Zwei Herzen im Takt

Kapitel 1

Die ersten Noten von Clair de Lune erfüllten den Raum. Sechzehn Schülerinnen hielten sich an der hölzernen Ballettstange fest, und das Studio wurde totenstill, als Christopher seinen Platz genau in der Mitte einnahm. Während die Musik in ihren sanften, fließenden Rhythmus überging, sanken die Tänzerinnen in die Knie.

Sein Blick schweifte durch den Raum, und seine Stimme schnitt klar durch die Melodie. „Schwänze runter. Haltet die Köpfe nach unten Richtung Boden. Knickt nicht mit den Fußgewölben ein.“

Die Musik klang unglaublich friedlich und elegant, doch die Muskeln seiner Schülerinnen zitterten bereits vor Anstrengung. Christopher sah nicht zur Musikanlage; seine Augen waren starr auf Sarahs linke Hüfte gerichtet, die einen winzigen Tick zu hoch stand.

„Du fällst wie ein Stein, Sarah“, rief er, sein Tonfall scharf, aber kontrolliert. „Ich will ein langsames Schmelzen sehen.“

In perfektem Gleichklang sanken die Mädchen in ein tiefes Grand Plié. Für jeden, der durch die Glastür schaute, sah es mühelos aus – wie Schweben. Doch Christopher sah nur das Zittern in ihren Oberschenkeln und die tickende Uhr an der Wand. Er hatte noch genau fünfundvierzig Minuten Unterricht, einen Berg an Rechnungen auf dem Schreibtisch und eine Sechsjährige, die er von der Nachmittagsbetreuung am anderen Ende der Stadt abholen musste.

Er ging zur Musikanlage und machte die Musik aus. Die Stille im Studio war sofort da, nur das schwere Atmen von sechzehn erschöpften Tänzerinnen war zu hören.

„Mädchen, hört mir zu“, sagte Christopher und drehte sich mit einem ernsten, aber ermutigenden Blick zu ihnen um. „Ihr müsst euch von der Musik tragen und antreiben lassen. Ihr kennt die Choreografie; wir haben diese Routine dutzende Male geübt. Ich weiß, dass ihr das perfekt hinbekommt.“

„Aber Sir! Es tut weh!“, stöhnte Sarah von der Ballettstange aus und rieb sich den zitternden Oberschenkel.

Christopher zeigte ein seltenes, ironisches Lächeln. „Wenn es nicht weh täte, würde meine Mutter hier oben stehen und es machen, Sarah.“

Wie auf Stichwort schwang die Studiotür auf und Margaret – seine Mutter – trat in den Raum, ein warmes, wissendes Lächeln auf dem Gesicht.

„Seht ihr, Mädchen?“, scherzte Margaret und rückte ordentlich ihre Strickjacke zurecht, während der Raum in Gekicher ausbrach. „Dass es weh tut, ist ganz allein meine Schuld.“

Die Mädchen jubelten begeistert, sobald sie sahen, wie sie den Raum betrat. Margaret war im Studio eindeutig eine der Favoritinnen.

Sie ging auf Christopher zu und gab ihm einen sanften Stupser. „Christopher, überlass mir die Mädchen für ein paar Bodenübungen und geh Mickie abholen. Es ist fast so weit.“

Christopher warf einen Blick auf die Uhr und stieß einen leisen Seufzer der Erleichterung aus. Er griff seine Schlüssel vom Schreibtisch und drehte sich wieder zum Raum. „Gerettet von meiner Mutter, Mädels. Ich bin in höchstens zehn Minuten zurück.“

In einer ganz anderen Stadt wischte sich Vanessa einen Schweißtropfen von der Stirn, während sie die letzten Pappkartons in den Kofferraum ihres Autos lud.

Ein paar Meter weiter auf dem Bürgersteig war ihre Tochter Melody völlig unbeeindruckt vom Chaos des Umzugstags. In einem leuchtend pinkfarbenen Tutu, das sich um ihre Knie bauschte, wirbelte und drehte sich das kleine Mädchen glücklich im Nachmittagssonnenlicht.

