Nicht deine Luna

„Ich schwöre, wenn noch einer dieser Wölfe hier reinkommt, fange ich an, mit Scheiße zu werfen.“

Sadie warf mir einen Seitenblick zu, tippte aber ungerührt laut auf ihrer Tastatur weiter. Einen Sekundenbruchteil später erfüllte das laute Summen und Rattern des Etikettendruckers die Apotheke. Sie griff nach dem Etikett, während ihr lockiges braunes Haar über ihre Schultern wippte.

„Geh doch einfach mit einem von ihnen aus“, sagte Sadie schlicht und drehte sich um. „Dann hört deine Mutter auf, sie zu schicken.“

Die Glocke über der Eingangstür bimmelte, und wir blickten beide instinktiv in diese Richtung. Die Sonne strahlte durch das große Schaufenster und warf Lichtflecken auf den Vinylboden. Ein Paar weiße Sneaker, die an in Jeans gekleideten Beinen hingen, trat in den Lichtstrahl. Er war groß, trug ein schwarzes T-Shirt und hatte einen struppigen Haarschnitt. Neben mir straffte sich Sadie. Er war genau ihr Typ.

Ein Knurren formte sich tief in meinem Hals. Er tat so, als würde er sich umsehen, und berührte die Packungen mit Erkältungsmitteln, als würde er tatsächlich über einen Kauf nachdenken. Ich hob eine Augenbraue und zog missbilligend die Stirn kraus, als er den kurzen Gang entlangging und überallhin sah, nur nicht direkt zu uns.

Das Schauspiel war altbekannt, und ich hatte die Nase voll von diesen Männern, die hier hereinkamen und so taten, als würden sie einkaufen. Das hier war kein Drogeriemarkt. Die Apotheke war klein und führte nur die nötigsten Dinge. Die meisten Waren übernatürlicher Art befanden sich im hinteren Bereich, sicher verstaut in einem verschlossenen Raum mit einem großen Schild: ‚Zutritt nur für autorisiertes Personal‘.

Als er schließlich die Theke erreichte, breitete sich ein breites Grinsen auf seinem Gesicht aus und entblößte eine Reihe gerader Zähne. Er sah von mir zu Sadie, faltete die Hände und lehnte sich über den Tresen, wobei er seine Muskeln spielen ließ. Motorenöl gemischt mit Aftershave drang in meine Lungen, und ich musste husten.

„Ist Ruby da?“

Ich hätte kotzen können. Wenigstens hatte sich dieser hier den falschen Smalltalk gespart.

„Genau da“, sagte Sadie, nickte in meine Richtung, grinste, machte auf dem Absatz kehrt und verschwand mit ihrem Etikett in der Hand.

Braune Augen richteten sich auf mich. Ich gab mein Bestes, um so zu wirken, als hätte sein Erscheinen meine Stimmung nicht verdorben. Leider schien das nicht zu funktionieren. Das Lächeln auf seinem Gesicht schwankte.

„Hallo, ich bin Dan.“ Er zögerte, als hätte er eine andere Reaktion erwartet, und streckte dann über die Theke die Hand aus, um sich vorzustellen. „Ich habe schon viel von dir gehört.“

„Das glaube ich“, antwortete ich steif und ignorierte ihn.

Sein Blick huschte nach unten, und seine Schultern sackten ein wenig zusammen, als er merkte, dass ich den Gruß nicht erwidern würde. Das Lächeln verschwand aus seinem Gesicht.

„Hör zu“, fing ich an und fixierte ihn mit meinem Blick. „Ich weiß, warum du hier bist, und ich habe kein Interesse. Du kannst deiner Mutter ausrichten, dass daraus nichts wird.“

Er runzelte die Stirn. „Entschuldigung –“

„Nur weil meine Mutter möchte, dass ich mich niederlasse und ihr einen Wurf Welpen gebäre, heißt das nicht, dass ich dazu bereit bin.“ Ich unterbrach ihn und konzentrierte mich wieder auf meinen Computer und die vielen neuen Rezepte, die reinkamen.

