Kapitel 1: Kleine Brüder
Kleine Brüder können manchmal echt nervig sein.
Nehmen wir mal meinen als Beispiel.
Josiah ist acht Jahre alt. Elf Jahre jünger als ich.
Jedes Mal, wenn ich von der Uni komme, klebt er mir am Arsch.
Ich schwöre.
Er macht ständig komische TikTok-Tänze oder schreit irgendwelche Random-Memes durch die Gegend. Er durchwühlt mein Zimmer nach Kleingeld oder meinem Handy-Ladekabel für sein iPad und will ständig irgendwas von mir.
Entweder soll ich ihn und seine kleinen Freunde zum Trampolinpark fahren, ihm Essen via DoorDash bestellen, ihm V-Bucks, Robucks oder was auch immer für eine Spielwährung er gerade braucht kaufen oder für ihn die Welt nach Pokémon-Packs absuchen.
ALLES MÖGLICHE.
Ich nehme es ihm nicht wirklich übel.
Sein Vater ist über alle Berge.
Meiner taucht nur sporadisch mal auf, gerade oft genug, um mich daran zu erinnern, dass er existiert, seit er mit den Unterhaltszahlungen durch ist.
Und Mama...
Nun ja, sie ist ein bisschen neben der Spur.
Und mit neben der Spur meine ich, dass sie entweder arbeitet, damit ich zur Uni gehen kann, oder unentschuldigt fehlt und zu Hause auf dem Dachboden kifft.
Ich nehme es ihr nicht übel. Sie tut ihr Bestes für mich.
Aber Josiah...
Er kommt deshalb ein bisschen zu kurz.
Deshalb übernehme ich es, mich um ihn zu kümmern, wann immer ich kann. Auch wenn er verdammt nervig sein kann.
Ich hatte den Campus verlassen, um zu Hause Wäsche zu waschen, in der Hoffnung, er wäre mit seinen Freunden unterwegs. Aber als ich mit meinem Müllsack voller dreckiger Wäsche durch die Tür stolperte, blieb ich im Flur wie angewurzelt stehen bei einem Anblick, den ich selten in meinem Leben sehe.
Josiah saß auf dem Sofa im Wohnzimmer und weinte.
Mein Herz rutschte mir in die Hose und ich seufzte, während ich eine Million verschiedene Szenarien im Kopf durchging.
Ärger in der Schule? Stress mit Freunden? Eine Wette beim Videospielen verloren? Hat Mama ihn vielleicht für irgendwas Hausarrest gegeben? Gedanken an seinen Vater?
Ich beschloss, keine Zeit mehr mit Grübeln zu verschwenden, und näherte mich vorsichtig.
„Hey...“, lächelte ich sanft, „ich bin wieder da.“
„Was ist los, Joelle“, seine Stimme zitterte ein wenig, aber er wischte sich schnell die Augen ab, als wollte er nicht, dass ich ihn sehe.
„Was ist denn passiert?“, ich kniete mich vor ihn und legte eine Hand auf das Sofa. „Hattet ihr und Mama Streit?“
„Nein“, schniefte er. „Chase Drago.“
Mein Gesicht verzog sich und ich rieb mir die Nasenwurzel.
Nicht schon wieder dieser kleine Wichser.
„Ich dachte, ich hätte dir gesagt, dass du dich von dem Typen fernhalten sollst. Er ist nicht dein Freund“, ich schüttelte den Kopf.
Chase Drago ist einer der größten Mobber im ganzen Schulbezirk. Ein Neunjähriger, der eigentlich in der vierten Klasse sein sollte, aber die dritte Klasse wiederholen musste.
Ich habe gehört, das lag nicht mal an seinen Noten.
Nur pures respektloses Verhalten und Disziplinlosigkeit.
Josiah blieb auf dem Sofa still, und ich stand auf und verschränkte die Arme.
„Was ist passiert?“
Josiah riss die Arme hoch und fing an, wild damit herumzufuchteln, während er es mir erklärte.
„Wir haben in der Pause Football gespielt, und Chase fing an zu erzählen, wie sein Vater ihn von irgendeinem alten NFL-Spieler trainieren lässt und er glaubt, dass er der Beste im Football-Camp sein wird!“
„Okay...“, ich verdrehte die Augen.
„Ich kann es nicht mehr hören, wie er immer damit angibt, wie reich seine Familie ist und dass er glaubt, weil sie Geld haben, ist er in allem der Beste! Dabei lässt er fast jeden Pass fallen!“
„Okay...“, ich versuchte, verständnisvoll zu klingen, obwohl ich mich innerlich ganz anders fühlte.
„Und dann habe ich gesagt, dass ich den anderen Jungs einen noch besseren Trainer besorgen werde als so einen abgehalfterten Footballspieler, der nur drei Saisons für die Broncos gespielt hat!“
„Klar“, nickte ich. „Und wie hast du vor, das anzustellen?“
Er zuckte besiegt mit den Schultern.
„Warum musst du auch immer so großkotzig daherreden?“, seufzte ich.
In diesem Moment sah Josiah endlich zu mir auf, konnte aber keinen Blickkontakt halten.