„Schatz, hör bitte auf damit. Du tust dir noch weh“, rief Vanessa und behielt die tollpatschigen Schritte ihrer Tochter im Auge.

„Aber Mama, ich bin eine Ballerina!“, beharrte Melody und warf ihre Arme in einer dramatischen, freudigen Pose in die Luft.

Vanessa konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, ihr Herz weitete sich trotz ihrer Erschöpfung. „Ich weiß, mein Schatz. Aber ich möchte, dass du für jetzt beide Füße fest auf dem Boden behältst. Heb dir die Tanznummer für unser neues Zuhause auf.“

„Mama, Papa ist da“, sagte Melody, und ihre Stimme verlor ihren verspielten Tonfall.

Vanessas Herz sank, als sie nach vorne sah. „Melody, komm her, mein Schatz“, sagte sie sanft und hielt ihr eine Hand hin. Das kleine Mädchen rannte sofort an ihre Seite.

Nur knapp anderthalb Meter vor ihnen stand James. Er war ein großer Mann mit breiten Schultern, etwa vierzig – im selben Alter wie Vanessa. Er sah makellos aus in einem scharfen, maßgeschneiderten blauen Anzug, der neben einem vollgepackten Umzugswagen völlig fehl am Platz wirkte.

„James“, sagte Vanessa und hielt ihre Stimme ruhig. „Was willst du?“

„Ich wollte meine Tochter sehen. Ich habe das Recht dazu.“

„Natürlich hast du das. Aber du hast deinen Besuch dieses Wochenende abgesagt, erinnerst du dich? Du hattest eine Geschäftsreise.“

James wirkte unbehaglich. „Ich erinnere mich, Vanny.“

„Nenn mich nicht so“, unterbrach Vanessa, ihre Stimme wurde eiskalt. „Das Recht hast du vor drei Jahren verloren. Erinnerst du dich?“

„Es war ein Fehler, Vanny. Wie oft muss ich mich noch entschuldigen?“

„James, es war kein Fehler, und das weißt du“, sagte Vanessa und weigerte sich, ihn die Geschichte umschreiben zu lassen. Sie sah auf ihre Tochter hinunter und ihr Tonfall wurde weicher. „Du willst deine Tochter sehen? Sieh sie dir an. Schatz, geh und umarm deinen Vater. Ich bin direkt hier, ich gehe nirgendwohin.“

Melody machte einen vorsichtigen Schritt nach vorne und sah mit großen, ängstlichen Augen zu ihm auf. „Papa, werde bitte nicht wieder wütend. Bitte.“

James ging in die Knie, und sein Ausdruck wurde milder. „Werde ich nicht, mein Schatz. Ich habe dir ein Versprechen gegeben, nicht wahr?“

„Natürlich, Papa, und ich möchte, dass du es hältst“, sagte Melody und schlang ihre kleinen Arme um seinen Hals. „Ich liebe dich und ich werde dich jeden Abend anrufen, um gute Nacht zu sagen. Und ich verspreche dir, ich werde für Mama das bravste Mädchen sein, damit sie dich in unserer neuen Stadt besuchen lässt.“

James tätschelte ihren Rücken und sah zu Vanessa auf. „Schatz, ich will nur, dass du dich gut benimmst. Ich werde mit Mama sprechen, wenn die Zeit reif ist – darüber müssen sich kleine Mädchen keine Gedanken machen. Ich liebe dich, mein Honigbienchen.“

„Ich liebe dich, Papa-doo“, kicherte Melody, bevor sie unschuldig hinzufügte: „Mama liebt dich auch.“

James erstarrte und sah zu Vanessa auf, sein Ego sofort geschmeichelt. „Wirklich? Hat sie das gesagt?“

„Nein, aber sie sagt immer, dass sie nach dir nie wieder lieben wird“, erklärte Melody ganz sachlich. „Sie sagt, sie ist jetzt alt und weiser.“

Ein kleines, selbstgefälliges Lächeln umspielte James’ Lippen. Er stand auf und rückte seine Jacke zurecht. „Vanessa, kann ich kurz mit dir sprechen?“

