DER SOMMER, DER ALLES VERÄNDERTE

Mayas Sicht

Die Autobahn lag vor ihnen wie ein Band voller Möglichkeiten. Grauer Asphalt schnitt durch sonnenbeschienene Felder. Diese waren mit Wildblumen übersät und schienen endlos zu sein. Maya drückte ihre Stirn gegen das warme Fenster des SUVs ihrer Mutter. Sie beobachtete, wie das Sonnenlicht während der Fahrt über das Glas flackerte.

„Du bist so still“, sagte ihr Bruder Alex vom Fahrersitz aus. Er warf ihr einen Blick durch den Rückspiegel zu.

„Das verheißt nichts Gutes.“

Maya streckte ihm die Zunge heraus. Das bewies nur, dass er recht hatte. Mit achtzehn Jahren sollte sie eigentlich über solche Gesten erhaben sein. Aber Alex schaffte es immer wieder, das Kind in ihr zu wecken. Vielleicht lag es daran, dass er ihr großer Bruder war. Oder vielleicht lag es einfach an ihnen beiden. Es war die Art, wie sie gelernt hatten, miteinander zu reden. Sie taten dies in den Pausen zwischen den Streitereien ihrer Eltern. Und in der Stille, nachdem ihr Vater verkündet hatte, dass er geht.

„Lass deine Schwester in Ruhe“, sagte ihre Mutter Diana vom Beifahrersitz. Ihr Lächeln war jedoch selbst von hinten zu sehen.

„Sie ist wahrscheinlich nur aufgeregt. Ich bin es jedenfalls.“

Aufgeregt traf es nicht ganz. Maya freute sich schon seit Monaten auf diese Reise. Carol hatte im Januar angerufen und sie eingeladen. Zwei Familien, ein Haus, drei Wochen Sommerchaos. Das war Tradition und das schon seit zehn Jahren. Aber dieses Jahr fühlte es sich irgendwie anders an. Maya wusste nicht genau, warum.

„Wie lange ist es her, dass wir sie gesehen haben?“, fragte Alex. Er nahm die Ausfahrt, die sie durch die kleine Stadt führte, in der Ethans Familie lebte.

„Fünf Monate?“

„Sieben“, korrigierte Maya automatisch. Dann wünschte sie sich, sie hätte den Mund gehalten, als Alex' Augenbrauen im Spiegel nach oben schossen.

„Sieben Monate, was? Hast du die Tage gezählt?“

„Halt die Klappe.“ Maya holte ihr Handy heraus. Sie tat so, als wäre sie in etwas unglaublich Wichtiges auf ihrem Bildschirm vertieft. In Wirklichkeit starrte sie nur ins Leere. Sie versuchte lediglich, dem wissenden Blick ihres Bruders auszuweichen.

Sieben Monate seit Ostern. Damals waren sie alle für ein langes Wochenende zusammengekommen. Sieben Monate, seit sie Ethan das letzte Mal gesehen hatte. Seit sie sein leises Lachen gehört hatte. Seit sie am Esstisch neben ihm gesessen und sich... was gefühlt hatte? Wohl? Sicher? Als wäre sie zu Hause?

Das war die Sache mit Ethan. Bei ihm fühlte sie sich immer wie zu Hause.

„Ich frage mich, ob Liam immer noch in seiner Punkrock-Phase ist“, überlegte Diana. Sie sah auf die vertrauten Straßen, als sie in die Stadt fuhren. Die Geschäfte waren mit Sommerbannern und Blumenkörben geschmückt. Lichtergirlanden spannten sich in fröhlichen Bögen aus Gold und Weiß über die Hauptstraße.

„Als wir ihn das letzte Mal sahen, hatte er diese furchtbare Frisur.“

„Mama, das war ein Irokese. Und er ist jetzt neunzehn. Ich denke, er darf seine eigenen furchtbaren Haar-Entscheidungen treffen“, sagte Alex.

Maya lächelte, als sie sich an Liams Irokesen erinnerte. Ethan war es peinlich gewesen. Das brachte Liam nur dazu, ihn erst recht zu behalten. Die beiden Brüder könnten unterschiedlicher nicht sein. Liam war laut, Ethan war leise. Liam war impulsiv, Ethan war vorsichtig. Liam war offen, während Ethan...

Nun ja. Ethan war schon immer schwer zu durchschauen gewesen.

Bei diesem Gedanken flatterte etwas in Mayas Brust. Es war ein Gefühl, das sie schon seit fast einem Jahr zu ignorieren versuchte. Vielleicht sogar noch länger.