„Ich bin kein –“

„Du bist nur hier“, unterbrach ich ihn erneut, „weil es dir riesige Prahlereirechte einbringen würde, wenn du die Tochter des Alphas daten würdest.“

Er spottete und trat einen Schritt von der Theke zurück. „Du bist echt ein Stück.“

„Ich weiß.“

Das charmante Lächeln, das ich ihm zuwarf, ließ ihn nur noch mehr die Stirn runzeln. Ich schüttelte den Kopf und tippte auf der Tastatur, als er entschied, dass der beste Ausweg darin bestand, zu gehen. Obwohl ein kleiner Anflug von Schuldgefühl durch meine Brust flatterte, schob ich ihn schnell beiseite. Es war nicht meine Schuld, dass sie keine Grenzen kannten – meine Mutter und seine eingeschlossen. Manchmal fühlte ich mich, als würde ich in einem alten VHS-Film leben. Speziell My Big Fat Greek Wedding.

Jeder machte sich übermäßig Sorgen um mein Alter und meine Heiratstauglichkeit. Mir konnte das nicht egaler sein. Fünfundzwanzig war nicht alt; ich hatte noch jede Menge Zeit. Wir lebten im 21. Jahrhundert. Ich musste nicht direkt nach dem Abschluss heiraten und mich vermehren. Es gibt heutzutage genug Frauen, die Hochzeit und Kinder aufschieben. Warum sollte ich das nicht auch können?

Sadie kam zurück, ein weißer Korb in der Hand, gefüllt mit dem gedruckten Etikett, einer weißen Tüte und einem bernsteinfarbenen Fläschchen mit Pillen. Die ursprüngliche Medikamentenflasche rollte zur Seite, als sie mir den Korb in die Hände drückte, ein Stirnrunzeln auf ihren glänzenden Lippen.

„Er war süß“, schmollte sie und steckte sich verirrte Locken hinter das Ohr. „Du hättest ihm wenigstens sanft einen Korb geben können.“

Ich zuckte mit den Schultern. „Tja.“

„Du wirst dir noch einen schlechten Ruf einhandeln, Ruby.“

Meine Aufmerksamkeit sprang auf ihr Gesicht, die Ader über meinem linken Auge zuckte. „Was soll ich denn deiner Meinung nach tun?“

Sadie zuckte mit den Schultern und nestelte an ihrer Nagelhaut, während ich die Medikamente für Frau Chen noch einmal überprüfte. „Du könntest mit einem von ihnen ausgehen.“

Ich machte eine Würgebewegung, was mir einen sauren Blick einbrachte.

„Ich meine es ernst“, sagte sie. „Es sind zwei Wochen vergangen, und wir hatten hier mehr von deinen Verehrern als echte Patienten.“

Die Glocke über der Tür bimmelte erneut und lenkte unsere Aufmerksamkeit zurück zum Verkaufsraum. Cory stürmte herein, seine Sneaker quietschten auf dem Boden, während er auf uns zueilte, einen Rucksack über der Schulter.

„Sorry, dass ich zu spät bin“, keuchte er und sprang über die Theke, als wäre sie das Sofa in seinem Wohnzimmer. „Mein Kurs hat länger gedauert.“

Ich schnaubte. Sein honigbraunes Haar klebte verschwitzt an seiner Stirn. Braune Augen kräuselten sich, als er mir eines seiner typischen albernen Grinsen zuwarf, und entgegen meinem festen Vorsatz, eine strenge Chefin zu bleiben, wurde ich weich. Er erinnerte mich an die Golden-Retriever-Welpen im Tierladen, die bellten und mit dem Schwanz wedelten, mit genug Energie, um ein Elektroauto anzutreiben.