Vanessa verschränkte die Arme. „Was willst du, James?“

Er griff in seine Brusttasche, zog einen Zettel hervor und hielt ihn ihr hin. „Ich möchte, dass du das nimmst. Es ist ein Scheck für deine Anfangsausgaben.“

Vanessa sah auf das Papier, ihr Kiefer spannte sich an. „James –“

„Ich weiß, ich weiß“, unterbrach er sie schnell. „Es ist kein Bestechungsgeld und kein Versuch, dich zu kontrollieren. Es ist für meine Tochter. Ich schicke mehr, sobald ihr euch eingelebt habt.“

„Dann gib es nicht mir; gib es deiner Tochter“, sagte Vanessa kalt. „Sie hat ihr eigenes Sparkonto – dasjenige, auf dessen Eröffnung du bestanden hast.“

James seufzte und sah weg. „Vanessa, ich war damals nicht bei klarem Verstand.“

„James, bitte spiel nicht das Opfer. Das ist keine passende Rolle für dich“, sagte Vanessa, ihre Stimme tropfte vor Erschöpfung. Sie sah zum Auto, bereit, ihr altes Leben hinter sich zu lassen. „Aber was in der Vergangenheit liegt, ist vorbei. Ich hoffe, du findest deinen Frieden.“

James sah sie einen langen Moment an, eine plötzliche Welle des Bedauerns huschte über sein Gesicht. „Ich habe dich geliebt“, sagte er leise.

Vanessa stieß einen langsamen, schweren Atemzug aus. Es war die eine Wahrheit, die ihnen noch geblieben war. „Das akzeptiere ich. Ich habe dich auch geliebt.“

„Melody, sag deinem Papa auf Wiedersehen“, sagte Vanessa mit fester Stimme, während sie die Autotür öffnete. „Wir müssen los, bevor die Umzugshelfer am neuen Ort ankommen.“

„Ja, Mama. Tschüss, Papa!“ Melody winkte ein letztes Mal, ihr rosa Tutu raschelte, als sie auf den Rücksitz kletterte und sich anschnallte.

Vanessa setzte sich auf den Fahrersitz und drehte den Schlüssel um. Der Motor brüllte auf, ein erdiges, vertrautes Summen. Als sie vom Bordstein wegfuhr, blickte sie in den Rückspiegel und sah James auf dem Bürgersteig stehen. Mit jedem Meter Abstand schien er mit dem Hintergrund zu verschmelzen und nur noch ein weiterer Teil der Umgebung zu werden – fern, verschwommen und klein.

Vanessa blickte auf die offene Straße vor ihr und ließ einen Atemzug los, den sie gefühlt drei Jahre lang angehalten hatte. Sie hoffte auf einen echten Neuanfang. Sie hoffte mit allem, was sie noch hatte, die Trümmer der Vergangenheit hinter sich lassen zu können.

Hallo zusammen! Willkommen bei Dance for Two! 🩰✨

Ich bin so aufgeregt, endlich Christophers und Vanessas Geschichte mit euch zu teilen. Dieses Buch ist ein echtes Herzensprojekt und enthält einige meiner liebsten Tropes: Alleinerziehende Eltern, Neuanfang in einer Kleinstadt, Altersunterschied/reife Romanze (sie ist 40!) und eine wunderbare Slow-Burn-Verbindung.

In diesem ersten Kapitel erhalten wir einen Einblick in ihre sehr unterschiedlichen, aber doch parallelen Welten. Christopher versinkt in der Disziplin seines Ballettstudios und dem Stress der alleinerziehenden Vaterschaft, während Vanessa mutig alle Brücken zu einer schmerzhaften Vergangenheit abbricht, um ihrer Tochter Melody einen Neuanfang zu ermöglichen.

Hat es bei noch jemandem ein bisschen das Herz gebrochen, als Melody sagte, ihre Mutter sei „zu alt“, um wieder zu lieben? Ich kann es kaum erwarten, dass Christopher ihr das absolute Gegenteil beweist! 😉

👇 Hinterlasst unten einen Kommentar und lasst mich wissen, was euer erster Eindruck von Christopher und Vanessa ist! Vergesst nicht, Dance for Two auf eure Leseliste zu setzen, wenn ihr ihre Reise verfolgen wollt!