Verliebt, verlobt, verfahren

VIER MONATE ZUVOR

Ich raste spät auf den Schülerparkplatz hinter dem Gebäude. Es war die letzte Woche meines zweiten Studienjahres, und die Stimmung war extrem angespannt. Ich durfte nicht zu spät kommen. Unsere Abschlussprüfungen, kombiniert mit dem Lagerkoller, waren ein Molotowcocktail aus Nervenzusammenbrüchen und spontanen Tanzpartys in der Cafeteria. Ich will nicht lügen: Diese Tanzpartys waren mein Lieblingsteil.

Das war der Grund, warum ich mir später einreden würde, dass ich das Motorrad schlicht übersehen hatte. Und wer auch immer behauptet hat, dass sich alles in Zeitlupe abspielt – nun, das hier tat es nicht. Es geschah in einem einzigen Herzschlag. Ich habe den Schock nicht registriert, als ich sah, wie das Motorrad und der Typ umkippten. Ich habe nicht gesehen, wie diese Metallbestie diesen Fremden unter sich begrub.

Es gab so viele Dinge, die ich nicht sah oder wusste. Ich wusste nicht, dass ich gerade die Liebe meines Lebens mit dem alten, schrottreifen Lexus meiner Mutter angefahren hatte. Das wusste ich nicht. Ich habe diesen wunderschönen Schopf aus schokoladenbraunen Locken völlig übersehen.

Manche sagen, man soll auf die Person zulaufen, die man liebt, aber ich bin vor ihr – vor ihm – davongelaufen. Unbeabsichtigt, natürlich. Ich geriet in Panik. Was erwartest du? Ich legte den Rückwärtsgang ein, raste genauso schnell rückwärts und krachte in den Jeep Grand Cherokee von Heather Price.

Wenn Menschen unter solchem emotionalen Druck stehen, passieren dumme und katastrophale Dinge. Ich gebe meinen Lehrern, meinen Eltern und meiner Schwester die Schuld dafür, dass sie mich so unter Druck gesetzt haben. Stress trifft es nicht einmal ansatzweise.

„Streng dich in der Schule an.“ „Hast du gelernt?“ „Zara, steh auf. Du kommst zu spät.“ Der letzte Spruch kam erst heute Morgen.

Heather schrie mich an, und ihr Tonfall ließ vermuten, dass sie die vulgäre Schiene wählte. Ich ignorierte das, zu gestresst, um zu antworten. Ich brauchte das wirklich nicht in meinem Leben – nicht jetzt.

Bis zu diesem Moment war mein Jahr unbeschadet verlaufen. Mein Ruf war intakt. Ich habe mich mal hier, mal da unter Leute gemischt. Die Künstler, die Tanzgruppe. Ich war kontaktfreudig und unbeschwert.

Nach allem, was gerade passiert war, würde man meinen, der Unfall wäre das Schlimmste gewesen. Das war er nicht. Und es war auch nicht der Moment, als ich vom Tatort floh. Nein, das Dümmste und Naivste, was ich tat, war, das verblasste Auto meiner Mutter kreuz und quer auf dem Parkplatz abzustellen.

Das hatte nichts mit der Kunst zu tun, im Hintergrund zu verschwinden. Es war, als würden alle Neonlichter der Welt auf mich zeigen und sagen: „Wenn ihr den Idioten sucht, der das verbockt hat – hier ist sie.“

Als ich zu meinem ersten Kurs kam, war ich knallrot im Gesicht und kurz davor, in Ohnmacht zu fallen. Trotzdem habe ich es geschafft. Zu dumm nur, dass die Glocke auf dem Flur läutete, sobald ich mich setzte.

Ein noch besserer Glücksfall: Es war fast mein letzter Schultag. Solange ich Heather aus dem Weg ging, konnte ich mich nach Hause schleichen, ohne zurückzublicken.

Ich versuchte, die Last der Schuld zu ignorieren, aber sie wollte mich nicht loslassen. Ich bohrte meine Fingernägel in die Handfläche der einen Hand, während ich mit der anderen einen Bleistift umklammerte. Ich habe an diesem Tag zwei Stifte zerbrochen – weitere unschuldige Opfer.