Ein Lächeln stahl sich auf meine Lippen, und ich winkte ihn ab, wobei ich auf den Berg von Medikamenten zeigte, die ausgeliefert werden mussten. Die meisten waren für unsere übernatürliche Klientel. Es gab ein paar Nachfüllungen für Blutpillen und Scolscutum, eine Sonnencreme speziell für die Vampire, die in der Gemeinde lebten. Ein paar Rezepte für Ulalsupp für die Banshees und Beulenentferner für die Trolle.

„Übrigens“, Sadie kehrte zu ihrem Computerplatz zurück, „wir müssen Scolscutum nachbestellen. Wir haben nur noch drei Tuben, und der Sommer kommt. Die Dinger verkaufen sich zu dieser Jahreszeit wie warme Semmeln.“

Ich machte mir eine geistige Notiz und hatte eine lange Liste, die ich bei SCRRY bestellen musste, unserem übernatürlichen Pharmagroßhändler, der vom Smargdus-Hexenzirkel in den fünf Stadtbezirken betrieben wurde.

„Wie viele Auslieferungen sind das denn?“, stöhnte Cory erschöpft bei dem Anblick des Stapels Medikamente auf der hintersten Theke. „Sag mir bitte nicht, dass das alles heute noch raus muss.“

„Doch“, grinste ich.

Seine Schultern sanken nach unten, während er still die sichtbaren Rezepte zählte. „...siebenunddreißig? Du weißt, dass ich noch Student bin, oder?“

„Nicht mein Problem, dass du zu spät warst“, konterte ich. „Außerdem warst du gestern nicht da. Weißt du, wie viele Anrufe ich tätigen musste, um mich dafür zu entschuldigen, dass sich die Lieferungen verzögern?“

Er hatte den Anstand, rot zu werden und wegzusehen. „Sorry – mir ist gestern Abend etwas dazwischengekommen.“

„Eher jemand“, murmelte Sadie unter ihrem Atem, während sie auf ihrer Tastatur tippte.

Der Drucker ratterte erneut und spuckte mehrere Etiketten aus.

„Kein Witz, Lizzie ist toll“, Cory wackelte mit den Augenbrauen. „Wahrscheinlich werde ich sie bis Ende des Frühlings markieren.“ Als würde er von Wochenendplänen sprechen.

Er marschierte zu den Rezepten und machte sich sofort an die Arbeit, gab die Adressen ein und erstellte eine Route für die Auslieferungen.

Ich runzelte die Stirn und stellte mir die Tragweite seiner Worte vor. Cory war zwanzig, Lizzie bestenfalls neunzehn. So jung. Zu jung. Er studierte noch Pharmazie, um in das Pharmaunternehmen unseres Rudels einzusteigen.

Es gab so viele unserer Geschäfte in der Stadt; an manchen Orten hatten wir in jedem zweiten Block eine Apotheke. Der Gedanke, dass er eines Tages eine dieser Stellen leiten würde, ließ die Härchen auf meinen Armen aufstehen.

„Hey“, sagte ich plötzlich, was selbst mich überraschte. „Glaubst du nicht, dass du dich da ein bisschen beeilst?“

Cory sah nicht von seinem Arbeitsplatz auf. „Nö.“

„Aber ihr seid doch beide noch so jung“, betonte ich. „Ihr habt noch nichts von der Welt gesehen.“

„Die kann ich später mit ihr sehen“, konterte er, griff nach einer weiteren Tüte und las die Adresse vor. „Es ist am besten, Welpen zu bekommen, solange man jung ist.“

„Das ist ein alter Glaube“, sagte ich und drehte mich zurück zu meinem Computer. „Man kann auch gesunde Welpen bekommen, wenn man ein bisschen später heiratet.“

„Was immer du machen willst, ist toll, Cory“, mischte sich Sadie ein. Ihr Blick fiel scharf auf mich. „Wenn du das Gefühl hast, sie ist die Richtige, dann mach es.“

Bevor ich ein weiteres Wort sagen konnte, packte sie meinen Arm und zog mich nach hinten. Wir passierten die Medikamentenregale und gingen auf den Spezialraum im hinteren Bereich zu. Als wir den Raum betraten, begrüßten uns Reihen von Tinkturen, Tränken und Fläschchen, die ordentlich in Regalen standen. Als Sadie die Tür hinter uns zuschlug, vibrierten sie an ihrem Platz. Sie wirbelte zu mir herum, ihr Gesicht fleckig vor Erregung.

