Ch 01 – Graduation
Sissi, verdammt noch mal! Beweg dich. Du willst doch nicht ernsthaft zu deiner eigenen Abschlussfeier zu spät kommen.
Ich brumme etwas vor mich hin und ziehe hastig an, was ich gerade finden kann, während ich aus der Dusche steige. Mandy würde in zwei Sekunden in mein Badezimmer stürmen, wenn ich mich nicht beeile.
Das Ergebnis? Ich sehe aus wie eine Junkie-Braut, die alles Wertvolle für ihren nächsten Schuss versetzt hat. Meine Haare sind auch nicht besser. Aber ich stehe zu dem asymmetrischen Schnitt, eine Seite ist komplett abrasiert.
„... Im Ernst, Sissi. Wie machst du das? Du siehst aus, als wärst du gerade aus einem Müllcontainer gekrochen, und irgendwie wirkst du trotzdem verdammt stark.“
Als ob das was Neues wäre.
Es kommt immer auf die Einstellung an.
Und überhaupt ... ich werfe mir gleich einen Talar über, also wen interessiert’s.
Ich hab’s echt geschafft.
Es passiert wirklich.
Vor vier Jahren, als ich nach dem Brand Kanada verließ, war ich nicht auf der Suche nach etwas. Ich bin geflohen. Vor dem Schmerz. Vor einer ganzen Stadt, die einfach nicht mehr wusste, wie man atmet.
Es stellt sich heraus, dass man weit kommt, wenn man nichts mehr zu verlieren hat.
Ich habe dieses Kapitel abgeschlossen. Habe alles mitgenommen. Den MBA inklusive.
Und heute ... ist es so weit. Mein Moment.
Ich bin ... glücklich. Mehr, als ich gedacht hätte.
Und mit Mandy hier – meinem amerikanischen Schatten der letzten vier Jahre – muss ich nicht ständig an die denken, die nicht hier sind.
Mandy ist mein Gegenstück. Voller Energie, laut und unübersehbar. Ich? Ich bin anders. Ich höre nicht zu. Ich frage nicht. Ich mache einfach.
Sie hat einen Abschluss in Maschinenbau. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der so leidenschaftlich darin aufgeht, den ganzen Tag mit Fett und Motoröl bedeckt zu sein. Aber sie liebt es.
Ich? Ich habe mich für etwas Praktisches entschieden. Keine Berufung. Kein Funke. Nur das Gefühl, dass ein Abschluss in BWL einem Ort wie meinem beim Wiederaufbau helfen könnte.
Die Zeremonie ist ... beeindruckend. Sie haben alles im Freien aufgebaut, damit die Familien dabei sein können. Die ganze Wiese ist ein Meer aus schwarzen Talaren, und wir alle warten darauf, dass unsere Namen aufgerufen werden.
Als mein Name fällt, gehe ich zur Bühne – und ich kann nicht anders, ich muss lachen.
Hinten macht Mandy eine komplette Cheerleader-Nummer.
Ich reiße mich zusammen und nehme mein Diplom unter höflichem Applaus entgegen.
Sobald alle durch sind, kommt der Moment, auf den jeder gewartet hat.
Die Hüte fliegen in die Luft.
Ich hoffe nur, dass ich keinen direkt ins Auge bekomme, wenn sie wieder runterkommen. So was passiert natürlich immer nur mir ... also ja, ich passe auf.
Ich greife nach meinem Hut, werfe ihn hoch und senke sofort den Blick, bereit für den Aufprall.
Nichts.
Alles gut. Ich lebe noch.
Ich schaue nach oben.
Mandy steht da, die Arme hochgerissen, und bildet ein Schild über mir.
Verdammt ... ich liebe sie.
Wir brechen in einen Siegestanz aus. Wir springen herum, mitgerissen von der Begeisterung um uns herum.
Ich glaube, ich habe mich noch nie so lebendig gefühlt.
Mandy ... wir haben es geschafft. Zusammen.
Ich bin so stolz auf uns. „Mädel, wir sind einfach spitze!“
Es brennt ein Feuer in ihren Augen – hell, wild, unübersehbar.
Wir gehen zum Empfang, der für Familie und Freunde aufgebaut ist. Ich schnappe mir zwei Gläser Prosecco und reiche Mandy eines.
Es ist verrückt, wie durstig einen all die Emotionen machen.
Wir machen im Grunde unsere eigene Version von Die Hochzeits-Crasher daraus und bedienen uns durch die Fingerfood-Platten.
Wir sind so eingespielt, so voller Leben, dass niemand auch nur auf die Idee kommt, uns zu stoppen.
Bis ich frontal in eine Lederjacke laufe.
Und in diesem Moment ... erstarre ich.
Dieser Geruch, den ich fast vergessen hatte, trifft mich mitten in die Brust.
Mandy dreht sich sofort um und schaut nach, ob alles okay ist.
Ich kann mich nicht bewegen.
Er steht direkt vor mir.
Mein Bruder. Bobby.
Ich habe ihn nicht mehr gesehen, seit ich in die Staaten gegangen bin.
Er war damals schon ein Brocken.
Aber jetzt ... das White Ash Leder mit den Patches. Der kräftige Körper, der raue Bart, der sauber rasierte Undercut ...
Es trifft mich mit voller Wucht.
Selbst nach all der Zeit ist da noch dieser Hauch von Asymmetrie. Ein Beweis dafür, dass sich eigentlich nichts geändert hat.
Bobby ...
Sein Lächeln breitet sich über seinen markanten Zügen aus, und ich werfe mich in seine Arme.
Er hebt mich hoch, wirbelt mich herum, als wären wir wieder Kinder – und ich lache.
„Du bist gekommen. Du bist hier ...“
Die Tränen kommen von ganz alleine.
Ich bin hier.
Ich halte die Hand meines Bruders auf der einen Seite und Mandys auf der anderen.
Und das bedeutet ... eine ganze Menge.
Die zwei Menschen, die ich am meisten liebe, sind hier bei mir.
Als ich endlich wieder zu mir komme, stelle ich meine Freundin meinem Bruder vor. Ein Blick auf ihr Lächeln reicht, und ja – sie mögen, was sie sehen.
Wir lassen den Tag in einem Burgerladen ausklingen, den Mandy reserviert hat. Zum Glück ist es in NYC kein Problem, einen weiteren Stuhl dazuzustellen, wenn der Name Cooper fällt.
An ihrem Blick erkenne ich, dass sie den Abend genauso genießen wie ich.
Ich hätte mir keinen besseren Weg wünschen können, dieses Kapitel zu schließen.