Als ich zum Schauplatz meiner Verbrechen zurückkehrte, war der Parkplatz leer, bis auf das Auto meiner Mutter, ihren geliebten Lexus. Es hatte schon vorher eine Delle, also war es nicht schlimmer als zuvor.

Das Auto wurde zu einem Zufluchtsort. Ich rannte hin und sprang auf den Fahrersitz, betend, dass es anspringen würde. Ich hätte es nicht ertragen, wenn mich jetzt jemand gesehen hätte. Ich gab vorsichtig Gas und fuhr Richtung Heimat. Die Gebete wurden vorerst erhört.

Am nächsten Tag fuhr ich mit ihrer Schwester zur Schule. Sie war natürlich selbstgefällig.

Ich schlich mich ins Gebäude. Ich sah in beide Richtungen des Flurs, bevor ich meinen Spind öffnete. Und doch habe ich Heather nicht kommen sehen, deren Gesicht jetzt nur Zentimeter von meinem entfernt war und die mich verspottete.

„Wir werden dich verklagen?“

Ich lehnte mich von Heather weg, die mir um sieben Uhr morgens einfach zu nah und zu viel war, aber ich stieß mit dem Kopf gegen den Spind. „Was? Dein Jeep hat doch gar keinen Schaden“, sagte ich und rieb mir die Beule am Kopf.

Heather war die Art von Person, die tatsächlich klagen würde. Ich hatte Heathers Eltern einmal bei einem Konzert getroffen, und sie waren nett. Es war schwer zu glauben, dass Heather mit ihnen verwandt war, aber ich vertraute meinem flauen, grummelnden Bauchgefühl, dass das Heathers Bluff war.

„Wart’s nur ab.“

Ich lehnte mich weiter in meinen Spind zurück, da ich nicht wissen wollte, ob da noch mehr kam. Lass mich diesen Tag einfach nur überstehen. Meine Gedanken klangen wie eine Bitte.

Es war der letzte Tag, und wenn Heathers anhaltender Juicy Couture-Duft das Einzige war, was mich den Rest des Tages verfolgen würde, wäre alles in Ordnung.

Was war dann aber mit dem Motorradfahrer mit dem Helm? Hat er gesehen, wie ich weggefahren bin, als hätte ich gerade einen Bankraub begangen?

Der besagte Typ war ein Neuzugang. Es kursierte bereits ein ganzer Quell an Klatsch. Sein Name war Nathaniel, und er kam von der Clarington Prep.

Es wurde gemunkelt, dass seine Eltern die Akademie wegen religiöser Ausgrenzung verklagt hatten. Sie waren jüdisch. Sie kannte niemanden, der jüdisch war. Ich hoffe, Vergebung war ein Grundsatz ihres Glaubens.

Ich erfuhr auch, dass gestern, dieser schreckliche Tag, sein erster Tag gewesen war. Anscheinend war ich im Willkommenskomitee aus der Hölle.

Als ich ihn später am Tag auf dem Flur sah, fing ich an zu glauben, dass das Ganze vielleicht Schicksal war. Er war hinreißend. Diese Locken, wie ich schon erwähnte, umrahmten sein gut aussehendes und, ich wage es zu sagen, küssbares Gesicht.

Nur war es kein Schicksal. Er sah mich nicht oder vergab mir auf der Stelle. Er sah mich überhaupt nicht.

Zum Glück war er nicht ernsthaft verletzt, obwohl die Gerüchteküche keine genaue Diagnose lieferte, welche Art von Verletzung er hatte. War es eine Prellung oder eine Verstauchung? Der Klatsch war in diesem Punkt unzuverlässig.

Ich wollte mich entschuldigen, aber ein anderer Schüler, Liam, war immer da und half Nathaniel bei jedem Weg zum Unterricht. Ich weigerte mich, mich vor Liam zu entschuldigen.

Als der Tag vorbei war, war von Heather nichts mehr zu sehen. Das Parfüm hatte sich verflüchtigt, und ich war wieder allein, um von diesen Locken zu träumen.

Ich konnte es jetzt vor mir sehen: ein kleines Haus, Kinder, die im Garten am Meer spielen.

Es muss Schicksal sein. Eines Tages werden die Kinder lachen, wenn wir ihnen die Geschichte von dem Tag erzählen, an dem ihre Mutter ihren Vater mit dem Auto angefahren hat.