Ihr Handy summte. Es war eine Nachricht von ihrer besten Freundin.

Jess: Viel Spaß mit euren Familienfreunden! Mach keinen Blödsinn, den ich nicht auch tun würde.

Maya verdrehte die Augen und tippte zurück:

Maya: Es ist nur ein Familienurlaub. Sehr brav. Sehr langweilig.

Jess: Klar. Deshalb redest du auch schon seit drei Monaten pausenlos von dieser Reise.

Maya antwortete nicht. Sie war noch nicht bereit zu ergründen, warum sie sich so gefreut hatte. Warum sie ihren Koffer viermal ein- und wieder ausgepackt hatte. Und warum sie gestern peinlich viel Zeit damit verbracht hatte, zu entscheiden, was sie für die Fahrt anziehen sollte.

Es war doch nur Ethan. Nur seine Familie. Nur der Sommer.

Aber es war das erste Mal, dass sie ihn sah, seit ihr etwas klargeworden war. Irgendwann zwischen Weihnachten und heute hatte sie gemerkt, dass sie ihn vielleicht nicht mehr so sehr als Bruder sah wie früher.

„Fast da“, verkündete Diana. Mayas Magen machte einen kleinen Sprung.

Als sie diese Fahrt das letzte Mal gemacht hatte, war sie gerade von Jake getrennt. Das war vor zwei Jahren, im Sommer, als sie sechzehn war. Sie hatte fast die ganze Fahrt über geweint. Ethan hatte sie am ersten Abend auf der hinteren Veranda gefunden. Sie saß dort in der warmen Abendluft. Und er hatte sich einfach... zu ihr gesetzt. Er versuchte nicht, es in Ordnung zu bringen. Er gab keine leeren Floskeln von sich. Er legte ihr nur eine leichte Decke um die Schultern. Er blieb, bis sie bereit war zu reden.

Als sie dann endlich sprach, hörte er zu. Er hörte wirklich zu. Auf diese Art, die Ethan an sich hatte. Er gab einem das Gefühl, der einzige Mensch auf der Welt zu sein. Sie fragte ihn, ob es dumm von ihr sei, wegen eines festen Freundes vom College so traurig zu sein. Da sagte er:

„Es ist nicht dumm, Gefühle zu zeigen, Maya. Du bist mutig.“

Das hatte sie nie vergessen.

„Da ist es“, sagte Alex. Mayas Herz schlug einen Gang schneller.

Das Haus tauchte hinter der Kurve auf. Es war ein zweistöckiges Kolonialhaus mit dunkelgrünen Fensterläden. Es hatte eine umlaufende Veranda, die mit hängenden Blumenkörben und leuchtenden Laternen geschmückt war. Die Fenster standen offen. Maya hörte Gelächter von drinnen nach draußen dringen.

Zwei Gestalten standen auf der Veranda. Selbst aus der Entfernung wusste Maya, wer Ethan war. Auch nach sieben Monaten.

Er war größer als sein jüngerer Bruder. Allerdings nicht mehr viel. Liam steckte voller Energie und Bewegung. Ethan hingegen stand ruhig da, die Hände in den Taschen. Selbst von hier aus konnte Maya nicht erkennen, ob er lächelte.

Sie musste näher herangehen, um das zu wissen.

Sie musste seine Augen sehen.

„Ich kann es kaum erwarten, Carol zu sehen“, sagte Diana. Sie schnallte sich schon ab, bevor Alex das Auto ganz zum Stehen gebracht hatte.

„Es ist viel zu lange her.“

Maya holte tief Luft und beruhigte sich. Das war lächerlich. Es war doch nur Ethan. Der beste Freund ihres Bruders. Der Junge, der ihr das Angeln beigebracht hatte, als sie zwölf und furchtbar schlecht darin war. Der Junge, der ihr Ratschläge wegen Jake gegeben hatte. Der ihr beim Lernen für ihre Abschlussprüfungen geholfen hatte. Er war seit ihrem neunten Lebensjahr bei jedem wichtigen Moment in ihrem Leben dabei gewesen.

Einfach nur Ethan.

Die Autotüren öffneten sich. Plötzlich stiegen alle aus. Carol rannte mit weit ausgebreiteten Armen die Verandastufen hinunter. Liam jubelte, als hätten sie im Lotto gewonnen. Diana lachte, und Alex machte diese komplizierte Handschlag-Umarmung

mit Liam, die sie vor Jahren erfunden hatten.

Und mitten in all dem fanden Mayas Augen Ethan. Du