Sadie zischte: „Du darfst dich nicht in die Angelegenheiten anderer Leute einmischen, Ruby.“

„Ich habe doch gar nichts gesagt!“, antwortete ich und verschränkte die Arme vor der Brust.

Für eine beste Freundin verhielt sie sich echt nicht so. Was hatte ich schon getan, außer eine kleine Meinung zu äußern? Ich hatte ihn ja nicht gezwungen, sich meinem Willen zu beugen oder so.

„Es ist ja okay, wenn du dich gegen die Norm auflehnst“, sie strich sich das Haar aus dem Gesicht und starrte mich an. „Du bist die Tochter des Alphas. Niemand wird es wagen, etwas gegen dich zu sagen... aber wir anderen? Verdammt, ich werde schon als alte Jungfer betrachtet!“

Meine manikürten Nägel bohrten sich in meine Oberarme. „Du bist zweiundzwanzig, keine alte Jungfer.“

„Ich werde in zwei Monaten dreiundzwanzig!“, brummte sie und sah weg. „Ehrlich gesagt habe ich nur so lange gewartet, weil ich dachte, ich würde meinen Seelengefährten treffen.“

Mein Griff um mich selbst lockerte sich. Stattdessen entwich mir ein Seufzer, und ich ging auf sie zu und nahm sie zur Umarmung an mich.

„Sadie“, murmelte ich. „Du weißt, dass seinen Seelengefährten wirklich zu treffen, ist, als würde man nach der Nadel im Heuhaufen suchen. Es ist unglaublich selten.“

„Ich weiß“, sie schmolz in meine Umarmung und schlang ihre Arme um mich. „Aber ich dachte vielleicht... du weißt schon, vielleicht würde ich ihm über den Weg laufen, wenn ich nur lange genug warte.“

Ihr Shampoo-Duft stieg mir in die Nase, während ich ihr tröstend über den Kopf strich. „Du kannst trotzdem noch ein bisschen warten.“

Sie schüttelte den Kopf. „Jeder redet schon über mich. Wenn ich mich nicht bald niederlasse, werden mich nicht einmal die geschiedenen Wölfe mit dem Hintern ansehen. Ich werde als Ladenhüterin gelten.“

Mein Herz zog sich bei diesem Gedanken zusammen. „Du bist keine Ladenhüterin.“

„Das weiß ich auch“, brummte sie. „Aber wir leben unter dem Paumanok-Rudel – sie werden immer noch von Idealen aus dem siebzehnten Jahrhundert regiert. Das muss ich dir nicht sagen.“

Ich nickte.

„Während du damit durchkommst“, sie löste sich von mir und sah mich mit einem Gefühl der Resignation direkt an, „kann ich das nicht.“

„Sadie –“

Mein Handy klingelte in meiner Tasche und unterbrach den kleinen Trost, den ich ihr gerade spenden wollte. Der Klingelton hallte von den weißen Wänden wider, als ich mein Handy aus der Hosentasche zog. Als mein Blick auf die Anrufer-ID fiel, drehte sich mir der Magen um.

„Wer ist es?“, fragte Sadie und beobachtete, wie ich auf mein Handy starrte, während es klingelte.

Ich schluckte schwer. „Meine Mutter.“

„Ich bin weg“, Sadie eilte zur Tür, öffnete sie und flitzte aus dem Raum, genau in dem Moment, als ich den Anruf annahm.

„Hallo?“, antwortete ich und versuchte, so fröhlich wie möglich zu klingen.

„RUBY!“, brüllte meine Mutter durch das Telefon. „Ich muss ein Hühnchen mit dir rupfen!“