DIE BENACHRICHTIGUNG 📳

Die Umkleidekabine roch nach Schweiß, teurem Parfüm und billigem Ego.

Jason Vance saß an seinen Spind gelehnt und starrte mit gelangweilter Miene auf sein Handy. Um ihn herum war der Rest des Football-Teams laut, aufdringlich und erwartungsgemäß derb.

„Ich sag’s dir, Vance, das kriegst du nie im Leben hin“, spottete Marcus und warf ein verschwitztes Handtuch in den Wäschekorb. „Die schärfste Braut der Verbindung für dich klarzumachen, ist doch ein Kinderspiel. Aber die unattraktivste Studentin auf dem Campus flachzulegen? Die, die niemand mit dem Arsch anguckt? Das ist die echte Herausforderung.“

Tyler warf einen Stapel Geldscheine auf die Bank. „Fünfzig Dollar, dass du es nicht schaffst, bis zur Party am Freitagabend das unattraktivste Mädchen ins Bett zu kriegen. Eine echte Challenge, Vance. Kein Glanz, kein Glamour. Nur purer Charme.“

Jasons Augen verengten sich. Hinter der Fassade des arroganten Quarterbacks, die er seine Teamkollegen sehen ließ, verbarg sich ein messerscharfer Verstand. Er glänzte mühelos in Finanz- und Literaturkursen, während er seine Freunde glauben ließ, er käme gerade so durch. Er hob das Geld auf, und ein kaltes, gnadenloses Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.

„Haltet euer Geld bereit, Jungs“, sagte Jason leise. Seine Stimme nahm diesen unterkühlten, arroganten Tonfall an, den sein Team so liebte. „Freitagabend gehört sie mir.“

Auf der anderen Seite des Campus, im Wohnheim 3B, war das Licht zu einem warmen Schimmer gedimmt.

Becky saß mit verschränkten Beinen auf ihrem Bett. Sie trug einen übergroßen roten Kapuzenpullover, und ihre babyrosa lackierten Zehen schauten unter ihrer Jogginghose hervor. Ihre Haare waren zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt, und ihre Brille mit dem dicken Rahmen rutschte ihr von der Nase, während sie ihre Notizen für das Seminar durchging.

Summ.

Ihr Handy-Display erhellte die dunkle Bettdecke. Sie nahm es beiläufig in die Hand, in der Erwartung einer Nachricht aus der Gruppen-Chat.

Jason Vance hat dir eine Freundschaftsanfrage gesendet.

Becky blieb der Atem weg. Sie ließ das Gerät fast direkt auf ihre Brust fallen.

„Gibt’s doch nicht“, flüsterte sie, während ihr Herz plötzlich gegen ihre Rippen hämmerte.

Sie tippte sofort auf sein Profil, um zu prüfen, ob es kein Fake-Account war. Als die Seite lud, fing Becky fast an, auf ihren Bildschirm zu sabbern. Jason war auf gefährliche, mühelose Art attraktiv. Eine markante Kieferpartie, stechende Augen, dunkles, leicht zerzaustes Haar und ein Lächeln, das auf jedem Foto wie eine tödliche Waffe wirkte. In seinem golden-schwarzen Trikot wirkte er wie ein griechischer Gott und strahlte eine unnahbare, magnetische Anziehungskraft aus.

Warum zum Teufel schickt mir Jason Vance eine Anfrage?, dachte sie und biss sich auf die Lippe, während sie auf ein Bild von ihm starrte, auf dem er am Spielfeldrand posierte. Er weiß doch nicht einmal, dass ich dieselbe Campus-Luft atme.

Skeptisch, aber vollkommen fasziniert, tippte sie auf „Akzeptieren“.

Innerhalb von drei Sekunden leuchtete eine Nachricht auf ihrem Bildschirm auf.

Jason: Hat ja gedauert.

Becky riss sich aus ihrer Starre und schüttelte den Kopf, um ihre Gedanken zu ordnen. Ihre Sturheit meldete sich sofort wieder.

Becky: Sorry, ich musste erst sichergehen, ob das ein Bot ist oder nur eine schwere Form von maßloser Selbstüberschätzung.

Auf der anderen Seite des Campus, geparkt in seinem schwarzen Jeep, starrte Jason auf seinen Bildschirm. Er blinzelte und ein echtes, leises Lachen entwich ihm.

Jason: Autsch. Redest du immer so mit dem Typen, der gerade deinen Abend gerettet hat?

Becky: Du hast meinen Abend gerettet? Mutige Annahme. Ich war eigentlich gerade dabei, Machiavellis politischen Pragmatismus zu analysieren, bevor du mich unterbrochen hast.

Jason lehnte sich in seinem Sitz zurück und legte den Kopf an die Kopfstütze seines Jeeps. Seine Augen leuchteten auf. Endlich mal was Interessantes. Er ließ die Rolle des Sport-Prolls fallen und aktivierte sein echtes Gehirn für die Antwort.

Jason: Pragmatismus? Machiavellis Argument in ‚Der Fürst‘ ist von Grund auf fehlerhaft. Es basiert rein auf der Annahme, dass Angst ein stabilerer Motivator ist als Zuneigung, und ignoriert dabei die langfristige Unberechenbarkeit einer unterdrückten Bevölkerung.