„Nun ja“, er lächelte schwach (und ich wusste genau, worauf das hinauslief). „Ich hatte gehofft, dass du—“
„NEIN!“, unterbrach ich ihn. „Auf keinen Fall, Josiah! Ich habe kein Geld, um dir einen Football-Trainer zu bezahlen! Du bist acht Jahre alt. Komm wieder, wenn du in der Highschool bist, vielleicht habe ich dann ein bisschen Geld für sowas zur Seite gelegt.“
„Aber könntest du nicht einfach—“
„Nö!“
„Aber ich—“
„Nö!“
Ich blieb hart. Diese kleinen braunen Reh-Augen und dieses unschuldige Gesicht würden mich nicht dazu bringen, mein bisschen Erspartes für einen Football-Trainer für eine Horde Drittklässler zu verschwenden.
„Joelle!“, stöhnte er.
„Josiah!“, ich ahmte seinen Tonfall nach. „Denkst du, wir sind so reich wie die Dragos? Schau dir dieses Haus an. Mama und ich können kaum das Geld für eine neue Spülmaschine aufbringen. Die Veranda auf der Rückseite fällt auseinander. Du brauchst neue Sachen für den Sommer und ich würde eigentlich gerne mal ein Wochenende an den Strand fahren. Das ist nicht drin, Kleiner. Es tut mir leid...“
Josiah musterte mich, wahrscheinlich rechnete er schon die nächste Manipulations-Taktik aus.
„Ja“, nickte er. „Aber du gehst doch auf das Mifflin!“
Geht das schon wieder los...
Wann immer er etwas will, bringt er zur Sprache, dass wir kein Geld haben, weil ich auf so eine schicke Uni gehe, und deutet im Grunde an, dass wir wegen mir finanziell kämpfen müssen.
Er hat ja keine Ahnung, dass wir schon lange vor seinem Auftauchen zu kämpfen hatten.
„Was ist damit, Josiah? Ist jetzt alles meine Schuld, nur weil du Versprechungen gemacht hast, die du nicht halten konntest?“
Er schüttelte den Kopf.
„Das ist es nicht.“
„Was dann?“
Er lächelte.
„Bryce Valentine...“
„Bryce Valentine??“
Wenn er von dem redet, von dem ich glaube, dass er redet, dann weiß ich schon, worauf das gleich hinausläuft.
„Ja!“, Josiah grinste. „Der geht auf deine Uni! Du kannst ihn fragen, ob er uns trainieren kann. Er ist der Top-Draft für das ganze Land! Ich wette, wenn du nett fragst—“
„Langsam“, lachte ich. „Du glaubst also, nur weil ich auf die gleiche Uni gehe wie dieser Typ, kann ich ihn davon überzeugen, so eine Art Trainingscamp für dich und deine kleinen Freunde zu machen.“
Josiah nickte mit viel mehr Überzeugung, als ich ihm zugetraut hätte.
„Josiah“, ich sah ihn ernst an. „Uni ist nicht wie Grundschule. Ich habe keine Kurse mit ihm. Wir bewegen uns definitiv nicht in denselben Kreisen. Ich habe den Typen nur mal aus der Ferne gesehen, und das von den billigsten Plätzen im Footballstadion aus. Das wird nicht passieren.“
Josiah verschränkte die Arme, schnaubte kurz und starrte mich herausfordernd an.
„Du könntest es zumindest versuchen“, brummte er.
„Was versuchen? Du willst, dass ich einfach zu Bryce hingehe und sage: ‚Hey, mein kleiner Bruder ist ein Riesen-Fan. Kannst du ihn kostenlos trainieren?‘ Ja, mal sehen, wie das läuft.“
Josiah stand vom Sofa auf und stach mit seinem kleinen Finger nach mir. Ich schnaubte ob dieser Dreistigkeit.
„Du willst es nicht mal versuchen!“
„Was versuchen?“, ich schubste ihn zurück.
„Schreib ihm einfach eine Nachricht und frag! So schwer ist das nicht! Ich schreibe Druski und Ishowspeed auch ständig!“
Ich konnte das Lachen nicht zurückhalten.
„Und antworten die jemals?“
„Nein!“, gab Josiah zu. „Aber ich versuche es wenigstens!“
Dieser kleine Wichser glaubt wirklich, er wird mal ein Streamer...
„Hey“, ich deutete auf ihn. „Wie schreibst du diesen Leuten überhaupt? Du darfst doch gar kein Social Media haben!“
Josiah verdrehte nur die Augen, bevor er mich zurück zum Thema brachte.
„Schreib ihm!“, forderte er.
„Nein!“
Josiah stöhnte und drängelte sich an mir vorbei, wobei er laut genug vor sich hin murmelte, damit ich es hören konnte.
„Du bist die schlimmste Schwester aller Zeiten!“
Ich schüttelte den Kopf.
„Du wirst noch ganz anders über mich denken, wenn ich Mama sage, dass sie dieses blöde iPad wegsperren soll!“
Ein achtjähriger Junge, der erwachsenen Männern im Internet schreibt.
Hast du eine Ahnung, was in diesem Haus passiert, wenn ich nicht da bin?
