Wenn die Dunkelheit Einzug hält

Ich stand vor meiner Tür und verfluchte mich selbst, während ich in meiner Tasche nach den Schlüsseln kramte. Die Sonne ging gerade unter. Seit Hamburg gefallen war, war es für eine Frau echt keine gute Idee, nach Einbruch der Dunkelheit noch draußen zu sein.

Kalter Schweiß trat mir auf die Stirn. Meine Finger wühlten durch den ganzen Kram, den ich ständig mit mir herumschleppte. „Verdammt!“ Hatte ich sie etwa drinnen liegen lassen? Konnte ich wirklich so dumm sein? Sollte ich meine Freundin Julia anrufen und fragen, ob ich bei ihr übernachten konnte? Sollte ich einen Schlüsseldienst rufen? Sollte ich –?

Ich stieß ein zittriges Seufzen der Erleichterung aus, als ich tief unten in meinem Shopper Metall klimpern hörte. Ich fischte meine Schlüssel heraus und wollte gerade die Haustür des Mehrfamilienhauses aufschließen. Da erstarrte ich. Direkt hinter mir war jemand.

„Sei still und mach die Tür auf, Mensch“, flüsterte eine raue Männerstimme in mein Ohr.

Er war wie aus dem Nichts aufgetaucht. Jetzt war er mir so nah, dass ich die Wärme seines Körpers an meinem Rücken spüren konnte. Bevor ich schreien oder mich umdrehen konnte, legte sich eine große Hand über meinen Mund. Er drückte mich gegen das gestrichene Holz des Eingangs. Die Lederrüstung seiner Uniform grub sich in meine Schultern. Ich wusste, dass er eine Uniform trug, weil alle Veril-Soldaten das taten. Und ich wusste, dass er ein Veril-Soldat war, denn sie waren der Grund, warum ich nach Einbruch der Dunkelheit nicht mehr draußen sein sollte.

„Du riechst <i>so gut</i>, Mensch.“ Sein Atem war heiß an meinem Nacken. Seine Lippen streiften beim Sprechen mein Ohr. „Wenn du die Tür nicht sofort aufmachst, nehme ich dich direkt hier auf der Türschwelle.“

Ich war gelähmt vor Angst. Aber gleichzeitig – zu meinem Entsetzen – merkte ich, wie ich auf ihn reagierte. Ich reagierte auf seine Stimme und seinen starken Körper so nah an meinem. Für einen Moment gab ich nach. Ich lehnte mich entspannt gegen ihn und verlor mich in seinem Duft.

„Du riechst auch gut“, flüsterte ich.

Warum hatte ich das gesagt? War ich von Sinnen? In der Uni hatte ich gehört, wie meine Kommilitonen über die Fähigkeit der Veril spekulierten, den menschlichen Verstand zu vernebeln und ihn ihrem Willen zu unterwerfen. Tat er das gerade mit mir?

Für einen winzigen Moment spürte ich, wie er sich gegen mich anspannte. Doch dann entspannten sich seine starken Muskeln. Er lachte leise und sein Atem kitzelte meine Haut. Anscheinend war er von meiner Reaktion genauso überrascht wie ich selbst.

„Es freut mich, dass du das denkst.“ Ich glaubte, Amüsement in seiner Stimme zu hören. Aber hatten die Veril so was überhaupt – Humor? „Jetzt mach auf, bevor ich den letzten Rest meiner Selbstbeherrschung verliere.“

Und das tat ich. Meine Hände zitterten, als ich die verdammten Schlüssel im Schloss drehte. <i>Hätte ich sie doch nur ein bisschen früher gefunden!</i> Er drückte gegen die Tür.

Ich hatte keine Wahl. Niemand würde mir zu Hilfe kommen. Dabei war die Straße mit ihren kleinen Bars und Restaurants immer noch voller Menschen... meistens Männer natürlich.

Selbst wenn jemand helfen wollte, was unwahrscheinlich war: Mein Angreifer war im Recht, mich gefangen zu nehmen. Nur ein Narr würde es wagen, sich mit einem Kirtim-Shenk-Krieger anzulegen.

