Es sind zwei Nächte vergangen, seit ich das Schlimmste erlebt habe, was mir je passiert ist.

„Du hast diese Familie blamiert, Isabella. Ich könnte dich gar nicht zurückschicken, selbst wenn ich wollte“, schimpft meine Mutter.

Natürlich macht sie sich nur Sorgen um den Ruf der Familie. „Ich werde also für etwas bestraft, für das ich nichts kann?“ Ich will gerade die Schuld auf meinen Stiefbruder schieben, aber Jonathan platzt ins Wohnzimmer, bereit, seinen Sohn zu verteidigen.

„Wag es ja nicht, meinem Sohn die Schuld zu geben, junge Dame. Er hat keinen Einfluss darauf, was Colton Jacobs tut.“ Es überrascht mich nicht, dass er seinen Sohn sofort in Schutz nimmt. Es muss schön sein, jemanden zu haben, der hinter einem steht.

Etwas, das mir völlig fehlt.

„Es ist nicht Alexanders Schuld, dass du so naiv warst zu glauben, unser Star-Quarterback würde sich jemals in ein so gewöhnliches Mädchen wie dich verlieben. Er kann jede Frau aus gutem Hause haben, die er will.“ Seine Worte treffen mich hart. Aber ich schlucke den Schmerz runter.

Ich weiß, dass ich nicht das bin, was man allgemein als „schön“ bezeichnet, aber ich habe mich wohl in meiner Haut gefühlt. Na ja, ich war zufrieden. Colton hat mein ganzes Selbstvertrauen zerstört. Das kriege ich nie wieder zurück.

„So wird das jetzt laufen: Morgen früh setzt du dich in ein Flugzeug und fliegst zurück nach Boulder, Colorado. Jonathan hat schon mit deinem Vater gesprochen; er erwartet dich.“

Angst macht sich breit, als meine Mutter mir mein Schicksal verkündet.

Mein Vater, William Taylor, ist kein guter Mensch. Er war fast mein ganzes Leben lang ein Rabenvater, dem der Alkohol wichtiger war als seine Familie. Als das Trinken außer Kontrolle geriet, fing er an, die Faust zu benutzen. Ich erinnere mich an viele Nächte, in denen ich aufgewacht bin und mich in der hintersten Ecke meines Schranks versteckt habe, um dem Geschrei zu entkommen.

Selbst heute habe ich deswegen noch Albträume.

Und jetzt werde ich gezwungen, genau an den Ort zurückzukehren, von dem meine Mutter jahrelang versucht hat zu fliehen.

„Bitte, Mama.“ Sie hebt die Hand. Und ich weiß, dass es kein Zurück gibt. Sie will mich loswerden, und das ist ihre Chance.

„Du hast diese Familie genug blamiert, Isabelle. Es ist Zeit, dass du nach Hause gehst.“ Meine Mutter schaut sich im Zimmer um, ob mein Stiefvater noch da ist. Er muss wohl rausgegangen sein. Sie sieht mir direkt in die Augen. „Du wirst mir das hier nicht ruinieren. Es ist Zeit für dich zu verschwinden.“

Wieder fließen Tränen.

Mein Leben ist vorbei. Und nur eine Person ist schuld daran.

Colton Jacobs. Den ich für die Liebe meines Lebens hielt.

Er ist jetzt mein Feind.