Becky erstarrte. Ihre Augen wurden hinter ihrer Brille groß. Sie starrte auf die Nachricht und war völlig geplättet.

Warte... was? Sie las es zweimal. Der Bad-Boy-Quarterback kennt ernsthaft Machiavelli? Und hat eine schlüssige Kritik an der politischen Theorie der Renaissance?!

Becky: ...Hast du das gerade von Wikipedia kopiert oder hat dir ein Helm-Aufprall tatsächlich etwas literarisches Verständnis eingeprügelt?

Jason lächelte im schummrigen Inneren seines Jeeps. Sein Daumen flitzte über das Glas, und er genoss es in vollen Zügen, dass sie völlig auf dem falschen Fuß erwischt wurde.

Jason: Hab das ganze Buch in der High School gelesen, Becky. Sei nicht so überrascht. Oder dachtest du, ich kann nur fünfzig Yards rennen und dabei gut aussehen?

Becky unterdrückte ein Grinsen. Ihr Gesicht wurde heiß, als sie ihren roten Kapuzenpullover enger um sich zog.

Becky: Ich war davon ausgegangen, dass der zweite Teil das Einzige ist, was du zu bieten hast, Vance. Aber mach es dir nicht bequem – ein gutes Zitat bedeutet nicht, dass du mit mir mithalten kannst.

Jason: Ist das eine Herausforderung, Plain Jane? Denn ich gewinne immer.

Becky verdrehte die Augen, ihr Gesicht brannte vor Hitze, während sie ihren roten Hoodie enger um sich schlang. Ihr Daumen zögerte über dem Display, ein gefährliches Pochen raste durch ihre Adern.

Becky: Viel Glück dabei, Quarterback. Du spielst jetzt auf meinem Spielfeld.

Jason starrte auf die Benachrichtigung auf seinem Handy, während sich seine Hand fester um das Lenkrad seines Jeeps schloss. Ein langsames, dunkles Grinsen breitete sich auf seinen Lippen aus – die Art, die nicht zu dem falschen „Golden Boy“-Image gehörte, das er für die Kameras trug.

Er antwortete nicht sofort. Stattdessen legte er den Gang ein, fuhr vom Parkplatz des Sportzentrums und steuerte durch die ruhigen Campus-Straßen, bis er direkt vor der Backsteinfassade von Wohnheim B hielt.

Dritter Stock. Eckfenster mit den schwachen gelben Lichterketten.

Er stellte den Motor ab, tippte auf seinen Bildschirm und schickte eine kurze Nachricht.

Summ.

Beckys Handy vibrierte auf ihrem Oberschenkel. Sie blickte hinunter, in Erwartung eines weiteren arroganten, witzigen Spruchs.

Jason: Schau aus dem Fenster, Becky.

Ihr Atem stockte. Mit zitternden Fingern entsperrte sie ihr Handy, ihre Gedanken rasten.

Becky: Was?

Jason: Du sagtest, ich spiele auf deinem Spielfeld. Ich bin nur gekommen, um mir den Spielort anzusehen. Schicker roter Hoodie übrigens. Er steht dir.

Becky erstarrte, ihr Magen machte einen heftigen, schwindelerregenden Purzelbaum. Vorsichtig glitt sie aus dem Bett und ging zum Fenster.

Unten im schummrigen Innenhof, lässig gegen die Motorhaube eines glänzend schwarzen Jeeps gelehnt und mit verschränkten Armen, stand Jason Vance. Der warme Schein der Straßenlaterne beleuchtete die markante Linie seines Kiefers und sein dunkles, zerzaustes Haar. Selbst aus drei Stockwerken Höhe konnte sie das verruchte, wissende Lächeln in seinem Gesicht erkennen.

Er hob sein Handy an sein Ohr, und eine Sekunde später leuchtete Beckys Bildschirm mit einem eingehenden Anruf auf.

Sie presste es an ihr Ohr, ihr Herz hämmerte wie eine Trommel gegen ihre Rippen.

„Vance?“, flüsterte sie, ihre Stimme drang kaum durch das Glas.

Unten neigte Jason den Kopf zurück und sah direkt zu ihrem Fenster hoch. Seine Stimme drang tief, dunkel und unverschämt sanft aus dem Lautsprecher und vibrierte direkt in ihrem Ohr.

„Ich habe diesen Freitag ein Spiel“, schnurrte Jason, seine Augen im Dunkeln fest auf ihre gerichtet. „VIP-Plätze auf der 50-Yard-Linie. Und nachdem wir gewonnen haben, kommst du als meine Begleitung mit zur Party.“

Becky entwich ein atemloses, ungläubiges Lachen. „Und warum zum Teufel sollte ich das tun?“

„Weil du wissen willst, ob mein Verstand in echt genauso scharf ist wie in meinen Nachrichten“, sagte Jason leise, und seine tiefe Stimme jagte ihr wohlige Schauer über den Rücken. „Und tief im Inneren, Plain Jane... willst du unbedingt sehen, wie ich spiele.“