Nach dem Massaker von Hamburg und der erzwungenen Kapitulation unseres Landes hatten wir das Schlimmste befürchtet. Wir hatten Angst vor der Besetzung durch ihre Truppen, dem Verlust unseres gesamten Territoriums oder sogar der völligen Vernichtung als Strafe für unsere Sünden. Aber die Veril waren gnädiger mit uns, als wir es verdient hatten.

Sie hatten nur drei Dinge verlangt. Das erste war das dauerhafte Recht, ihre Armee hier zu stationieren, während mein Land komplett entmilitarisiert wurde. Eine Sicherheitsmaßnahme, sagten sie, damit wir sie nicht noch einmal angreifen konnten. Zweitens: Die bereits eroberte Stadt Hamburg sollte Veril-Eigentum bleiben. Sie unterstand weiterhin der Herrschaft von General Tsul Vo’ren. „Der Schlächter von Hamburg“, wie mein Volk ihn hinter verschlossenen Türen nannte. Er hatte den Befehl bei der entscheidenden Schlacht gehabt – bei dem <i>Massaker</i>. Da hatten wir die schiere Überlegenheit unseres Feindes erkannt und sofort kapituliert.

Die territorialen Forderungen der Veril an mein Land waren gering. Wir hatten mit viel, <i>viel</i> Schlimmerem gerechnet. Schließlich hatten wir den Krieg begonnen. In Hamburg hatten wir gesehen, wie maßlos wir die Macht und die dunkle Magie der Veril unterschätzt hatten.

Der Rat der Zwölf, die Anführer der Veril-Nation, versprach Frieden und Autonomie ohne weitere Tote. Die Bedingung war, dass wir eine letzte Forderung erfüllten. Sie brauchten weder mehr Land noch mehr Macht. Ihre Gebiete waren riesig und ertragreich, frei von den räumlichen Grenzen unserer Dimension. Aber eines hatten sie nicht: Frauen.

Anscheinend waren seit Jahrzehnten keine Mädchen mehr geboren worden. Obwohl ihr Volk länger lebte als die Menschen, standen sie vor dem Aussterben.

Als unsere Regierungen zusammenkamen, nannte Suchil Tem, der Vorsitzende des Rates der Zwölf, ihre dritte und letzte Bedingung: Veril-Soldaten sollten das Recht haben, sich mit jeder unverheirateten Frau ihrer Wahl fortzupflanzen. Außerdem sollten zwölf junge Frauen den wichtigsten Veril-Beamten als Ehefrauen übergeben werden.

Da er keine Wahl hatte und vielleicht auch, weil er selbst keine unverheiratete Frau war, hatte unser Kanzler Alexander Höcker zugestimmt. Der Friedensvertrag wurde unterzeichnet und unsere Rechte wurden damit gleich mit weggegeben.

Kühle Luft umfing mich, als der Veril mich vorwärts schob. Er drückte mich über die Schwelle ins Gebäude, mein Körper war fest gegen seinen gepresst. Ich wohnte in einem typischen Stadthaus mit zwei Wohnungen pro Etage. Die alten Steinmauern und hohen Decken isolierten hervorragend gegen die feuchte Sommerhitze draußen.

Seine Finger umschlossen fest mein Handgelenk. Ich spürte die Gefahr seiner unmenschlichen Kraft, als er mich enger an sich zog und flüsterte: „Zeig mir, wo du wohnst.“

Statt zu antworten, versuchte ich, meinen Arm loszureißen. Doch ich konnte seine Hand kein Stück bewegen. Als Reaktion darauf verstärkte er seinen Griff, sodass ich vor Schmerz aufatmen musste.

Seine Stimme klang bedrohlich, als er mir wieder ins Ohr sprach: „Ich bin viel stärker als du und ich bin viel schneller als du, Mensch. Du kannst nicht vor mir weglaufen und du kannst ganz sicher nicht gegen mich kämpfen. Sei nicht dumm und mach es nicht schwerer, als es sein muss. Jetzt noch mal: Sag mir, wo du wohnst.“

„Zweiter Stock“, sagte ich und biss vor Schmerz die Zähne zusammen. „Bitte, Sie tun mir weh.“

„Geh!“ Er benutzte seinen Körper, um mich grob in Richtung Aufzug zu schieben, lockerte aber seinen Griff am Handgelenk ein wenig.

Ich hörte nur seinen Atem hinter mir und das wilde Pochen meines eigenen Herzens. Wir warteten eine gefühlte Ewigkeit.

Mein Haus war mit dem wohl langsamsten Aufzug der Welt ausgestattet, ein Relikt aus den 1980er Jahren. Als er endlich ankam, kniff ich die Augen fest zu. Ich wusste, dass es kindisch war, aber ich glaubte nicht, dass ich den Anblick seiner monströsen Gestalt im Spiegel des Lifts ertragen konnte. Mit einem metallischen Scharren glitt die Tür hinter mir zu. Als er wieder mit mir sprach, flüsterte er nicht mehr. Seine Stimme war heiser. Obwohl sie diesen jenseitigen Klang der Veril-Sprache hatte, war ich überrascht, wie gut sein Englisch war.

Unsere Besatzer benutzten meistens Englisch, wenn sie mit uns kommunizierten. Es schien, als hätten sie kein besonderes Interesse daran, dass wir Veril lernten. Vielleicht dachten sie auch einfach, wir wären nicht schlau genug dafür. Aber sie weigerten sich auch, Deutsch zu sprechen, sicher aus purer Bosheit. Aber natürlich, warum sollte der Eroberer auch die Sprache der Eroberten lernen?

Es war wohl nur eine Frage der Zeit, bis mehr von uns die Veril-Sprache beherrschen würden – wenn man bedenkt, dass die Kapitulation erst fünf Monate her war. Aber für den Moment war Englisch die Verkehrssprache zwischen unseren Völkern. Die Veril sprachen es normalerweise sehr gebrochen – er jedoch nicht.

„Hast du Angst, das Gesicht des Mannes zu sehen, der dein Kind zeugen wird, <i>Mishtz’in</i>?“

Wut stieg in mir auf. Er verspottete mich, als wäre das, was er mir antun wollte, nicht schon Demütigung genug.

„Fick dich, du Dämonen-Arsch!“, zischte ich durch zusammengebissene Zähne. Die Spannung, die daraufhin durch seinen Körper ging, verriet mir, dass ich ihn wütend gemacht hatte.

„Wenn du noch mal so mit mir redest, wirst du es bereuen. Jetzt mach die Augen auf, Mensch“, knurrte er mir ins Ohr.

Ich presste die Augen noch fester zu. Nicht mehr aus Wut, sondern weil ich jetzt wirklich schreckliche Angst hatte. Seine starken Finger griffen in mein langes, dunkelbraunes Haar und zogen meinen Kopf grob nach hinten gegen ihn.

„Sieh. Mich. An.“

Meine Wange war gegen seine gepresst. Es war eine so enge, intime Position und ich nahm wieder seinen Duft wahr. Warum roch er so gut? Das musste irgendeine Art von böser Magie sein. Ich wollte ihn nicht noch mehr reizen, also zwang ich mich, das Monster im Spiegel anzusehen.

Aber er war keines – er war fremdartig und unmenschlich, aber kein Monster. Wie bei allen Veril hatte seine Haut einen dunklen olivgrünen Farbton. Er war so groß wie ein hochgewachsener menschlicher Mann und hatte die Statur eines Kriegers. Neben ihm wirkte ich fast klein und zerbrechlich, obwohl ich mit 1,74 Metern für eine Frau in meinem Land als relativ groß galt.

Er trug die typische Uniform der Veril-Soldaten aus grobem, dunkelgrauem Stoff. Darüber trug er einen Brustpanzer aus robustem Leder. Dessen gravierte Platten waren mit Metallschnallen um seine breiten Schultern, Flanken und den Rücken befestigt. Diese seltsame Kombination aus moderner Effizienz und jenseitigem Schrecken verlieh dem Elfen-Krieger ein unheimliches Aussehen.

Um seinen linken Arm trug er eine rote Binde mit goldenen Markierungen – geometrische Linien und Dreiecke, die anders waren als alles, was ich bisher bei einem Veril gesehen hatte. Vielleicht war es eine Art Rangabzeichen?

Da ich in einem Land aufgewachsen war, das seit fast hundert Jahren keinen Krieg mehr auf eigenem Boden erlebt hatte, hatte ich keine Ahnung von militärischen Abzeichen. Das Thema war mir immer völlig egal gewesen – bis heute. Aber ich musste kein Waffenexperte sein, um zu sehen, dass er bis an seine spitzen Zähne bewaffnet war. An einem Gürtel um seine Taille hingen eine Pistole, mehrere Messer und etwas, das ich von meiner Position aus nicht genau erkennen konnte, das aber wie der Griff eines Schwertes aussah.

Er hob den Kopf und ich atmete scharf ein, als sich unsere Blicke im Spiegel trafen. Seine Irschen hatten die Farbe von geschmolzenem Gold. Die Pupillen waren länglicher als bei Menschen und die äußeren Augenwinkel verliefen leicht nach oben. Er hatte edle Gesichtszüge, hohe Wangenknochen und eine Adlernase. Sein schwarzes Haar war kurz, oben jedoch etwas länger und an den Seiten akkurat getrimmt. Das ließ die spitzen Enden seiner Ohren frei und machte seine jenseitige Fremdartigkeit noch deutlicher. Er sah aus wie ein Dunkelelf oder ein schöner Dämonenfürst. Eine lange Narbe verlief über die gesamte linke Gesichtshälfte, von der Augenbraue fast bis zum Kiefer. Er schien nicht viel älter zu sein als ich mit meinen dreiundzwanzig Jahren. Aber ich hatte keine Ahnung, wie man das Alter eines Veril schätzt. Er könnte genauso gut hundert Jahre alt sein.

Er zog meinen Kopf immer noch nach hinten. Seine Finger waren in mein Haar verstrickt und sein Mund war schrecklich nah an meinem, als er sprach: „Das war doch gar nicht so schwer, oder, kleiner Mensch?“

Ich schauderte. Ich konnte den schrecklichen Gedanken nicht fassen, dass ich bald das Kind dieser Kreatur in mir tragen würde.

„Wenigstens wird mein Kind wohl hübsch sein“, flüsterte ich.

Warum sprach ich meine aufdringlichen Gedanken ständig laut aus? Was war nur los mit mir? Seine Augen funkelten belustigt.

„<i>Mishtz’in</i>“, sagte er wieder, seine Stimme war gefährlich tief.

Dieses Wort! Es war das erste Lehnwort der Veril, das in unsere Sprache eingegangen war. Es war eines der wenigen, die ich kannte, abgesehen von ein paar Basics, die ich hier und da aufgeschnappt hatte. Es war <i>natürlich</i> eine Beleidigung. Die Leute benutzten es als herabwürdigenden Begriff für eine Frau, die <i>den Vertrag erfüllt</i> hatte – ein Euphemismus dafür, von einem Veril geschändet worden zu sein. Ich fand es schon immer besonders widerwärtig, die Opfer zu beschimpfen, anstatt sie mit Mitgefühl zu behandeln. Immerhin retteten sie die ganze Nation vor einer viel schlimmeren Behandlung durch die Besatzer.

Hatte es in der Ursprungssprache dieselbe Bedeutung? Nannte er mich so was wie eine Hure? Und wenn schon... warum war mir das wichtig? Von all den Dingen, die er mir antun würde – mich in diesem Moment zu entführen, zum Beispiel – sollten Beleidigungen meine geringste Sorge sein. Aber trotzdem ärgerte es mich aus irgendeinem Grund maßlos.

„Du...“, setzte ich wütend an, doch bevor ich zu Ende sprechen konnte, hatte er meinen Kopf weiter nach hinten gezogen und mir grob mit seinen Lippen den Mund verschlossen.

Der Kuss war gewaltsam, doch seine Lippen waren überraschend weich. Aus irgendeinem Grund fühlten sich sein harter Körper gegen meinen, seine starken Hände in meinem Haar und der feste Griff um mein Handgelenk unglaublich gut an. So gut sogar, dass meine Knie weich wurden und mir der Kopf schwirrte.

<i>Mach bloß nicht den Mund auf</i>, dachte ich verzweifelt. Ich erinnerte mich an die Geschichten über das Gift der Veril, das einen angeblich in einen willenlosen Sexsklaven verwandelte. Ich hatte das immer als Gerücht abgetan. Aber so, wie er mich gerade fühlen ließ, kamen mir Zweifel.

Mit einem <i>Ping</i> hielt der Aufzug an und unterbrach unseren Kuss. Ich schnappte nach Luft und stolperte ein wenig, immer noch schwindelig, als er mich in den zweiten Stock hinausschob. Seine Hand hielt mein Handgelenk immer noch fest umschlossen.